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当初,这几个古怪的外乡人钻进华山山沟,重金征求带路向导的时候,黄峪寨的乡亲都把他们当成骗子,警惕性最强的翟里长干脆升起吊桥,叫他们“哪儿来的滚哪儿去!出山就是老祖龙的陶石兵,恁们不要命,俺们还想多活两年嘞!”
但是玖月选择了相信他们。没错,山北确实充斥着始皇帝的巡逻队,只要见到活人,立即抓到军屯种地烧陶,这辈子也不准跨出围墙,可那些死东西又不是刀枪不入,中了铳箭还不是照样零散?外乡人既然能从黄河东岸的蒲州一路跑到华山,那他们的武功肯定值得信任,收拾小股的陶俑、骷髅不在话下。相较之下,黄峪寨那些吓破了胆、只知道躲在山里苟延残喘的大人,才是真真正正一点前途都没有。
/与其憋在家里等死,还不如出外冒点小险。不仅有大笔的银钱可以赚,说不定还能回到朝廷的控制区去。跟着这伙外乡人走呀,准没错!/
——这就是玖月当时的想法。她的父母四年前被陶石巡逻队抓走,从此再无音讯,她的亲戚走散的走散,失踪的失踪,几年下来只剩下一个远房姨妈,还总想着把她当成丫头使唤,没有半点亲情可言。因此,玖月在寨子里头既没有什么牵挂,也没有哪个人能管的住她,即便是里长邻长发话,她不愿意听的时候照样当成耳旁风。翟老头下令闭门谢客,吭哧吭哧向上收起吊桥,可她玖月偏要翻出木墙,就像之前无数次偷跑出去玩那样滑下山坡,蹦蹦跳跳地撵到了外乡人的身后:
“我给你们当向导!”她对翟里长的怒骂充耳不闻,直接拽住那个苗条美女的衣袖,眉开眼笑:
“华阴这片地方呀,我最熟啦!”
那天是九月初四。由大齐朝——扶桑国官府联合组成的追缉队伍,就这样正式迎来了第五名成员。玖月很快就发现,和山寨里面终日缝补拆洗、养蚕纺织的枯燥生活相比,与雷叶她们一起嘻嘻哈哈日子,真是爽快到了极点。光是那几位性格迥异的同伴,就比只会板着面孔训人的村里长辈,好上了不知多少倍:
猫妖是扶桑国的捕快,同时也是个爱笑的大姐姐,对短刀、袖搦这样的捕盗武器无比熟稔,但不知为何却对化妆一窍不通,反过来还得喵喵叫着向玖月请教。黑大个子是她渡过黄河以后,在西岸一个坞堡雇佣的保镖,但是两人一路走过来敲碎无数陶石傀儡,早就已经变成了可以互相托付后背的战友。
玖月也挺喜欢黑大个子的。她第一眼看到这位巨汉,心里就油然生出一股安全感,只要有这座大山站在身前,风雨艳阳全都挡给你看。不过,这人的来头肯定不简单,正常人谁会全天候裹在超重铠甲里头,哪怕吃饭睡觉也不例外?而且那身铠甲,看上去也不像是中原的东西,手、脚、胸腹以及头盔用的都是整块板材,一条接缝都瞧不见,仿佛是直接生长出来、会呼吸会蠕动的活物一般。
除此之外,黑大个子的日常生活细节,也在处处彰显着“神秘”二字。他从来不提自己的姓名字,平时几乎无言,偶尔罕见地开个口,基本也是“吃”、“停”、“这边走”之类的简单词汇。不过,他虽然沉默寡言,但干起活来既不用人催,也从不偷工减料,一干就是几个时辰连轴转,砍柴、支灶、烧火、打铺盖、守夜、巡逻,没有他不做的,没有他做不好的。看着他那副不知疲倦的模样,玖月有时候真想偷偷摘掉他的头盔,看看藏在铁面之后的,究竟是不是田螺姑娘她大舅。
紫鹦鹉对她的这个想法嗤之以鼻,极尽讽刺挖苦之能事。他认为黑大个是只吃斋念佛的厉鬼,自皈依法门后便戒除了鲜血之瘾,从此只喝西北清风;他建议玖月不要总是忙前忙后给黑大个打下手,因为真正需要帮助的柔弱同伴另有其人,瞧瞧他那身单薄的淡紫翎羽,因为满腹的忧郁已经皱成了一团……
玖月对此的回应,是狠狠给了紫鹦鹉一记脑瓜崩。但这只山精身手无比迅捷,抢前一忽振翅飞起,连根毫毛都没伤到。他和黑大个子站在一起,简直就是活生生的反义词示例:一个高大魁梧,一个纤细袖珍;一个半天难得有一句话,一个恨不得时刻在你耳边叽叽呱呱;一个绝口不提自己姓甚名谁,一个过几天就要给自己改个新名,而且越改越夸张,越改越像勾栏小说里三章就死的小配角:西门飞云、轩辕龙腾、东野傲天……玖月毫不怀疑,总有一天这只紫鸟会给自己改名叫“我是皇帝”,不过他爱怎么折腾就怎么折腾,反正在队伍里面,大家一直都管他叫“鹦鹉”,从来没人用过其他的称呼。
紫鹦鹉是李竖带过来的。这位法曹从事的一大爱好,就是“鹦鹉”长,“鹦鹉”短地把鸟儿呼来喝去,而且每次还都带着不耐烦,把雇主的架子摆个十足。当然,理论上来说,队伍里的所有人都是他的雇员,但紫鹦鹉在这当中资格最老,李竖还在鄜延升堂审案的时候,他就已经跟在屁股后面当刀笔吏了,追缉队伍出发之后,这只鸟又一路贴着李竖伺候,既当文书又当僮仆,偶尔还被当成出气筒挨上一通臭骂,恼得从头到脚全身炸毛,却还不敢回嘴顶撞。
就是因为经常见到紫鹦鹉被上司欺负,玖月、雷叶才会一直对他抱有同情心,对他的啰嗦和废话多有容忍。同样的忍耐,也用在了那位喜欢欺负人的上司身上,几天的相处下来,玖月可以明确地宣布,李竖是个既不懂感恩又小心眼的混账王八,除了不吝惜银钱、能忍受风餐露宿的辛苦之外,别的一无是处。
他没有武功,遇到敌人只会站在后面大喊大叫;他偏又喜好逞能,强令队伍熬夜行进、故意正面挑战祖龙巡逻队之类的事情数不胜数。就连这次钻进地下坑道群,他仍旧像催命鬼一样,逼迫追缉队伍没日没夜地摸黑向前。“知道你们烦我,随便去烦!”这位四品大官如此宣称:
“别忘了我都是为你们好!早点抓住汪直,早点离开这鬼地方!”