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预定撤离的时间到了。
万军安排所有人在大平台上用了早饭,依旧是所有人都有管饱的干饭。
用过早饭后,所有人都已收拾妥当,第一批人就跟在卢大勇第三队后面开始下山。
大平台上用麻绳编织成的袋子,装满了粮食和各种需要带走的物资,所有人都在合力搬运着物资。
章小妍和谢小妮两人也在合力拖动一个大布袋,万军见了急忙走过去帮忙,这两个小娘皮实在是够拼的。
山寨中人数忽然增加了数倍,这几日又是干饭管饱,粮食消耗明显加快了很多。
粮食乃军民之心,万军不得不慎重,所有存粮都清点装好,由华夏军士兵专门负责运走。
万军和张午阳下到实验舱前的空地上,昨夜的几十人还在这里,见到万军一齐跪在地上,“我等无处可去了,求大当家的收留啊!”
“我愿意为大当家当牛做马,只要大当家的给口饭吃”,这些人喊着。
万军查点看了一番,足足又有五十多人,再加上昨日陆陆续续又跑回来的人,六百多俘虏只少了两百多人。
“都起来吧,以后有没有饭吃,要看你们自己怎么选,去给后面的兄弟一起搬东西去吧!”万军道。
整个老龙山人声噪杂,人群如同工蚁一般,排成一条线上上下下,搬运着需要带走的物资。
终于,最后一批人走下山寨,整个老龙山山寨撤走一空,再无人留在这里。
平台往下的山路,虽然不似上寨门的陡峭难行,却依旧无法借用平板车等工具,只能用人力搬到山下谷地,在那里装到牛车和马车上。
万军落在最后,又围着实验舱看了一遍,伸手触摸那失去光泽的舱体。
如今没有多余人力搬运它,而且此去前途未卜,只能把它遗弃在这里,不过这实验舱算得上是庞然大物,重达数十顿,放在道路不通的山里,一般人也不是那么容易搬走的!
张午阳道,“这是我们的祥瑞啊,连长真的不带走吗?”
万军叹道,“现在带着也没什么用,就放在这里吧,除了我,还有谁会惦记这个东西。”
跟着众人下了山门,狭窄的山路树木掩映,蜿蜒往下坡度渐缓,最后走到一大片冲击谷地,往日雨水多时,这里有一条从山上冲下的河流,如今天旱,水流的地方只剩下一大片长着青苔的水印。
第一批下山的人在这里已经等候多时,第三队骑着马在附近侦查警戒,剩下的马和牛都被套上了平板车,正停在谷地里悠闲的吃草。
众人把堆在平地上的物资,搬到平板车上捆扎好,一直忙到日头当空,所有的东西才全部搬完。
万军感叹,“不管在哪个时候,搬家都是不容易的事啊!”
众人在山谷里简单休整吃了些干粮后,便一起赶着马车出了山,按照第四队传回来的消息,万军带着众人根据指引,拖家带口拉着平板车,向西往桑树坪而去。
行了两个时辰,遇到平地里一条大河,河水绿波荡漾,微风轻抚,除了华夏士兵训练有素,大多数人在河边或坐或躺着休息。
一名华夏军士兵从远处
骑马过来,有些笨拙的从马上跳下,对万军道“连长大人,这里是赤松河,我们从这里沿河往西,要不了多远就能到桑树坪了。”
万军让众人休息一阵,沿着赤松河往西又走了数里地,远远的望见山边的地方好大一片郁郁葱葱,比别的地方都显得茂盛青翠。
越往近就见这青翠变得越高大,最后走到近处,终于看清楚,原来是一棵巨大的桑树,树干足有十数人合抱!一个破败的村庄就在树下。
沿路周边的平地里有些瘦骨嶙峋的百姓,正拿着简易的锄头刨土。
看着万军等人行进的队伍,这些百姓都停了下来,恐惧的看着万军等人。
李文龙骑马跑过来,朝着百姓们挥了挥手,一直策马到队伍前面,跳下马到万军跟前,“报告连长,这几天我们按规矩行事,百姓们相信了我们,真的不把我们当山贼看了。这边有百姓种的地,我给大家挑选的歇脚地在村西头,那边有一大片抛荒地。”
“你做的不错!”万军拍了拍李文龙的肩膀,转身对传令兵道“告诉后面的,到村西头扎营,所有人不得踩踏百姓田地,不得骚扰惊吓百姓。”
一行人赶到村西扎营,万军在李文龙和张午阳等人的陪同下,一起进到桑树坪村子里。
村子中房子倒是不少,不过只有十几户人家,许多房子都十分残破,已经没有人住了,有几间房子竟然当中埋着一座坟墓。
“日子苦啊,桑树坪过了好几次兵了,现在的人不到以前的一半啦。”
留着白胡子的老族长给万军等人介绍着。“这桑树坪都只有一个殷姓,往日里来了兵大家都跑到山里去躲着,过上几天再回来继续生活,第一次见你们这样的兵爷,不仅不抢大家,拿了东西还给铜板!“
万军笑道,“殷大爷,我们是一支新军,我们华夏军是替全天下华夏百姓而战,为了所有华夏人都能过上好日子。你可记着我们打的旗,看到这龙纹五星旗便不用躲避,若不是此旗就要早些躲到山中!”
殷族长道,“多谢兵爷,祝兵爷长命百岁,高侯万代!”
万军道,“大爷你别叫我们兵爷,按岁数我该把你叫大爷,我想跟你打听一下这周边的情况。”
殷族长想了想道,“几百年来这里都是以大桑树为界,东边是河南,西边是陕西,南边是郧阳,朝廷把这往南的地界称作‘穷山恶水出刁民’,洪武年间曾经迁徙民众封禁此地,后来一直过了一百多年才放开封禁。”
“从这里往西走二十多里有个阳城驿,驿站已经荒废了,驿站再往西五里多是富水关,往年富水关里有镇关将军,这几年朝廷管不到这里,似乎是没有了。”
万军又问了些情况,便和老族长客套几句道了别,临走时万军又递给几个铜钱。
老族长感叹道,“别的将军不滥杀充功,已经算是仁义之师,像将军这样对百姓如此客气,我老头子活这么大岁数真是第一次见,天下能有这样的将军,真是百姓的福气啊!”
回到营地,万军派人去联络赵勃元,一下子管着一千多人,万军有种前所未有的感觉,正所谓‘宁为鸡首、毋为牛后’,这种按照自己的意志行事,和做一个中校是完全不同的。
不过现在粮食和
兵器,成了万军最烦心的事。晚上万军得到一个好消息,富水关以西三十里的鹿城县,县城东北有个马槽沟,产出优质铁矿。那里可能会有万军想要的技术人才。
第二天一大早,万军继续率着大队人马离开桑树坪,一路往西前进,中午时分到了江家村,这是万军和赵勃元约定汇合的地方,万军让大队人马在这里扎营等待,由张午阳抓紧时间对华夏军士兵进行训练。
日头西斜的时候,有人骑马从北面赶来报信,不久赵勃元就带着大队人马出现,当头打着一面华夏军的五星龙旗,后面也有大队人马拉着辎重。
赵勃元赶到万军跟前,道“勃元幸不辱命,用计拿下了胡一虎的老巢。”
万军道,“可把我担心坏了,快说说是怎么回事。”
赵勃元笑道,“那一日,我率两队人下山追着王黑子,跟着踪迹一路到了桑树坪,发现他们并未逃回胡一虎的老巢,我便派了几人继续跟踪,带着其他人直奔房草山。胡一虎大队人马被咱们捉了,房草山中正是空虚,我带的两个俘虏有个是什么八大金刚,说话倒是挺好使,我们诈开寨门,把几个小头目抓起来砍了,整个山寨就被我们控制住了。”
万军赞道,“好啊,勃元兄真是有勇有谋!”
赵勃元指着身后的队伍,高兴道,“胡一虎大寨中积蓄实在众多,这一次缴获了银三千多两,金两百两,粮食五千余石,其他物资无算。另外我在寨中收编了两百人,是否加入华夏军,还请万兄决断。”
万军点头道,“勃元兄当真是大才,你挑选的二百人就全部编入华夏军吧。如此一来加上新编练六百多华夏军士兵,咱们也有近千人的队伍了。从今日起咱们就将部队重新整编。”
招来张午阳、李文龙等将领,万军宣布将新华夏军士兵收编,“从今日起,华夏军以三个排为一连。三个连为一营,设营长一人,副营长两人,下辖营直属警卫队。三个营为一团,设团长一人,副团长两人,下辖团直属警卫排,另外设军事参谋五人。”
“暂由赵勃元任第一营营长,桂东良任第二营营长,张午阳任第三营营长组织部队训练。我准备明日起成立一个七日教导队,由我负责进行训练,七日后按教导队训练成绩,择优选取各部的指挥官。”
赵勃元道,“不知都是哪些人参加教导队训练?”,按照万军的意思,参加教导队训练的人将来都是各级军师指挥官,在座的人人都默默的看着万军,仔细的听着。
万军道,“教导队人数不能太多,否则影响训练质量,人数就定在五十人。从老华夏军士兵中选出三十人,各队的队长、副队长全部参加,再从新选的华夏军士兵中挑选二十人参加。”
随后万军解散了众人,只留下赵勃元,“还有一件事需要你去做。”
赵勃元道,“什么事?”
万军道,“救章胜!”
赵勃元一脸愧色,“当日我若是全部人一起去追王黑子,章胜兄弟就不会出这事了。”
万军道,“勃元莫要自责,当日田超群等人追过去时,章胜的队伍都已经遇害了,你就算全部去追也没用。为今之计是如何寻找章胜,即便是遇害了,我们也要找到王黑子,问出章胜兄弟的尸首所在。如今他生死不明,我无法和小妍交代。”