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同样值得关注的是北京城的建设。三年一次的考封,即便不能留住宗室,也应该启动京城各方面的建设;尤其后年是太皇太后七十千秋。庆祝总要找地方,那就得是西苑。
因此,从四月起,正式对西苑进行了整治——这是由内帑支付;但外城建设肯定要由户部出钱。
这几年来,户部已经拨出了几十万两,大肆收购外城土地,这会儿已经囤积得差不多了。当然也有不少皇亲国戚、勋贵重臣知道消息,提前跑出去圈地的,但毕竟只是少数。朝廷不可能把内外城全占了,因此只要按照规划来,大家也就不计较了。
两项工程都是由大道公司组织。事实上,这几年来大道公司业务发展相当不错,这是废话,北京城有的是大的项目;也因此,业务比较局限在北方尤其顺天府。南京工部也成立了建筑公司,汪舜华赐名“大安”,此外,南直隶、浙江、山东、河南、江苏等一些经济发达、人口较多的省份也成立了建筑公司,用以吸纳流民、兴修水利。
朝臣还在争论,汪舜华大笔一挥,同意了——垄断的利润是可怕的,这时候有比较才会有竞争,才会有进步。
当然人浮于事、任人唯亲、经济犯罪等问题绝对不会少,但只要质量过硬、百姓情绪稳定,一切都好办。
得到了汪太后的旨意,白圭就拉上蒯祥搞设计了。蒯祥拿着图纸反复琢磨,觉得内城府邸要搞拆迁难度实在太大,但是现有的资源要充分利用起来:城北片区的崇敬坊还好,有国子监和文庙,还算有人气;其他的日中坊、发祥坊、日忠坊、金台坊、灵椿坊、北居贤坊,就确实有待开发。那么以后如果还要兴建库房之类的,就可以放到北居贤坊,和南居贤坊的三个大仓库连在一起;藩王、公主府邸也尽量都安排在这里,应该能够放下;此外,当年为了营建紫禁城,特意圈了4个草场,用来堆放芦苇之类的东西,现在用不着了;当然要养马,草料还是需要的,那就保留2个。河槽西坊的西城坊草场和广平库连在一起,紧挨着还有个生产竹木的阜成厂,干脆全拆了建成库房;保大坊的天师庵草场紧靠着皇城,离火药局等衙门不远,还做草料场;往南走的中府草场,离东华门不远,留给崇王,当然他一个人肯定用不着,其他几个御弟都可以放在这里;往东靠着贡院的明智坊草场已经给贡院了,不提。
此外,十王府是安置未成年皇子的,肯定要保留,诸王馆和会同馆以后可以改建,但那是十多年后的事情了;日中坊的安艮厂、明时坊的盔甲厂都是生产军械的,但都靠着城墙,位置不算好,现在一时顾不上,以后有需要再说;但阜财坊的王恭厂是个火药桶,必须迁到外城,就到人少的城北。于谦圈了德胜门外一大块地,但城北土地太多,找个离得比较远的修房子,附近一带圈起来养马之类的,总之不许靠近!
当然,郡王及其以下就要放在外城了;相应的还要考虑街市、寺庙、衙门等等地方。蒯祥在尽量尊重地形的前提下,把外城四大主城区各分为20个四四方方的坊,四个角落各算一个坊,连同现有内城的28个,总共将达到112个坊。
画完草图,接着就该说施工图了。因为有一大堆宗室贵戚会安排在外城,所以基础设施一定不能差了;后代那种重地面、轻地下,动不动反复开挖、一下雨到处看海的场景一定不能出现!好在明朝搞排水建设还是很有经验的,不管是北京还是南京都有可圈可点的地方。
后代长安街总长约94里,号称百里长街,宽50—100米,但这是建国以后几次大规模改建扩建的结果,明朝长安街全长8里,号称十里长街,宽度也不够。汪舜华看着图纸,觉得这条主干道还是修的宽敞一点才气派。白圭遵旨,因此当初修旅馆的时候,尽管用地紧张,他没有往街上逼,会同东馆就在原基上,但把对面的头条胡同拆了,加上巷子,让出了将近2米的宽度,就和皇城内的长安街一样宽了,南薰坊那一段反而稍窄了几米,不过影响不大。
当然,在白圭的设计里,应该把整个长安街全线贯通,南薰坊那一段不算大事,但是往东观音寺胡同那一片最好全拆了,直到贡院和观象台附近的城墙;往西过了太液池,长安街一段骤然变短,小时雍坊和大时雍坊也要动一下,再往西几条胡同最好全拆了。当然,最好把城墙上打洞开城门,让内外城连起来,否则阜成门以南一大片地方想要进城得绕好远,东边的朝阳门也一样。只是暂时不敢说,怕遭来骂声一片,至于把城墙拆了的做法,更不敢想。
汪舜华没有体会白圭的想法,拿到规划图,和重臣们商量了下,觉得不错,就批准了;当然,大家其实都有点不爽,尤其汪舜华,上辈子北京的城墙早就拆了,现在还要立起来,本来就觉得不方便,何况内城九道门,只有城南是三道门,其他方向都只有两道门,这路绕的有点远,尤其长安街居然跟盲肠一样两头不靠,一条线上还是城墙,连门也没有,实在不够气派。
汪舜华皱着眉头,觉得长安街沿线还是笔直一线、最好内外联通比较好。可是现在外城没建好就现在内城墙上打洞,实在不好,那就只有先这样。
外城的几条主干道——对应内城的西直门-东直门大街一线、阜成门-朝阳门一线、长安街一线、宣武门街一线、正阳门一线、集贤街-崇文门街一线、安定门大街一线、德胜门大街一线,宽度都是150米,长安街一线达到180米。主要是汪舜华记得当年上历史课,说唐朝的长安比明朝北京大很多,尤其主干道朱雀大街宽150米左右,觉得应该压过去,于是又拓展了30米,反正城外都是田地,现在不弄宽点,以后就很麻烦;然后外城东西、南北方向拉通,各要修四条笔直的大道,这个工程量有点大,但是不能少。一来气派,二来这是框架,框架立起来了,其他的也就好摆布。顺天府已经领旨,以后外城修房子要预先审核,否则就算乱搭乱建。
如果放在以前,这样的工程白圭是不敢想的。要知道,除了三大殿等重要宫殿和宫内主干道能使用所谓的金砖,其他地方只能用青石板来铺,采集和运输都很麻烦;现在现在不一样,因为有了一样东西——水泥。
汪舜华是真的不会做水泥,但看了那么多穿越小说,总还记得水泥就是石灰石和石膏还有黏土高温烧出来的,只是怎么烧、配比是多少,那是真的记不清楚了。
记不清楚也没关系,明朝有的是工匠。
因此有次汪舜华和徐埕等人了解堤坝的修筑时,就说:“用糯米作粘合剂实在太奢侈,只怕偏远穷困地区用不起,能不能用其他更简便的东西取代?我记得石灰之类的很有粘性,是不是还有个什么黏土?把他们研磨细了放在一起烧,会怎么样?”
本来谁都没当回事,但是太后说了,大家只能试试。好在北京产石灰的地方不少,包括石景山,石灰岩大理石什么的很多,北京开采石料都是从这里来的。
当时汪舜华让贴身的内宦李鸿前来督工,白圭只得安排,反正不成也没事;何况实在很简单——就是把石灰石和粘土研碎,混合后在石灰窑中煅烧,再加入适量石膏,研成细粉。至于石膏什么时候加,加多久,温度多少,烧多久,只有慢慢去探索。
烧出来的是灰扑扑的细粉。按照要求,把它和河沙、碎石和上水搅拌,还真的有粘合的作用,都觉得很有意思。
白圭来了劲,加上这是太后钦点的工程,于是调集最好的工匠日夜研究程序和配比。经过三年多的研究,在建极七年底,工匠们摸索出了规律——把石灰石捣成细粉,配合一定量的黏土,掺水后以人工搅和均匀成泥浆。置泥浆於盘上,加热干燥。将乾料打击成块,然后装入石灰窑煅烧。冷却后打碎磨细,制成水泥。使用水泥时加入少量水分,拌和成适当稠度的砂浆,可应用于各种不同的工作场合。
——这和19世纪上半叶制造出来的波特兰水泥大体一致。
当然,这种水泥也还有问题,就是温度是多高还不够确定,要么烧的过火,要么不够,因此质量不稳定。实验的时候甚至发现有的建筑倒塌,因此没有用于河堤修筑。
实践出真知。这么大规模长时间的实验,自然多少有点发现。不久,工匠陆诚发现,煅烧到含有一定数量玻璃体的水泥烧块,经磨细后具有非常好的水硬性;另外一个工匠姚庆之也发现,在烧成物中含有石灰会使水泥硬化后开裂。
根据这些意外的发现,蒯祥确定了水泥制造的两个基本条件:一是烧窑的温度必须高到足以使烧块含一定量玻璃体并呈黑绿色;二是原料比例必须正确而固定,烧成物内部不能含过量石灰,确保水泥硬化后不能开裂。
这个重要的发现让水泥的质量有了保障。
汪舜华得到消息,大喜过望,赏了参加试验的工匠,尤其陆诚、姚庆之,得到了重赏。