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当然,光杀人是不够的,必须要有正面典型。
薛桓和常德长公主是彻底过不下去了。建极五年底,汪舜华下旨,两人义绝,褫夺薛桓驸马封号,追回此前对他家属的封赏,依旧为平民;常德长公主另嫁都指挥使袁彬。
袁彬和常德长公主相差近20岁,但实在没办法,常德长公主自己年龄也不小,何况驸马不好当,大家都知道;袁彬和隐帝有渊源,为人本分厚道,就是他了。
——袁彬先娶廖氏,早亡,次娶王钦之女,历史上活到了成化十八年,享年五十二岁。只是这次她那个惯会惹事的父亲先是给袁彬带来牢狱之灾,后来又掺和进夺门之变,事发后被杀,王氏羞愧无地,也自缢了;还有何氏、甄氏两个侧室。这三个女人一共给他生下两子五女。
袁彬没想到年过六十,还能有这样的际遇,不知道是该哭还是该笑;不过接了旨,还是入宫谢恩。
常德长公主到十分难为情,跪在地上苦求太后收回成命,大明开国以来,就没有改嫁的公主!——含山公主十四岁下嫁尹清,四年后驸马夭亡,她还不到二十,却也只能从此青灯黄卷、凄风苦雨,守寡将近七十年!也因此得到了历代皇帝的敬重。
汪舜华叹气:“你这是何苦呢?既然和薛桓相看两厌,何不早作了结?你还不到四十,难道真的就愿意这样一辈子?死了也和他埋在一起?”
常德长公主哭哭啼啼的,不说话,到底是被送上了花轿。
汪舜华真切的希望,这桩联姻,造就的不会是一对怨偶,而是一段佳话。
但光有袁彬和常德长公主是不够的。
因此,去年底王越加封太子少保,汪舜华顺便就问起了他的家庭情况,知道他的结发妻子孙氏,早逝;续娶孙氏,也去世了。外头都说他克妻,因此也就歇了续娶的心思。
汪舜华自然早就从吏部那里看过官员的行状,知道这一茬,当时就笑道:“生死有命,说这些话做什么?这样吧,我许你一门亲如何?”
王越自然跪地谢恩。
汪舜华看着站在身边的商妙玉:“你在我身边也有几年了,不能再耽误你了。去王少保家里主持中馈吧。”
商妙玉呆了,伏地不敢起。
商辂也愣了一下,忙伏地奏道:“太后不可。”
汪舜华道:“有何不可?看不起王少保,做不得你女婿?”
商辂忙称不敢,王越也回过神来,商妙玉在太后身边作文书工作,时常出来宣旨,自然是见过的,是个极美貌的少妇,可惜亡夫,那时候心里还暗暗叹息过。
商妙玉的声音很低:“太后,妾想永远留在您身边。”
汪舜华笑道:“我一个孤老婆子,你留在我身边,有什么好?你还年轻,大好的年华,大好的前程。王少保虽然比你年长十几岁,可是文武双全,性格豪迈,并不亏了你。你跟着他,我也安心了。”
商妙玉这才磕头。
王越还有点蒙:“太后,这妇人改嫁,有亏大节…”
汪舜华嗤笑道:“你三娶,商学士还没嫌弃你失节呢,反倒嫌弃别人了,什么臭毛病!”
王越口称不敢。
汪舜华道:“见过你岳父吧。”
王越拜见了商辂,商辂扶着,翁婿俩对望了一眼,不知道该喜还是该愁。
汪舜华一挥手:“行了,选个日子,把婚事办了吧,要热闹些,宰相嫁女,少保娶妇,虽说要节俭,但也别办得太寒酸了。”
她看着于谦:“到时候你们都去讨杯酒吃。”
于谦等人领诺,纷纷道了恭喜。
因为汪太后的吩咐,王越的婚礼实在热闹。第二天两口子入宫拜谢,汪舜华传旨,特封商妙玉为一品夫人。
夫妻俩叩头。
汪舜华牵着商妙玉的手:“王越前途远大,你是有福气的。”
她转头看了一眼王越:“妙玉进宫多年,我一直拿她当妹妹看待,你要好好待她。”
王越称是。
如果说寡妇改嫁还可以接受,那么另一桩婚姻则更加耸人听闻。
新郎是礼部左侍郎倪谦,今年虚岁五十,这不是重点;重点是是汪太后下令原配夫妻和离之后,让女方改嫁,实在让卫道士们愤怒。
倪谦被骂得不轻,但其实他很无辜,因为这门亲事不是他想要的,反而是太后强加给他的。
何青玉是是南直隶金坛县人,出身贫寒,祖辈都是地道的农民;但她自幼天资聪颖,灵慧超人。家离社学不远,从六岁时就开始独自一人跑到社学听先生讲课,先生见她聪明好学,破例同意她进课堂旁听。她因此学会了读书写字、吟诗作文;不仅如此,她容貌秀美绝伦,还做得一手精巧的女红。
然而,芝兰生幽谷,却无人知晓。何青玉的父亲早逝,便由叔父做主,以三石谷子的聘礼,嫁与邻村佃户李大成。李大成粗俗不堪,生性粗暴,而且嗜赌成性;婆婆杨氏更是刁泼蛮恶,不讲情理。
新婚燕尔,李大成对温雅纤秀的妻子十分着迷,但早寡的杨氏却认定这个狐狸精抢走了她儿子。李大成从小被母亲的摆布,听之任之。
在身体与精神的双重折磨下,很快青玉便不久便患上了严重的疟疾。她又无处倾诉,唯凭诗词倾诉衷肠。甚至没有纸,就在芦叶、竹叶、桂叶和破布残片上写;笔磨秃了,她就用炭棒和白粉代替。婆婆多次淫威大发,将笔折断,诗稿烧毁,她还是没有放弃。
好在天无绝人之路。
建极改元,县令孺人石氏出城游春,在乡间突然看到一婀娜女子手执畚箕出外倒脏物,心中非常惊奇:穷乡僻壤,何来如此美貌女子?
等到青玉转身离去,她还凝望了半天,走到刚才佳人站立的地方观望,没想到竟在竹叶上发现一首诗,笔迹娟秀,诗作哀婉凄恻,感人肺腑。
石氏颇通诗文,读罢大惊,遂写诗问候。
青玉知道是县令孺人,也诗词唱和。石氏亲自登门问候,两人相谈甚欢。知道青玉日子艰难,石氏也曾提出想帮助她,但被青玉拒绝了:“女子从一而终,我着实没有别的想法。”
石氏感叹不已,把这件事告诉丈夫,感叹:“才与貌至青玉而绝,贫与病至青玉而绝。”
石氏的丈夫是景泰八年进士文振林,读罢诗文,大以为奇,于是让妻子每月送些粮米笔墨资助她。
李大成母子知道媳妇居然与县令夫人攀上了关系,也就不敢再肆意欺负她;但即便如此,青玉的日子还是很难熬。
次年春,汪舜华下旨在民间选择读书识字的妇女进宫。消息传到金坛,文振林夫妇马上想到青玉。
青玉还有些眷念,但是杨氏很是果断:“去,能免田赋,还能领钱粮,为什么不去!你就想在我家吃闲饭吗?”
她甚至操起棍子朝青玉身上打:“你敢不去!”
青玉无可奈何,只得同意上京。
石氏劝她:“都说深宫如海,但你此去是做女官,不是选嫔妃,还可以出来。再说,听说太后是再仁德不过的,你只要好好办事,她会善待你的。你那个家,不回去也罢。”
青玉只得闭了眼。
青玉终于来到了北京。此前,文振林已经向朝廷奏表,详细介绍了这位绝代佳人的才高、色美、情幽、境苦、德贞以及她凄惨悲凉的命运;同时附上了她的诗词。这些诗词情苦词哀,令人动容。
汪舜华读了何青玉的诗词,也是极为感慨:“没想到居然这个农家女不减李清照的才气,实在是难得。这样的才女,文学史上居然没有名字,真的是遗憾!”
又一想,似乎清朝有个女词人贺双卿,也是才貌双全,可惜遇人不淑,最后死于贫病。
这样的天才,一定不能被埋没!
何青玉很快被招进宫,汪舜华见她果然貌美惊人,而且才学出众,大为惊叹:“我朝终于有了可以媲美苏惠李清照朱淑真的才女了。”
在太医的精心调治下,何青玉很快痊愈。
汪舜华问她:“既然文孺人想要帮你脱离苦海,你为什么不答应?”
何青玉道:“田舍郎虽俗,却是结发夫妻,怎么能够忍心抛弃呢?”
汪舜华叹息:“呆子,就是因为你这样的人多了,男人们才有恃无恐。你知道苏小妹吗?”
何青玉点头:“听说是个才女。”
汪舜华道:“其实历史上根本没有苏小妹,苏东坡倒是有个姐姐,嫁给了表哥程某,可惜,结婚三年便被夫家虐待致死,年仅十八岁,苏洵为此悔恨不已,与程家绝交。大贤都没有从一而终的念头,你去哪里学了这些东西?”
贺双卿和大才子袁枚的妹妹,还有无数有名的没名的有才的没才的女子,都是这样被坑死的!
何青玉默默无言,汪舜华拉着她的手:“你如今只管好好待在我身边,别的事都不用管,我自会替你筹算。”
从此何青玉就留在内宫。她学思敏捷,很快就上手,后来商妙玉进宫,两人一左一右,辅佐汪舜华。
商妙玉对她也格外同情:“我原以为自己青年丧夫,是大不幸;如今看看你,才知还有比我更加不幸的。”
何青玉感叹:“‘人生莫作妇人身,百年苦乐由他人。’千年前白居易就已经看到了。你我不幸身为女人,又岂能奈何?”
商妙玉只好安慰她:“好在如今你跟着太后,他们也不敢欺凌你了。”
何青玉默默无语。
何青玉在宫里如鱼得水,俨然忘却那段不堪的经历;但汪舜华看着这个绝代佳人,决定伸一把手,避免她走上和贺双卿一样的路。
趁着江南地区土地清理,她让地方官把杨氏母子接到北京。
李大成母子知道媳妇当真被选为女官,而且就在太后身边伺候,如今更派官员接他们到北京过好日子,都是欢喜无限。
地方官和乡绅也都出了些钱,母子俩笑咧咧的,说着:“见了媳妇,让她跟太后说,给你们都封官。”
乡绅们应和着,奉承着:“你家媳妇居然得到太后这样的宠爱,真是了不起,鸡窝里飞出了金凤凰啊。”
一路上话不需多说。两人最初面对官差,很是畏惧,战战兢兢地;后来听说媳妇是太后身边得宠的尚宫,也就把心放下了。开始还客客气气,后面开始颐指气使,官差们颇是叫苦:两个乡下人,也敢指使咱们。
好在也就两个月的路程,不算长。
到了北京,宫禁森严,自然不能随便进宫。官差去通禀,何青玉闻报,只得禀告汪舜华,说婆婆和丈夫到北京了,请几天假回去。
汪舜华笑道:“去吧,给你十天假。”
转头吩咐下面两个宫女春花秋月:“陪你们何姐姐回家去,她身体还未大好,记得盯着她吃药;还有,不要让人欺负她。”
何青玉磕头,感激不尽。