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“季千户、孔副千户，出事了！”
正当季桓之听罢孔定邦的叙述，将所有的信息前后串联，对事发当日的情形进行构想时，两名六扇门的衙役架着受伤昏迷的商然进了院子。
孔定邦见状坐不住了，当即问衙役：“怎么回事？”
衙役上气不接下气地说：“暴……暴雪坊。”
“暴雪坊？”季桓之眉头一蹙。
没等他细问，衙役就向众人解释，说他们随商捕头调查暴雪坊，靠着江湖朋友的帮忙，得到了重要的线索，因而商捕头中间派人回来，又由于那时节孔副千户等人正在休息，就请了李总旗一同前去；不想到了地方时，却被突然出现的不明身份的人袭击，商捕头与衙役们均有不同程度的伤情，而李密更是被击入汴河，不知所踪。
“什么，李密——李总旗落入了汴河？”季桓之心头一紧，瞪着眼追问。
“是的，被身着深紫色衣裤的暴雪坊刺客击伤，坠入了汴河。除此以外，李总旗下午带过去的一名校尉也被杀死，尸体一样沉入河中。我等亏得是商捕头拼死力战，方才捡得性命”衙役回答。
季桓之顿觉头皮发麻，脑仁嗡嗡作响，连分析案情的思路都被完全打乱了——
难道，真的是暴雪坊？
算了，他也没心思去想那些。现在一路陪伴而来的李密，中午还在教育自己“别一辈子见不到那东西”，仅仅一个下午过来，就活不见人死不见尸，这令他失魂落魄、六神无主。
季桓之轻抚额头，闭上眼睛缓了一会儿，猛然睁开眼，握紧腰间的戚家刀，说：“我要去找他！”
孔定邦还算冷静，建议道：“一切来龙去脉，不妨等商捕头醒过来问他吧。”
“等他醒过来？那李总旗怎么办？”季桓之有点控制不住自己的情绪，他又质问衙役：“事发地点是在哪里？快点告诉我！”
邓秉忠劝道：“季千户，你即便现在赶去那里，又能找到李总旗吗？难不成学那古代的楚人，刻舟求剑？”
季桓之明白，孔定邦等人与朱后山三兄弟本来就不睦，现在突然之间有一个出了意外，这几人高兴还来不及呢，当然是要劝自己从长计议了。而现在院子里，有孔定邦一伙五人，昏迷的商然及其直属衙役共三人，而自己这边只有个校尉，他想发难也没有底气，况且确如邓秉忠所说，自己总不能去事发地点按图索骥吧？另外万一真的有暴雪坊的刺客在那儿蹲着，自己在明别人在暗，岂不是送人头去的？
经过三思，季桓之只能暂时妥协，同意等商然醒来再向他了解情况。见季桓之冷静下来，众人这才安置商然，而后分别回屋休息。
不过季桓之来到生地，本就不适应，加上李密生死未卜，他尽管疲劳，却完全没有睡意，在床上辗转反侧，许久没有入眠。捱了许久，直到夜已三更，他方才缓缓阖上双眼。
夜深了，无比静谧。然而，放置着柳依媛尸体的那间屋子却不平静。
吱呀一声，屋门被不知从哪里蹿出来的一阵风吹开了，而且这阵风还吹走了盖在柳依媛裸尸上的白单子，露出了那张僵硬惨白的脸。这张脸在透进来的月光的照射下，显得更加森然可怖，尤其是她死时睁着双眼，没有人给她合上，现在一双无神的眼珠正不知看向哪里。
地上忽然窸窸窣窣一阵响，柳依媛被剥下的衣服堆在门后，这会儿突然翻动了起来，也许是她觉得自己死后还被人脱得精光放在床榻上，任由料峭的秋风吹扫，太过凄凉，想重新把衣服穿上吧。可惜鬼魂是没有实实在在的形体的，而那堆衣服又柔软无骨，并不能自己立起来，走上床板，给自己的主人套上，这种时候，如果能有个人帮一把该多好啊！
陡然间，屋内的寝室隔间里的一盏油灯燃起，发出了豆大点的诡异光芒。
“你是在找这个吗？”
低沉的男声响起，那堆衣服忽然一瘫——
准确地说，是翻动衣服的人停下了自己的双手。
那人循着光线望去，却见一个年轻人坐在架子床边盯着自己。而架子床的薄幔还在晃动，看起来对方是刚从里面钻出来。
年轻人手里拿着一枚银锭，这正是他刚才所问的东西。
“想不到你竟然能知道这个，季千户。”
“你应该想到我能知道，不然也不会半夜里过来翻柳依媛的衣服，商捕头。”
原来，真正杀死柳依媛的，恰恰是当初商然作为定金交给死者的那枚银锭。而这枚银锭与其说是银锭，不妨说是一件设计极为精巧的暗器。里面装有精细的齿轮与杠杆，用以弹射带有剧毒的钢针，而为了使用者的安全，开启机关的方式只有一种——那就是将针孔对准目标，重重地敲击银锭。
因此，那一日商然在将银锭送给柳依媛之时，是重重地拍在茶几上的。
“按道理讲，机关启动，带有剧毒的钢针弹射出去，应当立刻将柳依媛射毙。然而当时的情况却是，柳依媛没有立即死亡，而是拿起了银锭，掂量一番揣进怀里，又说了几句话才死。恐怕你当时以为机关失灵，钢针没有弹出，所以看着银锭在她手掌里跃动，也是胆战心惊吧？”面对着被自己揭穿、随时可能出手的人，季桓之从容不迫地问道。
商然沉默不答。
于是季桓之接着不露辞色地问：“其实，你早我们之前去过卫辉，必定也去过了潞王府，见过了潞王的侍姬边氏，并且被她美色及秘制熏香诱惑，臣服于她的裙下，心甘情愿替她卖命。此次来开封除掉柳依媛，也是为了保护边氏的身份信息。我说的对吗？”
商然面带微笑，摇了摇头，似是自叹一声，而后赞许道：“季千户果然才智过人。甚至没有线索留给你，你都能查出东西来，商某心服口服。”
“线索？”季桓之道：“其实线索到处都是，顺藤摸瓜一点难处都没有。”
商然叹道：“季千户说的是。不过最令我服气的是，季千户竟然还能以担心李总旗的方式迷惑商某，实际上早就寻机蹲在此屋，守株待兔了。”
“不，”季桓之摇摇头，沉声道：“你错了，我担心李总旗，是真的。不过我很快就想到了如何利用这种担心罢了——闲话少说，你把李密怎么样了？”
商然诚恳地笑道：“关于李总旗，下官的衙役可没骗你，他的确是落入汴河，生死不明。”
季桓之皱起眉头，不清楚眼下的商然还会不会欺骗自己。
而商然忽地声音一沉，紧接着上一句道：“——而你，是下一个。”
言讫，一道白光闪过，商然佩刀出鞘，急斩过去。
六扇门虽是三法司的，但其中巡检、衙役大部分却是江湖人出身，而商然自幼随江湖师父习练一门辛辣狠绝的刀法——丁氏狂刀，并曾以此绝技面对围攻，单人连斩七十余名暴徒。在他看来，季桓之只是头脑聪明，武艺却远逊于自己，因而他这一刀是势在必得。
然而出乎意料的是，随着金属相碰的一声锐响，一柄戚家刀的刀脊横在了雁翎刀和季桓之的头颅之间。
“怎么会？”
没等商然惊叹完，季桓之一扭腕，拨开雁翎刀，旋即顺势斜斩下去，直切商然脖颈。
商然本能后退，但还是听见“刺啦”一声，胸前的青袍多出了一道一尺长的口子，内衬的棉衣也已破损，白花花的棉絮跑出去了一些。商然心中一寒，暗道：好快的刀。
季桓之有心要生擒商然，因此没有下死手，待对方退后几步，他提刀冲出寝室，刺向商然右肩。但商然很快就发现了戚家刀的弱项，那便是过于狭长的刀身，在室内并不能完全施展开来，于是他故意往墙角闪避，同时左右来回格挡，并不时寻机攻向季桓之的下盘。而就在季桓之以为是自己将商然逼到墙角时，商然却就势一躺，从他胯下滑过，并且撩起刀，割向他的下阴。
亏的是季桓之反应快，抬腿转身避开，不然往后可能就要从镇抚司转去东厂了。
险些被阴狠的一招废了，季桓之恼火不已，双手握刀，冲着商然一记猛斩。而这回轮到商然云起刀招架他的攻势了。
一阵刺耳的金属摩擦声，二人之间火花四溅，继而是呼呼的破空声，那柄长长的戚家刀竟然在空中打了几个转，“笃”地插在了屋内的衣柜上。
季桓之斜跪在地，看着空空的两手，有些不敢相信自己的眼睛。
而此时商然已把刀搭在了他的右肩，离颈部只有不到半尺。
“季千户，走好。”