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这场恐怖的议事团会议终于结束了。
龙蚁女王以自己的性命担保，终于阻止濒临发疯的魅魔撕掉整本毁灭之书，她承诺会不惜一切代价，尽快找到陛下的下落，恶魔领主们纷纷附和，就差以人头担保会很快迎回陛下。
魅魔发了一通火之后，郁郁寡欢了起来，他似乎不想再听他们的废话了，摆摆手结束了这场惊悚的死亡会议。
“议事团成员的更替，还有后续的事务，一切交由首席处理。”魅魔慵懒地说道，“可不要让你们的首席大人生气，因为，她生气的话，会找我告状的哦。”
他们的王后恹恹地笑着，伤春悲秋的倦意下掩藏着他毫无理智的疯意：“而我生气的话，也许毁灭之书上的名字会消失得干干净净吧。”
这是威胁，也是警告，更是未来的无情预言，随时都会兑现。
于是，议事团在短暂的叛乱之后，重新回归正轨。
恶魔领主们忙着瓜分绝望魔女与怨恨魔女死去之后留下的诸多席位，一边感慨万千，这两位资深的魔女势力庞大，一直是陛下的“左膀右臂”——偶尔会偷偷做点小动作的那种——但她们成功在陛下手中幸存了三年，还有余力和首席明争暗斗。
可偏偏他们的王后完全不考虑势力平衡问题，说杀就杀了。
恶魔们幸灾乐祸之余，又不由忧心起了自己的未来。
哎，怀念讲道理的陛下。
啊，没有说王后不好的意思。
毕竟，他可是手握他们生杀大权的王后呢。
………………
“我们的王后真有意思，不是吗？”熔岩花园中，灾厄恶魔吮吸着羊眼球汁，笑眯眯地说道。
虚无魔女娜辛安静地坐在他对面，岩浆的热力让她不悦地皱着眉，不得不饮用寒冷的魔药降低周身的不适。
“他真的疯了吗？”娜辛问他。
“他疯没疯我是不知道，但我知道你们快疯了。”灾厄恶魔笑得幸灾乐祸，随即长吁短叹，“也许再过不久，连我也会被逼疯。好哇，大家一起发疯，这才像是魔界该有的样子。”
“你选择和他合作的时候，就该想到会有今天。”娜辛说。
“嗐，我当时可是被王后陛下用匕首捅着肾，我没得选。”灾厄恶魔认真地狡辩道，好像他真的是一个无辜的被胁迫者似的。
娜辛冷笑了一声，没有拆穿他的话。
她心中很清楚，灾厄恶魔赌赢了，他是这一次变局最大的赢家。首席大人已经批准了十二个议事团席位，由灾厄恶魔自行决定人选，这是对他合作的慷慨嘉奖。
“而且我的奖励可是自己拿命换来的，要是被怨恨魔女拆穿，那我和王后可得双双升入天国了……咦，这听起来是会被陛下千里追杀到天国的死法呢。”灾厄恶魔饶有兴致地说道。
“这是不会发生的事情。王后陛下前来魔界的身体只不过是一具化身，他的本体一定还在黄昏之乡。”娜辛一针见血地说道，“不过，竟然是魅魔的身体……而且，他的性格和我耳闻的也大相径庭。”
灾厄恶魔嘻嘻笑道：“这多妙啊。一只美丽的魅魔，风情万种，他还有病，妙啊！要是王后陛下愿意参加我们的夜间派对，所有人都愿意亲吻他的皮靴，苦苦哀求他用那条灵活的尾巴抽遍我们全身，那可真是荣幸万分！”
娜辛若有所思。
她疑心这不是齐乐人真实的性格，但，那又怎么样呢？
他既然表现出这样的性格，那他们就必须以这样的性格去揣测他、顺应他，以免步上三位荣升天国的同事的后尘。
如今这场议事团叛乱已经尘埃落定，龙蚁女王重新掌握了首席大权，恶魔领主们忙着瓜分空出来的席位，不久之后将会迎来一波城邦叛乱，但不至于动摇议事团的统治……只要，陛下能尽快归来。
但是，陛下的真实情况如何呢？王后的到来，又会给未来的局势造成多少变数？
就在娜辛思索之际，她突然听到灾厄恶魔嘀咕道：“如果，我邀请王后陛下参加今晚的派对，他会来吗？鉴于他初来乍到，我是不是得跟他解释一下派对是什么意思？”
娜辛：“……”
“你最好不要做这种蠢事。”龙蚁女王冰冷的声音从他身后传来，雍容华贵的女王缓步走向两人，和娜辛对上视线的一瞬间，她移开了目光。
娜辛礼貌地点了点头：“见过首席大人。”
灾厄恶魔扑哧一声笑了出来，他揶揄地说道：“哎呀，这可不是新婚爱侣的口吻呀。”
“你该去处理你的事情了。”龙蚁女王递给他一份名单，这是即将被处决的恶魔领主们。
灾厄恶魔叹了口气：“好吧，好吧，我这就去。哎，那可都是我的同事，要把他们一个个烤了，我实在于心不忍。”
说着悲天悯人的话，脸上的笑容却出卖了他。龙蚁女王安排给他的工作让他深感欢喜，处决怨恨魔女与绝望魔女那两派的恶魔领主，这世界上还有比这个更快乐的工作吗？
哎，可惜不是全部干掉。
他们中最死忠一些会被酷刑处死，剩下的则能用投诚换到一条性命，还有一些立场无法确定的，就会被暂时关押起来，等待时间和魔法的审查。
灾厄恶魔舔了舔手指，翻阅着处决名单上的名字，笑容欣喜若狂：哦，足足可以烤出二十四条美味的岩浆烤舌呢。这可不是一般的烤舌，是恶魔领主们的烤舌。吸溜。
他想，他应该大方一点，和同事们分享这难能可贵的美味。
“我决定了，今晚的派对主题是高等恶魔料理，包括岩浆烤舌、活蛆生肉、恶魔眼球汤、炙烤恶魔皮、虫皿煎心肝、灌肉血肠……任何人都不应该错过这千载难逢的佳肴，因为这个级别的食材是多么难得呀，还有整整二十四只！今晚的我，会是一个勤勉的厨子，尽情期待我的料理吧！”灾厄恶魔蹦蹦跳跳地尖叫着，兴奋地朝着地牢跑去。
“我会让夜莺监督你，不要太过分了。”龙蚁女王补充了一句。
灾厄恶魔在地上绊了一跤，爬起来时嗷嗷大叫：“为什么？我不需要监督？我为王后流过血，我为王后立过功，我不能被监督！”
可惜，他堪比海妖的嚎叫声并没能让首席改变主意，他只能愤愤地接受了现实。
熔岩花园中，只剩下相顾无言的新婚伴侣。
龙蚁女王把玩着手杖，轻描淡写地说道：“议事团的新成员名单，你有一半的提议权，为什么不推荐你想要推荐的人？”
娜辛依旧闭着双眼，淡漠的语气不失恭敬的意味：“首席大人，这不在我们结合时的约定里。我只是想要获得你的继承权，并没有打算分享首席的权力。不仅如此，我还会配合你的工作，确保议事团不会再有下一次叛乱。”
龙蚁女王审视地看着她：“你很聪明。”
娜辛微笑了起来，雪妖的美貌有一种天然的非人感，当她笑起来的时候，这份非人感却消融了。
“如果我提出索要权力。那么，现在的我恐怕也已经被王后陛下撕掉了签名吧？”娜辛直白地反问。
他们缔结了婚约，无法互相伤害。但这不能阻止第三方杀死他们中的任何一人。
“也许。”龙蚁女王给了一个含糊的回答。
“那我们什么时候离婚？”娜辛问道。
“暂时不需要，等需要离婚的时候，我会通知你的。”龙蚁女王说道。
“那我在此恭候。”娜辛淡淡道。
暂时不离婚，是为了稳住议事团的成员们。因为她们之间的婚姻关系是一项筹码，老魔王旧部中最后一个实力派魔女，与如今毁灭魔王和他的王后最信任的首席，两人的婚姻当然不止是婚姻而已。
如果她们早一点结婚，也许这场叛乱根本不会发生。而贸然结束婚姻关系，则会带来不必要的猜疑和蠢动。
“今晚的派对，你会参加吗？”娜辛问道。
龙蚁女王离开的脚步停了停，她回头道：“不了。依照教典，也请你多一些已婚人士的自觉。”
娜辛愣了一下，随即她笑了起来，那是雪妖美丽得动人心魄的微笑：“遵命，我的首席大人。”
………………
夜莺去监督灾厄恶魔行刑了，齐乐人则在参观盛夏行宫，等阿娅处理完最紧要的事情。
论奢华，北地自然比不上富饶的南疆，但恶魔领主们绝不会亏待自己，他们总会穷尽一切可能，建造出条件允许范围内最棒的居住地。
带领齐乐人参观的是议事团的成员之一，一位资历尚浅的魔女，她的本源是欢愉。
阿娅说她是虚无魔女那一派的，不过可以信任。
欢愉魔女面对齐乐人时有些小心翼翼的胆怯。她竭力表现得态度热情，笑容常在，有一股讨人喜欢的活泼，看起来相当正常。直到齐乐人不经意地问了问她拿在手里喝个不停的魔药是什么东西。
“哦，这个呀。是我研究出来的一种魔药，能让人心情愉快、情绪高涨、干劲十足，唯一的小问题是，有那么一点成瘾性。”欢愉魔女捧着魔药，紧张地笑道，“它和另外一些‘欢愉’的魔药一样，是派对的必需品，受到高等恶魔们的欢迎，在考试时也经常被使用，因为它能大幅提高恶魔的抗压能力。”
齐乐人：“……”
可以，这很化学欢愉。
她没敢向齐乐人推荐自己的魔药，也许是阿娅警告过她，也许是畏惧王后的喜怒无常。
“这里就是您的房间。”欢愉魔女殷勤地帮他推开了盛夏行宫寝房的大门。
明亮温柔的阳光映入眼帘，微风吹拂，齐乐人差点以为自己回到了地上的世界。
眼前是一个明亮奢华的套间，起居室中铺满了克里尔羊奴的手工地毯，一直从沙发壁炉铺到了尽头的巨大落地窗前。窗外是一片绿意葱茏的景象，人造的地下花园中长满了喜热的花卉与树木，满目青翠，让人心旷神怡。
这里不是地下吗？这阳光与风是怎么回事？
齐乐人对此深感好奇，但他不会在欢愉魔女前表露。
欢愉魔女倒是很会看眼色，她发现齐乐人站在窗边凝望花园穹顶之后，就主动解释了起来：“外面的人造花园穹顶镶嵌了一套魔法阵，能够模拟日升月落的景象，天气与温度也可以调控。如果您需要的话，现在外面就可以下雨。”
齐乐人轻笑了一声，没有说话。
默冬岭城太冷了，还有长达数年的寒冰季，地上的寒冰世界简直是人间地狱。所以这座盛夏行宫不得不建造于地下，依靠地下热泉的热力打造出温暖舒适的居住环境。
但居住于此的恶魔领主仍然不满足，他耗费巨资为自己的寝房打造出了不逊于南疆的优越环境。
可惜，最后他还是失去了自己的脑袋。
这间奢华的寝房也被下令修整了一番，换上了全新的家具，等待新主人的到来——即使下达这个指令的阿娅，深知宁舟不会住在这里。
议事团的几位核心成员也都知道，毁灭魔王对物质上的享受不屑一顾，他践行着在教廷中学到的戒律，将一切奢靡的享受视为引诱自身堕落的源泉。
他可以拥有，但绝不能习惯，因为习惯，是堕落的第一步。
永远不要迈出第一步。
齐乐人在寝房里转了一圈，也没有住下来的意思。他想去宁舟的房间看看，虽然他已经在赫里斯瓦托白咖啡的香味中看过无数次。
毁灭魔王的势力范围内，每一座行宫里都有这样一个相似的房间，它狭小，昏暗，简陋得让人怀疑它是一个杂物间，和穷奢极侈的寝殿形成了鲜明的对比。
可偏偏他的宁舟就是住在那里。
也只有在那里的时候，他才能挣脱毁灭魔王这个命运强加于他的身份，活成宁舟本来的模样。
“齐先生，我回来了。”门外传来阿娅的声音，她终于处理完手头不得不处理的事情回来了。
欢愉魔女如蒙大赦，她对两人行了一礼，飞也似的地逃走了。
齐乐人借着窗外模拟出来的明媚阳光，认真地打量着阿娅，她变了很多，雍容华贵、姿态端庄，岁月以一个残忍的速度爬上了她的眼角，留下了本不该留下的痕迹。
可是在她忐忑不安的眼睛里，她又好像什么都没有变。
“对不起。”阿娅不敢直视齐乐人的眼睛，她愧疚地垂下头，语气哽咽，“都是我没有做好……”
宁舟的失踪，议事团的叛变，成了压在她心底的两块巨石，让她喘不过气来。她不住地责怪自己，为什么不能留住宁舟，为什么不能早一点发现议事团内蠢蠢欲动的声音，为什么，她是如此没用？还要让齐乐人千里迢迢来到魔界，冒着巨大风险救下她的性命。
“阿娅，到我这里来。”齐乐人轻声说道。
阿娅踌躇了片刻，上前了两步，又犹豫着停下了脚步。
她像是做错事的孩子，不敢抬起头，生怕在齐乐人的眼底看到失望和责备。
齐乐人轻声叹了一口气，这声叹息敲在阿娅的心头上，她更抬不起头了，强烈的愧疚铺天盖地地淹没了她。有一瞬间，她甚至产生了荒唐的念想：如果她死在这场叛乱中就好了，至少，不用面对齐先生的失望。
就在胡思乱想之际，她被人抱住了。
阿娅愣住了，那是一个温暖有力的怀抱，抱着她的人轻轻拍着她的背，用温柔的声音说道：“别怕，已经没事了，你做得很好，很勇敢，和你以前一样勇敢。我看着你一路走来，为你感到骄傲，一直一直，为你骄傲。你从来没有让我失望。”
一切仿佛回到了三年前的那场传承仪式中，那时候她也是在这样的崩溃中被齐乐人拯救安慰。
他称赞她，可她配不上这样的赞美。
来自尊敬之人的温柔与包容，终于撕开了她心底痛苦的伤口，那伤口被一层一层的绷带包裹着，套上了首席的盛装，没有人知道，绷带下的伤口早已腐烂化脓。
她一直在忍耐着，忍耐着恶魔本性里的贪婪欲望，忍耐着这个残酷荒唐的世界，忍耐着那些繁琐辛劳的政务，忍耐着身边那群蠢蠢欲动的同僚，忍耐到生活里的乐趣只剩下往飞行舱里装填礼物的片刻时光，还有阅读齐乐人回信中的鼓励。
她不敢向宁舟倾诉，不愿让宁舟为她担心，她比谁都清楚，这些年，宁舟只会比她痛苦千倍万倍。
他们都在被现实煎熬。
可现在，她不觉得煎熬了。
因为齐乐人来了。
眼眶里一下子涌满了眼泪，阿娅再也控制不住自己的悲伤和愧疚，嚎啕大哭了起来，好似要把这三年来的痛苦与委屈全都发泄出来。
这崩溃的哭声惊到了齐乐人，他不知所措地拍着阿娅的背，感受到她哭到声嘶力竭的颤抖。
这一刻，她终于卸下了首席的威仪，变回了从前那个可以彷徨无助的小姑娘。
她终于可以大声哭泣。