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无论世界如何改变，时光还是像往日一样的流淌。
整个外门在看似的一片平静之下却蕴藏了太多人的想法。
一年多的新晋弟子大都绝了本次入内门的念头，本来一年后尚可一博，如今只能打好基础待下次测评再做打算了。
可更多的多年弟子却没有办法再等了。
记名弟子在外门最多只能修炼五年，五年入不了内门，等待他们的只能是两条路，要么离开山门回转凡俗，要么留在山门充做杂役。
而杂役中如黄执事般做到执事的寥寥无几，更多的只是做些服侍，跑腿的差事，为山门仆役终生。
没有弟子愿意走这两条路。回转凡俗看似逍遥一些，但是在这大荒之中处处皆是危险，没有山门保护的自修之士九死而无一生。
杂役到是有山门保护，一年下来也总是会得到几枚宗派赏赐的零散丹药还有些许灵石，可是让这些曾经的天之骄子化身为仆，无异于让其再死一次，谈何容易。
只剩七日就是测试之期，每一个老生都急得如热锅上的蚂蚁，恨不得每时每秒不食不眠的修炼功法。
而凡能够提升功法，增进修为的丹药更是被炒到天价且人人珍惜，无人售卖。
王小石依然重复着每日不变的生活节奏，晨起、打扫院落、早膳、散步、休息、散步、晚膳、就寝，平静正常的就像任何事都与其无关一样。
反观其他弟子，这几日连点卯都只有稀稀落落的数十人，每个弟子都在拼命的修炼中，虽是临时抱佛脚，总也是有些用处的。
面对稀稀拉拉的数十人，黄执事也失去了点卯训话的兴趣，数日不见了身形。
自那日见过张林后，王小石再也没见过他的身影。知道张林肯定是在掌院老夫子的帮助下勤修，王小石也并不愿意在这节骨眼上去打扰他。
每每无聊之际，王小石只能寻找其他乐趣。
这几日最大的乐趣就是打听丹药的价格，十数日前一个灵石两枚的淬体丹现在是五个灵石一枚，整整翻了十倍。而提升效果更佳的凝神丸则从两灵石一枚涨为二十五灵石一枚，就这还购买不到，实在令人咋舌。
王小石知道这涨价炒卖丹药的幕后黑手是黄执事，却也只能心中大骂：“黄鼠狼实在太过狡猾。”
不过心中却存了一个志向，入内门之后要学习这炼丹之法，日后定要尝尝这当“奸商”的滋味。
不提王小石在这里潇潇洒洒做他的春秋大梦。那厢里张林在老叔公哪里却是另一番光景。
自那日和王小石膳堂话别后，张林就来到了掌院叔公居住的内堂之中。张老掌院早知张林会来，所以并不吃惊。
将张林带入内室后，张老夫子发话：“张林侄儿听好。”
张林低头拱手：“望叔公指点。”
张老夫子轻轻的点点头：“吾张氏一门自太祖起就在这流云宗栖霞峰一脉修行，历经五代距今已有二百多年。这其中第一代太祖大人修为乃筑基顶峰，但结丹不成已于百年前坐化。第二代和第三代修为皆只是达到炼气期高阶未能更进一步。至老夫这一辈人，只有老夫修炼到筑基中期。以老朽这把年岁今生结丹已是无望，筑基之人寿命不过区区两甲子之限，老夫却已是来日无多之人。小子你是张家这一代中唯一俱备灵根之人，所以张家的希望在你身上。想吾张氏一族在凡俗之中尚有百余族人，在老夫坐化之后要靠你荫庇，所以你要勤加修炼强大自己，才能担起庇护全族的责任。”
张林听后恭声道：“谨记叔公教诲。”
张老夫子满意的点点头继续：“你的灵根及修炼天赋比之老夫年轻之时却是好上太多，按理这次就算是测评提前，你也应该是能够进入内门。但我辈修士本是与天地在争造化，所以你不仅要进入内门，更是要力拔头筹夺得先机成为外门弟子第一。如此进入内门后，才会得师长青睐，好修得那更大的造化。想老夫昔年修行之路虽是平平坦坦，却少了进取之心，侥幸筑基成功后再难有所作为，如今想想实是抱憾终身。”
掌院叹息一声后继续：“此番为你老夫也顾不得许多脸面。昨日午时后却去了趟栖霞峰，求得一枚炎阳丹。此丹于我栖霞峰一脉火属性修行者大有裨益，可在炼气期提高一个阶层。原本是想等你炼气八层升九层服用才最是合适，现在也顾不得那许多了，提前用了吧。可惜此丹只在炼气期服用有效，且一人只能服用一颗，到是有些浪费了。”
张林闻叔公之言大为感动，身为栖霞峰一脉的记名弟子，炎阳丹的珍贵他又怎能不知。此丹虽只是炼气期服用丹药，但原料中有两味主药却极罕见，所以栖霞峰也早已经炼不成了。栖霞峰一脉又都是火属性弟子，炼气期弟子那个不想要此一丸。这许多年过去，此药早已消耗的所剩无几，比许多筑基期丹药都要贵重很多，此番老叔公为了这枚丹药，可是不知下了多少功夫。
念及此处，张林眼边隐约泛起泪光，刚要说出感激话语。
张老夫子摆摆手，道：“无须多言。此丹需要几日才能炼化，你现在速速服用此丹，老夫为你旁边护法守候。不要急着融化此丹提高功力，而是要在腹中缓缓发功反复揣摩此丹中的离火之意，这对你以后的修行之路裨益甚大。”
张林听完老叔公之言，微微点头。起身离开座椅盘坐与内室软塌之上，将叔公所赐炎阳丹缓缓呑入口中。
丹药刚一入腹中，一股南方离金之火意，从小腹丹田之中升起，张林哪里敢怠慢，牙关紧咬抱元守缺，运起炼气法诀慢慢炼化起了丹药。