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宋琰难掩惊讶，思忖片刻，直言道：“这一圈绕下来足有数千里，是否太过冒险了些？而且，中山郡现在鲁灵雀等人手上，咱们也摸不清他们到底存了什么心思，虽说是打着抗击鲜氏的大旗，可若是也争雄之意，怕就不会痛快地借道给你。毕竟，”他不觉顿了一下，想说这世上只有一个谢辰年能毫不在意名利权势，可这话却最终没有说出口。
郑纶听得眉头微凝，默了一默，才淡淡说道：“他们有什么心思，试一试便就知道了。”
很快，郑纶的信使便就到了中山城里，却是邀义军联手对付鲜氏大军。辰年打发了那信使下去休息，这才将温大牙、灵雀并方勋几个叫到一起，把那信传给众人看，问道：“各位如何看？”
灵雀奇道：“这人真是奇怪，之前还是一副瞧不上咱们这些人的模样，怎的现在又巴巴地派人来要和咱们联手？”
辰年微微点头，轻笑道：“确是奇怪。”
方勋那里不知辰年与郑纶之间的纠葛，只知他两人是成过亲的，现听辰年说起郑纶来竟似与这人毫无关系一般，面上不觉露了诧异出来，道：“谢大当家，您和郑将军不是……”
灵雀因对辰年心生愧疚，一心想着维护她，不等方勋把话说完，便就急声打断道：“大当家和郑将军并无关系，之前在宜平那场婚礼全是糊弄贺阀，做不得数。”
辰年料得她几分心思，不觉向她笑了一笑，才与方勋等人解释道：“我与郑纶当时都想保住宜平，才用了这么一个权宜之计，其实两人并无深交，现在想来，确是太过儿戏了些。”
不想方勋那里却是想得岔了，他看灵雀这般急着解释郑纶与辰年的关系，又想起那日在山上见着郑纶，灵雀曾甜甜地叫郑纶大哥，而郑纶那里分明认出了这“谢辰年”是个假的，却帮灵雀遮掩……难道是这鲁灵雀与郑纶有私情？
方勋自觉亏破了灵雀的秘密，面色不觉有些古怪，迟疑了一下，向辰年道歉道：“是我想得岔了，谢大当家莫要见怪。”
辰年不以为意，淡淡一笑，“不碍事。”
灵雀那里更是丝毫不察方勋的小心思，问辰年道：“大当家，咱们要不要和郑将军联手？”
辰年抿唇思量片刻，却是不觉笑了，道：“我一时也拿不定主意。如灵雀所说，咱们手上只这些人，按理说入不了郑纶的眼，他这样着人送信过来，该是另有打算才是。”
可他能有什么打算呢？中山之战后，虽又有不少人前来投奔，但眼下义军也不过才一万多人。抛去留守中山城的，能动用的兵力不过数千。就这些人，又是临时拼凑起来的队伍，虽是在鲜氏大军身后，却也当不得大用。郑纶这般曾掌握十数万正规军队的将领，能看得上义军这万余人的“乌合之众”？
辰年越想越是生疑。
方勋听辰年这样说，不由说道：“谢大当家怎能妄自菲薄？咱们义军怎么了？不一样夺下了中山城，打得鲜氏人屁滚尿流吗？”
辰年闻言笑笑，道：“能夺下中山城，那不过是咱们幸运，天时，地利，人和全都占了，才会如此。而那两万鲜氏援军一战即走，也不是怕了咱们，而是鲜氏一心想先下宜平，不愿在这里与咱们多做纠缠罢了。”
本来义军以少胜多，方勋等人正是得意之时，只觉得义军战无不胜，所向披靡，听得辰年这么说，不觉个个愣住。
辰年瞧他们神色，知他们心中或多或少地都不信自己刚才那话，又道：“鲜氏急于南下，只想着先夺了宜平，断了青、冀两州的生机，然后再慢慢回身收拾咱们。”
众人皆都无声，过得一会儿，温大牙才出声问道：“那咱们该怎么办？”
辰年苦笑，道：“江北久经战乱，青壮已是难寻，咱们义军顶破天也就能召集到两三万兵马。便我真的有经天纬地之才，只靠这些兵马，怕也无法成事，莫说我还没那个本事。”说到此处，她沉吟了片刻，道：“我谢辰年从不欺瞒自己人，要我带着大伙一同抗击鲜氏，这个我能，便是只有两万人马，我一样能搅得他们不得安生。可若是想跟着我割据一方，称雄称霸，那还算了。我既没这个野心，也没这个本事。”
她这话说完，厅中一片静默。这些带着人马前来投奔义军的各路好汉，说想要抗击鲜氏护国安民，这自是不假，可他们心中或多或少都有着些野心，现听辰年这般一说，难免有些迟疑起来，更是忍不住暗叹，女子就是女子，没得大丈夫的雄心壮志。
辰年目光从众人脸上一一扫过，便已将他们的心思料了个大概，唇角上不觉噙了几分笑意。灵雀那里却是个急脾气，瞧着众人这般反应，心中十分不满，不禁喝道：“怎么？原来大伙聚成义军，却不是为了‘义’字而来？各位这是想着扬名立万，还是封侯拜相？”
温大牙也是与灵雀一般想法，只他谨慎圆滑，便是恼怒，也不肯与人轻易撕破脸，又想辰年不会无缘无故地与众人说这些话，因此只是强压怒气，站在一旁默不作声地打量众人。
辰年喝住了灵雀，才又与众人说道：“我话已说开，大家若有什么心思，自可早做打算。眼下江北大乱，群雄并起，各位可去寻明主投奔，也可自立山头，闯出一片天地。”
便有那老成持重的出言说道：“谢大当家说得这是哪里话，咱们既然来投奔了义军，为的就是个‘义’字，怎可反悔离去？”
辰年只是微笑摇头，道：“看来你们还是不知我的为人，早前宜平之战后，我解散聚义寨时便就与手下兄弟们说过这话，若是有好的出路，我非但不拦着大伙，还会尽我所能地搭一把手。大伙都是共过生死的弟兄，我只盼着大伙都能遂心如意。”
天色已晚，辰年叫众人散去休息，灵雀与温大牙也随众人一同离去，可不一会儿却又都偷偷地返了回来。灵雀看看辰年，忍不住问她道：“大当家，你真要放他们去要投奔别人？”
辰年正在细细研究郑纶送来的那封信，闻言头也不抬，反问灵雀道：“你说呢？”
灵雀还真猜不到辰年的心思，冷哼了一声，道：“反正是我，绝不能轻易放他们走。”
辰年这才抬眼看她，淡淡说道：“自是不能放他们走，刚才那些话，不过是忽悠他们罢了。”
灵雀与温大牙听得一愣，不禁问道：“当真？”
辰年暗骂废话，她把小宝丢给朝阳子那老道去养，忍着母女分离的痛苦来领军抗敌，怎能容那些人说来就来，说走就走？刚才那些话，不过是她有意试探方勋等人，瞧一瞧他们各自的心思，也好提前防备。
辰年道：“刚才那些话半真半假，靠咱们这些人马成不了事是真，放他们随意离去却是假。”
温大牙毕竟比灵雀年长，心思缜密些，闻言便问道：“大当家是想着和郑纶合作？”
辰年点头，解释道：“郑纶这封信分明是有意试探，不过若想着尽快打赢鲜氏，与郑纶合作远比咱们孤军奋战要强。只是这样一来，咱们就要成为郑纶手上的一把利刃，插入敌后，为他所用。”
正是因为要做一把利刃，所以人心要齐。
先不说辰年这里如何算计方勋等人，且说那信使带了她的回信去给郑纶，郑纶看了，沉默片刻，才与宋琰说道：“是我小瞧那鲁灵雀了。”
他轻易不肯赞人，能得他这样一句话已是实属不易。宋琰瞧得奇怪，接了那信来看，待到看完，也不由叹道：“她能为了抗击鲜氏，不计得失，为你所用，只这份心胸，便就已是罕有。”
那信使尚在屋内，听得他两人这般称赞那义军大首领，不由应和道：“确是个惊才绝艳之人。”关键是还长得那般美貌！信使暗道，只是这话太过轻浮，不好与这两位将军说。
郑纶听闻他这话，脑子里却突然冒出另外一人的模样，不由愣了一愣，随即又觉得自己可笑。他抿了抿唇角，才又问那信使道：“她可还有别的话说？”
非但有，而且还说得毫不客气。那信使犹豫了一下，决定还是原话学回来的好，便就答道：“那位大当家叫属下转告将军，说两军既然精诚合作，就要有话直说，少玩些弯的绕的，谁也别算计谁。否则，崩怪她不客气。”
郑纶听得眉头微皱，宋琰那里却是失笑，道：“这鲁灵雀不亏是谢姑娘身边的人，连带着脾气都有些像几分了。”
他说完这话，立刻后悔，不由瞥了郑纶一眼，见他面色如常，这才松了口气，转而问道：“你打算什么时候动身？”
郑纶沉声答道：“尽快，赶在第一场雪之前，过了飞龙陉。”
十月底，郑纶只带三万轻骑，从宜平沿太行山西麓北上。待到飞龙陉口却未急于东进，而是命大军先择了个隐蔽地方驻扎，自己只带了数十亲卫，往中山城而去。
中山城中，辰年神不知鬼不觉地处理了两个不安分的义军头领，又用计哄住了方勋等几个，将那各路义军打散了重新编制，一步步地将这只有万余人的义军揉捏在一起，操练成一支奇兵。
郑纶带人过来的时候，她正在校场练兵，听得温大牙禀报，不觉一愣，奇道：“他竟来了？”
温大牙点头，低声道：“只带了十几个亲卫，正好方勋在城门当值，认出是他，就放他进城了，眼下正在府里等着。”
辰年略略点头表示明了，将校场之事交与灵雀负责，自己则带着温大牙与傻大回府衙。因她容貌太过出众，在军中行走颇为不便，便就仍像灵雀以前那般，日常以黑巾罩面。温大牙看不清她的神色，又见她一路微低着头，忍不住问道：“这人来做什么？”
辰年却不是在思量这个问题，闻言回神，笑了一笑，道：“他人都已经来了，问一问就知道了。”
郑纶正在院中等候，听见有脚步声远远过来，下意识地抬头望去，一眼看见辰年身影，心中不由倏地一紧，暗叹这鲁灵雀竟有这般本事，已是将那人学得如此逼真。他怔了一怔，这才敛回心神，又见有外人在场，便就淡淡招呼道：“辰年。”
辰年人刚走近，乍一听见这称呼，眉头不由得一跳，有些古怪地看了郑纶一眼，顺手扯落面上黑巾，先吩咐了温大牙去泡茶，这才回头问郑纶道：“郑将军怎的到我这儿来了？”
郑纶却在瞧到她面容的那一刻，就僵在了当地，一时连发声都已不能。