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山茶花,又名玉茗花、耐冬,梵语称“曼陀罗”。吐丝心抽须,锯齿叶剪棱。
翠翼高攒叶,朱缨澹拂花。来从山堑侧,开称画檐牙。影薄谁停绣,香清似煮茶。几多轻敛态,月动夹窗纱。
【人界·南山·结匈国】
“姐姐,我叫江瑶。住在花城的江府里。”
“我叫青羽,家乡在南山的东南方。”
“南山?那是什么地方?”
“南山呀,在结匈国的东南方。在这座山的周围,是比翼鸟和毕方鸟的故乡。那里还有很多很多的珍奇异兽哦!”
“青羽姐姐,我好想去看看呀。”
“好呀,等你长大了,我就带你去南山玩。我跟你说啊,那厌火国的人长着兽的身姿,能从口中喷出火来呢!还有那贯匈国,听说里面的人胸口都有一个洞……”
……
尽管日夜兼程,又有桓为坐骑,可长意和江瑶还是花费了半个月才抵达南山。毕竟此行不是游玩,而是要抢在魔界之前取得羽弦,长意心急火燎,就差没自己先飞过去将琴弦夺到手了!可事先答应了灏要护送法力不高的桓回家,总不能弃之于不顾吧?
“我总觉得,它是在故意磨时间!”即使坐在客栈里,长意依旧不能好好静下心来饮一壶茶,他望着窗外立在大树山昂首挺胸的桓,抱怨道。
“长意,你也别太心急了!照长孙祭司而言,魔界的人应该没那么容易得到琴弦。若事情真的很紧急,祭司哪里会等着咱们去找她?况且,凡事总有个定数,冥冥之中自有它的轨迹,邪不胜正,纵使真让魔界的人抢先一步,大不了咱们汇聚其余五界加神界之力,他们也耐我们不了!”江瑶倒是不着急,她静静地品茶,一副波澜不惊的模样。
长意被她的气势所感染,暗念一段清心咒,让自己的心情平息下来。
可江瑶的内心却远不如表面上来得安稳平静,她的脑海中不停地回荡的只有一个声音:
南山!这里是南山!她真的来到了南山!
江瑶握着茶杯的手微微发颤,杯口溢出的茶水洇染了她纯白色的袖口,袖口上绣着的茉莉花沾上了淡黄色的茶水,反而别有一番韵味。
让江瑶兴奋而不敢相信的是,她此刻正处在南山地界。
《山海经》中《海外南经》篇有言:地之所载,六合之间,四海之内,照之以日月,经之以星辰,纪之以四时,要之以太岁。神灵所生,其物异形,或夭或寿,唯圣人能通其道。
年幼的时候,那个人曾用如莺般悦耳的声音念出这段话,她虽听不懂,但依稀能够理解那人是想要告诉她,外貌由天而定,内在才是最重要的。
那个时候,她觉得,那个人就好像是黑夜中的一盏明灯,是天神,是仙女,是无尽绝望中的希望。她毫无保留地相信了那个人的话,信了很多很多年。
后来,她饱读诗书,终于能够明白那些话的含义,世间沧桑却令她忍不住扪心自问:这些话真得是对的吗?那个人真得值得相信吗?
她原以为她们之间不过匆匆几眼,当她知道她们之间的故事居然长达十几年的时候,她不由惊讶,又或是惊喜。这些日子来,她总是回忆起这十几年的历程,这才发现自己是多么的愚蠢。
虽然那人确实隐瞒得很巧妙:外貌、声音甚至是性格都和第一次见面的那年很不相同,但她的心、她的信念却从未改变过。齐敏只看了几眼就能够笃定的事情,为何那人在自己身边这么多年,自己一点都没有发觉她的身份呢?
每每想至此,江瑶总会情不自禁地感到自责:如果她能够早一点发现,也许事情就不会发展至现在的局面。
然,世间终没有如果。
“瑶儿,你在想什么?”
江瑶没注意自己失了神,赶忙收拾敛容,笑道:“没,就是在想最近发生这些事情,感觉冥冥之中巧合诸多,很多事情似乎注定要发生。故而有许多感慨。”
长意虽不通人事,好歹也不是笨人,脑袋动动也就想明白了。
“没想到最终还是来了南山。海外自西南陬至东南陬者曰南山,也不知道这个地方离羽民旧部远不远。若是不耽搁时间的话,我们可以去那儿走走,说不定……”后面的话被长意咽进了肚子。
江瑶从怀中掏出那卷羊皮卷,指给长意看,道:“你瞧,我们现在所在的地方应该是南山的边境,结匈国境内。”
“结匈国……”长意重复读了几遍这个词汇,反复在脑海中寻觅,却找不到有关于这个地方的任何解释。
江瑶道:“这一带过于偏远,你不知晓也在情理之中。若不是因为那人,我也不会去看与这边有关的资料。”她将茶杯放好,以免再弄湿羊皮卷,道:“结匈国其实又叫做‘结胸国’,胸脯的‘胸’。传说中,该国的人胸部骨头向外凸出而得名。”
“啊?这么奇怪?”长意惊讶道。
“呦,这位姐姐知道的不少嘛!”一个稚嫩的声音传来,除了傅雨之外,江瑶似乎也没再听过这样的声音了。她好奇地回过头,看见一个扎着总角的小姑娘笑嘻嘻地站在自己的身后,头上别的山茶花带着阵阵清香,身着一件简单的浅绿色夹裙,手中还拎着一个蓝色的小包裹。
“方便坐在这儿吗?这里已经没有别的位置了。”这个年纪的姑娘通常羞涩,此人却例外,一副自来熟的模样。不过,看她这身装扮,想来是常年在外,与寻常闺中女子所表现出来的气质自然不同。
江瑶环视四周,发现客栈在她不知道的时候已经坐满了人。
“你坐吧!”江瑶大方地为小姑娘挪好了位置,又让店小二再上了一盏茶。
“不知姑娘还想喝本店的什么茶呢?”那小二倒是机警,虽然人多繁忙,却时刻记着礼数。
江瑶正要答话,小姑娘却抢先一步道:“我要一壶西湖龙井!”
小二为难道:“你这小姑娘着实为难咱们小店了,这儿是南山,那西湖在中原,离着远着呢!”
小姑娘听了便不开心起来:“你这儿的管事的木掌柜呢?我和她是老朋友了,你让她出来说话!”
“你这小姑娘人小鬼大,言辞凿凿!”小二见她说话的语气,不由皱起眉头来,“那木掌柜是什么人物,怎会是你这样的小丫头的朋友?”
小姑娘听了这话,眉间显露怒气:“我让你去叫你就去啊!就说东翼的小乔找她,她必定会出来的!”
“这……”小二一时间犹豫起来。
“你便去吧!瞧她的模样也不像是骗人的。”江瑶开口道,她是真心觉得这小姑娘机灵可爱,不像是那种会随便说大话的人。小姑娘听了这话,感激地看了她一眼。
“姑娘,并非小的不愿意,”小二摸摸后脑勺道,“三年前,原来的木掌柜便远游去了,留的这间客栈卖给了我们现在的掌柜……”
“原来她走啦?”自称小乔的小姑娘颇为遗憾,“她可曾有什么话留下?”
“若有什么话,掌柜肯定会通知小的在干活的时候留意什么人的……但他从未提起过什么,小的也是今日才听说这‘东翼小乔’的名字,实在是……”
小乔面露悲戚之色,江瑶于心不忍,便安慰道:“天下没有不散的宴席,有缘便会再次相聚的。”、
小乔点了点头:“木姐姐本就不是那种一辈子只待在一个地方的人,她像我一样喜欢到处游玩,致力于万水江山。承你吉言,我们一定会再见面的!”
“那姑娘您还要什么茶呢?”
小乔嘟嘴道:“若是木姐姐掌柜,甭说是西湖龙井了,就算是碧螺春、信阳毛尖、君山银针……她也一样能给我弄来!可现在她不在了,想你这种小店也拿不出这样的好货,你有什么好的就尽管呈上来吧!”
小二被说的脸红一阵白一阵的,忙烹茶去了。
“你对茶好像很了解嘛。”江瑶笑道。
“不过是喜欢喝茶,所以才略精通。”小乔不以为意,她的眼睛从江瑶身上一扫而过,又凝视了长意一眼道,“姐姐是外乡人吧?两位看起来很是不凡的样子。”
江瑶心道:“怎么人人都这么说……不过是长得好了些,有那么不凡嘛?”
“我们确实是从外面来的,送一个朋友回家。你叫小乔?看你的行装怕也是外乡人吧?”
江瑶之所以这么说,是因为小乔的服饰就是中原最普通的女子服饰,而慕容青羽的服饰却带着很明显的西域风格。
小乔却摇摇头:“我就是这儿的人。”
“你是结匈国的人?”久久不发一语的长意忽然道,“那你的胸部也有向外凸出的骨头?”
长意语一出,才发现自己说的话有多么的不妥,立刻尴尬地红了脸。
小乔见他的模样,不羞反笑道:“结匈国的人民虽然胸部有向外凸出的骨头,但也没有那些书上说的那么吓人……就只是凸出一小块而已!而且,我什么时候说过我是结匈国的人了?”
“那你……”
“我说我不是外乡人,是因为我的家在南山地界。”
见小乔不肯具体说出自己的家乡,江瑶也不好过问。
“对了,你说你们来这里是为了送一个朋友回家,你们的朋友呢?”小乔托腮道,她似乎对这个神秘的南山人更感兴趣。
“他……”江瑶无奈地笑了笑,“他适才就在门口。”
“啊?”小乔往客栈外望了望,“没人啊……”
“他在树上……”
“恩?”小乔来了兴趣,她一蹦一跳地出了门,在客栈外唯一一棵大树下从下往上看,却见桓金鸡独立般立在树枝头,傲然地看着她。
“毕方鸟!”小乔的脸色“唰”一下变了。