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厚厚的乌云笼罩着塔隆嘉德，连绵多日的霏霏小雪让空气变得愈见寒冷。阴霾的天空也似乎正预示着在亡灵的帮助下如同彗星般崛起的丹尼斯王朝已经时日无多，
南边前线局势糜烂，南方女皇和光明教廷的军队通往帝国中部富饶省份的各条道路门户大开，紧张的战报接连不断，却几乎全是令人丧气的坏消息。整个塔隆嘉德地下谣言纷纷，形成了一股汹涌的暗流，就连丹尼斯从北方带来的嫡系部队，也大都士气低落。
在叛乱之初，当绝大部分普通士兵和不够资格知晓真相的低级军官得知自己追随的偶像竟然是一个听命于邪恶亡灵的吸血鬼时，曾经坚不可摧的百战雄狮内部就已经发生过一次震荡了——他们曾经以为被誉为军神的丹尼斯亲王登上皇位之后，能一改老皇帝在位时期的相对温和政策，带领他们建立更加辉煌的功勋，让伟大的神圣狮鹫帝国威震整个恩洛斯大陆，可是没想到，令人敬仰的亲王殿下竟然变成了一条亡灵的走狗。
希望越大，失望便也越大，许多低级军官便开始秘密策划一次叛变。只是丹尼斯的情报网非常灵敏，在他多年的积威下、纷纷亮明身份的亡灵们带来的震慑下，和节节胜利带来的巨大利益让他们内部也开始分裂等多种因素，丹尼斯在清洗了一大批低层军官和许多士兵中的激进分子之后，最终将这次动乱镇压了下去。
然而，被清洗的低级军官和士兵们既然有反抗最高领袖的勇气，大多都是平日里作战勇敢、品质忠贞、坚持自己信念的优秀之人，这次清洗固然巩固了丹尼斯对军队的控制，但是也不可避免带来了嫡系精锐元气大伤，战斗力下降不少的恶果。在顺风顺水的时候，这种影响还不是很明显，可到了眼下这个形势严峻、噩耗连连的时刻，迅速跌至谷底的士气就充分说明了事态的严重性。
丹尼斯·格莱芬哈特的统治似乎已经摇摇欲坠了。
“丹尼斯！你在塔隆嘉德还有十万精锐大军！现在出动，还来得及挡住他们！”
云中城狮鹫之翼广场尽头的黑色大厅里，格兰特·萨·安托冲着还在用白色丝绸静静擦拭金色大剑的丹尼斯怒气冲冲的吼道：“我早就警告过你，银色城邦一定会向南方的叛逆派出援军的！可是你看看，你这几个月究竟做了什么？虽说奥格斯特陛下答应过你，不会干扰你的帝国内部事务，可是你别忘了，我们这么多年对你的支持有多大！就算不计数量庞大的金银财宝和各种供你收买魔法师的魔法材料，仅仅为了支援你的战斗，即使我们还在科瓦雷大陆和人类鏖战不休，也先后派出了数十位亡灵法师和两条骨龙！可是你……竟然还败成了这样，连那两条强大的骨龙都损失掉了！”
“数十位帮助我的亡灵法师……听起来是不少，可是您要知道，这其中……只有一位巫妖。即使把帕德莱克王子殿下用秘术提升了实力，半个月后就被克里斯蒂娜公主殿下处决的弗拉基米尔也算上，也才两位而已。”丹尼斯将一泓秋水般的长剑竖起，眼神温柔而专注，仿佛在看着自己心爱的情人：“我的军队已经尽了全力，可是敌人出乎意料的坚强，侯爵阁下，我也没办法啊。”
听着丹尼斯淡淡的语气，看着他这无所谓的态度，格兰特胸中更是怒火难耐，总算还记得丹尼斯是帕德莱克王子亲自初拥的后裔，勉强压抑住怒气，沉声道：“这段时间科瓦雷大陆三皇联军的战局很不利，你这边却打成这个样子，我们也不再对你腾出手来援助我们抱希望了。我只能告诉你，现在亡灵一族无法给你增援，只能靠你自己——希望在科瓦雷大陆被我们完全征服之前，我还不会听到你被那位恨你入骨的侄女和光明教廷杀掉的消息！”
说完，格兰特斗篷一拂，转身便想离开。丹尼斯突然道：“请等一下，侯爵阁下！”
格兰特转过身来，冷冷的道：“怎么？你还有什么问题？”
“我已经找到了皇室收藏那四品脱曼陀菲琳的下落了。”丹尼斯平静的道。
“在哪儿？”格兰特精神一振，脸上泛起喜色。就算在迪斯拉格森，能够让曼陀菲琳草成活的地方也是少之又少，这种草的生长周期又长达二十年，提炼也是非常不易。之前在支援丹尼斯叛乱的时候用了一些，为了救出被那个维斯拉特绑架的克里斯蒂娜公主，设计那一次陷阱的时候，不计成本的浪费了好多浓缩型的曼陀菲琳，魔族战争又进行了这么久，亡灵手中的存货已经越来越少了。即便丹尼斯处仅仅只有四品脱，如果用的好，也足够杀死好几位光明教廷和圣乔治帝国、圣弗朗哥帝国的顶尖强者了，让他不由得大是兴奋。
“可是现在只有三品脱了。”丹尼斯道：“剩下的一品脱……”
格兰特一怔，问道：“在哪儿？”
“在这里！”格兰特身后突然传来一个阴恻恻的声音，似乎似曾相识。
被人悄无声息的贴到这么近的距离，自己都没能发现！格兰特心中极度震惊，来不及思索，便要向前扑出，就在此时，手臂微微一凉，已经被人用利刃割了一条小小的口子。
“砰”的一声，刚刚向斜前方腾起几码高的格兰特重重的落回地面，难看的摔倒在黑色大理石地板上，只觉得浑身力量顺着手臂上那个小小的口子飞速流逝，短短的一瞬间，四肢似乎都酸软起来，不禁惊骇欲绝，慌乱的大叫道：“曼陀菲琳！浓缩的曼陀菲琳！”
一个淡淡的影子渐渐变得清晰起来，克利夫手里握着一把色泽黯淡，却隐隐有暗红色光芒流转的匕首，自虚无中出现，得意的笑道：“不错，正是浓缩的曼陀菲琳。侯爵阁下，你还记得倒在你利爪之下，可怜的克利夫·弗里泽尔么？”
格兰特双眼瞪得圆圆的，诧道：“克利夫？你怎么可能还活着！”再看着对方手中那柄地狱风格明显的匕首，霎那间，他已然明白了很多事。
半年多以前，绑架克里斯蒂娜公主殿下的其实是一头的风系魔兽月夜虎变成的人类，如果消息传开，亡灵皇族一定会成为天下最大的笑柄。为了不让这件事暴露，按照巫妖王奥格斯特陛下的灭口命令，克利夫早在几个月前就被自己亲手杀死在科瓦雷大陆。一定是当时还有力量不弱的魔族探子躲藏在一旁，在自己离去之后，收拢了克利夫那被自己打散的灵魂，让他复活。而且从今天丹尼斯的表现来看，格兰特已能确定，丹尼斯也背叛了亡灵，投入了魔族的怀抱。
虽然心里明白了，可是浓缩的曼陀菲琳威力，却不是他一个侯爵位阶的吸血鬼能抵挡的。更何况，吸血鬼几乎所有的力量都是来自于身体内循环不休的血液，一旦让浓缩的曼陀菲琳直接混入血液，发作的速度更比其他种族快了数倍，只是几个呼吸之间，他的四肢全都变得软绵绵的，已经无法站起来了。
格兰特自知处于生死关头，抛开一切杂念，尽力从飞速消逝的魔力中凝聚出一丝来，拼命呼叫自己带入皇宫的随从——其中有一位伯爵位阶、两位男爵位阶的吸血鬼同族，只要他们内中能有一人逃出皇宫，让巫妖王奥格斯特陛下知道这个消息，就算死，也值得了。
“啧啧啧……”克利夫缓缓摇头，轻蔑的道：“强大的格兰特侯爵，怎么也会变得这样可怜了？别白费力气了！侯爵阁下，难道您以为，您的力量值得我们用上整整一品脱曼陀菲琳提炼的精华么？剩下的部分，当然是由您的随从们分享了！您无论怎么召唤，甚至无法得到他们灵魂的回应——我们不会留下你们的灵魂逃走的机会。”
格兰特全身已经完全瘫软，他一咬牙，猛地发动了吸血鬼的天赋变身，一团浓黑如墨的雾气突然爆开，一只黑色的蝙蝠扑啦啦的飞了出来，歪歪扭扭的挣扎起飞——即使一丝魔力也没有，只要还有一点点扇动小小翅膀的力气，吸血鬼们也能变身成为蝙蝠，给自己创造最后的逃走机会。
嗤嗤嗤几声轻响，几道金色的剑光划过，正奋力飞行的黑色蝙蝠倏然凝滞了，鲜血丝丝喷溅的同时，身体整个碎裂开来，散成好几块，噗噗的掉落在地。
黑雾渐渐散开，露出提着金色大剑的丹尼斯。
他看了看剑刃上的淡淡血迹，又摸出那块丝绸，在剑脊上一抹，镜子一般的剑刃立刻再次光亮如新。