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后边几天赶路时，高克明兴致很高，这倒不是之前帮了人，做了好事的缘故。而是他现在的身份住驿站不用像当年那样了，一个窗户和门板都没有的屋子，睡在大通铺上，那样凄惨的日子总算过去了。
“我说，克明，你骑马不累吗？这都一上午了。”周希夷探头问道。
“不累，你要是想骑了就直说。”高克明笑道。
“他呀，他哪里是想骑马，明明是又想吃鸡了。”车里边的孔敦清调侃。
“一边去。”周希夷没好脸色，而后又扭头对高克明说道：“我是想说，这也走了很远了，一会咱们要是找不到人家，就将就吃点干粮吧，顺便歇一歇。”
“周公子，你觉着走得时间长了，可是这路不平，咱们真没走多远，从千条山这绕出去，咱们才能走得快了。”前边的车夫宣大闲着无聊插话。
“那你估计咱们走了多远？”周希夷问道。
“二十多里吧，咱们路上要是再耽搁，恐怕今晚到不了中柚县的驿站了。只能找个镇子住下，或者干脆露宿荒野。”宣大回答道。
“那算了，还是赶路吧。”周希夷不想隔三差五就幕天席地，他对回归上古时期的淳朴生活没多大兴趣。
“我怕咱们赶不成路咯！”马上的高克明开口说。
“怎么，要下雨了？”周希夷抬头看看天，“不对啊，只有几片云。”
“前边路中间停了一辆车，八成是出了什么问题。这前不着村，后不着店的地方，咱们路过能不帮忙吗？”高克明说道。
果然，一行人靠近的时候被拦了下来。
“朋友，停一下，朋友。”一个下人打扮的汉子跑了过来。
“什么事？”虽然高克明猜到九成九是给自己找麻烦的，但他还是先象征性问一下。
“这位公子，我是离这不远的青霞镇柯家人，那边是我家小姐。”汉子指向不远处。
高克明装模作样地看了一眼，虽然两个女人他刚才就瞧见了，不过咋看很一般，自己又要骑马，所以也没盯着看。
“怎么？”
“我们的车，车轴坏了，我没有工具，无法修理，所以想请您帮忙。”汉子说道。
“怎么帮？”高克明言简意赅地问。
“如果方便的话，您载我们家小姐一程，把她送到青霞镇柯家，到时候我们老爷会派人来帮我的，也会重谢您的。”汉子躬身说道。
“车上倒是还能坐人，不过车里边都是男的，你家小姐会介意吗？”高克明瞟了一眼不远处。
“如果您能帮忙，那真是太感谢了。我想我家小姐不会介意。”汉子抱拳说道，随后转身挥了挥手。
不远处的两人走来，神色间有些紧张。那汉子往一边走了走，低声和她们说着话。
高克明觉得在马上坐着不礼貌，干脆下了马，而车里那俩家伙，依旧安之若素。
……
“不要担心，这样反而更好。”
“只能如此吗？”
……
他们谈话结束后，小姐模样的女子上前行礼：“小女子柯俢见过公子，多谢公子施以援手，不然小女子真不知道怎么办才好。”
“救人危困，这正是我们读书人的事，柯小姐不必客气。周兄、孔兄，和柯小姐打个招呼吧。”高克明说道。
而后马车前边的车帘一掀，两个人探出了身子。
最后，马车里坐了四人，虽然那个丫鬟一开始要跟着马车走，不过还是被高克明塞了上去，对此周希夷、孔敦清两人也没什么意见。
问清了路该怎么走之后，宣大赶起了马车。
那汉子口中不远的地方，实际上有十多里，而且偏离了官道，路不算好走。车上的人对此倒是不在意，孔敦清还想向柯小姐打听接下来的路线如何走最方便，只可惜柯小姐似乎属于那种平时大门不出、二门不迈的，对此并不清楚。
将柯小姐送到柯家之后，高克明几人拒绝了柯家客气地挽留，而后继续出发。但不幸的是他们居然迷路了，近路走成了远路，所以当晚的结果和高克明预测的差不多，三人连同车夫宣大又一次睡在了荒野。
周希夷一边嚼着干大饼一边发誓，明天要早早出发，赶到县城去吃顿热乎饭。对此孔敦清表示能不能有点志气，不过对于露宿荒野他还是有点郁闷，就是为了晚上能有住的地方，他们才选择走中柚县这条路而不是选择一直在紫溪县境内走。
高克明突然想起孔敦清那长辈，顺便问了问他的身份，知道他姓桂名木马，年轻时做过州郡文吏，为人正直，帮过孔家，所以孔父和他交好。后来调任他郡，如今年老致仕，含饴弄孙。
第二天天还没亮，高克明、孔敦清和宣大就被周希夷弄起来了，然后四人披星戴月的赶路。
到了县城，日头已经升高，高克明一边喝着胡辣汤，一边怒道：“周希夷，我告诉你，下次你就为了这黏糊糊的汤子折腾的我睡不好，我绝对会揍你。”
周希夷啃着芝麻饼含糊不清道：“呜第……下次不乎……你方吸……”
孔敦清则是揉了揉眼睛，叹气：“在家千日好，出门一日难。本来以为咱们能一路住驿站官舍，哪想到这才几天，就在野外睡了三四天。”
一旁的宣大插话：“三位公子算好的了，还有这官府的车子，我这官家的奴仆伺候；有的那些穷书生进京啊，孤身上路全靠一条腿，穷山恶水走来，大多都成了山野间的尘土了，有遇到豺狼虎豹的，有被强盗截杀的，有水土不服去世的。唉，都是满腹才华之人，却也只能慨叹命数。”
“店家，来两个油饼子，一碗馄饨。”一个汉子走进了门。
高克明完全是出于人的本能才抬头瞧了一眼，这一瞧，让他忍不住喊出了声：“袁大头？”
汉子闻言扭头，瞧见高克明，而后笑着走过来：“哟，这不是州郡里的高捕快？怎么，你也跑出来了，是案子还是送信啊？”
高克明摇摇头：“什么案子值得我跑这一千多里啊，我不在衙门干了，想读书弄个前程，运气好有贵人帮忙，所以要去京城了。你呢？你这是？”
“嗐，我没你那运气。我不是橙乡人吗？这次州郡正好有个公文往南边送，我就想借这机会机会跑回老家去，哪想到南边出了乱子，我跑到半路才知道这事儿，现在正想着怎么办，要不要直接回去得了。”袁大头说道。
“是山南四郡的乱子吗？”高克明问道。
“嘿，你倒是消息灵通，我也是在驿站知道了，前后不过一天。”袁大头有点小惊讶。
这时候小厮端着吃食来了，高克明一拉袁大头：“来，坐下边吃边说。那个，放这儿，他就在这儿吃。”
袁大头坐下后，向孔敦清、周希夷介绍了一下自己，二人也客气应酬了一下。
“说起来这南边叛乱了也好多天了，而我从驿馆那里听到的，朝廷居然还没有任何应对措施，是直接平叛，还是派去去招抚都没下了定论。这里边最可恨的就是宦官了，有个叫田谢恩的，好像一直不干好事，据说京城太府的读书人背后都在骂他，活该断子绝孙的家伙。”袁大头说着就三下两下吃下了半个饼。
“宦官当道啊，那你知道山南那边的情况吗？”高克明感叹之后又问道。
“那里乱着呢，消息有真有假，而且我知道这事儿才不过一天，哪能都打听的清？”袁大头端着碗边喝边说。
“也是。”高克明点头，而后喝着滋味不好的胡辣汤。
聊了一会闲话后，几人用饭完毕，起身，互相告辞。
“又听到这破事儿，真影响我心情。”孔敦清忿忿道，“宦官不死，天下不太平。”
“娘的，祸国殃民的家伙，田谢恩是吧，到了京城逮着机会我就骂他。”周希夷说着气话。
“行了，别为一个恶人气坏了身子，不值得。”高克明安抚二人。
“瞧那边那个骑驴的贼眉鼠眼样，说不准田谢恩就和他一样。”周希夷看着不远处说道。
高克明闻言瞧了一眼，那人骑着驴，小心地避开人，眼神飘忽，而后嘴上露出了笑容：“希夷，你现在是不是特别想打人。”
“那还用说，田谢恩要是在我面前，我恨不得当即捶他一顿。”周希夷斜着瞧高克明。
“机会来了！”高克明脸上的坏笑都快绽放成一朵花了。
“什么机会？”周希夷还没明白。
高克明就边往过跑边高声喊道：“贼人哪里跑！快从驴上给我滚下来！”
那汉子闻言大吃一惊，竟然真从驴身上滚下来了，然后弓着身子就要跑。
“哟，还真是贼！”孔敦清眼睛都直了。
周希夷却是个行动派，迈开步子跟着高克明追了上去。
集市上的人还不多，没多少人阻拦，贼人马上就要甩开高克明、周希夷拐进巷子里，而后一个木棒飞过去砸到贼人腿上，他哼了一声，一个趔趄，刚站直跑了两步要进巷子，就被高克明一把抓住，随后赶过来的周希夷二话不说，上来对着贼人的肚子就是一拳。
“让你跑！”
随后又是一巴掌：“让你做贼！”
贼人吃痛，捂着头道：“大哥别打了，我这是第一次做贼，我下次不敢了。”
“还敢有下次。”周希夷又是一拳过去。
这时候一个汉子走了过来，满脸不高兴地对高克明说道：“你抓贼可以，拿我的擀面杖砸贼也行。不过你能不能给我捡起来，这路这么脏，让人家瞧见了，谁还来我的铺子吃早饭！”
高克明一脸尴尬，连忙道歉：“对不起啊，对不起，要不你打这个贼出口气？”
汉子横了高克明一眼，然后斜着眼扫了地上的贼一眼，提腿就是一脚：“娘的，倒霉！”而后拿着自己刚刚捡起的擀面杖走了。