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第34章 第 34 章

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    春夜梦魂颠倒,不知谁入了谁的梦。

    伶娘醒来时,屋外漆黑一片,唐絮之不在枕边。

    她手持油灯去往耳房,询问起守夜的侍女:“爷呢?”

    侍女指了指东厢房,“爷去那边了。”

    伶娘觉得奇怪,吹灭了油灯,悄悄走到东厢窗前,见里面燃着微弱烛光,一抹身影趴在书案上熟睡。

    伶娘捻手捻脚走进屋,想给他披件褂子,却发现他身下压着一幅美人图,图上画着宁瑶回眸的模样......

    惊讶袭上心头,她捂嘴退后几步,万万没想到唐絮之会在夜里描绘宁瑶,而他腰带松垮,一只手垂在大腿上,像是纾解过的样子......

    *

    徐医正的案子久无头绪,嘉和帝那边施了压,限刑部十日内查出真相。自从接了皇帝口谕,刑部官员通宵达旦搜索线索,半分不敢耽搁。

    唐絮之却觉得这案子牵涉的背后势力琢磨不透,一味查下去对自己百害无一利。既是如此,他不如尽早脱身。

    离开太医院后,他直奔御书房,称徐医正的案子太过复杂,申请大理寺介入。

    听完他对案子的分析,嘉和帝沉了眸子,有些不悦。不过唐絮之在查案上一直能力卓绝,从未失算过,既然他都觉得棘手,或许真的难办。

    “允了。”

    唐絮之心中一喜,“那微臣这就去与大理寺卿商议。”

    嘉和帝摆摆手,“这案子你暂且别管了,你替朕去给太子送道密旨,让他原地待命,不可动歪心思。”

    这话便耐人寻味了,唐絮之品出了一些含义。皇帝怕太子不听指令,擅自行动,造成不可控的局面。往深了想,不就是皇帝在太子那里威严不够,管不住太子么。

    管不住的情况下,还不设法废黜太子,又说明什么?

    唐絮之心中有了答案,无非是碍于太子背后的辽东大军,加之其余皇子酒囊饭袋。

    “微臣遵旨。”

    回到刑部已是晌午,唐絮之去了一趟天牢,照例给宁伯益送饭。牢房的饭菜难以下咽,唐絮之带去的却色香味俱全,可宁伯益碰都不碰一下,挖苦道:“别猫哭耗子假慈悲了,老夫不稀罕!”

    让狱卒打开牢门,唐絮之蹲在矮桌前,将一盘盘饭菜端上桌,“趁着我在京城,能给你带些热饭热菜,就赶紧吃。”

    宁伯益听出端倪,横眉问道:“怎么,被调去地方了?”

    唐絮之盘膝坐在草垫上,为两人斟酒,“皇上封我为钦差,做太子那边的监军,很快就会启程。”

    一听这话,宁伯益当场骂道:“你个不要脸的,少去挑拨皇上和太子的关系!要谨记为人臣的本分,别做大逆不道之事!”

    唐絮之执起酒盏,昳丽的面庞泛起笑意,“随你怎么说,我只坚持我自己的。”

    说罢,他仰头一饮而尽,抬手示意了下,“没毒。”

    ——

    皇城以北。

    看着军医为伤员换了药,宁瑶跃跃欲试,也想出一份力,但她怕自己笨手笨脚帮倒忙,于是跑到太子面前,“我想学医。”

    赵修槿正在收拾回京的包袱,听她之言,点了点头,“我叫人教你。”

    宁瑶拽住他的衣袖,“殿下亲自教我。”

    “那要等我接你回宫后了。”赵修槿揉揉她的后颈,“一会儿我就要出发了。”

    宁瑶舍不得他,却也不想添乱,一着急语气有些温吞,“可是皇上不让你回宫,你贸然回去,会不会挨罚?”

    赵修槿漠然,从前挨罚的次数还少吗?长到八岁前,但凡一点不顺着父皇的意思,不是被罚跪就是挨戒尺,早已麻木了。

    系好包袱的结,赵修槿伸手拥住她,安慰道:“放心吧,父皇虽暴戾,但没昏庸到听不进良言,我会把握分寸,不给他惩罚我的机会。我把宋宇留下给你当侍卫,有事跟他商量。”

    “唔,”宁瑶窝在他臂弯闷闷地应了一声,“那你早点接我回去。”

    “好。”

    曙光冉起时,又到了分别的时候,宁瑶挽着赵修槿的手,送出了十里。她拍了拍飙风的马脸,小声道:“老伙计,请你保护好我的殿下。”

    飙风“噗”一声,也不知听懂没有。

    赵修槿跨上马,扭头看向泪眼汪汪的宁瑶,淡淡一笑,带着几名心腹和张秉得离去。

    宁瑶脚步不听使唤地向前迈了几步,心中满满不舍。她意识有些混沌,自从逃离东宫来此的路上就反反复复有种头重脚轻的感觉,却也没有其他异常,便没有当回事,今儿送太子离开,想是心情烦闷,又开始颞颥发酸了。

    不远处的宋宇叼着狼尾草,吊儿郎当道:“人都走远了,咱们回去吧,娘娘。”

    宁瑶瞥他一眼,比划一下拉弓的动作,“你箭术如何?”

    宋宇稍扬起头,勾着眼尾道:“那是相当了得,怎么,娘娘想学射箭?”

    “嗯,闲来无事,你教教我吧。”

    自打遇见山匪,她也想学些自保的招式,不给同伴拖后腿。

    ——

    日子一天一天过,宁瑶每日跟着宋宇学习射箭,偶然还会切磋一下身手。

    不过宁瑶细胳膊细腿,又没有练武的底子,简单几个防身的招式都要学好一阵子,气得宋宇想骂又骂不出口,他还没带过这么娇气的兵呢!

    宁瑶练累了,坐在树边的磐石上歇息,小脸荡开一层粉润。

    宋宇看着靶子上歪七扭八的箭支,掐腰道:“娘娘没有天赋,还是别练了吧。”

    他还真直接。

    宁瑶揉着发酸的腕子,犟嘴道:“闲着也是闲着,你再教教我呗。”

    操练将士上,宋宇是出了名的严苛,实在受不了宁瑶这种半吊子,“要不教你吹箭吧,那个不需要力气,也更适合短距离袭击。”

    “好呀。”

    宋宇卷起衣袖,抹了一下被气出来的汗,“我回去拿,娘娘在这儿等着,附近都是咱们的人,不必担心。”

    宁瑶点点头,撑开袖珍小弓继续练习。

    宋宇那边刚回到帐篷,就被御林军的将领喊住:“朝廷来监军了,正在帅帐前,宋将军也过去一趟吧。”

    谁会想到救援队伍还要配置监军,宋宇磨磨牙,甩了一下袖子。

    想着宁瑶那边不急,宋宇先与将领一块过去帅帐那边了。等见到唐絮之时,厉眉一抬,调笑着问道:“呦,兄弟们是来救援的,也需要监军啊?”

    唐絮之手里拿着圣旨,弯了弯唇,“宋将军这话说的,行军配监军不是很正常么,再者,你们的救援人数多达二千,快赶上半个卫了。”

    宋宇耸耸肩,“行吧,不过太子殿下外出寻找庄大小姐了,不在这里,唐大人请便。”

    除了想要造反的,无人敢对监军冷淡,宋宇的态度属实不友好,唐絮之握了握手中马鞭,处世不惊道:“殿下那边可需要人手?”

    为了不暴露赵修槿的行踪,宋宇故意混淆视听,挖苦道:“就算我们需要增援,可唐大人一介书生,能帮上什么忙啊?算了吧,我们会见机行事的,唐大人只管在这儿吃好喝好,别受屈了回去告状就行。”

    唐絮之淡笑,狭长的眼底带了一股狠劲儿。若说初入朝堂的他,还是个喜怒形于色的雀鸟,如今的他就是笑里藏刀的猎隼,轻易不叫人瞧出自己的弱点。

    “宋将军说的是,不过见不到太子,本官总要见一下太子妃娘娘。临出发前,皇上还特意交代本官代他好好褒奖一下娘娘的飒爽英姿。”

    宋宇不知太子妃是宁瑶假扮的,没有起疑,指了指北边,“娘娘在那边,我带你过去。”

    唐絮之颔首,随宋宇去往树林子方向。

    此时,宁瑶正张弓搭箭,暗暗鼓励自己一定可以射中靶子。倏然,她听见身后传来脚步声,蓦地转身,箭指走来的男子。

    四目相对,宁瑶美目一瞠,万没想到唐絮之会来!

    察觉到女子眼底一闪而逝的错愕,唐絮之拢了拢衣袖,好整以暇地看着她。

    不是傻了么,怎么还会射箭?小瑶儿真是屡屡让他惊喜呢。

    陪着一同前来的将领赶忙扣住宁瑶的弓箭:“娘娘不可。”

    被没收了弓箭,宁瑶愣愣站在原地,不知该如何面对突袭的唐絮之,现在装疯卖傻似乎晚了些。

    出乎意料,唐絮之忽然躬身作揖,全然不提痴傻一事,“微臣,刑部员外郎唐絮之,拜见太子妃娘娘。”

    宁瑶瞪他一眼,抹了一下额头,对一旁的宋宇道:“我累了,要回去休息了。”

    宋宇愣了下,侧开身子,“卑职送娘娘回去。”

    没有给御封监军台阶下,宁瑶脚步生风地走向帐篷,心里想着对应之策。

    “娘娘稍等。”唐絮之直起腰拦住她,抬手示意手中圣旨,“这是皇上下达给太子和太子妃的密旨,其余将军还请回避。”

    既是密旨,无人敢不从,也未生疑,齐齐离去。

    林子里只剩下他二人,宁瑶淡淡道:“腿脚不便,就不跪着接旨了!”

    “哦?”唐絮之忽然靠近一步,颀长的身躯瞬间压迫了宁瑶,“阿瑶伤了哪里?”

    宁瑶后退两步,眼中尽是戒备,“唐大人自重!”

    要不是看在他手中拿着圣旨,她才懒得跟他周旋。

    不耐烦尽数写在脸上,唐絮之心里闷闷的,眼底却愈发带笑,“装傻这事儿,皇上知道吗?”

    宁瑶辩解道:“我的确服了有问题的药膳,身体出现不适,只不过停服后,又恢复了!怎么,唐大人这么关心此事,是在幸灾乐祸,还是与案子有关?”

    被反将一军,唐絮之笑着解释道:“我只是在关心阿瑶,毕竟咱们青梅竹马一起长大,原有的情分还是很浓的。”

    从前并未发现他这么厚颜无耻,宁瑶轻哼一声,“你到底宣不宣旨?不宣的话,我走了。”

    怎么感觉他这趟过来奇奇怪怪的,周身还带着一股侵袭的气息,是即将进入内阁更有底气了吗?

    唐絮之将圣旨塞给她,解释道:“既是密旨,我自然不能宣读,阿瑶自己看吧。”

    说着,他转身离开,嘴角慢慢扬起一抹讥诮。

    宁瑶从来不是太子妃啊,清越身边的那个才是。若非顾及她的安危,这事儿他才不会瞒着皇帝。

    小白眼狼,不识好人心。

    等他走远,宁瑶打开圣旨,可这看着不像旨意,更像是一封寻常的家书。无非就是叮嘱太子不准擅作主张,要原地待命等待召回。

    可太子,怎会听从嘉和帝的指令呢。

    宁瑶默叹,收好圣旨。

    夜里,宁瑶梦见赵修槿和清越起了争执,大打出手,姐姐宁乐被夹在中间左右为难。宁瑶呢喃着,想把姐姐拽出来,可力不从心。

    “姐...姐...”

    她惊醒过来,起身抿了一口水,感觉四肢乏力,还有些低烧。最近一段时日总是这样,医女诊不出个所以然,也就没当回事。

    京城,户部尚书府邸。

    散值时分,晚霞漫天,池晚刚进府门,就被管家暗示了下。

    池晚敛起狐狸眸,优哉游哉地走进书房,见太子殿下正坐在书案前饮茶。

    “稀客稀客。”池晚反手带上门,笑着走上前,“殿下一切安好?”

    赵修槿撩他一眼,“孤看着你过得不错。”

    太子是来兴师问罪的啊,池晚笑笑,坐在他对面,解释起未拦截到清越一事,“臣派了大量的人跟踪司礼监那几个老家伙,却还是跟丢了线索,臣认罚。”

    赵修槿为他斟茶,“此事可先放一放,孤且问你,父皇和清越相处得如何?”

    “表面父子吧,殿下也知,皇上能和谁亲啊。”池晚靠在椅背上,闲闲地叹了一声,“可也别说,皇上最近很亲近唐絮之啊,原本还让我带带他,如今倒好,直接把我踢出去了,看来这首辅之位,花落他家了。对了,殿下可知,他被委任为监军,去监视你们了。”

    刚巧这时,戴着帷帽的张秉得走进来,小声道:“殿下,老奴打听到宁大姑娘被安置之所了,在城南的望月轩。”

    赵修槿淡道:“想办法将宁大姑娘请来这里,再给清越送个口信,孤要见他。”

    两人心照不宣,完全忽视了家主池晚。

    被晾在一旁的池晚苦笑,“...不是,臣给殿下寻个别的地儿吧,臣这清幽惯了,闻不得胭脂味。”

    赵修槿挑眉看他,“这会儿不风流了?”

    池晚摊摊手,“殿下又不是不知,臣这风流名声有多虚头巴脑,不就是为了挡桃花省麻烦么。”

    赵修槿没理他,有条不紊地吩咐着心腹们办事,最后看向池晚,“孤带回的人不多,请宁大姑娘的事就交给你了,明日晌午前,孤要在这里见到她。”

    时至今日,宁乐依然是清越的软肋,赵修槿并不想以人质逼清越就范,但宁乐是宁瑶的姐姐,将她安置在自己这边一举二得,何乐不为呢。

    “给太子妃下毒一事,调查出结果了吗?”

    池晚严肃道:“从皇后那里探来的消息,指使徐医正往药膳里掺解郁药的人是皇上,当时在场的人还有郑全贵。”

    皇后是池晚的姐姐,也算方便调查了。

    赵修槿执盏的手一紧,差点捏碎茶盏,“即便解郁药和药膳掺在一起,也不会使银针变色,里面一定还有其他的药材。”

    “臣会从郑全贵那里着手调查。”

    “不用查了,此事必与郑全贵有关。试想解郁药有问题,最受益的人是谁。”

    池晚点点头,“但凡事讲究个证据,不查的话,如何服众......”

    赵修槿眸光渐渐变得犀利,“孤要他付出代价,他怎么也躲不掉!当务之急,是将清越引来孤的身边,其他事都可缓缓。”

    “诺。”

    翌日早朝后,池晚带人秘密去往望月轩,四下观察了会儿,寻到了看守的薄弱点。

    池晚蹿跳而入,按着张秉得提供的图纸,寻到了宁乐所在的屋舍,拍晕了看守的人,一脚踹开带锁的门,抱臂倚在门口,看着躺在塌上的虚弱女子,扬扬下巴,“宁大姑娘,跟池某走一趟?”

    同妹妹一样,宁乐对池晚的印象还停留在多年前那个意气风发的状元郎,除此之外,再无接触,冷不丁见到他,没弄懂他此来的目的。

    “谁让你来的?”

    池晚看看周遭,哪有工夫跟她细细解释,走上前拽住她的手臂,“走,路上说。”

    宁乐甩开他,“我凭什么跟你走?”

    池晚掏出一个檀木拨浪鼓,塞在她手里,“幸好事先有准备。这是太子让我拿给你的,说是太子妃亲手做给小外甥的出生礼。”

    阿瑶......

    看着手里的袖珍拨浪鼓,宁乐眼眶一酸,“太子知道我和妹妹的身份了?”

    池晚拽住她往外走,“何止太子知道,很多人都知道了,快瞒不住了,所以大姑娘还是配合一下我们,别再作精了。”

    这话并不客气,但宁乐听得舒服。她心里愧疚,听见责备的话反而安心。

    可他们刚走出屋舍,就被郑全贵的人包围了。

    听着一声声尖锐的警告,池晚笑得直耸肩,“一群死太监,也想拦爷的路?给你们脸了!”

    他忽然从背后掏出一个东西,摇手抖开。

    太监们惊慌:“当心,有暗器!”

    可池晚只是摇开了随身携带的折扇,并无玄机,看得宁乐嘴角抽搐,还以为他多能耐呢。

    这时,屋顶和围墙处闪现一排排的侍卫,手持陌刀,威严肃目。

    池晚拉住宁乐往后门走去,笑着留下一句:“交给你们了,锦衣卫。”

    锦衣卫和西厂一直势不两立,一方得势,另一方必然被压制。自从郑全贵得了内廷大总管之职,西厂势力逐渐扩大,早已盖过锦衣卫,锦衣卫也淡出了当权者的视线。

    太子回朝后,任宋宇为锦衣卫副指挥使,就是想重振这个衙门昔日的威风,钳制住西厂,直指郑全贵。

    ——

    巳时过半,宁乐跪在赵修槿面前,恳切道:“臣女有罪,望殿□□恤家父、家母救女心切,莫去追究他们的责任,臣女愿承担全部后果,绝无怨言。”

    赵修槿翻转着池晚那把名贵的湘妃竹折扇,情绪不明地问道:“那你的妹妹呢?”

    宁乐觳觫一下,磕红了额头,“家妹温良单纯,受臣女连累,还望殿下念她年纪小,网开一面!”

    赵修槿对宁乐并无怜惜,反倒觉得她咎由自取,但事关宁瑶这层关系,没办法追究,“扶她起来。”

    池晚上前一步,让人将她先带了下去,“臣立即进宫,去知会五皇子?”

    与其他没有封爵的皇子一样,没有御赐的皇子府,清越认亲后就一直住在宫里。

    赵修槿把折扇插在池晚的腰封上,哂笑道:“给他带个话儿,就说孤想跟他叙叙兄弟情。”

    每次太子这么笑,准是在谋划什么,池晚摸摸鼻尖,走到屏风后换回绛紫官袍,乘车离府。

    短暂的闲静下来,赵修槿靠在躺椅上,品起香茗,眼前浮现出宁瑶俏丽的小脸。

    十几日不见,又想她了。

    时至晌午,宁瑶服药后,跟着宋宇练习吹箭,又将宋宇气得跳脚。

    “娘娘没天赋,算了吧!”

    宁瑶浑身没什么力气,却又不服气,掐腰道:“你也不能够第一次就掌握要以吧!”

    “自然,但娘娘差的不是一点半点!”

    对方摆明了失去耐心,不想教习,宁瑶竖起三根手指,“三日,再教我三日,反正你也没事做。”

    “娘娘为何执意学这个?”

    “我不想当累赘。”

    以前没觉得什么,如今嫁给赵修槿,卷入朝堂风波,还是要掌握一些防身之术,不能总等着旁人来救自己。

    宋宇忍了忍,刚要按自己的方法再给她指导一遍,却被走来的唐絮之打断。

    “新手习武,该给予鼓励才是。”

    宋宇嗤一声,“唐大人拍马屁拍错地儿了,还是回宫去拍皇上的吧。”

    “宋将军注意言辞,当心被有心人听去,脑袋搬家。”唐絮之握着一条细细的鞭子走过来,挡住宋宇,面向宁瑶,“力气小的人,使鞭比射箭容易上手。”

    宁瑶看都没看一眼,转身就走,半点情分不讲。

    唐絮之瞬间烦闷,又种无力感。好像无论他怎么做,都换不来她的和颜。

    宁瑶回到帐中,感觉自己又烧了起来,于是传来医女。

    把脉后,医女摇摇头,又传来太医,还是诊断不出结果,只当普通风寒医治了。

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