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在一间牢房外，张子贤静静地看着里面，脸色平静。
花白的头发散乱在地，苍老的面容充满了不甘，整具尸体已然有些发臭，甚至还招来了一些蝇虫，在周围到处乱飞。
谁能想象到，向来在族里权势极盛的老祖长子，会凄凉地死在这大牢里，死前还是这副苍老暮年的姿态。
实在是可悲又好笑。
张子贤喟叹一声，接着转身离去，那铺着石砖的地面上响起徐徐的脚步声，越来越远。
很快，敖烽一脉的族人被家主通知去收尸体，带头的负责人是张苟延，
当他带着几位族人来到大牢里，看到的是一个白发苍苍的老人后，神情充满了震惊。
他没有想到，自己父亲的变化竟然那么大，与平日里英姿勃发的形象根本无法叠加在一起，就经历权变斗争后就成了这副模样。
好歹是父子关系，一时间悲怆不已。
但事已至此，他心里也明白，失败者也只有这一个下场，而现任家主也没有责怪清算他们的意思，已是仁至义尽，怨不得别人。
平复了情绪，张苟延带着族人将父亲的尸体给抬了回去，没过多久就操办了丧事。
与以往几位长老战死的场面不同，张敖烽的丧事办得是极为简易，来的人除了这一脉的族人们外，其它脉的人连过多的探问都没有。
灵堂显得极为冷清，张苟延披麻戴孝地跪倒在地，脸色悲痛地看着面前的棺材。
一位脸色憔悴的妇人一袭素白，她哀恸地发出啜泣声。
她叫作蔡罗伊，是张敖烽的妻子，而在后面，还有几个小妾跪倒地上伤心落泪。
“娘亲，节哀顺变。”张苟延道。
蔡罗伊仿佛一下老了许多，摇了摇头叹息一声，“怨不得别人。”
她在得知昨夜自己的夫君率领族人叛乱，可最终还是被现任家主给镇压了下来，害怕地一宿都没睡。
为自己将来子孙后代担心，也为夫君要面临的后果担心。
所幸，现任家主仁慈，宽恕了他们，张敖烽这一脉的子孙得以无碍，心中也渐渐地松了一口气。
可最终，还是迎来了自己夫君的尸体。
蔡罗伊也不抱太大的幻想，她知道如今这一切已是最好的结果。
刚开始完全不敢相信，因为这明明是一具迟暮老人的尸体，可当她看到身着的服饰以及腰间系挂的玉佩后。
她才相信，敖烽真的死了。
蔡罗伊哭得眼圈通红，她缓缓地起身，身旁的张苟延连忙伸出手扶着。
“你爹鬼迷心窍做了错事，有此报应也是正常，你切莫心生怨恨。”
她叮嘱道。
张苟延内心苦涩，“娘，您说什么呢，家主恕我们无罪，我感激还来不及呢。”
蔡罗伊轻轻地点了点头，“特别是风清，等他醒来了，一定要稳定住他的情绪。”
她现在非常担心，自己的这个大儿子会悲愤欲绝，做出些不好的事情。
敖烽已死，最高的顶梁柱没了，可这一脉的族人们还要生存，如今家族形势本来就不好，万一被赶了出来，这敌人还不知道该怎么对付他们。
“娘，您放心，我一定会劝好大哥的，绝不让他做出傻事。”
张苟延脸色肃然道。
此时在张家的一处阁楼前，立着一位佳人。
阁楼悬挂着一个牌匾，上面龙飞凤舞地雕刻了几个大字：炼丹阁
“真的是好久没进到里面了。”
一声轻语，带着深深的眷恋之意蓦地响起。
张小怜深深地呼吸了一口气，她推开门扉，迈着轻盈的脚步进到了里面。
由于没有人打扫，房梁，墙壁，丹炉，布满了灰尘和蛛网，一片萧瑟之景。
“二十年了。”张小怜玉脸上流露出缅怀之色。
她右手掐诀，袖袍一挥，纯白的光球骤然升起，紧接着围绕周边缓缓地游绕，所到之处满是洁净，没有留下一丝污渍。
张小怜这才满意地点了点头。
她已经吩咐底下的族人去外面购买材料，等所需的材料集齐，接下来就是炼制筑基丹的时候。
外头的市集上。
人声鼎沸，车水马龙，沿街的店铺檐宇如一，鳞次栉比。
两个年轻人绷紧神经，他们步履匆忙地穿梭人流，向着指定地点赶去。
“慢点慢点，泽桦，用不着这么急吧。”落后半步的男子不禁出声道。
他叫张明玄，此次是跟另一个族人出来一齐搜寻材料的，奉的是家族高层之一，小怜长老的命令。
被叫唤慢点的张泽桦终于放缓了脚步，压低声音道：“能不急吗，也不想想现在咱们张家是什么情况，而且咱们这次出来还是有任务的。”
张明玄呼出一口气，抹了抹额头的微汗，“知道啦。”
他们两个是张家五代族人，修为不过是练气四层而已，但是谁能想象到，就这两人今日要去搜寻的材料，那可是用来制作筑基丹的。
当然了，两人也并不知晓，还纳闷此次为什么突然要拨一大笔灵石用来炼丹，毕竟现在张家不景气，连每月发的俸禄都愈来愈少了。
“咱们马上把事情办好，以免横生枝节。”张泽桦道。
不得不说，这日子过的可真不咋地，原本张氏一族的子弟出门，以往都是穿特定的服饰，腰佩特定的玉佩，以此向外人明示自己是张家的族人。
可自从家族遭遇重大打击，这些年都只能穿粗衣麻布，打扮的有如平民百姓，不敢有任何的过分显露。
毕竟这安阳郡，可不仅仅只有张家，还有许，沈两家的族人外出，双方互为死对头，万一被撞见了，指不定又要一顿厮杀。
而他们两人，穿着的也只是寻常服饰，尽量稳定好自己的气息，生怕被敌人瞧见。
“玉品堂到了。”张明玄道。
“走，赶快将材料采购完，立刻就回去。”张泽桦沉声道。
两人迈步进入，干净利落地吩咐店家凑齐相关材料，整个过程都不敢太过张扬。
不得不说，这一次竟然花了两万多的灵石，真是不小的开支。
张明玄和张泽桦都没有想到，族里什么时候奢侈到能调动那么大一笔灵石来购买材料了，既然这样，这张家的情况也不是太糟糕嘛。
就连店家都神色讶然，他饶有兴趣地打量面前这两个年轻男子，毕竟能有此大手笔，一定是来自名门望族。
可看这举止，穿着，跟平民老百姓并无区别。
实乃怪事。
店家轻咳几声，好奇地问道：“两位，是本地人吧？”
张明玄刚想回答，身旁的张泽桦抢先一步道：“我们只是被雇佣的下人，得赶快回去交差。”
话音刚落，就抓着张明玄的手臂往外走去。
“一个店家而已，就不能好好说啦？”张明玄有些郁闷。
张泽桦瞟了呀一眼，“低调些，临走的时候小怜长老还嘱咐我们这笔材料很重要，让我们不要透露出太多信息。”
“哦。”
张明玄脸色无奈。
就在这时，迎面走来的几人令他们脸色大变，心头一颤。
看其服饰，竟然是许家的族人外出，只见他们神色跋扈地迈步走着，周围的人们知道他们所在的家族，吓得低头纷纷让路。
“遭了，是许家的人。”张泽桦脸色难看道。（未完待续）