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使梅斯柏感到欣慰的是，梅超晋读书很自觉，几乎不用操心，只需照料好他的衣着饮食就可以了。
子弟学校在山脚下，位置比较偏僻，设有小学和初中。一开始，梅斯柏或傅静玲会到学校去接梅超晋，生怕他不知道回家似的，当然，有时候傅营疆或刘果儿也会去接梅超晋。学校有一种人们司空见惯的不正常现象：爷爷奶奶或外公外婆去接孩子，很多都是孩子在空手走路，大人帮着背书包，似乎不为孩子做点什么就没有负到责任似的。连梅超晋的外公外婆也是这样。老人们并不知道，他们的溺爱其实是在害孩子。傅静玲说：“抱大的孩子不会有幸福感。”她坚持要梅超晋自己背书包，不能让外公外婆帮忙。刘果儿没有办法，虽然不高兴，也只有依傅静玲的。对于这一点，梅斯柏特别感激傅静玲。
当然，也有一部分家长很注意培养孩子的自理能力。梅超晋每天早上都有任务，即负责买早餐。时间一久，他就习惯了。可是，刘果儿又不高兴了，说不应该把孩子赶出去排队，搞得像个叫花子似的。梅超晋不知该听谁的，抱怨道：“我不知道你们到底要我怎样做。”傅静玲又耐心教导了一番，这样，梅超晋才认识到锻炼的重要性。傅静玲还得给刘果儿做思想工作：“我们只是要孩子从小得到锻炼，而不是要故意让他受苦。他做的事，都是容易的。是力所能及的。我不能让他像我一样，二十几岁还不会炒菜。生活自理能力要从小开始培养。”在如何教育梅超晋这件事上，傅静玲和梅斯柏倒是完全一致的，从来没有发生过大的矛盾。
表面上，梅斯柏不怎么关心梅超晋的学习情况。其实，梅斯柏并不是根本不管梅超晋，只是不那么直接罢了。他很清楚，梅超晋的学习状况是正常的。他没有必要鞭打千里马，免得梅超晋产生抵触情绪。只有正确的引导，才能使孩子认识到学习的重要性。只有自觉追求知识。才能学到知识。梅斯柏喜欢给梅超晋念故事。每当碰到带拼音标注的生字，他就假装不认识，对梅超晋说：“这个字我不认识。”梅超晋信以为真，忙凑过来一看。就根据拼音念了出来。经过多次观察。梅斯柏也就知道了梅超晋的拼音过关了。
梅超晋还早早地就喜欢过一个人。有个早上。梅斯柏看见他和一个叫贝贝的女孩子大老远地就四目相望，旁若无人地走到一起，然后四手相握。像是情意绵绵的样子。看见两个小天使相互倾慕，梅斯柏实在不忍心去打扰。过了一段时间，梅斯柏问起那个贝贝，梅超晋却厌恶地说：“你别叫她贝贝，她是个坏女孩。”原来两个人闹别扭了，原因只是贝贝撒了一个谎。
虽然梅超晋已经不喜欢贝贝了，但贝贝似乎没往心里去。一天，梅斯柏去接梅超晋，半道上碰到了贝贝，她非常大方地对他说：“伯伯，梅超晋还在教室打扫卫生，今天他值日。”晚上，她又一个人摸黑来敲门，真是够大胆的。梅超晋好像看死了她似的，对她再也好不起来了。见梅超晋不喜欢她，贝贝竟威胁梅超晋：“我要叫你爸爸打你一顿！”梅超晋回来告诉了梅斯柏，并担心梅斯柏真的会打他。梅斯柏笑了，说：“我怎么会听她的呢？她叫我打你我就打你？”梅超晋听了，这才放下心来。
又过了一段时间，贝贝终于死心了。
梅斯柏还给梅超晋读《格林童话》。梅超晋最喜欢听的是《小红帽》《画眉嘴国王》《学习发抖》等几个故事。梅斯柏还有一本恩格丽语版本的童话——gulliver’s -travel，有段时间，在睡觉前，他就给梅超晋转译一小段，讲给他听。
因为自己不得志，梅斯柏不勉强梅超晋多么努力地去学习，一切随他自己，只要他不走邪路就行了。对于考试排名，梅斯柏对梅超晋说过：“你只要不是中等以下，也就可以了。”可梅超晋却不是这么低调，他是没有考上第一都不满意的。
第一学期结束没有评上三好学生，他就郁闷了。他们的班主任熊老师是个势利眼，故意要歧视梅超晋，所以不让他当三好学生，梅超晋当然不服气。梅斯柏和傅静玲为了安慰他，就给了他一百元钱。从第二学期开始，班主任换成了夏老师，她是个正直的人，很快就喜欢梅超晋了。夏老师还让梅超晋帮她做许多事情——主要是辅导学习成绩差一些的同学。等梅超晋第二学期结束时评上三好学生，他可高兴啦，一回来就向梅斯柏和傅静玲报告喜讯。梅斯柏和傅静玲再也不用给梅超晋一百元钱了。而对于梅超晋来说，他在班上的名次比多少钱都重要。
关于书本，梅斯柏是经历了不同的认识阶段的。小时候读书是为了求知，长大后读书是为了求职，参加工作后读书是为了充实精神生活。但经过多次挫折、失败后，他对书本渐渐由热爱变为厌倦。开始的时候，他坚信知识能给他带来好处，但实际上呢，并不尽如人意。有的时候，他还后悔自己读了这么多书。对于社会来说，知识的力量是无穷的；对于个人来说，知识的力量也就只有那么大。人有了知识，不可以借此以谋私利，而要借此为社会服务。等梅斯柏渐渐有了正确认识后，对书的喜爱之情便淡了许多。这就说明人总是有私心的。
书架上的书，他越来越少光顾。书架上还有一本科技期刊上登有他写的一篇论文，原先他很珍惜，时间一久也就变得平常了，甚至落满灰尘也懒得去管。可是。梅超晋喜欢这些书，尽管他还小，甚至也不知道那是些什么书。
“爸爸，这些书你别丢了，都给我！”梅超晋有一次还特别关照过。
梅超晋的意思是：“我知道你不喜欢这些书，想丢掉；可是我喜欢，我长大后还是要看的。“
梅斯柏微微一笑，算是答应梅超晋。其实，人的爱好也会遗传。
这时候的梅斯柏却更加郁郁寡欢。当梅斯柏在电视机前看《决战上甘岭》或《英雄舍身炸碉堡》等电影的时候，难免会哭起来。有一次给梅超晋看见了。他马上就向傅静玲报告。
“妈妈。妈妈，爸爸哭了。”
傅静玲过来一看，知道了原因，就跟梅超晋说：“你爸爸是过去的人。他要是早出世几十年。没准也是个了不起的英雄。可惜。他生不逢时。”
梅超晋不是很明白。但他知道梅斯柏是谁生的。他问梅斯柏：“爸爸，你怎么不想我的奶奶？”
梅斯柏对梅超晋说：“我想，但是不能挂在嘴上。”接着又说：“不管我们现在怎样。都不要忘了祖宗。你的外公没有上过学，但也识字。你的祖父连字也不识。我的祖父更可怜，不仅不识字，还早早地就离开了人世——他没能从劳累的死亡线上挣扎过来。现在生活是好了许多，但人还是不可避免地要经历人生的低谷。有的人把祖宗踩在脚底下；有的人把祖宗供在头顶上；有的人把祖宗放在心里。”对这些话，梅超晋还是似懂非懂。
梅超晋读二年级时，已经会洗自己的袜子了。也许是自以为能完成父母交给的任务吧，梅超晋总爱把自己当大人看。有一次，梅超晋去买早餐，回来抱怨说：“真是的，还小孩呢！”梅斯柏问他：“是谁惹你了？”梅超晋答道：“刚才有个人说：‘让那个小孩先买。’真是的，他把我叫小孩。”傅静玲问：“你几岁了？”梅超晋答道：“七岁。”梅斯柏说：“你才七岁，人家不叫你小孩叫什么？”梅超晋耍起赖来：“我是梅斯柏，你是七岁的梅超晋。”梅斯柏就说：“那好啊，从今天起，你去上班，我去上学。”梅超晋哑了口，不得不当回他自己。
梅超晋是非常听话的，很会体贴父母。有一天放学后到办公室去玩，看到梅斯柏无所事事，梅超晋还帮着出主意：“爸爸，你要是没事做了，就把以前画过的图拿出来再画一遍！”梅斯柏苦笑一下。
梅斯柏看得出来，靠画图，自己恐怕是一辈子翻不了身了。不过他倒是得到了一个高级工程师职称，可是这只是个空头衔，既没有权力也没有实惠。
在评职称之前，因为梅斯柏没有多少热情，人事处的处长蓝伯森曾动员过他：“你的年限到了，应该参加职称评定，又不要你交多少钱。”蓝伯森还对梅斯柏说：“你是我们厂里第一个恢复高考制度后的大学毕业生，又做了这么多年的专业工作，可以说是厂里的一块招牌了。你要好好珍惜。”这样，梅斯柏为了应付人事管理的需要，就去递交了相关资料，很容易就获得了高级职称。
为了评上高级职称，梅斯柏交了三十元钱——这是职称评定委员会统一规定的，说是为了给评定委员会成员发奖金。等拿回职称证书，他就放入屉子里，连傅静玲都对他嗤之以鼻：“一个高级工程师还拿不到我这个磨工这么多钱，有什么用呢？”
梅斯柏在工作上被排挤；在经济上陷入困境；在人际关系上处于孤立地位；在家庭生活中他只处于辅助地位。
梅斯柏在人们心目中是越来越不重要了，但梅超晋还是尊重他。有时候，梅超晋还会骄傲地说：“你是我的爸爸。”看那样子，好像是有许多小孩子很羡慕他似的。梅斯柏不理解，因为他不知道，许多小孩子看到梅超晋学习成绩好，都以为是他爸爸善于辅导的结果，所以羡慕。许多大人也说，梅超晋学习好是因为梅斯柏会辅导他。还有一些家长教自己的孩子和梅超晋交朋友，最好是到梅超晋家里去做作业。因为梅斯柏怕吵闹，就不同意梅超晋领同学回来一起做作业。
其实，别人都猜错了。梅斯柏和傅静玲都不用像别的家长那样费大力气去管小孩的学习。梅超晋曾经提过意见，说别人的父母是怎样关心小孩子的学习的：夏天，母亲抱着孩子做作业，父亲在一旁扇扇子；冬天，母亲抱着孩子做作业，父亲随时给他一个暖暖的热水袋子好暖手。
虽然生活很不如意，日子却过得飞快。眼看梅超晋就要小学毕业了，他的奖状贴满了一扇门。傅静玲见梅斯柏实在没出息，就给他出主意：“老公，你可曾想过到高云或昂赛那边去打工？”梅斯柏当然想过。厂里也陆续有工程师或技术工人出去过，有的混得好；有的混不下去又厚着脸皮回来了；有的虽然混得不顺利，但还在外面苦苦支撑，一边还要为了面子而说些假话——谁都不愿意让人看不起。梅斯柏知道自己是什么样的人，也基本上知道这个社会不怎么喜欢他这样的人，所以他总是下不了决心。他对自己没有信心，另外，他也实在舍不得离开梅超晋。
梅斯柏原先想混到退休，不曾想到连这样的结局他也得不到——他混不下去了，被淘汰的压力一天大于一天……
到梅超晋上初中时，厂里的所有住房都需购买。梅斯柏和傅静玲还是交不出钱来，成了全厂要特别照顾的三家困难户之一。厂里的决定是：房子可以住，但厂里帮住户购买，再由住户交房租给厂里——这时，房租就再不是象征性的三元二角，而要涨到三十几元了，而且还要根据行情随时调整。
直到梅超晋快读完初二的时候，傅静玲又和梅斯柏商量起这个家庭何去何从的大事来：“到山上开荒种菜也是个办法，只是买山地也没有钱，只能租一块地来种。”梅超晋也来出主意：“要不回霞香去喂猪也行。”但他又劝梅斯柏：“爸爸，你还是先出去试试，看能不能再找到工作吧；实在不行就回来。”傅静玲同意梅超晋的意见，并说：“既然你害怕到高云去，就到昂赛一带去碰碰运气吧，那边有很多私有公司。”
梅超晋又说，如果家里总是这么困难，他就不上高中了，还是早点帮父母挣钱养家好。
等梅斯柏下定决心，以背水一战的心态准备离开他工作了近二十年的华安挖掘机厂时，傅静玲又叮嘱他：“你出去后要能改变自己，不要让人家一看就知道你是个什么样的人。如果受了气，要转眼就忘记，不要耿耿于怀。平时要装得自信一点，不要总是一副窝窝囊囊的样子。”
就这样，六月底的一天凌晨，梅斯柏便披星戴月地去了火车站。他提着一个淡紫色的简易帆布提包——这是厂里开运动会发的纪念品——，里面装有他的证件和一些日用品，还有一本书——the-octopus.(未完待续。。)