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周问鹤有心要把孙恩引离砲台,故而借胡旋步法与他在甲板缠斗。孙恩却是方寸越来越乱,好几次明明道人已经破绽毕露,他却因为眼中只有白丹空自坐失良机。
就在这时,红船船舷一侧忽然激起冲天水柱,道人飞快朝砲台扫过一眼,薛团正骑在砲上朝他挥舞双手。
“再来!”道人高喊一声,话音未落身后孙恩剑锋已到,道人失了先机,不得不连退三四步避开长生人劲芒。不消片刻,第二发石弹划着弧度飞过两人头顶,砸破了红船侧舷。
“前辈,你没有机会了,走吧。”周问鹤道。刚才他连连后退,如今已然背靠主桅。
孙恩却并不理会,反而逼迫更紧,剑法忽而变得大开大合,剑卷狂风连续扫出五六个大圆,结果收势不及,铁剑重重砍在了主桅上,只听一声震耳欲聋的崩响,二人合抱的主桅竟被生生破成两截。桅顶上独孤元应还在兀自咒骂,几个呼吸间便随着上半段桅杆落进海里,他最后的嘶吼变成了浮上水面的一串泡泡。
失去风力护托,急驶中的“墨舟”顷刻间慢了一大截,甲板上众人站立不稳,纷纷跌倒在地,船底龙骨吃上重压爆发出一阵行将断裂的呻吟。
所有人都在面面相觑,静候着“墨舟”粉身碎骨的脆响,但是几个呼吸后,龙骨渐渐回复平静,就像是人在将死关头把一口气又喘了回来。“这艘船……”哥舒雅轻叹一声,不禁起了两世为人之感。薄罗圭在一旁笑道:“它就跟你一样结实。”
“我下去看看。”桓有龄说罢,弯腰钻入了船舱,周问鹤记起高镇还没上来,不知在下面吉凶如何,想要嘱咐两句,却已然晚了。
孙恩站起身,眼神里只有一片茫然,道人原以为他在看着自己,但随即发觉巨人目光越过自己肩膀射向了船头处。
“糟了,来不及了。”他喃喃道,“你们把它叫出来了。”
“谁?”周问鹤生怕孙恩弄什么古怪,不敢贸然回头,但是他的身后却传来了此起彼伏的惊叫声。他知道一定有什么大事在自己背后发生,因为他听到了鱼一贯几乎破音的惨呼:“天啊,那是什么呀!”
然后道人看到了师凝,她正从一个船舱中走出来,当白衣女人把头转向周问鹤这里时,道士看到血色瞬间从她的脸上退光了。
道人眼角扫到红色的船舷,想来是原本跑到前面的红船,如今调转船头去而复返。“墨舟”此时行驶已经越来越慢,红船近到几乎要靠上它的一侧。
青绿的光像是流水无声蔓延到周问鹤脚边,须臾之后,道人眼前的一切都被它染成了惨淡的靛色。它不像白丹那么刺眼,却更为通透,道人几乎要以为自己背后正有一轮太阳跃出海面。但是那光芒太阴冷了,身披青光的道人经竟有种热量被吸走的错觉。
甲板和侧舷都在泛着惨淡的青绿,这艘船好似驶入了幽冥世界。孙恩的眼睛有些发直,他木讷地被青光笼罩其中,仓惶如笼中之鼠:“太晚了……你果然对大海一无所知,回头看看吧,通往阴间的道标出来了。”
所有的长生人都停止了攻击,他们看着自己的首领,青光之下,他们的凶狠荡然无存,只剩下了狼狈。
“撤退。”孙恩喃喃自语了一句,然后他像是被自己点醒,声调猛然高了许多,“撤退,快撤退。”
“墨舟”上最后几个长生人们没有任何犹豫,他们立刻抛下一切,向红船溃逃。与此同时,红船上响起鬼哭也似的号角之声,号角穿透青光铺展的海面,盖过了在“墨舟”甲板上杂乱的叫喊,简直像是有意要把惊慌推到巅峰。
周问鹤看着那些人在甲板上推搡奔逃,恍惚间他仿佛回到了七天前,又听到了启航号角声中海鸟癫狂的鸣叫,又看到了码头上那个手握火把,形若恶鬼的大汉。一切恍若隔世,他像是从一个地狱,去了另一个地狱。
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刚才的撞击让底舱里那对父子都受了一点伤,而高镇更严重些。铁尺已经不知道被他扔到哪儿去了,不过幸运的是,他如今也不再需要那个东西。当恐惧与愤怒全都烟消云散之后,捕头发现自己只要用拳脚就可以制服他曾经的梦魇。
“狼崽子啊……打我,敢打我……你还有点人味儿吗?”高涛口中喃喃自语,他头上的青壳已经支离破碎,露出里面黏腻的粉肉。
高镇默然与他对面而立,呛进肺里的海水让他一阵阵作呕。情况对他很不利,他的一边眉骨高高肿起,几乎遮住了半片视野,手腕和膝盖上都留着之前狂踢烂打而付出的代价,最要紧的是,水面已经及腰了。
不过,这些问题都可以处理。
接下来的较量中他会再挂一些彩,不过这些伤痛会为他换取先机,高镇只用了几个呼吸就定好了他的作战计划,每一步都被分解得明明白白,他淡色的眸子闪出光彩,世界再一次纤毫毕现。名捕高镇回来了,这是一个他父亲绝对应付不了的人。
现在该高涛害怕了。
然而就在这时,桓有龄忽然从门外冲了进来。高涛几乎是不假思索地一把将大翁提起。
“小畜生!过来!”愤怒让高涛的声音变得异常尖锐,像是一只受到威胁的老鼠,“畜牲,渣滓,别想耍花样!”
变故只是让高镇稍稍动摇了一下,连惊慌都算不上,他需要做的不过是改变一下原先的计划,而且几乎是一个念头的功夫,修正就完成了。
没有时间可以犹豫了,捕头趁对方话未说完之际猛地一头扎进海水里。
入水那一刻,高镇又回忆起了淮南的那个夜晚,不过当时淹没他的是河水,河水对他是没有危险的。
而海水不一样。
高镇曾经在海水中休克过一次。那时候他大约十岁出头,以为可以控制住海水没顶时全身肌肉的剧烈震颤。被救起来之后,高镇躺了两天,在床上这段时间里他想通了一件事:每当他试图强行适应大海,身体的排斥都会加大。那时他也终于明白了,错的不是他。虽然高涛不能理解儿子,在床头斥责年幼的高镇是做戏,但是高镇已经决定再也不会潜入海水中。
又是那种身不由己的恐怖感觉,高镇觉得自己的神经都被打了结。从脏腑深处到手指末端,他身上的每一寸都在疯狂颤抖。
名捕放松全身不再与痉挛对抗,“你已经不是那个害怕被海洋带走的孩子了。”他在心中告诫自己,“就算腥臭的海水将你囫囵吞下……”,水中的淡色瞳仁刹那间像是喷出了足以烤干海水的烈火,“下一刻也得乖乖把你再吐出来!”
高镇像是鲸鱼一样冲出水面,人已经贴在高涛身侧。两记崩山裂地的重拳直接轰在巨人面门上,斑驳的青壳被彻底砸成碎屑,露出里面贝类软腔一样的嫩肉。
高涛踉跄跌倒在地,却也把桓有龄以及一旁两个木箱带进水中。长生人很快又站了起来,但是大翁却被压在了木箱下,痛苦地扭动着。
高涛发出破烂风箱一样的喘气声,嘴角裂开了一条直达耳际的豁口,他的身形落在捕头浅色的眸子里竟带着一丝畏惧。
“别打了,别打了,”长生人连连摆手,他似乎花了很大力气才让自己站定,“行,行啊捕头,我承认我打不过你。而且你也说对了,我确实是个自私自利的人,可是你又比我好上多少?”他语气里带着嘲讽,但是表情因为缺少五官而无从分辨。
就在这时,一声哀婉的号角声透过甲板穿入底舱,高涛愣了一下,似乎有些意外,然后他巨臂一挥,又将一个木箱压在了桓有龄身上。水中的大翁顿时停止了挣扎,只剩水面处零星细小的气泡证明他一息未断。
“你不承认吗?捕头?那你就来抓我呀!”高涛像是要拥抱不良人似地张开双手,面对着高镇缓缓后退,身形里充满挑衅,“你抓我,这个人就要死,你救他,我就要逃跑,你怎么选?”事到如今长生人终于卸掉了自己父亲的外衣,换上一副彻头彻尾的无赖嘴脸。他或许自己都没发现他的底线正在不断被突破。
“你当然会选择抓我,你本来就是个可以把手下扔在淮南水道里等死的人,这一辈子,你在乎过谁?我们没有什么不同我的名捕大爷。来呀,快来抓我!我可要跑了,来来来。”
长生人像个泼皮一样在高镇面前拗着脖颈,然而换来的却是捕头的一声冷笑。他甚至都没有多看对方一眼,一步窜到桓有龄身边,抬手扶住一只木箱。
也许是货物本来就沉,也许是高镇自己体力耗尽,搬开这箱子比他想象中还要困难。不良人的脸越涨越红,淡色的瞳仁周围浮起一根根血丝。
“你弄错了阿爹……我对……你其实……一点兴趣都没有……我要抓的是周问鹤……你……不过……是刚好挡在我的路上。”高镇看了他父亲一眼,这一眼让后者几乎气的晕厥过去,过去无数次,高涛从他儿子眼中看到过恐惧,仇恨,顺从,困惑,痛苦,那些现在都没有了,那淡色的瞳仁里如今只有鄙夷,不留余地的鄙夷。
第一个木箱终于被搬开,高镇又扶住了第二个木箱的边缘,桓有龄在水下翻着白眼,但捕头认为他能挺得住。
“我跟你不一样,阿爹,”不良人朝长生人露出完胜的微笑,“我一直想告诉你,但你听不进去,你知道吗,我不是你那种人。”说罢,他再一次缓缓抬起木箱。
高涛看着儿子背对自己,那傲慢的小畜生甚至不屑于去提防他的父亲。狂怒让长生人险些失去理智。但他知道,再打下去没有意义,他的攻击最多只会让捕头多添一些伤,而他自己则可能错过最后的撤退机会。
“你是个废物!”高涛的吼叫声里充满了力不从心的挫败感。他想要咒骂,想要指责,想要奚落,然而他知道,他已经永远失去了一生中最后一个发泄恶毒的标靶。
高镇甚至没有回头答应他,他惊讶地发现发现父亲的语言暴力在他心中掀不起一丝波澜。最后的木箱也被挪开,捕头将大翁的头抬出水面。
“我也很想你,阿爹。”他冷笑道。感觉身上有什么地方不同了,他说不上来那是何处,却又明明白白地知道:
那个孩子走了,躲在回忆中瑟瑟发抖的名捕高镇,终于长大了。