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普尔星区首府星埃德尔星球外太空中，静静地悬停着一支由六艘战列巡洋舰组成的小型舰队。在这支舰队与埃德尔星球之间，时不时有一两个光点在快速地掠过，那是一艘艘运输补给舰在舰队外围，还有一队队幽灵护航战机，在不停地来回巡逻着。宁静幽深的太空背景之下，似乎嗅不到一丝战争的气息。然而，当你进入那些战舰内部时，你就会看到一道道忙碌的身影和听到一个个焦急的呼叫声，就会闻到空气中那浓浓的火药味。
这支舰队是第五战区的战地指挥中心，类似与M国的空军一号，是专门用于在战争时期，充当战区流动司令部的角色。在第五战区对新迈阿密等星区进行平叛战争之时，这支指挥舰队就曾屡屡出现在战场外围，近距离地指挥着第五战区麾下的各支主力部队。
“老伙计，难道我们真的非得跟军部撕破脸皮不可吗？”在这支舰队的旗舰、编号050001的战列舰上，身形瘦削的第五战区最高司令长官巴特上将，站在一副全息星域图前，皱着眉头对身后坐在沙发里头，细细品着美酒的奥斯顿说道：“依我看，我们战区与军部之间的关系，最好维持现在的最佳状态，既不撕破脸皮又互不干预。我们做我们的土皇帝，他们做他们的春秋大梦，岂不是两全其美？”
“老伙计，不是我说你啊！你我都是一只脚踏进棺材里头的老骨头了，怎么还能说出这么幼稚的话？”身形矮胖的奥斯顿晃了晃高脚玻璃杯中的鲜红美酒，颇为不屑地说道：“难道你会天真地以为，军部那帮老爷子肯让我们安心地做我们的土皇帝？”
“哎！也许是我真的老了吧！”巴特一愣怔，思忖片刻随即长长地叹了口气，回过身来走到那张真皮沙发上落座，接过奥斯顿递过来的一杯美酒，抿了一口，而后继续说道：“最近一段时间，我老是做一些稀奇古怪的噩梦，常常梦见自己站在血流成河的尸体堆里头，满目都是战士与普通平民的尸体，无边无尽一直延伸到地平线尽头。等醒来的时候，常常一身冷汗。”
“没事拉老伙计，你肯定是太累了，所以才会做这样的噩梦！”奥斯顿笑着安慰一句，跟着意味深长地指着那副星域全息图说道：“相信用不了多久，当我们第五战区的舰队踏遍所有人类的星球之时，你就不会再做这样的噩梦了。”
“老伙计，说句心里话，我们这样做会不会有点自不量力？”巴特摇摇那颗花白的头颅，似乎对奥斯顿的雄心大志不太感冒，皱着眉头沉吟道：“先不说联邦军部直属的第一战区以及其他几个战区，就以其余那些叛乱星区为例，如果单以我们第五战区的兵力，想要一口气吞并他们，恐怕也绝非易事！就算那些叛乱星区的军队都是一些乌合之众，我们第五战区的精锐主力，恐怕也难以承受住没完没了的人海战术的消耗。到那个时候，恐怕……”
“老伙计，你现在怎么变得如此畏手畏脚的啊？”巴特话还没说完，就被奥斯顿皱眉疑惑道：“难不成你被军部第一混合舰队吓破了胆吧？我记得你以前绝对不会像现在这样婆婆妈妈的！”
在巴特与奥斯顿两人这场对话之前的几个小时，联邦军部与第五战区的谈判破例，军部直属的第一混合舰队居然在第五战区的重重包围之下，拼死杀出了一条血路，带着残存的近半主力军舰，逃回了地球母星所在的星区。那场血战，虽然第五战区的主力舰队占据了天时地利以及兵力上的巨大优势，但在第一混合舰队的亡命突围之下，仍是承受不小的伤亡。
“也许吧！”巴特却并不理会奥斯顿话中的讥讽味道，轻轻放下手中的酒杯，正色劝奥斯顿道：“老伙计，要不我们收手吧！以第五战区眼下所占据的几大星区，我们有足够的实力，当一方诸侯。如果再继续打下去，我都觉得有些心力疲惫了！”
“收手？”奥斯顿愕然一句，显然没想到面前这位与自己合作多年的老将军，居然会说出这样的话。当他看到巴特一脸正色丝毫没有开玩笑的味道之时，奥斯顿默然不语了，心下却在飞快地琢磨着巴特话语里头更深一层次的意味。
“好吧，老伙计，你的意见容我回去再仔细考虑考虑！这样，你先好好休息。几个小时后，我们还得召开一次紧急会议，一起商讨如何应对，随后很快就要到来的联邦军部的反击！”片刻之后，奥斯顿霍然起身，对巴特笑着说道：“好好保重身体啊老伙计，我们战区可不能没有你的指挥啊！”
“你也是啊，老家伙！”巴特也跟着起身，老眉一舒握着奥斯顿的手笑道：“你我都已经快到了知天命的岁数了，沙场建功业的事情，应该留给年轻人去做了！对了，什么时候能喝上我侄女的喜酒？我听说，那个叫林斌的公子爷很是卖力，居然让他父亲家人将所有家产都转移到普尔星区来了，摆明了是要当上门女婿啊！这个金龟婿果然很不错啊，老伙计！”
“快了快了！”略显矮胖的奥斯顿，稍稍抬头“仰视”着比他高出一个头的巴特，脸上露出颇为得意的神色。而后，这两个第五战区的巨头相顾大笑起来。只不过，两人各自的笑声中，隐隐透着几丝异样的味道来。
几分钟后，在奥斯顿自己的舱室内，已经正式升任8空中突击师大校师长的林斌，一脸恭敬地向奥斯顿汇报着些什么，奥斯顿一面抽着雪茄一面时不时点点头，白皙肥硕的脸庞露出满意的笑容。
“做的不错，贤侄！”等林斌汇报完毕之后，奥斯顿取出嘴里叼着的雪茄，在烟灰缸里头弹了弹烟头，正了正脸色，夸赞一句道。
“多谢伯父夸奖！”林斌这位富家少爷，在人前很少会表现得如此恭敬，也只有在奥斯顿跟前，才会放下自己的少爷身份，摆出一副奉承的嘴脸来。不得不说，他并不完全是一个绣花枕头一样的膏粱子弟，经历战场磨练过的他，还是颇有几分心机的。
他刚刚向奥斯顿汇报的事情，是奥斯顿交代给他的一项秘密任务。奥斯顿要林斌利用他外祖父以及父亲公司的势力，向地球联邦政府高级部门安插进一些耳目，来为第五战区提供一些有价值的情报。
“居功而能不自傲，很好，很好！”看着眼前这位出身豪门的公子爷低下他那高傲的头颅，奥斯顿心下还是颇为受用，点点头认真地又赞了一句，跟着脸色一换，正色地沉声说道：“贤侄，接下来我还要交给你一件更为重要的事情去做，不知道，你有没有信心很好地完成它！”
“伯父请讲！”林斌连忙肃然挺身应道：“小侄一定竭尽全力，完成伯父您交代的事情！”
“好！”奥斯顿拍案一句，跟着对林斌招招手，示意他靠近过来。等林斌贴近他肥胖的身躯之时，奥斯顿又极力压低自己的声调，就像是担心自己房间内被人装了窃听器一样，附在林斌耳边低声交代了一通。
“伯父您的意思是？”听完奥斯顿交代的事情，林斌脸色微变，讶然失声一句。
“不要多问，你做好我交代给你的事情就行！”奥斯顿隐隐有些不悦，摆摆手说打断道：“你只要记住，这件事事关重大，甚至关系到你伯父的身家性命，荣辱成败都在此一举。退一步讲，如果你想要尽快娶回雪尔的话，那你也必须尽快全力帮你伯父搞定这件事！”顿了顿，奥斯顿小眼珠子一转，意味深长地对林斌说道：“放心吧，等你成了我女婿之后，你伯父拥有什么，你就拥有什么！明白吗？”
“小侄明白！”林斌肃然挺身应道。不经意之间，一道异样的光芒从他那双细长的鹰眼中一闪而过，隐隐带着几分兴奋还有一丝狂热。
“对了，圣普罗利星区的事情进行的怎么样了？”奥斯顿似乎并没有注意到林斌眼中的光芒，轻轻拍了拍他的肩膀，表示出自己对这位准女婿的满意，而后继续沉吟问道。
“回伯父，三天前希尔顿将军就已经抵达圣普罗利星区首府星迈尔萨。目前正在与该星区新政府的掌权者进行谈判，估计很快就会有喜讯传回来！”林斌连忙收起那份狂热的眼神，恭敬地低头汇报道。
“嗯，很好！”奥斯顿满意地点点头，跟着又对林斌吩咐道：“你去给希尔顿将军发份密电，告诉他，不管对方提出什么样的要求，只要在我们能承受的范围之内，统统先答应他们！眼下正是我们需要借助他们力量的时候，不管怎样，多争取一个盟友就少一个敌人！至于以后的事情，那就等到我们第五战区的舰队足够强大的时候，再去计较了！”
“是，伯父大人！”林斌连忙高声答了一句，跟着脸色一缓，有些迟疑地开口道：“伯父，那个我……”
“你是想问雪尔在哪儿吧？”看着林斌的神色，老辣的奥斯顿含笑地问道。
“伯父真是英明，什么事情都瞒不过您的眼睛！”林斌那张白皙英俊的小脸微微一红，连忙奉承一句。
“这次出来的时候，我已经把雪尔接过来了！”奥斯顿对林斌的奉承微微一笑，摆出一副长者的姿态说道：“她现在在0号旗舰上，与她母亲在一起。趁着这次回来休整，你去好好陪陪她几天，顺便也看望一下你伯母吧！”
“多谢伯父！那小侄先告辞了！”林斌眼中一亮，高声谢了一句，便匆匆出了舱室。
“嗯，圣普罗利星区……”林斌走后，奥斯顿打开自己房间墙壁上的一副硕大星域全息地图，对着边缘地带的一个双恒星星系，陷入了沉思之中。（未完待续）