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雷仔细端详着祭坛。
房间的布局是正菱形,东南方向的墙角正对房门,祭坛就建造在墙角中,被两扇依旧完好但已经发黑的花窗夹着。整个祭坛长宽都在两米左右,上半部分被雕琢成一只奇特的生物。这只生物像头山羊,嘴里衔着橄榄枝,蛇一样的脖颈弯曲匍匐在石面上,两对薄薄的羽翼覆盖着大半个祭坛。
“是神话生物还是里世界生物……”雷若有所思,这玩意有些眼熟。回忆了二十来秒,他眼神一动,“沉湎山羊?”
这是记载在莫兰那本神话起源中的传说,大地母神的化身在人间布道时被一头山羊咬伤,之后便沉睡不醒。传说的真实性暂且不论,那头山羊的形象在神秘学中已被补充得日益完整。它有羊身、羊头、羽翼与蛇颈,其毒液能让万物沉眠。这只山羊口中衔着的橄榄枝更证明了它的身份——昔日大地母神喜欢附身于橄榄树,至今某些教徒依旧会用橄榄枝象征祂。
沉湎山羊可不是什么瑞兽,它出现在祭坛上便有些奇怪。由于传说中其毒液的特性,这种象征一般会被铭刻在罪人的墓碑上,以昭示罪行,并诅咒其灵魂永世沉沦。想必除了不懂神秘学的人,没人会把这玩意雕刻在祭祀祖先的祭坛上,而且,这座细节完善的雕像也绝非不明就里之人的手笔。
“如果说这祭坛是为了封印什么的倒还说得通。”雷摸着下巴思虑着,“那个梦把达诺切利特男爵召唤过来,是为了释放祭坛下面的东西?”
祭坛下是否有危险?
虽然对“封印”相关的知识不甚熟悉,雷却知道封印理论中最重要的知识点:正用于负,负用于正。正向特性(相较而言)的物质无法封印相似特性的物质,负向特性的的物质也是同理。若封印的特性弱于封印物,封印会被削减,反之,封印物则会被磨蚀至灵性消亡。
这座雕像,沉湎山羊所具有的特性对人来说自然是负面的。里表世界的所有物质自然无法简单划分为正负两个阵营,但同时与一种物质特性相斥的两种物质,其特性更可能是不互斥的。
用地球话来说,十字架下封印的多半是恶魔,而逆十字架囚禁的多半是名圣徒。简而言之,雷眼前祭坛下封印的东西,对人来说更有可能不具有危险。
“紫光石还没失去灵性……”
雷沉吟着,把耳朵贴在祭坛表面。
紧接着他听见了自己血管的搏动,隐约的风声,以及地下河的水流声。
“果然,地下有一个没被发现的空间。”雷想。
正在这时克里斯走进房间。达诺切利特家族的传统观念在这个家族次子身上完全体现了出来,就算在热兵器时代,他也秉持着“先是一名骑士,再是一名贵族”的原则,体格强健,个头比雷高出近乎十公分。
“你来的正好。”雷回头看了一眼克里斯,“问题就出在这个祭坛上。”
克里斯怔了一下,“你确定?”他皱眉打量着祭坛。
片刻后,管家斯沃特、克里斯、男爵都来到了祭坛前。
“这就是我的推断。”祭坛边,雷对男爵说,“祭坛下的一块石片落进地下暗河,它的质地很轻,被湍急的暗流冲刷到菲尔德庄园后方的小溪里,然后被你捡了回去。至于爵士你梦游的症结,我想,挖开这个祭坛,也许能见分晓。”
男爵皱起眉头。挖开祭祀祖先的祭坛,这听起来实在太过失礼,而且雷没能给出他如何判断那块石片是来自这个祭坛的原因,这便让他的话听起来不那么可信。
“老一辈人告诉我这里供奉着祖先的英灵。”他迟疑着说。
“祖先英灵,这只山羊吗?”雷摇头失笑,如果这位男爵知道沉湎山羊的传说就不会这么想了。他并无嘲讽之意,但在旁人看来却有些故弄玄虚。
“你大老远跑来就是为了让我们破坏祭祀祖先的祭坛?”克里斯眉头紧皱,“老实说,要不是你是古斯塔夫教授介绍的,我都快以为你跟那些教士是一伙了。”
“稍安勿躁。”雷没与克里斯计较,对男爵说:“这座雕像的寓意有些邪恶,它不该被用在祭坛上。”
“既然你坚持。”克里斯打断了雷,“那就放开手干吧,但如果情况不像你说的那样呢?”他用逼迫的目光盯着雷,虽然这么说,却显然不可能真的让雷肆意妄为。
“我只是把我的判断说出来,具体怎么做完全看爵士的判断。”雷说,“你们也可以当我没说过那些话,但我打包票,如果我走后这里一定会被你们挖开。”
“嘿,这本来就是达诺切利特家族的财产。”克里斯语气开始不善了。
“看吧。”雷咧嘴笑了笑,“你已经相信那下面有东西了。”
“行了,克里斯。”男爵这时才出声制止,他深深看了雷一眼,“我相信你,雷,我也相信古斯塔夫教授。所以现在,我们该怎么挖开这里?”
“这个祭坛底部是一整块石头,我们只要用到镐子、杠杆,还有马背上带着的麻绳。”雷说,“我不建议喊人手来帮忙。”
四个小时后。
沉湎山羊的雕像连同石板碎裂成块,两匹马拉着麻绳,在男爵的指引下吃力地迈动步子。雷与克里斯使劲把木制杠杆往下压,嘎的一声,祭坛底部的石块被撬开一条缝隙。
一阵微风“唿唿”的从黑洞洞的缝隙里吹出来,冰凉潮湿,带着淡淡的霉味和土腥气,打在克里斯脸上。克里斯惊疑不定地看了雷一眼,面露尴尬之色。
“还好,没猜错。”雷松了口气,擦了擦额上的汗,对克里斯笑了笑。
“我为之前的失礼感到抱歉。”克里斯目光闪烁,没有与雷对视,看着石板打开露出的缝隙,那儿有一段潮湿的石阶。祭坛低下竟然真有密室,他不由感到后悔刚才没有早点赶走雷。