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“梆梆梆。”
“谁啊。”一个猥琐的声音响起，“哪个不长眼的小子打扰本管家饮酒。”
随即，一个胖子拉开门闩，把头探出门外。
他还未看清来人，便被人抱住脑袋往外扯，不由心中大慌，一声尖叫就要出口：“有刺...”
“大哥，是我。”沐易摸了把脸上的雪水，急忙道。
“老二，是你啊，差点把我吓尿了。”岳霆挣开自己的脑袋，“你这是干啥啊，我正跟姐妹俩饮酒赋诗呢，要不你也一起来？”
跟俩丫鬟赋什么诗，沐易无奈地摸了摸额头，“我这有极其要紧的事，咱们赶紧去商议商议。”
“知道了，”岳霆点了点头，回身嘱咐了几句，便披上厚实的羊毛披风，随着沐易去了大堂。
“二弟啊，啥事这么急火火的。今天可是元宵佳节，我正准备把那俩丫头灌醉，然后....嘿嘿嘿。”
“太子来找我了。”沐易对他实在无奈，只得开门见山。
“嗯，这雪夜确实是个私会的好时候，他跟你说啥了。”
沐易翻翻白眼，还私会，这词用的。他无语道：“其他的也就罢了，无非想我支持他，不要去帮二皇子。可萧紫晨投靠了他，把我吓得委实不轻。”
“什么！”岳霆一拍桌子，猛然站了起来，“我早就说这丫头心思不正，这下可黄瓜掉到粪堆里--不是屎（死）也是屎（死）了。”
“大哥莫慌，我听太子的意思，这萧紫晨只说了帮他报仇之事，倒没有告发咱们倒卖兵器的事情。”
“还算那丫头识相，”岳霆气呼呼的坐下道，“真是狗咬吕洞宾啊，你好心帮她，却又被她连累。你啊，早晚死在女人身上。”
“大哥你也莫气，太子说萧家灭门之事的幕后指使就是二皇子。或许紫晨想寻二皇子报仇，病急乱投医，就去找了太子。只要不告发我们的事情，她这么做倒是情有可原。”
“你还帮她说话，”岳霆白了他一眼，“就算幕后主使是二皇子，你能扳的倒？太子无非是想让你为萧紫晨报仇，跟二皇子作对，把你拉到他的破船上。太子这一招够狠啊，明知是阳谋，你还不得不上当。”
“是啊，”沐易点头，“她既然不仁，也别怪我不义了。报仇之事再别提了。”
“希望你能做到，”岳霆撇嘴道，“看来我得抓点紧了，早些把咱这些家产转移到五十万大山中去。现如今，你看似官居一品，贵不可言。可其实是针尖上跳舞，一不留神就死无葬身之地。”
沐易心感其然，又与岳霆讲了些太子说过的话。俩人商议半晌，觉得只能走一步看一步了，好在二人也算是修行之人，别的本事没有，脚底抹油最是擅长，倒不怕真有性命之忧。到后来就叫人上了一桌酒菜，开始推杯换盏，权当借酒消愁，及时行乐了。
雪，一直下到三月。这年开春比往年晚了两个月。大夏国的粮食主要是冬小麦。秋天播种，冬天出苗，春天抽穗，夏初收割。大雪本来有利于小麦过冬，可这场雪灾实在太大，麦苗大多被冻死冻伤，无数麦田绝收。
到了五月份，上年的储粮吃尽，新粮又没有。全国各地都开始闹灾荒。夏皇不得已下令开仓放粮，才勉强支撑住局面。
百姓遭灾，一些商号却乐开了花。这些商号与贪官污吏合谋，将官仓中的粮食低价买入，囤积居奇，再等官仓放尽，百姓无粮时，再高价放出。一进一出，利润高达数十倍，甚至上百倍！
沐易虽为百姓着急，可他是武将，不好插手官府之事，只能尽量多开些粥场，为来京的难民提供果腹之物。
这日傍晚，沐易在府中安排好明日粥场的用度，就闻门童来报，茹伊与萧紫晨前来拜会。
沐易听闻茹伊已经回京，喜不自胜，忙不迭地赶到院门，将二人迎入客堂。
萧紫晨年后再也没来找过沐易，他也不喜萧紫晨的为人，只对茹伊道：“你下乡收租，为何现今才回来。可是被大雪耽误了行程？”
茹伊今日穿了件对襟薄棉的短袄，下身一条厚棉裤，脚上一双大头鞋，脸上风尘仆仆，不施粉黛，一看就是刚出远门回来：“开始是因为大雪封路，后来兖州百姓闹粮荒，我就留下接济难民了。”
沐易为她拂去头上散落的杂草，心疼道：“这些事情，你一个女孩子家哪忙得过来，你早跟我说，我叫岳霆去帮你啊。现在兖州的粮荒好些了吗？”
“没有，”念祎略微避开了沐易的手指，叹道，“今日我便是为此事而来。如今一些黑商与贪官勾结，将官粮囤积了起来。这才致使各地粮荒，兖州府都快撑不下去了，你如今贵为大将军，能想想办法，惩治惩治他们吗？”
“这算是我为你所做之事吗。”沐易笑道。
“不算，不算。”茹伊赶紧摇头，“如今百姓受苦，我等自当尽心帮忙，现如今，‘冉升昌’中的存粮，早已分发殆尽。”
沐易叹道：“惩治奸商恶吏的折子，每日送到宫中的不下百件。皇帝也早下令严惩屯粮之人。可利令智昏，商人逐利。百倍的利润足以让他们冒着杀头之罪铤而走险了。很多大商号又与朝中大臣有来往，官府没有足够证据也不敢去抓人。现在明面上的黑商基本打尽，暗地里的勾当却禁而不止啊。”
“沐哥哥说得对，”萧紫晨插嘴道，“此次小妹就是为了此事而来。我已经查到了 ‘禄百源’，‘福合生’，‘寿永安’三家商号私屯官粮的罪证，就等沐哥做主了。”
眼见萧紫晨不是为灾民考虑，还是想着报仇，他心中愈是不喜：“那萧姑娘直接将证据交于官府即可。我只是统军之将，又非官府中人。”
萧紫晨见沐易态度生硬，眼圈泛红道：“这三大商号根深叶茂，与朝中大臣来往颇多。若无人施压，即使有证据，官府也不敢随意去拿人。”
沐易冷哼一句：“既然如此，姑娘何不去找太子殿下，想必殿下金口一开，萧姑娘的大仇便立时得报。”
萧紫晨看沐易屡次出言挤兑，忍不住掩面轻哭，茹伊急忙起身安慰她。
“我知道你怪她去找太子。可她也是报仇心切，只是想换取太子的支持而已。她若是将我等与二皇子私自买卖兵器的事情告于太子，太子早就乘机扳倒二皇子，帮她报仇了。她还不是顾念我等，才宁可牺牲自己，也不走这捷径吗？”
沐易听后细想一番，也确是如此。如果太子知道二皇子私自买卖兵器，还私养府兵，就可以直接告到皇帝那里，二皇子必定会被贬黜流放，甚至处以极刑。他的党羽也会被尽数剪除。不论是沐易，茹伊还是三大商号，都不会幸免。
沐易本就心软，刚才不过心中有气，才出言略重了些，又听茹伊此言，心中竟有些愧疚，叹声道：“此事关乎我等安危，不得不防啊。紫晨，我也是一时冲动才出口重了些，你莫放在心上。”
萧紫晨止住了哭声，犹自梨花带雨道：“是妹妹不好。我既已相求于哥哥，又去找太子做甚。那日太子将我打发回来后，我就知道连累哥哥了，这些天都无颜再相见。只是今日有了这报仇的绝佳机会，实在是没办法才想来找哥哥帮忙。等大仇得报，紫晨这辈子都是哥哥的，愿听沐哥任意差遣。”
沐易听她这一顿哥哥地喊，又见萧紫晨样子确实可怜，心软道：“好了，既然我先前答应帮你报仇，就定不会食言。咱们一起商量下对策吧。”
萧紫晨抹了抹眼泪：“不敢多求哥哥帮忙，只需哥哥将这些罪证交到京州府衙便可，想必府衙有了哥哥这大将军出面，定会去三大商号拿人。”
沐易苦笑：“你也想的太容易了。不错，官府定会去拿人。可三大商号自大夏开国就屹立至今，朝中的根基早已稳固。拔出萝卜带出泥，朝中很多人跟三大商号有利益关系，是不会让他们轻易倒下去的。就算有了证据，最后的结果也就是找出几个替罪羊而已。”
萧紫晨急道：“我寻到的都是铁证，官府就算寻私，也不敢这么明目张胆吧。实在不行，沐哥就把证据直接交于皇帝。陛下龙颜大怒下，定会将这三大商号满门抄斩。”
沐易摆摆手：“即便如此，你们也为我想一想啊。现在咱们都知道三大商号最大的靠山就是二皇子。我将罪证直接呈于陛下，二皇子怎么想？太子既然知道我会想办法为紫晨报仇，肯定早就安下眼线，等我一举证，就会把这事捅到二皇子那里。”
“二皇子本就生性多疑，再经有心人添油加醋这么一说，我就得跟二皇子决裂。现如今夺嫡之事严峻，稍有不慎，我等就可能死无葬身之地啊。”
茹伊愣了下，叹道：“是我疏忽了，没想到这一层。”