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叶楚青此时已经负伤。
自打李源一与唐煜双双为他保举了校尉一职后，兵部的文书虽然还没有到，但在铜丘城里，他的待遇已经与寻常军官并无二致，非但自己每日里的口粮较往常多了，一身铁衣也从寻常的士兵装扮换成了更为厚实的连锁铠：是七品以下武官的制式装备，算得上是中楚军队中低级军官的基本护具，但总体而言，比寻常士兵的甲衣还是强上不少。
但是，叶楚青冲杀得太过靠前，几乎已经成了所有蛮军的众矢之的，若非郑兴东与谢意拼死护住了他的左右，恐怕莫说这区区一副连锁铠，哪怕是三品以上高级将领才能穿戴的明光铠，也不能护住叶楚青的周全。
叶楚青的铁衣已经被蛮人刀劈枪挑得不成形状，多处甲片早已经脱落，整副铠甲千疮百孔，以至于他的肩部、肋下、后背、大腿等各处都带了轻伤，不过叶楚青却仍然咬牙力战，全然不顾自己身上血流不止，郑兴东与谢意俱看在眼里，却也无可奈何，只恨蛮军的攻击一浪结果一浪，仿佛无休无止一般，让楚军根本没有空下来休息的机会。
怎么办？
叶楚青大脑一片空白，他已经不需要再去考虑怎么办了，他知道众楚军跟随着自己力战不退，已经让蛮军一次又一次的无功而返，徒留下一地的尸身，但纵使蛮军付出了如此惨重的伤亡，也不过是折损了他们一半不到的兵力罢了。
而楚军，连同战死与负重伤的在内，此时少说也已经损失了百余人马，剩下的两百不到的人当中，多半都还负有轻伤，显然已经是仅凭着意志在苦苦支撑。
但没有办法啊！除了血战到底，他们没有别的选择，难道真要引颈就戮不成？
叶楚青累了，他觉得流出去的每一滴鲜血，都在抽走他的魂魄，他觉得洒出去的每一滴汗水，都在带走他的气力，斩马刀威力虽大，但实在太过于沉重，叶楚青连日里奔波，此前又经历过一番大战，更重要的是，他再不能心无旁骛的战斗，而是要时时刻刻去观察身边将士们的安危与战场上的种种情况。
这一切，都要让他耗费相比从前作为一名普通士兵时的成倍精力。
“叶兄弟，”郑兴东奋力砍翻了一个蛮兵，靠近叶楚青气喘吁吁道，“你需要休息，我先护住你往后头去，让弟兄们再顶上来点！”
言罢，郑兴东与谢意架住叶楚青就要往后头走，却被叶楚青拳打脚踢挣脱开来。
“不！”叶楚青吼道，“众军屹立不倒，全赖我这柄刀在前头开路，我若退了，弟兄们如何抵挡得住？”
郑兴东一愣，转而厉声喝道：“屁话，你也忒小看众家弟兄了，还真以为离了你便不成了否？”
“叶兄弟，你现在是我们的头儿，便是军中的旗帜，若旗帜倒了，哪怕你再多杀得几个蛮人，又有何用，这支军的士气便也早就垮了！”谢意也在一旁大声喊来劝叶楚青。
是啊！叶楚青想起来，他是这支军的头儿，哪怕这支军队只有区区两三百人，但他也是所有人心中的那一面旗帜，他若倒下了，那旗帜便倒下了，旗帜倒下了，那这支军便倒下了。
郑兴东同样是领校尉职的军官，甚至比叶楚青还要高上半级，只因剩下的主要战力长刀军都是叶楚青一手**出来的，所以这场战斗的指挥还得算在叶楚青的头上。更别提叶楚青的一柄斩马刀威力无穷，是众军将士们眼里的取胜希望，若他真的不支战死，那对身后这群骨子里头还是新兵蛋子们的长刀军而言，可不仅仅是一名军官阵亡那么简单。
他退了，郑兴东与谢意一左一右为他杀出一条路来，护住叶楚青往队伍后头去走，两侧更拥出十余名长刀军士卒，豁出性命为叶楚青挡住蛮人的追击。
两支军陷入了士兵与士兵之间的混战，楚军凭借小队之间的配合在苦苦支撑，蛮军凭借人数的优势与悍不畏死的冲杀来狂撼猛攻，每一分，每一秒，都有人死去。
长刀军将士被蛮兵捅穿了肚子，蛮兵被长刀军将士砍缺了脑袋，战场之上，肚肠横流，残肢乱飞，区区一千余人，却在这黑夜里，在这火光中，在这不知到底算得上是楚境还是蛮疆的小小岗哨前，杀得天昏地暗，有千军万马的气势，有你死我活的壮烈。
叶楚青在众军身后暂且安全，一边大口地喘着粗气，一边让谢意在为自己进行紧急的包扎，但他身体上的疼痛却远远比不上心中的痛处，他的心在滴血，因为他看见在失去了他与郑兴东、谢意二人顶在最前面之后，蛮军的攻击已经越来越容易打到楚军的阵中，凭借人多势众，蛮子将一个又一个的楚军小队分割、剥离、包围、击杀！
长刀军再为悍勇，但也终究是人身肉长，不可能单凭血肉之躯，就能抵挡得住蛮人的千百柄长枪短刀，楚军的阵线正在被不断的压制，仅有百余人还在奋力苦战，除了后方的一些重伤员之外，近乎有近半的弟兄都已经血洒疆场，永远地闭上了他们的双眼。
这支年轻的军队，几乎到了崩溃的边缘。
叶楚青坐不住了，他站了起来，重新提起了自己的斩马刀，死就死吧，至少他不愿意去做这支军队最后一个去死的人。
他冲了出去，将郑兴东与谢意吓了一跳，只能苦笑几声，快步走上前去，谁让他们中楚军队的袍泽，这样生死一线的时刻，断然没有舍了自己的弟兄龟缩在后头的道理。
“郑兄！谢兄！”叶楚青喊道，“你们护住我两翼，随我冲进他们阵里，斩了他们主将首级！”
擒贼先擒王，夺军先夺将！
这是绿林好汉都晓得的简单道理，放在战场之上，也同样适用，更何况现在两军纠缠至此，难解难分，几乎已经彼此都嵌进了对方的骨肉里，每杀敌一千，都要自损八百。
蛮人比楚军多，随着伤亡的扩大，甚至已经多了三倍不止！再没有任何讨巧的办法，要想活下来，叶楚青心道，唯有彻底去摧毁蛮子的士气！