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“源一,你好端端的驻守冷江,兵部也未曾与我说过有对你的调令,如何突然回来了?”李开溯心中其实已经隐约猜到些什么,趁着酒菜还未上桌,先拉住李源一悄声问道,旁边的周氏与李击流、李擎浪等人也尽皆竖起耳朵来听。
“父亲,”李源一瞥了瞥陪桌上的众将,压低了声音苦道,“蛮人犯境,南疆早已经都陷了……”
“蛮人?”李开溯眉毛一挑,脸上却不动声色,反而是率先想起一个人来,“白逢远呢?他的铜丘军难道坐视不管?”
李源一看了看李诗晴,只见妹子朝自己点了点头,这才道:“白帅带铜丘军主力南下救援边城,却在葫芦谷遇伏,连他在内,两万余铜丘军尽皆葬身火海……”
“什么?铜……”还未等李开溯反应,李擎浪却是当先叫出了声来,不想被刚刚搬来椅子坐到他身旁的李击流在桌底下用力一跺脚背,登时疼得龇牙咧嘴,把后面半句话给吞了回去。
再看李开溯,脸上此时却是煞白,与身旁的周夫人相视一眼,沉声对身边儿女道:“今日元宵,堂下人多,咱们先吃饭,南线的事情后面再说。”
言罢,李开溯只管闷声夹菜,桌上众人一看,哪里还敢再多言语,便也缄口不言。
李源一扒拉着碗中的饭食,一边去瞧李开溯,只见父亲的国字脸上又平添了不少皱纹,方才喜气洋洋之时,尚不觉得老朽,而现在看去,只觉得面上沟壑之下,竟然显出颓势来,就连往昔里觉得颇有威严的鬓角华发,此时也变得更加风霜,心道父亲不过五十有半,正当壮年,然而两年不见,不知为何突然老得这般快,莫非乌程的水军这两年来也多了不少事端?
再看母亲周氏,五十不到的年纪,在女人的脸上也终究能显出岁月的痕迹,非但眼角的纹理更多了些,就连脸上也看得出比往常施了更多的粉黛,想来是这元宵夜里,宾客盈门,特意又打扮了一番,李源一向来只道母亲一如年轻时大家闺秀的模样,非但端庄美丽,而且聪颖过人,将偌大的水军督统府一直料理得井井有条,然而这番见了,却总觉得母亲举手投足间显露出些许未曾见过的疲态来。
李源一心道或许是自己这番在南疆见多了生死,更加明白了生命之可贵,以至于见到了久未谋面的双亲,生出了如此多的感慨来。
如此一边吃着,时间也就一边悄然过去,李源一回过神来之时,才发现陪桌的一众武将已经告辞得差不多了,堂上留下的,一大半也都是李府里头的人,这才抬头再去看向李开溯,轻声唤道:“父亲。”
李开溯正与一名偏将拱手作别,听到李源一叫自己,撇过头来看了看自己久未谋面的儿子,轻轻叹了一声,道:“你与我到书房来吧……”
言罢,李开溯便站起身来,招呼也不与众人去打,只管径直往堂后书屋走去,李源一跟在回头,回头看看众人,只见母亲与兄弟姊妹几个也尽皆看向自己,眼神里似乎含有深意,李源一不知何故,也不晓得如何去问,只好硬着头皮跟上了李开溯。
一入书房,李源一刚掩上门窗,想要将南线诸事陈与父亲,却不料李开溯还未等到他说话,便已跌坐在席上,一手扶住案几,一手掩住眉目,竟然失声痛哭起来。
李开溯何许人也,非但是一军督统,更是朝中宿将、楚帝肱骨,自打中楚开国年间,便随李开溯征战天下,累累功勋,杀伐无数,与白逢远一道堪称军界双璧,这样一个人,在李源一面前,既是生养之父亲,又是军人之楷模,自小只挨过他的枪棒,如何见过他的眼泪?
李开溯这一哭,顿时便让李源一手足无措起来,只得眼睁睁看着父亲在面前声泪俱下,直到李开溯喉间哽咽,嗓中干哑,一时止住了啼哭,李源一这才敢靠近身去,坐在侧旁,伸手去搭住了李开溯的肩头,想要去宽慰道:“父亲,孩儿……”
而没等李源一继续往下去说,李开溯却抬手止住了李源一的话头,缓了一缓道:“你可知我为何如此伤悲?”
李源一凛道:“南疆沦陷,忠良蒙难,父亲是我中楚宿将,孩儿猜父亲是为将士们而泣……”
“非也,”李开溯却是轻轻叹道,“军中男儿,战死沙场、马革裹尸,既是宿命,也是荣誉,南疆将士杀身成仁,惨烈如斯,我等同为武人,应当引以为豪,不该为之而泣,你是我李开溯的儿子,又在南疆戍边两年,应当明白这个道理。”
“父亲教训得是,孩儿晓得了,”李开溯忙抱拳道,“那父亲这是……”
“吾为国运而泣矣……”李开溯长叹一声道。
“国运?”李源一疑了一声道,“父亲,孩儿不解,如今我中楚南疆虽失,但铜丘门户尚在,帝都根本尚在,陆军的冯副帅部以及父亲的水军、邱帅的山军也俱在,二十万乡军也蓄势待发,只要陛下下定决心即刻驰援铜丘,那反攻蛮人,收复失地,并非不可能,父亲谈何为国运而泣?”
“源一,”李开溯看着他这个最年轻的儿子,轻声道,“你比起击流,更有闯进,相较擎浪,更是争气,只是比起你这两位哥哥来,你更自小便更沉心军务,不曾问过政事,而此番南疆巨变,就连白逢远也未能幸免,这样的大变,自打中楚开过以后便未曾遇上过,难免让人想起十年之前帝都里头的那场大火啊……”
“父亲莫不是说‘帝都之变’?”李源一问道。
“嗯……”李开溯似是想起了往事,只管闭目点头,轻声应道。
“说起这件事来,”李源一沉吟了片刻,继续道,“我在南疆还曾遇到一名女子,当是蛮族神庙的祭祀,她曾说与我一首诗,孩儿以为,恐怕便与当年的事情有些关联……”
“祭祀?诗?”李开溯听了,浑身一凛,立马回过头来问向李源一。
“这诗父亲应该也记得,只是我却不明她既是蛮族的人,如何能够晓得当年这首未曾传出宫墙的诗作来。”李源一道。
李开溯早已竖起了耳朵,急道:“你且念念!”
“玉笛胡声今何在,罗裳锦簇入眼来。少年安知约白首,几树郁秀几树哀。”李源一朗声道。
听完,李开溯却是如木雕一般,在原地一动不动,直过了良久,李源一禁不住唤了一声父亲,才将这位老督统如同从睡梦中唤醒了一般,慢慢踱向了窗前,轻轻推开了窗户,只见窗外明月当空,一袭月光照进窗中,打在了这位中楚老将的脸上,直让面上的皱纹与头间华发也更加分明了一些。
李开溯喃喃道:“莫非是他?”