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等到陆离受完罚,揉着屁股,一瘸一拐回到山顶时,开学典已近尾声,由听风阁阁主萧彧上台陈词。陆离刚走上飞仙台,就被薛浩铭气冲冲地走上来,一把拧住耳朵。
“啊啊啊疼疼疼疼疼学正大人您轻点……”
“轻点?”薛浩铭冷笑一声,反而加大了手劲,“迟到也就算了,还在台上丢人,还害得我也一起受罚。你丢的可整个听风阁的脸!你知道当时在台上的人是谁吗?那可是荆离岛的二当家左子衣……”
陆离一怔。
荆离岛高手如云,没想到二当家居然是这么一个看上去还不到四十岁的年轻人。
“他一定也有过非常传奇的过去吧……”陆离忍不住说道。
所以他才会鼓励自己,说“莫欺少年穷”。他应该就是自己去奋力追赶的榜样。
“哦,他是荆离岛岛主左修远的独生爱子。”
陆离:“……我刚才什么也没说。”
陆离被薛浩铭带进方队。同门都冲着他直笑——这些门生中,有少部分是与陆离一样,通过预备科的修行上来的,与陆离已经当了两年的同门。而更多人则是听风阁在别处寻觅的好苗子、再通过院试的资质判定而被收入的。
萧彧还在台上。相比衣冠华美派头十足的左子衣,萧彧显得普通了许多。四十来岁的年龄,似乎也没有那么保养得当,脸色蜡黄,头发半白。陆离细听,觉得阁主的发言就是老生常谈,无非是鼓励各位少年要立志高远、砥砺前行。刺客的修行虽然艰辛,但若是成为了王牌刺客,在江湖上就会享有盛誉——
“小孩子如果哭闹或者不听话,大人只要一说‘王牌刺客来了’,他们都会吓得立刻乖乖去睡觉的!”
陆离:“……这才不是我想要的‘享有盛誉’……”
萧彧浑然不觉自己刚才的发言有问题,继续说下去:“虽然今天在场的诸位超过九成的人都没有办法通过荆离岛的考核,但你们在这儿学到一身本领,出去后至少也能养家糊口。比如看家护院啥的……”
陆离觉得旁边的人已经要哭出来了——刺客的修行远比各名门正派辛苦,以至于名门世家子弟几乎不会选择进入刺客学堂,而是会去参与武当少林等门派的培养。本身地位就如此艰难,学成出山之后,除了进入荆离岛,居然就只剩下“看家护院”一条出路了?
最后萧彧还总结道,这几年听风阁在和另外两大刺客学堂的竞争之中落了下风,每年加入荆离岛的人数都不如它们,所以门生们一定要努力进取,卧薪尝胆,争取在这几年扭转颓势……
陆离忍不住想,听风阁之所以这几年风头不盛,应该和你这个阁主有关系吧。
开学典结束之后,一年生被薛浩铭留了下来。时间已近正午,日头正晒。别的方阵早就散去,以饿虎扑食的姿态冲向膳堂。一年生们却被迫站在烈日下,听着薛浩铭的训导。
薛浩铭很生气,他觉得新进来的这一批一年生懒懒散散又目无尊长——当然了,虽然事情都是由陆离迟到惹出来的,但薛浩铭毫不客气地上升到了全体门生精神状态这一高度。
“就你们这种状态,三年后拿什么去和海棠以及彼岸的人比?你们以为三年很长吗?弹指一挥间!”他恨恨地说,“从第一天起我就看出来了,你们是我几十年来带过的最差劲的门生!特别是你,陆离,刚才君殿主说了几句客套话,你可别当真了!想要当御器殿殿主?再等几十年吧!”
好不容易熬到训导结束,陆离再三向薛浩铭保证“下午绝不会迟到”之后,薛浩铭才终于放过了他们。看着日头,估计膳堂里的午餐只剩下残羹剩饭了。自知是罪魁祸首的陆离赶在被人注意到之前悄悄溜走,否则的话非得被其他门生给围殴不可。
他抄小路离开飞仙台,暂时不想回卧房,于是就顺着台阶一路闲逛。直到肚子饿的咕咕叫了,他才向卧房走去。
膳堂里是没吃的了,不过卧房里还剩了几个昨晚的馒头,可以凑合。
他沿着青石板路向前,前面已经隐隐看到男生所住“菊苑”的飞檐,道路两边则是青翠的树林。烈日当空,他忍不住加快脚步。
然后他一脚踩在某块青石板上,觉得有点不对劲。脚下的石块似乎是中空的,发出“咔擦”的轻响。
“难道说……机关?”
念头还未转过来,石板陡然一翻。一条绳索凭空荡了过来,套在陆离的右脚脚踝上,向上一扯。绳索的另一头挂在路边一棵大树的顶端,陆离被拖得身子离地,头下脚上,倒悬在半空中。
他惊出了一声冷汗。
什么人,竟然敢在听风阁内布下这种机关陷阱?是外敌入侵,还是那些人追了过来?
陆离在半空中挣扎,可是绳索却越收越紧,勒得他脚踝生疼。他看到两个一年生从卧房的方向走来,连忙朝他们挥手,大声喊道:“救命!同门,救命啊!”
然而那两个门生见到陆离这窘迫的样子,只是幸灾乐祸地大笑着跑开,嘴里说着:
“连这么明显的陷阱都踩,还妄想成为王牌刺客?这三年不被清理出去,就算你走运!我看啊,你可能两个月都坚持不下去吧。”
“我才不会救他呢,给他个教训吧,看他下次还敢不敢乱出风头,害得我们所有人跟着你一起受罚!”
陆陆续续有门生从卧房走了出来。陆离忽然省起,这是快到下午修行时间了。他之前还口口声声向薛浩铭保证下午绝不迟到,但从现在的情况来看,他可能真的不会迟到……因为他会直接缺席。
听风阁对候选刺客有一整套淘汰的机制,一不小心就会被清理门户。其中言行风纪就是非常重要的一项。他在训练期的第一天又是迟到又是缺训,只怕是前途堪忧。
“救命啊!”他扯着嗓子,对每一个路过的门生高声喊道,“救命啊!请放我下来!”
没人愿意伸出援手。甚至不少人连看都没看他一眼,只是默然走过。
大概那些原本有一丝结交之心的,听了薛浩铭的训话,都打消了这个念头。毕竟,就算是从私心上来讲,也没人愿意相信这个三十年来最差成绩的候选刺客,竟然拥有“无与伦比的天赋”。
“你尽管叫破嗓子吧,小子,没有人来救你的。”旁边有人说道。
“破嗓子,破嗓子……”
“闭嘴!这里没有人叫‘破嗓子’!”那人恼怒地说道,“你是陆离?今天上午大出风头的那个?”
“你是谁?”
那人没有正面回答,只是自顾自痛心疾首地说道:“陆离同门,你为什么会中这么简单的陷阱呢?根据书中记载,这种陷阱其实脱胎于猎户捕兽,我们将它称作‘捆仙索’。名字虽然很唬人,其实原理相当简单,是依靠埋在石板下的机括来触发。事实上,这个陷阱很容易避免,因为它需要你以相当的力道踩下去才行。如果发现脚下不对劲就立刻施展轻功离开,那就根本不会中招。”
“你……你怎么懂这么多。”
“多读书啊多读书。‘书中自有黄金屋’,古人诚不我欺也……”
“好吧……”陆离叹了一口气,转过头,“既然你读了那么多书懂那么多事,那能不能给我解释一下,为什么你还是被吊在这了?”
陆离身旁,说话的那人同样头下脚上被绳索倒吊着,显然比陆离还来得更早。他捂着脸,悲哀地说道:“就算是懂再多的道理,也过不好这一生啊……”