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林琰没急着去贾府。
安抚了黛玉一番, 又叫雪雁去厨房传了饭来, 嘱咐王嬷嬷几个好生劝黛玉吃了,这才回了自己屋子。
碧萝翠染看他回来,都忙接了出来。知道他还没有吃饭, 翠染不及吩咐小丫头,自己忙忙地往厨房里去传饭。碧萝便叫人端了温水来, 伺候着林琰擦了脸。
“大爷从早上便出去了,这会子若是累了, 就且歪着歇一歇。”碧萝劝道。
林琰笑声轻扬, 一双眼睛明亮如星,道:“歇着?爷这会子正是精神的时候,怎么能歇着呢?”
碧萝听得好笑, 又极力忍了, 忙低下头去替林琰整了整长衫的衣角,听林琰吩咐道:“回来你去传我的话, 府里头的丫头婆子们, 一概不许妄论主子。各自恪守本分,我自不会亏待了。若是有那些个三姑六婆闲来无事只管嚼舌头的,全家都卖了出去!”
碧萝一惊,忙点了点头。
说话间翠染也带了两个婆子,提着两只食盒儿进来了。林琰瞧着摆出来的几色菜肴, 问道:“若儿那里送过了么?”
翠染笑着回道:“我问过厨下了,早就送过去了。如今碗盘儿的都收回去了。”
林琰点点头,“他一向爱吃你做的点心, 这两日你多辛苦些。”
翠染笑着答应了,站到了林琰身后,与碧萝一道儿伺候他吃饭。
林琰慢条斯理地吃着,面上全然没有方才在黛玉那里动怒的样子,脑子中却是已经思量了多少条主意。
去贾府兴师问罪固然是最简单,却决不可为之。毕竟此事牵涉黛玉,宜遮不宜扬。就算闹大了,宝玉一个爷们儿,不过是落得个年少风流罢了。黛玉闺名却是尽毁。即使将紫鹃推出去,她是黛玉贴身的丫头,也必然会连累黛玉。这,并不划算。
不过,林琰可也没有打算就这么算了。贾宝玉现在有十四了罢?想来在外头跟着薛蟠等人混在一起的时候,也没少看了那些风月戏码,这是拿着自己妹妹当戏文中的佳人了。只可惜了,他到底是算不上才子的。
琥珀?紫鹃?
都是那荣府老太太□□出来的丫头罢?紫鹃还罢了,那琥珀可也不是什么省事的。一个丫头,就敢跟姑娘一搭一唱地指着几个主子鼻子说小性儿,狂不死她!
林琰心情愉悦地吃饱喝足了,叫碧落去找了一身儿素白的衣裳换了,又命人去带出了紫鹃塞到一辆小马车里,自己骑了马一路往荣国府去了。
却说这日恰值贾政休沐,正在王夫人那里听着贾琏报说外头各项开支,忽听外头传进话来,说是林府的大爷递帖子求见二老爷二太太。
贾政对林琰原就印象不错,王夫人心里又存着几分算计,听得他忽然来了,虽然有些摸不着头脑,倒也都有几分欢喜。
王夫人诧异道:“怎么林家哥儿来了,不去见老太太,倒要来见我?这怕是不合规矩罢?”
贾政皱眉道:“不过是个晚辈。见也就见了,想来子非是有事情与咱们商议。”
唯有贾琏心中诧异。林琰不愿与荣府来往过密,别人不知道,他却是瞧出来的。这会子主动上门,又是忽然而至,这里头的事情,可就值得琢磨了。
心里估摸着,口中忙道:“我去外头迎迎林表弟。”
贾政也起身,吩咐贾琏:“你且将子非带了到荣喜堂的花厅里。我这也便过去。”
贾琏答应了一声便赶忙往外头走。出了大门便瞧见林琰一身儿软白素缎春衫,上头并没有绣上任何花纹,只在衣襟袖口处用青色线滚了边儿。腰间一条藏蓝色的绦子,乌木簪子挽着头发,斯斯文文的脸上带着十分焦急忧愁之色。
贾琏瞧了他这个样子,心里便是一“咯噔”。他见林琰不只一次,林琰在那满朝官员谈了都心悸的忠顺王爷跟前,从来都是说笑不忌的,什么事儿能将他难成这个样子?
“琏二哥。”林琰原先清亮的嗓音竟是沙哑着。
“哎,林表弟,你这是怎么了?”贾琏慌忙上前,“怎么弄到了这幅形容?”
林琰苦笑,低声道:“这里不好说。二老爷二太太可在?”
贾琏转了转眼珠儿,“都在呢。老太太此时想来也歇了晌起来了,后边车里是林妹妹不?快别站在这里了,叫人接了进去是正经。”
说着便回头往府里头欲叫人出来。
林琰忙止住了他,“妹妹并没有来的。琏二表哥且别多问,带我去见了二老爷二太太要紧。”
贾琏越发狐疑,只得赶紧引了他往荣喜堂去。
王夫人的日常乃是在荣喜堂东侧的三间小正房内坐卧休憩,离着荣喜堂不过几步路远。此时夫妻两个都已经在花厅里坐着了,林琰进了花厅,先与夫妻两个行了礼。贾政王夫人都笑着让座,又叫丫头奉了茶。
“子非今日如何过来了?”贾政端着茶含笑问道。
林琰见问,一双原本便觉得颜色稍浅了些的眉毛紧紧皱了,眉心处拧成了个“川”字,十分为难踌躇的神色。
贾政王夫人面面相觑,都惊疑不已。
林琰张了张嘴,又看了看一旁坐着相陪的贾琏。贾琏便知道这事儿自己最好是回避了,忙要起身时候,耳中却听得林琰道:“论理儿,这事情是人知道越少越好。只是琏二表哥也并不是外人,必不至于传到外头去。事关重大,我便直说了。还请二老爷二太太将其他人屏退了。”
贾琏心里后悔自己跟了进来,话说到这个份儿上,也只得坐在那里僵着身子听了。
林琰言简意赅,待屋子里只剩下了贾政夫妻并贾琏时候,便将今日之事说了。又从衣袖里掏出两块儿旧帕子,起身呈给贾政。
贾政脸上此时已经非一种色彩可形容,红黑青白五色变化。心口剧烈起伏,显然是气得狠了。王夫人一旁坐着,脸上虽也变了颜色,却远不及贾政那般,只扭麻花儿一般扭着帕子道:“这,许是弄错了罢?宝玉一向知礼,又最是心疼姐妹们。如何会做出这样的事情?只怕,是那丫头的不实之言罢?”
话音未落,贾政猛将旁边几上的茶盏扫了出去,上好的五彩盖碗摔落地时,异常清脆。
“孽障!那个孽障在哪里……只给我拿了来,我只一顿棍子打死了了事!”贾政怒吼着起身便要唤人。
王夫人慌忙拉住他袖子哀求道:“老爷,老爷息怒!许是弄错了呢。老爷只听了林哥儿的话便要打杀了宝玉,若真是宝玉冤枉,老爷岂不后悔?”
“呸!”贾政啐道,十分给王夫人没脸,“他自出生起便是个不成器的阿物!只抓周的时候就可知道!”
王夫人回头冲林琰嘶声道:“林哥儿,你说宝玉授意那两个丫头 ,可有证据?若只凭一个贱婢的话便来说,岂不是叫宝玉有冤无处诉?”
林琰忙也劝道:“二老爷且请听我说完。”
顿了一顿,瞅着贾政被王夫人连拉带拽又重新坐下了,才诚恳道:“平心而论,我是不信那丫头的话的。咱们这样的人家,从来都是极讲究规矩。但凡哥儿姐儿的,从小都是有奶娘丫头们伺候着,一言一行不敢说十分好的,也再没那样歪门邪道的心思。”
见贾政气息稍平,王夫人脸色缓和,又叹道:“只是二老爷二太太请想,纵然咱们家的孩子都是好的,难不成那些个身边儿的人,也都是好的?难保有那心思不正的,引着人往歪路上走。宝兄弟我虽见得不多,却也知道是教养在这里老太太跟前的,必不致于真的有何别的心思。只是,那话偏生又出自那样两个大丫头的嘴里,如何能辩得干净呢?生生的,可不就毁了宝兄弟和我妹妹的名声?”
说话间眼圈已经红了,“宝兄弟如何我并不知道,妹妹如今却是哭得不能自已。任谁去劝,再劝不开的。所以我来并非是想要问宝兄弟的错儿,实在是那紫娟丫头不能再留在妹妹身边儿。否则,妹妹心中难免有芥蒂。她身子原柔弱,若是时时见着了,难保不郁结于心。可不是要逼死了她?我这做哥哥的,却是决不能答应的。”
“只是 ,紫鹃乃是这里老太太所给,我并不敢就处分了,这才马车里拉了回来。也是不叫人知道的意思。还请二老爷二太太两个,缓缓些回了老太太,请老太太只恕我不敬之罪了。”
一大段话下来,王夫人心里已经是转过了无数个儿,嘴里牙齿咬着,暗恨贾母身边的丫头竟胆大至此,勾引着宝玉去与人私相授受!听着林琰话语十分真诚,将自己的宝玉往外摘得干干净净,不由得松了口气,含泪道:“林哥儿,好孩子。难为你这心思通明,没被那起子下贱的奴婢蒙了眼。”
林琰看着她手里秋香色的帕子擦着眼睛,心里冷笑不已,面上却微踌躇了一下,方道;“按说,我不该说这话。这样的丫头,二太太竟可想法子打发了。别的不说,今儿这事儿传出去,宝玉兄弟和妹妹名声没了不说,咱们两府脸面何在?便是您府上出来的贵妃娘娘,只怕在宫里都要被人耻笑……宝玉如今年纪还小,若是被身边的人引着,或是看了邪书,或是被人勾着做了错事,可不是一辈子的名声前途都没了?”
“啪!”
贾政又是一声拍案而起,眉毛倒立,喘了几口粗气却说不出话来。贾琏一旁听了半晌,此时见了不好,忙过来扶着贾政替他揉着胸口,劝道:“二老爷且先别气,听林表弟说完了。”
林琰摇头:“我也没别的说了。只是我初管家事,多少人情世故不懂。因此听了这样的事儿,只慌了神,立时便带了人过来。若是失礼之处,还得请二老爷二太太并琏二表哥体谅才是。”
王夫人一旁搀着贾政,狠吸了口气,强笑道:“好孩子,你做的好呢。那丫头,只交给了我们。我亲自去回了老太太就是。”
林琰长长叹了口气,退后一步对着贾政三个一揖到地,涩声道:“我林家几代书香门第,今日之事还望谨慎着些,万不能传出去的。”
贾琏忙道:“这个自然,自然。”
林琰瞧着贾政王夫人脸色,便要告辞。贾政无力挥挥手,“琏儿送送去。”
贾琏又将林琰送了出来,林琰在马车前 站定,忽然转头对着贾琏勾了勾嘴角,“琏二表哥,车里的丫头,您带了回去?”
眼中方才那种忧虑焦急已全然不见了踪影,下颌轻抬,又是那温润如玉的翩翩小公子状。
贾琏只瞧着他笑得斯文,不知怎的后背却出了一层冷汗,强笑:“只交给哥哥就是,林表弟请便。”
林琰看着他半晌,轻笑道:“那我告辞了。琏二表哥若是得空,不妨多往我府里走走。”
命人从车上拉下了失魂落魄的紫鹃,林琰翻身上马出门去了。留下贾琏这里发了会子呆,才朝着门口几个伺候的小厮道:“愣着做什么?进去叫两个婆子出来,把这个丫头先关到柴房去。”
却说贾政王夫人这里,贾政自是气得不得了,连话也说不利落,抖着手指着王夫人:“……”
王夫人一边替他顺气,一边叫嚷:“金钏儿,去,把周瑞家的给我传进来 !”
不多时周瑞家的小跑着进来,圆乎乎的脸上跑的油光满面,眼神不敢与王夫人相接,躲躲闪闪。显然,金钏儿与她说了什么。
周瑞家的是王夫人心腹,王夫人自是了解她 。眼瞅着她这个神色,便知道今日林琰所说之事不假。当下怒极,抓起了茶碗就向她摔了出去:“你这个吃里扒外的东西!”
周瑞家的被淋了一头一脸的茶水,也不敢擦,也不敢辩。贾政霍然起身,“二太太,问好了你的奴才到底是怎么回事!”
王夫人知道,这是贾政烦了,又将事情推给了自己。倒也好,自己省了好些口舌。
“你给我一字一句说,今日在那林家,到底是怎么回事。”王夫人声音阴冷,攥着佛珠的手指泛白。
周瑞家的抹了一把脸,偷眼看了王夫人脸色,忙回了林府之事。其间自然添油加醋不少,却没敢说被赶出来之事,只说自己虽是瞅着琥珀给了紫鹃东西,却没多想,“我只道是她们小姐妹间许久没见了,亲密些也是有的。哪里想到别的呢?”
王夫人这个时候倒是冷静了下来,手里佛珠儿也开始转动。琥珀,紫鹃……
闭上发红的眼睛,王夫人强压住心里的怒火,正要吩咐周瑞家的,却见外头匆匆忙忙跑进来一个小丫头,哭道:“太太快去瞧瞧罢,老爷要打二爷呢!”