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元兴元年（公元四零二年）。十一月。
西部传来了新的战报：桓玄从建康派遣的主将兼并了北府军后，全力进攻山阳城。山阳城守军并不多，在围攻之下很快就瓦解了。城破之后，刘轨、刘敬宣、高雅之往北逃奔燕国。
我们南征军沿海路向东阳推进，沿途清剿了各处贼军，使得东阳成为卢循前线的一座孤城。
元兴二年（公元四零三年）。正月。
桓玄命令南征军限期攻破东阳，并从京口调了援军南下一同作战。
卢循为了守住永嘉以北这个最后的阵地，也从各处调集了散兵增援东阳。在东阳一带集中了最为强大的兵力。
东阳是卢循为了北上而刻意修筑的军事堡垒，虽未能完全竣工，但是我军也费了不少时日才把它攻下来。在东阳展开的攻城战及歼灭战极其惨烈。战场上尸体横陈，令人触目惊心。东阳守军虽然全被歼灭，但是我军也牺牲了不少将士。
原本不该有这么多伤亡的。这样的惨烈只因为两人的轻敌。一个是我，一个是桓修。我的轻敌是因为前期的军事进展过于顺利，以为东阳可指日而下；桓修的轻敌也是因此，但较之我有过之而无不及，所以他在东阳第二次刚愎自用地亲自临阵指挥。
面对如此众多的伤亡，桓修只是不好意思地冲我哂笑解嘲一番。对他而言，战争胜利的欢欣远远高于人员伤亡的愁云。毕竟，这是他有生以来亲自指挥的第一场胜战。
换去东阳的卢循不得不将所有的兵力全部撤回，并部署到永嘉。
永嘉虽是卢循的老巢，但是相对于东阳而言防守力量并不强。我军初抵永嘉，投诚之兵就络绎不绝而来。
卢循本想死守永嘉，但看到形势完全不可逆转，而双方实力的差距日益扩大，一天天的空耗就能把他的军力耗空。他也像孙恩一样，约我在战场上相见。不过，此次相见不是孤身相谈，而是兵戎相见。
“杀陆瑰之人何在？”两军列阵之后卢循也不再客套，带马扬鞭指着我问。
不知道听谁说起过，在海盐被刘荣祖射杀的贼军大将陆瑰是卢循的一位远房亲戚。他不问杀姚盛之人，而问杀陆瑰之人，显然是已经知道杀姚盛的是我。不敢挑战我，所以才想拿杀陆瑰的人开刀。
不等我打话，刘荣祖就跃马向前，大喝一声：“杀陆瑰的便是我刘荣祖。不服的上前讨命来！”
卢循所乘之马突然听到大喝，受了一惊。卢循反倒处之泰然，稳住马，仔细打量了一番我身边的这员手持双枪的小将。
刘荣祖见卢循光打量他而不说话，索性把背在背上的弓取下来，扬在手里道：“杀陆瑰的便是这只弓，哪位贼人敢来受死？”
卢循尚未答话，一贼将从阵中冲出来，直取刘荣祖。
刘荣祖见贼将来得迅猛，拨马便走。贼将见刘荣祖走掉，以为胆怯，赶上去挺枪就刺。那枪速度极快，众人一片惊呼。却见枪尖虽然刺到，但刘荣祖的马上却人影不见。
贼将见情况不妙，赶紧把枪收回来，护住自己，并狐疑的四下打量。
众人正在纳闷之时，贼将突地大叫一声，栽下马来。面门上，一支箭尾在抖动。
刘荣祖又从马腹下翻身坐到马鞍上，绕阵兜一圈后策马奔到阵前。只见他张弓搭箭，直指卢循。卢循吓得忙抬起手护着自己。
刘荣祖把弓轻轻往上一抬，一箭射去，听得“啪”的一响，贼阵中的一面旗的旗杆折成两段，那个大大的“卢”字旗飘下来，盖在了几个贼兵的头上。那几个贼兵本就被突出其来的事情惊住了，等到旗子落下来挡住他们的视线，他们更是吓得惊慌失措、手舞足蹈。
“卢循，你们这帮贼人之中还有哪位要试试本爷的箭术？”
我对刘荣祖喝道：“荣祖，不得恃艺逞强。还不下去！”
刘荣祖对我施一礼，道：“是，叔父！”
刘荣祖在军中一向以军职称呼我，诸如“刘参军”、“刘司马”、“刘都督”、“刘将军”之类的，此时却改口称我为“叔父”。显然，他是故意做给卢循看的。
卢循愣在那里，没有什么反应。旁边马上坐着的徐道覆却冷言道：“贵军大概全赖你们刘氏叔侄罢？”
这么明显的挑拨离间之辞我还是听得出来的。故作不解地问：“何出此言？”
“大晋国当亡，此乃天数。晋国本无人能抵挡孙天师、卢天师之神兵，哪知竟平空出了你们刘家。刘牢之乃不识时务者，暂且不论，倒是你刘德舆确实是一个人物。不过，依我看，除了你们刘家，还有何人能挡我神兵呢？”
徐道覆在反间之外又加了激将。我何不将计就计？
于是我说：“无论刘家也罢，别家也罢，都是大晋臣子。国有难，民当赴之，更何况我与刘荣祖本就是军人。你们妖言惑众，为乱一方。作为王师来讨伐叛乱者岂非天道？你道大晋国真的没人吗？大晋国只是并没有全力来对付你等。
国家在西、北有外族入侵之忧，精兵良将自然部署于西、北前线，以御外敌。对付你等，只用我刘裕这等小将、刘荣祖这等初出茅芦的小卒即可。你看我这阵中那些将士，哪一个不是以一挡十，甚而以一挡百？”
徐道覆冷笑一声，摇头晃脑地说：“我军中有小将一名，虽无本事，还算拿得动刀。我知你刘裕擅使刀。不过，我倒想让这小将来讨教一下贵军的人才。不知道非刘姓者，可否还有使刀的？”
我大笑：“哈哈。难道你没有见到我军中几乎有一半都是使刀的。怎还会问是否有使刀之人？”
我一面跟徐道覆斗嘴，一面在想他说这些倒底是什么意思。也许他军中的确是有什么高人，想借他来单挑以挽回刚才的败局。同时，我又担心卢、徐二人是在拖延时间，担心他们有什么诡计。又吩咐刘钟派人叮嘱各处，加强斥候。