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骨头静悄悄的陷在河底泥沙中,一动不动,悄无生息。
似牛羊骨架,白森森,带着腐朽阴寒之气,莫凌看得骇然。
而那骨架镂空处,漂浮着一颗白色圆珠,在水中发出幽幽的冷光,吸引了莫凌的注意力。
莫凌压下心头的恐惧,捡起来一看,跟着就带出一支笔,正好插在珠子上。
怪异的是,手中毛笔不像坚硬之物,而灰白珠子捏了捏,很是硬实。
莫凌猜测,这珠子上是先被什么钻子打了个洞,再把笔尖塞了进去的。
轻轻一拔,没费多大力气,毛笔就从珠子上抽了出来。
笔杆漆黑挺直,如同李叔庙里的笔,外表不出彩,但笔尖锋锐完好,不知是取用的什么材料,尖端泡在水里面没有被浸坏,还可以用来写字。
出水后莫凌左手攥笔,藏在身后,怕遭莫老伯发现,就如上次从秀才那借来的那本书,被抛进水里。
其实,莫凌并不是真对考功名感兴趣,他从懂事起就从未出过南塘镇,却一直向往的是镇外的生活。
自幼被爷爷拉扯长大,早慧的他,知道自己是爷爷拾来的,可不知晓父母是谁,世上是否有亲人健在。
年幼时,莫凌心底动过一些寻亲的念头。
但是,他更多的是想看看外面究竟有多大,是不是真如李叔的书中所说,天无际,地无涯,古海无边。
世上难不成真有吃人无数,无恶不作的妖魔鬼怪,还有村里老辈们口中所念叨的仙人……
常年呆在江上,日日以捕鱼为生,一辈子除了呆在村里,就是去镇上卖鱼,未来的生活平淡似一壶反复掺兑的茶水,无色无味,他不甘心。
将来卖鱼攒够钱娶个妻子,生个大胖小子,或者更甚,和爷爷一样,生活拮据,打一辈子光棍。
这不是他渴望的生活。
走出小镇,读万卷书,再行万里路,背着书箱游山历水。
所到之处,皆有所感,所遇之人,皆录在案,所逢之事,皆书于册,莫凌翻阅过李秀才写的游记,打从心底羡慕李叔那种生活。
只是爷爷不许,再羡慕也无用。
莫凌披上长衫,捧着一碗温好的姜汤,咕嘟咕嘟喝下肚,寒意被驱散开,整个人暖和起来,瘦弱身子里损失掉的热量一时间得以补充,五脏六腑都被过热,不再感到寒冷。
半盏茶的功夫,莫凌便困了,身体本就乏力,下水扯网算个体力活,闭上双眼,直接窝在船篷里沉沉睡去。
从灰白珠子上取下毛笔裹在怀里,瞒过了莫老伯的眼睛。
船头的莫老伯点点头,看了莫凌一眼,面露复杂,手持竹桨,轻轻摆动,渔船在江水上缓缓划过,随着舟过,如镜的江面被破开,泛起层层涟漪,四散而去,小船划远了,驶出江心,消了踪迹,水面也回归了一片平静。
"唉,但愿这破珠子明日去镇上能换个两个钱。"
又是一声无奈的叹息从莫老伯口中传出。
恰逢南塘镇赶集,再加上遇上了个晴朗的好天气,碧空如洗,大家都走出家门,街市人流熙熙攘攘,商家把摊位摆了出来,小贩叫卖的声音此起彼伏,往日宁静的街道,喧闹沸腾,略显嘈杂。
莫老伯和莫凌这爷孙俩,却是没空闲逛,行色匆匆,三步化作两步,跨进了一间当铺。
"捡的破玩意当宝,还想来这里骗钱,滚滚滚。"
片刻后,两人被人推了出来,踉踉跄跄,险些一齐摔倒在街头。
已经不知道进的是第几家当铺了,惟独这家待人态度最差,老板只是打量了爷孙两人着装,再斜睨了珠子一眼,没过手,就挥挥袖子叫人把他们撵了出去。
莫老伯站在原地脸色难堪,莫凌小脸也是苍白。
捕鱼网子破得不成样,莫老伯出门前翻来覆去看了又看,发现根本没法补。
本来想把莫凌从水里面摸的珠子当掉,用抵押的银两,去买张新网子。
接连进了几家当铺,哪家都不愿意收购,因为无人看出来这珠子是什么玩意,值不值钱也不知道。
珠身残破不堪,没有珍宝的光泽散出,摸上去如同砂纸一样,扎手,毫无温润感。
卖不掉都算正常,店家唯利是图,可不做亏本买卖,一个江里摸起来的破珠子哪里换得到钱。
没网子捕鱼,家里断粮是迟早的事。
现实就是这么残酷,莫凌感到无力,他还幻想有一天走出小镇,去看外面的世界……
"我把船卖了,留一部分钱做生计,剩下的钱交到镇里木匠铺,做学费,你在木匠那里混两年,学会木工手艺,求个日后温饱。"莫老伯沉吟片刻,开口道。
思来想去,莫老伯只有出此下策,把老船卖了换钱,送到手艺人那里学一门活儿,没指望莫凌继承祖业了。
莫凌没吱声。
"你到底答不答应,倒是应一声啊。"莫老伯再次追问。
"我……我想……算了,随爷爷。"莫凌轻轻摇摇头,神色失落异常。
莫老伯看出莫凌心里的不愿,没有多说,莫凌想要的他知道,但给不了。
"那我去找人收船,希望还能卖几两银子,总不像这破珠子一样……真是晦气!"
越想越气,珠子被莫老伯拿在手里面抛起来,掂了几下,之前还爱惜,以为换得到两个钱,藏在怀里,怕被人看着了,遭人嫉妒,到了现在却是恨不得直接丢远。
手掌随着珠子一紧一松。
突然,一空。
握了握,手心空空如也。
莫老伯下意识往地上望了望,没有,再向远处地上望了望,还是没有。
"奇了怪了,这还入地了不成?"莫老伯疑惑,扭过脑袋问了莫凌道,"臭小子,你找找看,怎么没了。"
"爷……爷……爷爷,天……天……天……"
"你结巴了不成,叫你在地上找,你天什么天。"莫老伯一巴掌拍在莫凌后脑勺上。
"天上,在天上。"莫凌神色骇然,手指颤颤巍巍,指了指斜上方。
这珠子飞天了?
莫老伯顺着莫凌手指的方向望去,浑浊的眼睛刹那间瞪大,满脸的不可思议。
只见两名女子从空中缓缓落下。
均着白色长袍,不染尘埃,长发垂肩,用一条紫色绸带束紧,袖口用银丝勾出海涛一样的波浪纹路,穿着比莫老伯见过的有钱人家子女还要华贵。
几步踱出,眼神一花,二人就出现在莫老伯与莫凌面前。
仔细看二位女子样貌,貌美绝伦,娇艳无比,似两朵青涩的白莲。