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迄今为止，纪元交替对世间规则带来的影响只是其中一方面，人的因素反而更大。他经过的每一个地方似乎都有旧世僧侣和米尔索教徒的鬼魂在飘荡，其中不仅是双方立场的转换，咒术和邪灵也为世人所熟知，而非旧世躲藏在文明社会背后的秘密集会。举行渎神的会议，召唤邪灵，或是研究不洁的典籍，在当今时代，恐怕都是理所当然的事情。
然而这些天使究竟算是什么？莫非是跟旧世的僧侣一样，是曾经隐藏在暗处的秘密吗？
需要考虑的事情还是太多了。
过了一阵子，环境越发荒诞恐怖起来，连人的噩梦中都不会出现这样的景象。不过，对杜恩来说只是危险程度的区别。多具天使死尸缝合成的怪异也好，线虫汇成蠕动的河流也好，在墙壁上化作人面注视他们的霉菌团块也好，甚至是背对着他们俩人走远的影子，固然诡异莫名，对他来说，也不如几把枪对着自己更麻烦。
他有至高王的遗物在身，因此至少在光彻底熄灭之前不麻烦。
考虑到这缕线在给他指路，抵达终点的时间也会远比他预料中更短。
杜恩首先看到那束光，苍白的光悬在廊道尽头，从一束化作很多束，在黑暗中勾勒出门的形状。他们熄灭手中提灯的光，沿梯级往上攀登，沉默也自然而然地降临。从这里开始，邪异的环境变化和石灰墙壁形成泾渭分明的界限，他们俩的影子也再次回到身边。杜恩觉得这是长老抵抗深层世界侵蚀的结果。固然依扎兰搜查队几乎完全毁掉了长老构筑的庇护所，但备用措施总归必不可少。
每往前走一步，那股深层世界的恶味也就随之远离，但咆哮和喧哗声却取代了寂静，在他们走到最后几步时猛然膨胀起来。
听得出来，镜子外侧，长老正和搜查队展开激烈的博弈和对抗。若非如此，他们也不会这么轻松地来到这里。转移注意力是相互的，他们俩为镜子外侧的人拖延了时间，镜子外侧的人也为他们俩拖出了时间。
杜恩来到那扇沉重的大门前，抓住铁铸的门闩，然后看了蒙扎一眼。
对方点点头。
他推开门。
他的皮肤感到门打开时潮湿甜腻的血腥气，与此同时，灰白光线化作几千束，穿透了黑暗，割裂了他们身后长长的廊道空间。
巨大广阔的殿堂在他们眼前呈现，其建筑风格着实出乎意料，一瞬间让杜恩以为工业时代又发展了几百年。地板全由黑色金属板铺就，边缘呈现出锯齿形的断崖，其下是黏稠的鲜血之池，一个个金属方块和棱锥错乱地悬浮其间，远非村落的古老和愚昧感能够比拟。弧形廊柱支撑着穹窿，顶端没入黑暗的高处，被杂乱的电缆和钢索所遮蔽。一个个半死不活的受害者被吊在钢索上挣扎，或被钢塑尖端扎穿，好似落入蜘蛛网的猎获物。其中既有依扎兰的搜查员，也有诺里的村民。
杜恩眼看着一根钢索从血池里拖出一个制服同蒙扎相似的搜查员，把他头上脚下地悬吊在半空中，勒断了四肢往池水中放血。可见这形如峡谷的血池里有数不胜数的男人、女人和孩子。他们破碎的肢体四处飘浮，并且很多都还无法理喻地活着。一颗离他们很近的头颅嘴唇翕动，眼睛在灰光中转来转去，看到他们，立刻发出尖叫。
接二连三的尖叫声立刻响起扫过这片殿堂，一阵比一阵高亢。
“你们......”
然后杜恩看见了长老，他们的视线落在一起。在深层世界长老的样子和他最初印象差别极大。他身躯高大魁梧得过份，几乎有三米多，如铁塔般伫立在殿堂中央，灰色长袍曳地，黑荆棘般的裸露血管遍布长老赤裸的上身。他的面孔掩蔽在暗金色的蛇纹面具下，只有橙红色瞳孔在其中放射光芒。一对隐约发黑腐烂的羽翼形如战船风帆，展开后几乎有五六米宽。毫无疑问，这情景让人相当困惑，不过同长老脑后悬浮的血红色轮盘相比，这一点怪异感也就微不足道了。
这道轮盘让杜恩想起他刚醒来不久坠下悬崖前遭遇的东西。轮廓表面刻有漩涡形纹饰，轮廓四周和太阳一样放射出光芒。这些光束呈现簇状往四周扩散，末端尖锐锋利，且显然拥有实质。
那双红眼打量着他们，起先是困惑，然后显露出一丝困扰。
“那两个废物实在让人失望......”
“你也知道她们是废物啊？”杜恩反问。
“你来这里，是为了什么？”
“经文。”杜恩回答。
“我可以给你。”
“还有印记，”杜恩耸耸肩，“可以一起给我吗？”
“这不可能。”
“那你就去死吧。”她说。
“你——”长老话还没说完，蒙扎忽然以比前一次更快的速度闪到他身前，形如一道血红色鬼影。她从门廊窜到殿堂中央似乎只花了一个呼吸，衣衫翻飞，刚缠好不久的绷带里渗出大片血迹，真银长剑仿佛反射出另一个世界的光芒。
与此同时，杜恩接过她顺手扔出的步枪，看到这玩意上好了膛，便心领神会，一枪射向长老的羽翼根部。
真银长剑慕然挥下，划出战车轮辐般耀眼的白光，足以让人头晕目眩，下意识本能地闭上眼睛，免得在视网膜烙出一条蜿蜒的烧灼线条。但是长老没有闭眼，杜恩也没有闭眼，死盯着环绕着她数不清的无形利刃划过，一部分划破她的皮肤衣衫，溅出血来，更多无形无质的利刃朝长老切割而去。
很明显，那柄真银长剑附着有咒术，出其不意地激发能带来非同寻常的成果。
除此以外，她在所谓的依扎兰应该有很多钱要花在伤势治疗上。
随后，一条粗壮的胳膊和一支羽翼往外飞离，羽翼末端带着被特殊子弹打得血肉模糊的断面，臂膀的伤口则光滑得宛若镜面。那些轮盘周遭弯折而来的光束都沿斜斜的断口径直裂开，好似被刀切断的树枝，坠落在地时发出金属碰撞的声音，洒下无数水晶般剔透的明亮破片。
长老往后退去，虽然一半头颅被斜斜斩开，但是他断裂的半边脑袋没有坠落，细看之下，断口似乎有枝杈般的黑色黏液相连。
漩涡轮盘放射而出的光束猛地张开了，断口延伸出新的光芒。紧跟着十多道闪光的线条刺穿了飞溅的鲜血，划出笔直或弯折的轨迹追寻蒙扎而去。她像鬼影一样跃至远方，不过一只手仍然被洞穿，割裂的伤口里不住冒血。
一阵非人的隆隆咆哮声从长老腹腔中传出，足以让人头悬目眩，耳鸣不已，甚至失去神智。杜恩没受影响，不过蒙扎猛得一个停顿，差点栽倒在地。然后天花板的电缆和钢索延伸而下，如蛇群般疯狂挥舞，朝杜恩席卷而来。长老则把视线往蒙扎投去，眼瞳如红炽焦炭一般燃烧，放射出光芒。但蒙扎逃得比杜恩想象中都要快，——一瞬间，她背后一个捆在钢索里的俘虏被长老煮沸了，从嘴里喷出嘶嘶作响的高温蒸汽和烧烂的熟肉。
这是诅咒。
四下一片混乱，殿堂忽然开始隆隆摇晃。钢索和电缆蜂拥而来时，杜恩看到瘟疫般的扭曲景象顺着大门口涌入殿堂，听到三张脸缝合的天使发出刺耳尖叫，如蜥蜴一样爬过天花板。毫无疑问，长老的庇护所破碎了，但只要长老不离开，他的首要任务就还是把他处理掉。
杜恩主动朝天使的缝合尸冲过去。