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萧何从酒柜里拿出一瓶干红，倒了一杯，拿着酒走到窗前。
透过巨大的落地窗可以看到这个城市的夜景，霓虹彩灯，海岸线像是女人柔软的腰肢，起伏有致。
他想起那夜在试管里看到的躯体。女人的腰肢，胸脯带着一种未成年式的清瘦，看着真像个孩子。可是，她有多少岁了？恐怕比他祖母还要大了吧？
他轻笑了一声。
他侧头看了眼白大褂上半干的血迹，将那块布料拈起来凑近鼻端深嗅，隐约可以闻到一股浅淡的香味，有点像是在那具狗尸身上闻到的。
这血是从那只饕餮身上蹭到的。
他从伐木场回家后，将衣上的血迹提取了一些放到培养皿里，大约半个小时后，培养皿里忽然出现了一些细小的，类似蜉蝣的生物。他把培养液里的东西倒进鱼缸里，没到半个小时，那群昂贵的热带鱼全都死了。
血里有毒。
他是世界上最熟悉那只饕餮身体状况的医生，他敢打包票，除了他，没有人知道怎么治好那只饕餮。因此他给那个叫元素的女人发了短信。
五分钟。十分钟。
十一分三十七秒的时候，他接到那个女人的回电。
她的声音本来本来又细又软，如果用来撒娇可以嗲到人骨头缝里去。现在电话里的声音低了八度，听上去居然有点像被惹急的野猫，每个音节都透着威胁。
“你说中毒，是什么意思？”
他晃了晃手里的杯子，浅红色的酒液莫名有些像那只狗身上沾染的粘液。
“这要问你自己了——你们在伐木场遇到了什么东西？又或者，你身上发生了什么？”
电话那头沉默了一会，问：“你能治吗？”
“当然。”
“你想要什么报酬？”
他低头抿了一口酒，“我想要的很简单。”我只想完成那个实验。
他听见磨牙的声音，片刻之后，她说：“我在碧山温泉山庄，你现在过来吧，来晚了，恐怕只能给他收尸了。”
他朝玻璃里自己的倒影举杯。干杯，萧医生。
太阳出来之前，他到达碧山温泉山庄，由一只木偶人领着穿过三重房屋，而后进入某栋屋子。
元素在客厅里等他。她已经换洗过了，穿一身亚麻色的道袍，正坐在桌子后头斟茶。
萧何在她对面坐下，伸手要去拿那杯茶，谁知她却用镊子将茶杯推开了。她自己则端起一杯茶抿了一口，然后才像示威似的说了一句：“你先进去看病。”
呦，这意思是，他要治不好了，连茶也不许喝了是吗？
他进到卧室里，从医用箱里取出几根针剂依次给那只饕餮注射了，先稳定住他体内毒素的扩散速度，然后取出一试管蓝色的液体，正打算给他喂下去，身后忽然悄无声息地飘进一条人影来。
“你给他喂的是什么？”
“哦，”他忽然想开个玩笑，“斯内普教授的草药试剂。”
元素白了他一眼，凑到试管口嗅了嗅，脸色忽地变了一下。
“人鱼血？”她的声音忽然高了两度，“你给他喂毒`药？”
人鱼血含有剧毒，但使用得当也可以成为救命的药。拿试管里这五毫升来说，若是拿到黑市里去卖，价格都能喊到三百万上。他都这么有诚意了，怎么这个女人还一副不满的样子？
“以毒攻毒，这是比较凶险，但是相对方便的医治方案。因为剂量不好掌控，以后可能会留下什么后遗症也说不定。”
“听你这么说，好像还有第二种方法？”
萧何终于微笑起来。他等的是这句话。
“第二种方案，是带他回自己的原生地。饕餮是卵生生物，它的蛋壳和胎液本身有修复机体的功效。我们把它重新封进蛋壳里，它能自行排毒。”
元素在萧何身边坐下，探手摸了摸饕餮滚烫的额头，手指顺着他的右脸颊滑下来，指尖触碰到他脸上的鳞片。这些鳞片似乎是他的自身的一种保护机制，人形态受伤的时候会长出来。
其实这只饕餮现在死了也跟她没多大关系，大不了是少赚了两个亿。她要是为了救他求这个姓萧的帮忙，日后势必要受这萧变态掣肘。
但是啊，她看到这只饕餮紧蹙的眉头，忽然想起一个人来，明明他们长得半分也不像来着。可是萧何还没到的时候，她坐在灯下看他，听见他在昏迷的时候断断续续地喊她的名字，忽然想起了很多年前的那个阴雨天——
她站在吕家老宅的戒律堂外头，身上拢着一件毛皮大衣，静静地靠在墙上。
墙头上往外砌出半臂宽的遮雨檐。这屋檐根本挡不住雨，细如牛毛的雨丝从外头扑到她脸上，像是凝结了整个残冬的寒意，她居然感到一点刺疼。
她从早上站到午后，期间吕家的小辈过来请她用饭，被她摇头拒绝了。
大概是下午三点的时候，一直淅淅沥沥下着的雨终于停了。
戒律堂的黑漆大门吱呀一声从里头打开。
两个吕家小辈抬着担架从里头走出来。
红色的血将整面担架都染透了，担架上的人浑身上下几乎没有一块好肉。
她的喉咙里像是被什么东西哽住了。那两个小辈看见她，有些无措地停下脚步朝她点头行礼。
“元姑姑。”
她往前迈了一步，又停下来，收整好脸上的神色，用平淡得像是讨论天气的语气问：“受了什么惩罚？”
“家主罚了师兄一百五十记雷霆棍，肋骨打断了三根，右手骨折。”
吕家戒律堂的雷霆棍可比衙门里的水火棍还要厉害，普通人挨上二十下可能被打死了，他受了一百五十下！
她的身子微不可查地颤了一下，刚想说什么，忽然听见担架上昏迷的青年，用细不可闻的声音唤了一声“素素”，然后说，你不要怕。
她的心像是被什么攥住，又用力地搓揉了几下，变得柔软又敏感。她终于知道心疼是什么感觉，胸口那里像是被蜂蛰了一下，蜂毒到现在发作，疼痛来得后知后觉，却又气势汹汹，叫人措手不及。
两个小辈忽然齐齐躬身，“家主。”
戒律堂的门里立着一条高大的人影。
逆着光，她看到那个已过而立之年的男人，他穿一身黑色的暗纹袍子。现今外头是满人的天下，他为了方便在外行走，特意留了辫子头，前半头透出一层暗青色，是新长出来的头发。
这是近一百年内吕家最年轻的家主。也是从他手里开始，吕家真正整合了整个北方的猎人家族和地下势力。
男人的声音低沉而威严：“还不把人带下去。”
两个吕家小辈心惊胆战地应了声“是”，忙不迭地走了。
她迎向男人的目光，嘴角勾起一点，笑得有些讽刺。他沉默地与她对视，深沉的目光好似无波古井，可她却隐约从里头窥见了一丝怒意。
她抿着唇，不说话。敌不动我不动，没必要自乱阵脚。可她到底是高估了自己的涵养的功夫，当她的目光垂下去，看到他手里夹着的七寸长钉，钉尖上沾满了血迹，她终于忍不住气笑了，笑声里充满了恶意。
“赵辛不是你最得意的义子吗？你往他身体里钉七寸钉，是想把他废了？”
叮——
他将钉子丢到她脚边。
她的绣鞋蹭到了钉子上的血，留下一抹刺眼的暗红。她忍不住缩了下脚，手抬起来，还没落到对方脸上，被人抓住手腕。男人抓住她的手，将她拽入门中，只闻两声大响，戒律堂的黑漆大门被人一把甩上了。
男人推了她一把，将她紧紧抵在门上。他低下头来，危险地眯起了眼睛。
男人本来生得英挺，年纪越大，气质越是凝重沉淀，岁月已将他打磨成一块光华内蕴的美玉，不动声色已经成了他脸上万年不变的一张面具。
可是现在，他额角微微浮起的青筋揭露了他心中狂暴的怒意。
“背弃家族，本来应该是死罪。”
“我留他一条性命，已经是开恩了。”
她用力地挣扎，依然没法从他手里挣脱出来。他的手越收越紧，像是要直接将她的骨头捏碎一般。
她的下巴被抬起来，男人的气息喷薄在她脸上。
“你毁了我的一枚棋子。”
她笑起来：“不是你说的，要我替你试试赵辛的忠心吗？怎么了，现在反悔了？那又有什么办法呢？一样米养百样人，这世界上总有些男人跟你不是一路的。人家美人不要江山啊。”
男人甩开捏住她下巴的手，手掌滑下来，按在她胸前，只摸到些微的起伏。他脸上浮起嘲讽的笑，靠在她耳边轻轻说道：“你也算是美人？”
他的话，像是烧红的烙铁，按在她身上，冒出腐朽的焦臭味。果然不枉他们相识多年，他实在太了解她的痛脚。
他接着哼道：“你不过，是个永远长不大的黄毛丫头罢了。这世界上，有哪个正常的男人会喜欢你，嗯？”
她落荒而逃。
从戒律堂里跌跌撞撞地闯出来的时候，又下起了连绵的雨。她走到吕家弟子的宅院外，找到赵辛的屋子。
浓郁的中药味从厚重的帘布后透出来，她听见吕家的医生在里头给他接骨，他大概已经昏过去了，又或者是疼得连哼也哼不出来了。总之，她没听见他的声音。
有那么一刻，她忽然慌张起来。
他会不会……是已经死了？
她不知道自己在窗下站了多久，直到听到一声低吟，她才突然间醒过神来。
“素素……”
“元素……”
那么多年前的那声呼唤和现在的渐渐重叠在一起。元素说不清这究竟是怎样一种感觉。她明明知道这只饕餮不可能是赵辛，却总是忍不住被他勾起一些久远的回忆。
算了，欠人情欠人情吧。反正她要耍赖的时候，如来佛祖也拦不住她。
元素从萧何手里抽出人鱼血，“那带他回原生地吧。”(83中文 .83.)