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却没想转变来得如此突然，前一刻还在云水庄的正堂里剑拔弩张，下一刻，一行四人却已经登上了熟悉的画舫，安稳地行在出庄的路上。
沈席君静坐在一扇雕花窗下，看昏沉的月色下水路从开阔又变迂回。转过头，宁朝君正笑着与翠儿打点行装，而萧靖垣则站在船舱之外远望，不知在想些什么。
气氛安稳得异乎寻常，沈席君收回目光，对着宁朝君道：“你们许了那个门主什么？竟然一句话就让他放行。”
宁朝君不屑地一笑道：“那个门主就是一初生牛犊，前两年刚接管帮派就惹上了苏北徐家，那可是长江以北的水域霸主。徐老爷子放话出来说他东海门过了长江就不让行船，所以闻家如今的日子苦得很呢。”
沈席君了然地点头，回过头看向另一侧窗外。湖水尽头主屋的方向，黑夜中仍透着跳跃的火光：“经营百年的武林豪门，防御哪可能疏松得一路上连一个家仆都不剩？那门主求胜心切，但也实在愚笨得可以。”
宁朝君眼睛一亮道：“姐你也发现了？其实想想也是，当年在江湖横着走的浪子轩辕，哪至于连自个儿家都镇不住，那傻门主得意得太早了。”话音落处，他却神色一紧，突然起身到舱门前张望。
沈席君不知他何以突然变色，然而顷刻间便觉船身微微一沉，一股诡异的内息出现在船舱之内。沈席君惊起回头，但见舱尾帷幔轻动，转出一夜行打扮的清瘦女子，对着她慢慢拉下脸前的遮布。
翠儿大惊之下，立即站到了沈席君身前，这时萧靖垣和宁朝君已然进了屋，关上舱门后道：“别慌，她是冷忻。”
如果说沈席君的气质只是清冷，那么眼前这女子明明是身段曼妙、明艳不可方物，却偏生眼底生寒，一睥之下已然凛冽得让人心惊。单是那一份逼人的气魄，便担得起当世魔女之名。
萧靖垣上前几步将沈席君挡在身后，笑着抬手向着上座一邀道：“原来冷姑娘真在这里？浩劫暗示我行船从你旧居前经过，我还道是会错了意呢。”
冷忻敛目一哂，跟着他的邀约落座，轻轻开口，音色低沉却如水般清洌：“我只跟着你的船去岸边，其余的事不会打扰到你。”
萧靖垣微微皱眉，抱了手臂皱眉打量她片刻：“你……没事吧？”西域魔教万千教众顶礼膜拜的圣女，独身出现在这里，看起来还有些许狼狈，实在有些不寻常。
“一些江南水帮的小角色，能动得了我？”音调上扬，冷忻斜眼笑着仰视于他，姣好的面容即刻沾染了些许道不明的媚意，“倒是五爷您……我怎么听说当今圣上巡幸江南，这会儿正在扬州乐不思蜀呢？”言罢又笑着看一眼身后的沈席君，继续道，“怎么？却在西子湖畔金屋藏娇了？”
萧靖垣回头看沈席君一眼，一笑道：“她是宁惜君。”
冷忻神色一怔，即便收敛了道：“还真让你寻着了？那倒是要恭喜。”
“拜浩劫所赐，省了我不少工夫。”
萧靖垣截住话题，待她自己说今日之况。却见她转开眼，回望水庄正堂方向，明眸之中渐露惆怅之色：“这次又来不及告别了，袁五，你日后见他，代我说一声抱歉。”
明明已是万夫所指，明明身背血海深仇，可依然冒死历险而来。终究实在是相思刻骨，还是前债未了，她定然有非见不可的理由。
许是心底的情愫遣散了方才的冷冽，此刻她绝丽的面容变得柔和，添些暖意：“袁五，你是有福之人，如今终于夫妻团圆，别因身份不同就辜负了她。我与浩劫此生无缘，希望你们能惜福。圆满，长久。”
武林世人皆知的宁惜君，是他袁五郎公开的妻子。他年年春时游荡于江南，只为寻找失散的发妻，这甚至成了江湖一段痴情佳话。可最初用来作挡箭牌的人，本以为可以擦肩而过的人，如今真正出现在眼前，似乎再没了最初料想的泰然。
萧靖垣苦笑回头，看沈席君低敛了眉目，默不作声。
冷忻微微挑眉，盯着二人的异动玩味半晌，复又将目光转向水庄深处。
狭小的船厢归于寂静，过不多时，画舫已接近了岸边，沈席君紧随萧靖垣身后出舱，发现岸头接应的却是侯伯，满面胸有成竹之相，身后跟着一队家仆牵着马匹，似是等候已久。
萧靖垣率先登岸，迎上老者：“既然看到您在此处，浩劫那里应该没有大碍了。”
侯伯抚须一笑：“本就小事，何足挂齿。”
沈席君牵着翠儿出了舱，宁朝君最后，然而再回头时，舱内已然空无一人。竟是连冷忻何时离去都没察觉。
宁朝君一惊之下，不由得道：“到底是习了拜月教的功夫，如今的她与当年那个被逼得殉情的秦家小姐，还是同一人么？”
侯伯眼神微动，似有感慨，终究压下了话语，对萧靖垣拱拳道：“五爷，我家少爷说今日之事大恩不言谢，无暇脱身送别，他日定自罚三大白相谢！”
“后会有期。”萧靖垣笑着抬手回礼，目送侯伯带着一行人登船回庄。
月至中天，却已是深夜时分，水溪之旁难免寒凉。萧靖垣看了眼周遭，对沈席君道：“这么晚了，还能回沈家吗？”
沈席君点点头：“我回沈家，朝君也跟我回去，他要跟我拜谢沈家二老。”她回头看一眼宁朝君在身后安然一笑点头，又对萧靖垣道：“你呢？”
萧靖垣道：“我尚有些琐事要办，就此告别吧。”言罢便要上马离去。
“等下。”萧靖垣勒了马缰，回头看见沈席君迟疑了片刻，缓缓道，“既然此间事了，你……打算何时回宫？”
萧靖垣一怔下，几乎失笑出声：“此间事了？就是说，苏家小姐已然他嫁，太后是要朕马上回宫立后了？”
此刻萧靖垣于马上俯看，仰首望去，眼神带些揶揄和不屑，沈席君脱口而出：“立后之事要自然看阁老们意见……”
萧靖垣抬手打断道：“罢了，你们先回去吧。”于是即刻策马独身离去。
宁朝君望着他离去方向，良久，才叹一口气道：“姐，你还真有些无情。”
“我并无催他回宫之意。”沈席君忍下心头的郁结，轻道：“我们都需要时间，去想想如何理清眼下的混乱。”
三人一行，从城西回至城南，深夜城中无人，倒也飞快，过不多时已至沈府门前。难为虞伯不放心一直守夜未睡，连夜为宁朝君准备了客房，在沈席君的极力劝阻之下，才没唤醒沈家二老出来认亲。这一日变故太多，姐弟二人彻夜长谈，未几便迎来了旭日东升。
为沈怀佳归宁之事忙了几日，这日终于得了闲暇，二老多睡了些时光。待得起身到了正堂，就见沈席君带了宁朝君，已然等候已久。
起身后已听虞伯道明来人身份，是以沈夫人一见宁朝君，就忙不迭地上前一把拉住，上下打量，不住道：“像，真像，朝君这摸样活脱脱就是你们娘亲当年的摸样。”
宁朝君笑着退后几步，待二老坐定，恭恭敬敬道：“姨父姨娘在上，受朝君一拜。”跪下规规矩矩地一叩首，而后起身，风流俊雅的摸样，看得二老不由得心生欢喜。
沈穆之笑着捋须道：“听老虞说，朝君那年是跟着启仁旧友出逃，这才失了音信？”
宁朝君躬身道：“那时朝君还小只会跟着父亲外逃，而后又被托付给旁人看养，等年纪长了再回家，就怎么也没了姐姐的音信。如今才知是多亏了姨父姨娘安排，姐姐才能有今日境遇。”
“那都是惜君自己的福缘。”沈夫人叹息道，“可惜你那时年幼，你娘没带你来过姨娘家，否则哪还需要这许多波折。”
正感慨间，却闻一阵婴儿的啼哭之声，原来是沈怀佳带着孩子来了。沈席君欢喜地上前抱过男婴，看着怀中犹自哭闹的奶娃娃扭动不停，浑身散发着幽幽奶香：“这是我外甥了吧？刚满月？可起名了没？”
“爹前几日刚起了乳名叫阿寿，寓意多福多寿。”沈怀佳说一口地道的吴侬软语，言谈间仍带些当年的羞怯。
沈席君逗弄着怀中婴孩，在沈夫人的搀扶下落座：“昨日匆匆一别都没细看，怀佳，咱们都四年没见了。我记得你那时进宫见先帝，还吓得脸色青白的，现在可好了，一副当家主母的样子。”
“可不是。”沈夫人笑着接道，“回来后在家里待了半年，都以为要嫁不出去了。结果听说你在宫里受了宠，又封了嫔，咱怀佳可成了皇上的小姨了，这一下上门求亲的人把家里门槛都踏破好几块。”
沈怀佳一阵羞赧，嗔道：“娘你又乱讲。”
沈夫人回头与沈穆之相视而笑，略有感慨：“惜君，要不是你，咱沈家真没今天这般光景。想都没想到，老爷竟能封侯，怀霖这么点资历就能当上翊麾校尉，他这个国舅爷的身份帮了不少的忙。”沈夫人说着便拉过宁朝君的手道，“其实这都该是朝君的福分。”
宁朝君惊笑道：“姨娘言重，这投身官门的事，朝君散漫惯了，敬谢不敏。”
众人的笑声惊到了沈席君怀中孩子，一阵哭闹过后，小脸鼓得像两块小包子，嫩得能掐出水来。沈怀佳伸手将孩子接过来，哄了一会，果然便停了哭声，乌黑的眼珠直愣愣地盯着母亲身前装饰。
沈席君被他逗得笑出声，沈夫人看她玩得专注，缓声道：“惜君，莫怪姨娘多嘴，都说你当年在宫里承先帝独宠三年，怎么……就没能有一个孩子呢？”
沈席君微微一怔，便不在意地一笑道：“是我没福气吧，命里注定，没能有这个缘分。”
沈夫人继续道：“可现在……你没想收养一两个？过去就算有生育的太后太妃，不也能认养个宗室公主什么的。”
年轻的太后孤守在慈宁宫中，连千里之外的亲人都在担忧，她何以应对未来数十年的寡居生活。厅堂陷于沉默，唯有小阿寿舔着粉嫩的小脸对着她咯咯直笑，沈席君默然了半晌，叹了口气道：“再说吧。”
孩子，这一生都不会有的福缘，可在一刻生起的艳羡，却让人如此无力。
宁朝君就此跟着她在沈家住了下来，每日里大清早风风火火出门去府衙整理案卷，忙到晚饭时回家才能与沈席君闲话分别几年里的旧事。但是萧靖垣何处落脚，何事要办，却是只字未提。
几日之后，宁家的旧案开审。主审的新任巡按正是来了江南的纪兴晏，一年前讨伐代王时，宁朝君与纪兴晏在军中相交甚笃，因此这次旧案打理得极为顺利。沈穆之也作为远亲每日去旁听庭审，然后回府向沈席君一一转述。
其实昔日案情并不复杂，最难动的漕帮，在两年前已经不知何故改朝换代，当年所有的高层帮众，几乎都被更替干净。不用问，便是萧靖垣和宁朝君动的手脚。
而关于案情的查证已持续半年，如何依状断狱早有定论，开审过堂十日之后，便是宣判。钱塘郡府衙门放出公告可令公众旁听，惹得全城上下沸腾，百姓们奔走相告要去围观这桩轰动一时的旧案。
这日翠儿起了大早，唤起了沈席君来到堂前，却见宁朝君已然打点整齐，收敛了平日里的浪荡模样，发束玉壶巾，蓝衫儒袍，一派书生样貌，神色肃然。
沈席君一笑：“怎么，今日还紧张？”
宁朝君微一挑眉道：“今日起，宁朝君之名重见天日，怎能不激动？”
沈席君心有所感，眼神微黯，宁朝君自知失言，忙道：“姐，可要在堂后给你留位？”
“不用，纪大人不知我来，不用给他添乱。”沈席君轻轻地叹了一声，道，“今日过后，宁朝君可以回来，可宁惜君仍然杳无音信啊……我何必多事。”
宁朝君凝神片刻，郑重道：“姐……终有一日，你也可回来。”
辰时刚过，钱塘郡衙门前就围满了闻讯而来的民众。由于前去听审的人太多，少不得旧时邻居在旁，沈席君和翠儿略做妆扮，掩去了平日样貌，被挤在了人群之后。巳时一到，准点开庭。江浙巡抚纪兴晏身着从二品官袍升堂，眉眼犀利沉稳，比之半年前精神了许多。
郡衙堂前，原告只有户部所派的跟案巡官带着宁朝君，被告却从当年宫家的江南数位一线主管、钱塘郡中涉案官员，到漕帮几位旧时帮首，长长地列了一排。
漕帮带头大哥轮替，推出了当年牵扯的几名当事人，对诬陷宁家之事供认不讳。宫家大厦已倾，旧时家奴和涉案官员也纷纷供述以求保命，今日只是例行公事。
常规的问对过后，纪兴晏宣读结案。洋洋洒洒一长篇，从天景三十五年而起，宁家遭诬陷栽赃勾结水帮，宁启仁锒铛入狱惹江南十府震动。到后来官府介入，宁家横贯江南的庄业、田地，皆成宫氏家产。
“当事人俱在，汇通钱庄之主宁启仁勾结漕帮之案实属冤案，本官依大魏律法判宁启仁无罪，宫家侵吞的宁家旧产皆由其子宁朝君收回，就此结案。”
话落之处，民众一阵欢呼。
宁朝君立在中堂神色微动，持续半晌，缓缓伏道：“草民谢恩。”
血债深仇，人散家亡，只落于这区区几个字中。冤案昭雪，家产悉数归还，可逝去的时光难以追回，宁家败了，是不争的事实。
只是到了这一日，仇恨不再，却也没复仇的痛快。
权倾半片江山的宫氏家族为了一己之私落得如此下场，而宁家呢？怀璧其罪，何其无辜。
泪在多年前已经流尽，沈席君在人群之后远望着弟弟独自伏道的背影，只剩茫然和无力。忽然感觉到膀臂一沉，却是熟悉的气息靠近。
是萧靖垣。
从未像此刻般渴望有一个人依偎，然而此刻身后这人，却是天下她最不能靠近之人。
民众排山倒海般的欢呼声中，突然鼻子一酸，顷刻间泪如雨下。
萧靖垣抿嘴不语，一把将她狠狠拥入怀中。
沈席君放肆地痛哭出声，哽咽得不能自己，心却渐渐沉了下去。明知不妥，却不由得贪恋这一刻他给的温暖和依靠。为了得到今日之果，步步走来，她所付出和牺牲的，或许天下没有谁比这男人更明白。又或者，从始至终，只有这男人，才能与她心神相通。
沈席君在萧靖垣的怀中抽泣渐息，听着他剧烈的心跳。郡衙堂前，明镜高悬匾下，此次江南之行，已经把一切都改变了。
一路无言，沈席君挽着翠儿行进在前，萧靖垣尾随在后。翠儿有些无措的默然，眼见着沈席君没敢再看萧靖垣一眼。
她想问他怎么会出现于此，她想问那一刻他究竟怎么了，可言至嘴边，终究化作一抹凉意，艰涩难语。她没法再拿出太后对皇帝的态度看待他，也不知道万一他开口，她该如何回应。一切皆已乱若春水。
所幸沈府距离郡衙并不远，如是默然归家，也不过半刻钟时间。
沈夫人随沈穆之去旁观了庭审，留在府衙中尚未归家。除却迎接几人回府的门童，偌大的沈家却是出奇地安静。沈席君径直回了后苑，回过头，却见萧靖垣抱了长剑斜倚在门廊下，若有所思地看着她。
沈席君心下一跳，抿了抿嘴道：“你……究竟有什么事？”
翠儿轻咳一声，便避开回屋，留下花苑中对峙的二人。萧靖垣正待开口，然而一阵羽扇扑闪之声自远而近，却是一只尾翼染了色的信鸽。沈席君抬眼看去，心下陡然一惊，抬手接下鸽腿下捆绑的密信。离扬州之时，她曾留给锦秀几只做了记号的信鸽，紧急之时才得启用。信鸽此时出现，必有要事。
密信很短，寥寥数语，却如晴天霹雳。
沈席君大骇抬眼，但见萧靖垣了然颔首，缓声道：“你也知道了，冀中王子女乱伦，京中谣言已起，皇室出此大乱，扬州那边在逼着你我现身了。”
冀中王萧仲晴，手握重兵驻守西北，不仅是皇室显贵，更是朝堂股肱之臣，京中影响极大。王府中出此丑事，且被昭告天下，不啻于一场宗室动乱。
萧靖垣默然良久，见沈席君思量许久，才平和道：“你预备如何？”
沈席君毫不犹豫道:“自然立刻回宫。冀中王府出此大乱，怕连冀北军中都有影响。”
萧靖垣闻言一怔，而后忽然兀自泛起一抹微笑：“我就知道，宁惜君才是那水月镜花，瞬息即散。”