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岳阳楼下有个食府,名字很大气,就是‘岳州食府’,依照欧阳和芷云经常各地游览的经验,敢用地名做名字的饭馆酒肆,在当地肯定是数得着的。
老十是个吃货,坐着听两个哥哥说了好一会子话,就饿了。
这岳阳楼的风光,欧阳和允禩看起来兴趣盎然,可老十没兴趣,李白的一首名诗,在他的心里,还比不上一碗胡辣汤。
于是,大家起身去用饭。
小昙姑娘很懂事,带着几个丫头帮着把碗筷烫洗干净,素手盛汤,双手捧着奉到这几位眼前。
喝了一碗热乎乎的胡辣汤,咬了一口烤馍,欧阳也没避着老八和老十,批了李卫由皇家专用的邮差送来的折子,要他全权处理剿匪一事,还下了‘将使听其节制’的令。
老八和老十也不问万岁爷什么,只就着香喷喷的烤馍,吃了几个食府的招牌菜,待吃到八成饱,要了酒水,浅酌一杯,老八拉着小昙的手,让她唱江南小调,别说,小昙的嗓子好,将乡俗俚曲唱得婉转缠绵,愣是勾搭得芷云都侧目。
“这小昙姑娘不错,模样好,身段好,而且不化妆就香气迷人,素颜美女,难得。”
芷云抿了一口酒,觉得还成,不是劣酒,也就稍稍沾了沾唇,酒气一熏,脸颊上浮现出两朵晕红,倚在欧阳肩膀上,觑了他一眼,“听说江南官场来往,最喜欢送人美婢,你当初跟着老爷子下江南,没少享受这等艳福吧?”
只看允禩还没到江南,已经美人怀中坐了,就能想象得出,当年康熙带着他的皇子们下江南,一定是胭脂堆里来去,美人如云。
“嗯,没少收,尤其是老九,现在家里的美妾就有不少是江南来的。老八还好一些,可他后院养得美妾,也不少。”
欧阳笑着搂住自家媳妇,神色间带出几分无奈,这些皇子们收些美女根本不算什么,只要不是良家民女,就连皇子府那些不入玉碟的庶妃们也不会当回事儿,那些贱籍的婢女,就和物件儿差不太多,送上几个,与送几件古董,弄个玉器,一样的意思。
就算是善妒如八福晋,也没拦着别人给允禩送婢女。
不说皇子,寻常官员也不曾把贱籍的婢女当回事儿,喜欢了看个新鲜,不喜欢了转手送人,就说李卫,因为他在江南多年,官至总督,位高权重,可还是只收贱籍的婢女,不纳良妾,就为此,其他人就竖起拇指赞他洁身自好,连李夫人也极欢喜的,由此可以看出,贱籍的女人身份有多低下。
欧阳压低声音,和芷云咬耳朵:“虽然我下令废除贱籍,可思想根深蒂固,律法也没办法干涉,这事儿,不是一天两天能彻底解决的。”
“那些入过贱籍的女子,哪怕侥幸赎身从良,也没什么好前程,见了原先的主子,依旧得伏低做小,主子想要他们的命,还是容易得很,而且,一朝入了贱籍,子孙后代都受影响,尤其是婚姻,良贱不婚,自古如此……”
“哎,像小昙这样的姑娘,我看年纪也不小了,怎么也有十八九岁,在这样的年纪,能跟了允禩,是她上辈子修来的福气,就是老八不纳她,若动一动善心,把她指给手底下什么人,小昙也就算是熬出头了,至少子女能脱出贱籍,将来婚嫁科举,不受限制。”
吃过饭,又结伴游了一圈岳阳楼,欧阳和芷云就与老八、老十分手,那两位继续南下,而芷云他们,则北上回京,当然,接下来就用不着着急了,可以一路游山玩水地回去。
江南的冬日,依旧带着绿意,可是冬日的京城,却是银装素裹。
芷云和欧阳是在过年前返回京城的,进京的第一日,就接到了德太妃病重的消息,太医们也说了准话,说德太妃也就一两个月的事儿了。
十四上折子要送母回京,说是德太妃想要回她住了多年的永和宫看看,想回京城看看,也想看看她的家人。
欧阳没说什么,准了,德妃已经垂垂老矣,一只脚跨进鬼门关的老女人,临死之前,有这么个要求,无论这要求是不是含着旁的意思,无论这要求是不是有十四的求肯在里面,他都没有不准许的道理。
欧阳毕竟不是个特别冷漠的男人,对德妃,也无怨无恨。
于是,欧阳准备了宽敞舒适的舆车,派了两个太医,让人用最快的速度将德太妃接回京城,而十四要求送母回京的折子,欧阳却暂时给扣下了,只让十四福晋完颜氏侍疾。
从雍正元年便开始修的直通盛京的大马路,算是派上了用场,不过半月,德太妃的舆车便入了京。
欧阳宫里的女人少,好些年没往紫禁城里抬人,永和宫还空着,所以,到用不着专门为德太妃腾出宫殿来,她到了京城,就可以直接入住。
永和宫欧阳没有动过,保留着德太妃离去时的模样。事实上,除了芷云的储秀宫之外,欧阳登基以来,并不曾在别的宫殿大兴土木,整个紫禁城,大部分还是以前康熙在的时候的样子。
永和宫
自从德太妃入驻,欧阳除了早晨来请安之外,平日里一次都没有来过,可是今日,太医说德太妃不大好。德太妃又派了身边的宫女来储秀宫,说是请皇上和皇后娘娘过去一见。
芷云想了想,也挺好奇德妃临死之前有什么想说的,欧阳下朝,两个人便相携而至。
殿门内,隐约传来阵阵咳嗽声,芷云和欧阳走进去,一眼就看见面色苍白,老态毕现的德妃,她瘫软的倒在榻上,屋子里有一股浓郁的药味儿。
此时,德太妃醒着,完颜氏靠在床边低着头打瞌睡,手里还拿着一块儿湿透的帕子,显然是通宵在帮德太妃擦身,累得狠了,两个太医侍立在一旁。
“怎么样?”
欧阳看了双眼朦胧的德太妃一眼,才扭头问太医。
一个姓林的太医急忙跪下叩首,口中说道:“回万岁爷,德太妃娘娘年纪大了……恐怕,恐怕最多还有数日的寿数。”
“不能想想办法?至少要熬过今年才是?”芷云皱了皱眉,虽说对德妃没什么情分,可看到一个垂暮老人,到底不是让人愉快的事情。
“这……”太医迟疑片刻,还是苦笑着摇了摇头,“德太妃娘娘早已经油尽灯枯,就这数日,还是要好生调养才成。”
“皇后……娘娘。”
也许是听到了太医的话,德妃不知从哪里来了力气,竟然挣扎着坐起身来,她一动,旁边的完颜氏就醒了,急忙俯身扶着德妃,替她往背后塞了一个大引枕,“额娘,您醒了?”
完颜氏顺着德妃的视线看过去,顿时吓了一跳,急忙跪下叩首行礼:“给皇上、皇后娘娘请安。”
“不用多礼,起来吧。”
欧阳随意地摆摆手,让完颜氏到一旁站着,才扶着芷云,走到榻前。
德妃的目光却不知是不敢还是不愿,一直不曾落在欧阳的身上,只是讷讷地看着芷云,一双昏花的眼,有些湿润。
大口大口地喘了好一阵气,德妃忽然伸手拉住芷云的袖子,咬牙道:“皇后娘娘,您是好人,奴才知道,您是个好人,您帮奴才劝劝万岁爷,您劝劝他,让他不要为难我的十四……不、不、不是这样,您是万岁最喜欢的女人,您也爱着万岁爷,是不是?是不是啊?那您就该为万岁的名声着想,他不能……不能对他的亲弟弟下毒手,要不然,他岂不是连畜生都不如了,他不能……”
芷云一皱眉,嘴里道:“太妃慎言,您这是什么话,您可是长辈,怎么能在晚辈面前自称奴才……”
芷云不轻不重地吐出字来,声音暗哑,却带着一股说不清道不明的威势,德妃剩下的话,立时噎在咽喉里,再也吐不出来。
芷云也不看她,只是冷目横扫了永和宫内的几个宫女太监,还有那两个人太医一眼。
宫内的人一惊,顿时低头跪下,再也不敢留下来听皇室阴私,倒退着退出门去。
完颜氏也几乎吓呆了,实在没想到一向理智冷静的额娘,竟然会做出这等事。她愣是怔怔地看着德妃许久,才反应过来,一个箭步冲上去,握住德妃枯瘦的手臂,磕磕绊绊地道:“额娘,您发热呢,热糊涂了,媳妇这就给您擦擦身子,擦擦就没那么难受了……”
完颜氏的话音未落,德妃的的脸色突然一变,变得煞白,有一抹红光在脸上闪过,她挣扎着扭头,终于盯在欧阳的脸上,嘴唇蠕动,却终究没有说话……随后,‘噗’——一声,一口血喷出,德妃也瞬间后仰,倒了下去。
完颜氏抢了一步,搂住德妃的身子,眼泪流淌,大哭道:“额娘,额娘,您这是怎么了,您怎么了?太医,太医呢?”
欧阳和芷云叹了口气,叫了太医进门,两个太医轮番施救,又灌了一碗配好的参汤,德妃才勉强缓过一口气。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)