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香桃后脚刚才,花匠范四前脚就迈了进来,两人擦肩而过,范四的眼神微微一暗。
范四来的时候提这个大木桶,说是要给园子里的花草施点肥料。他见到书华的时候,状似无意地问道:“方才那位娘子是小姐的亲戚?怎地脸色这般不好看。”
青巧就站在书华旁边,她知道书华不喜欢下人议论园子里的事儿,听到范四的话不由眉头微皱,正要让范四不要胡乱打探园子的事儿时,却意外被书华给出言打断。
书华早就对这个范四存了几分戒心,眼下见到他这么说,猜他可能是别有用心,便顺着他的意思说道:“那是我十一堂妹的娘亲,从前是这园子里的丫鬟,她的名儿叫香桃,听说在这苏州城里还挺有名的。”
范四点头:“八年前大着肚子与人私奔,的确是挺有名的。但是这种人出身低贱,心术不正,小姐可得防着点儿,可别着了她的道。”
这人的心地倒是不坏。书华又道:“心术不正?怎个不正之法?”
范四扫了眼四周,见到旁边除了个青巧以外,并没有其他人,这才压低声音说道:“其实俺认得这个春桃的兄长,以前还和他喝过两次酒。她兄长名叫大海,从前是个渔夫,后来迷上了赌钱,输掉了全部家当,连同老婆孩子都跑回娘家了,他自己还欠了一屁股的赌债,可他还是死性不改,经常干些偷鸡摸狗的行当。听说就是因为村子里的乡亲们都容不下他了,他才不得不带着春桃离开那个村子,来到这苏州城里,没想到他一下子就攀上了沈家。小姐,您想想看啊,这样一个赌徒带出来的妹妹和外甥女儿,品性能好到哪里去?此番前来投奔沈家,指不定他们就是存了什么见不得人的心思!”
书华一愣,她倒是没想到这里面还藏了这么个事儿,又道:“可是我二伯给书娇寻了个官家做婆家,听说这桩婚事还不错,这以后要是书娇真嫁了过去,想必香桃一家的日子就会好过很多了吧。”
“这事儿俺听说过,对方是官家没错,可也要看是什么样的官家吧?这要是对方心智不全,是个痴傻呆子,饶是对方是将相王侯之家,这对女方而言也不过是个火坑啊!”
书华不由睁大眼睛,满脸诧异:“你是说……那个官家的小儿子是个痴儿?”
范四没有正面回答,只是轻轻点头:“而且那个官家是个儒官,如今听说朝廷里被罢免了许多儒官,在这个紧要关头,小姐您可得小心点儿,千万不要与春桃一家子走得太近。”
书华了然地点点头,随后神色古怪地看着他:“你一个乡野花匠,知道的事情倒是挺多的。”
范四嘿嘿傻笑:“俺平日里也没什么事儿干,就喜欢到茶馆里听说书先生说书,好多事儿都是俺从说书先生那里听来的。”
知道他是在敷衍,书华也无意戳穿他,没有再在此事上细究下去,只是若有所思地看了他一眼:“如果再有什么其他的事儿,你记得来告诉我一声,我会好好感谢你的。”
“小姐客气了,俺知道小姐是好人,能帮到小姐是俺的荣幸。”
书华笑了笑:“好了,我不打扰你干活了。”
范四应下,再不多言,老老实实地去施肥。书华转身回到屋里,低头默念:范四啊范四,但愿你不要让我失望……
第二天一大早,书华想颜氏请完安,就和书亦一道坐船去城西,准备去交接房子。
他俩坐在小船舱里,书华在琢磨着书铺的事情,书亦忽然提起昨天香桃的事情:“听说书娇的娘亲来找过你,她可有给你找麻烦?”
书华不明白他的意思:“她的确是有来找过我,只是为了答谢上次我送给书娇金钗的事情,至于三堂哥口中所说的‘麻烦’……是指何事?”
书亦随意一笑:“香桃从前在博园做丫鬟的时候,就一直不大本分,我只是担心你会吃亏。”
“多谢三堂哥担心,我会晓得分寸的。”
“嗯,那就好,”书亦点点头,显然是对她很放心。
书华想起昨天范四说的话,试探性地问道:“昨儿个听二堂姐提起,说是二伯给书娇寻了个官家做亲家?”
这事儿算不得什么秘密,书亦便大大方方地承认了:“确有此事。对方姓薛,算得上是我家的故交。薛伯父之前在朝廷做编修,前些日子得了调令,说是两个月后会被调到苏州做知州。父亲知道后,很是高兴,打算将书娇许给薛家的小儿子做妻子,薛伯父知道这事儿后也同意了,估摸着等到薛家来到苏州定下来之后,就会来博园提亲。”
书华露出几分好奇的意思:“不知道那个薛家小公子长得如何模样?是不是与书娇登对?”
“这个……”书亦想了一下,面有难色,“我也没见过他家小公子长得什么模样,但我见过薛家的大公子和大小姐一次,他们的相貌都还不错,想来这个小公子应该也差不到哪里去吧。”
书华点点头,知道再追问下去恐会惹来嫌疑,她故意冲书亦挤了下眼睛,促狭一笑:“你妹妹可都寻到婆家了,你这个哥哥的亲事怎地还没着落?难道整个苏州城里的就没有一个女孩儿是你沈三少爷看得上的?!”
书亦其实说到底也还只是个十七岁的少年,面皮薄,一下子就被说得脸红了。他没好气地瞪了书华一眼:“你是早就已经定好了婆家,什么事儿都不用愁,就开始来管别人家的闲事儿了?!”
“你可是我的三堂哥,怎么算是‘别人家’呢?”书华掩嘴偷笑,惹得书亦哭笑不得。
船行到城西,两人上了岸,径直来到书铺。顾掌柜已经将铺子收拾妥当,当面将账目和书籍清点了一番,在确定一切都没有错之后,双方正式进行了交接。
顾掌柜走了,书华禁不住松了口气,她望了眼这间小铺子,心底生出几分小小的得意。从今往后,她沈书华也是有房一族了!
原本在这个书铺干活的老头还在,他姓乔名二,大家都叫他乔老头儿。他在这个书铺已经干了几十年,资历和经验都非常丰厚,书华觉得他是个人才,也不计较他岁数大,决定继续聘用他。
书华研究过这个小书铺的大小格局,决定将它做成一个精巧的主题书店。这种主题书店胜在形式独特,它不一定要求地方够大,只要装修够精美、服务够周到就可以了,最合适这间小铺子目前的条件!
首先,她要设定一个主要的消费群体。这件事情她在昨天就已经想过了,目前北周的读书风气很盛行,读书人的地位也普遍比较高,如果将这些读书人分成三六九等,那么最有消费能力的当属上流贵族人士。他们整天闲着没事儿干,最喜欢感谢附庸风雅的事情,钱财对他们来说,最是看不上眼的。而对书华来说,这种“视钱财如粪土”的人最适合成为主题书店的顾客!
普通书店里的书很多,看的人也很多。当然,买的人肯定不如看的人多。看书的人总是在墙边,书橱边上一靠,有的人甚至干脆蹲下来,如果他那里有舒适的座位买的人就会更少。这情景有点像现代的新华书店,书华从前每次进那里的时候,总能看见有很多人捧着本书或蹲或站,看到他们的样子,她都忍住为他们长期弯曲的脖子感到担忧。
所以说,书华预想中的主题书店定为中高档,按时间收费。看书是免费的,不过有最低消费。如果没看够想带回家,那就要留押金,每天收租金。还要装几个贵宾包间,里面有专门用来招待一些消费超过一定程度的贵宾顾客。
你想啊,顾客看长了会觉得疲劳,有舒适的座椅;觉得渴了,有茶水;觉得饿了,还有糕点与小吃。对他们而言,看书岂不成了极为美妙的一件趣事儿?!
那来这里看什么书呢?新书和知名度很高的书一定要有,通俗的故事话本也是不能少.雅俗共赏,一个都不能放过!
试想一下,顾客坐在舒适的隔断里,倾听着优美的小曲儿,喝着香浓的热茶,是一种消遣,也是一种享受。而这种享受对于那些有钱没处用的上流阶层来说,是最能彰显他们品味和身份的。
她将自己的想法整理了一下,粗略地说了个大概给书亦听,书亦起初觉得这个方法太过古怪,尤其是在听到她说看书免费的时候,他几乎以为是自己耳聋听错了!
直到书华说到这种主题书店的好处与特点之时,他方才稍稍领略到一点点独到之处,可他还是提出了好些疑惑:第一,按照书华的想法,这个书店里不但要准备书,还要准备茶点和弹琴的人,茶叶不成问题,但糕点与琴师却大大增加了成本,在开店之初,资金还未回笼的时候,这种做法是很危险的;第二,这里的铺子实在是太小了,就算加上二楼和阁楼,顶多也就是做几个小隔断,若想做出个包间实在是有困难;第三,也是他最无法接受的——这里是书铺,不是茶楼,读书是一件高雅的事情,怎么能够和茶楼那种市井之地混为一谈?!(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)