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大秦内阁。
朱平安端坐于龙椅之上：“文忧，你近日所查到关于天花事件的线索，不妨与诸位爱卿分享一下。”
李儒闻听此言，神色肃然，欠身向四周一揖，随后正色道：“遵命，陛下。锦衣卫经过严密调查发现，这起突如其来的天花疫情，并非无迹可寻的天灾，而是有人蓄意为之。”此言一出，满堂皆惊，众人面面相觑，难以置信竟有如此丧尽天良之事。
荀彧面色凝重地追问：“李大人，敢问这背后胆大包天之人究竟是何方神圣？”
李儒深吸一口气，字字千钧：“虞国。”话语甫落，一股沉重的压力瞬间笼罩了整个内阁，众人心中明了，那素来野心勃勃的虞帝看来仍旧不死心，欲借此机挑衅大秦之威。
王猛，勇猛刚毅的他立刻挺身而出，眉宇间尽是坚毅决断：“陛下，虞国数度犯我边境，屡次挑衅，臣恳请兵发未央关，以雷霆万钧之势，一举攻下长留城，以儆效尤。”
待王猛慷慨陈词之后，贾诩此刻却微笑着开口：“陛下，臣有一策，或许能令虞国自食恶果。”
朱平安听闻贾诩发言，眼中闪过一丝赞赏与期待：“文和但说无妨。”
贾诩悠然一笑，眼中闪烁着智珠在握的光芒：“陛下，天花虽被视为不治之症，然而如今我国已掌握了治疗天花的方法，且此事尚未泄露半分。臣建议，我们反施计策，故意让虞国的俘虏感染天花，再将其放回，让天花在虞国内部自行传播，使其自尝苦果。”
当贾诩这一计策被提出时，在场众人反应各异，除李儒眼神一亮，显现出对此计的赞同与欣赏之外，其余大臣无不惊讶地看着贾诩。
听完贾诩的话，朱平安心中暗叹，自己怎么把这茬忘了，伤天和不伤文和那可是贾诩的座右铭，朱平安轻轻咳嗽：“文和所献之策确有独到之处，然而虽然虞国百姓与我大秦虽说无关联，但是一座城池的繁华，离不开人，正所谓宁做太平犬，不做乱世人。”
这句话如晨钟暮鼓般在众臣心头回荡，他们纷纷陷入沉思，咀嚼着朱平安言语中的深意。经过短暂却漫长的沉默后，众人似乎都对朱平安这番以人为本、追求和平的理念有了更为深刻的理解。他们纷纷起身，对着朱平安深深一揖，由衷赞颂道：“陛下宅心仁厚，以民为本，实乃天下苍生之福。”
朱平安在享受一番称赞之后开口：“虞帝狼子野心，时刻觊觎我朝疆域，如今，对于此次出征讨伐，你们认为哪位将领最为合适，堪当此重任？”
众人闻此言，面面相觑，片刻的静默中流露出对这位英明君主无比的信任和尊重。随后，他们齐刷刷地朝着朱平安深深施礼，异口同声地回应道：“一切听凭陛下裁决，吾等皆愿遵从圣意。”
朱平安扫视着下方的一众朝臣心里不免想到一群老狐狸。
朱平安的眼神瞬间凌厉起来，威严的声音在整个房间内回荡：“穿朕令，此次兵伐虞国，由王翦将军担任主帅，同时，王贲、宇文成都、赵云、关羽四位将共同辅佐王翦，一同奔赴前线，誓要让虞国见识到我大秦的厉害。”
长留城，这座承载着虞国历史荣耀与战略重地的古城，巍峨耸立在昔日抗击兴国的前线。面对这道扞卫虞国边疆的屏障，虞帝不仅下令对原有的城墙进行了一次大规模的加固和修缮，使之更为坚实壮观，而且还特别委派了本国赫赫有名的八将之一，程若山将军亲自坐镇长留，以示对此地防御的极度重视。
就在大秦会师的消息传至程若山耳中的那一刻，他立即做出了反应，派遣精锐信使日夜兼程，马不停蹄地向虞帝送去紧急军情，通报敌军动态，争取早做应对。
此时此刻，王翦正凝视着长留城：“此城确实堪称坚固，只是不知这守城之人。”
身旁的斥候及时回应了他的疑虑，禀报道：“大帅，据探查得知，长留城的守将是虞国八大名将之一的程若山。”
“大帅，是否即刻下令攻城，以雷霆之势一举击溃敌军？”王贲开口。
王贲说完，关羽抬手：“大帅，关某有幸得陛下赏识，不才，这第一战，关某愿往，为我大秦开疆拓土，扬我国威。”
王翦 听完关羽所言，他沉稳地点点头，语气中充满信任：“关将军的骁勇善战，本帅深感敬佩。既然如此，这一战，就由关将军。”
“尊令！”关羽铿锵有力的话语落下，随后骑着骏马朝着长留城而去。
在古老的城墙上，程若山将军傲然屹立，他的视线牢牢锁定在那名红脸美髯、身披重甲的壮汉身上，沉声问道：“来者何人，竟敢侵犯我虞国疆界，意欲何为？”
关羽手捋长须，眼神中流露出无尽的傲气与勇猛。他仰头看向城墙上的程若山，声音如洪钟般震耳：“吾乃大秦关云长，尔等鼠辈，还不速速打开城门，放下武器，向我大秦投降，以免城破之日，鸡犬不留。”
程若山闻此侮辱之言，心中怒火升腾，但面容依旧镇定。此时，只见一员骁勇战将，单膝跪地，义愤填膺道：“将军，面对敌军如此嚣张跋扈，某马尚斯愿领兵出击，斩下这红脸狂徒之首级，以振我军士气！”
程若山听罢，眼中闪烁赞赏之色，他瞥了一眼斗志昂扬的马尚斯，微微点头，语气坚定而有力：“马将军忠勇可嘉，本将军深感欣慰。若你能在这场战役中力挫强敌，成功取敌将首级，我必将亲自在陛下面前保荐你的功勋，让你的英勇事迹传遍四海。”
马尚斯看着不远处的关羽，他的眼神中充满了挑衅与嘲弄。他瞥了一眼关羽那面如重枣的模样，尤其是那把紧握在手中的青龙偃月刀，不禁冷笑一声，言辞尖锐地道：“你这红脸怪，竟然也配使刀？我看你还是小心点，别误伤了自己，成了我刀下的笑柄。”
关羽闻此侮辱，面色愈发沉静，冷若冰霜的目光直视马尚斯：“无知贼子，竟敢在我关云长面前口出狂言，辱我颜面。我观你不过如同集市上插标卖首之徒，今日，就拿你的命来祭我青龙偃月刀！”
话音刚落，关羽手腕一抖，手中那把闪烁着寒光的青龙偃月刀宛如游龙般在夜空中划过一道璀璨夺目的轨迹，紧接着便是雷霆万钧的一击。刹那间，刀光掠影之间，只听得“砰”地一声闷响，马尚斯那满是惊骇的脸庞凝固在最后一刻，头颅已然与身体分离，重重地摔落在尘土弥漫的马蹄之下，身首异处，其英勇瞬间化为乌有，而那匹战马也被这突如其来的变故吓得嘶鸣连连，最终颓然倒地。