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第三十一章 暴风骤雨的前夜(三)

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    酒馆内部一片狼藉,摆放在一楼大厅的桌椅没有一件是完整的,就连二楼也未能幸免,从走廊的柱子到供旅客休憩的客房都被破坏的很彻底。那些大刀阔斧的深痕是西希莉亚的武器造成,至于另外一种战斗痕迹,带着灼热的腐蚀就不知是何人所为了。

    在土灵的保护下,阿尔径直走向大厅中央,那里有一个深深地凹陷的大坑,边缘还有红色的、熔岩般的物质。

    蹲下身,轻触还在持续散发着热度的热熔,可以感受到极高的火元素。这里之前有人施展过火系魔法。

    “小心后面。”

    头顶传来一声警告,阿尔将土灵当做盾牌,抵御来自身后的袭击,“砰”的一声巨响后,土灵堪比岩石坚实的表面被炸得凹凸不平。

    袭击者只保留着少量人类的特征,阿尔仔细辨认,是有过一面之缘的酒店老板,他记得自己昨天造访时,这个男人还躲在吧台后瑟瑟发抖呢,此刻却摇身一变,以非人的姿态出现。整个人包裹着一层诡异的紫色火焰。不是真实的火,但能感觉到蕴含高密度的元素。

    他这幅摸样……莫非是施法失败而遭到反噬?

    再仰头一看,西希莉亚倒挂在屋顶上,不仔细找的话,还真难发现。

    “来的太慢了。”

    本该不能视物的双眼却仿佛能看到一样,直勾勾望向阿尔所在的方向。

    “以后再解释,那是什么?”阿尔对能把将土灵炸成蜂窝状的火焰还是有些忌惮,果断后撤,与之保持一定的距离。

    “这家酒馆的老板,第二帝国的另一名间谍,我本是想这样回答你的。”西希莉亚答道。

    被斩首里维是夜枭安插在南来北往的一名底层情报收集者,她刚返回自由城邦就接到鸦的命令,前往酒馆探访里维和第二帝国有往来的证据。如果说阿尔能力是借着梦境预知,那西希莉亚就是通过接触预知。在任务中意外拿到的奇怪魔法物件在广场上观看处刑时激发,她“看到”了和这件器物有关联的人物——那个不停辱骂被斩首的夜枭成员的人类。而他恰好是酒馆老板的巧合更是让西希莉亚坚信,这个表面看起来只是小市民的男人绝非他所表现的那么简单。

    尾随一路来到酒馆,西希莉亚一度丢失了对方的气息,直到他从地窖里钻出,和一个女人扭打在一起,她才现身,亮出夜枭的身份,要求带走里维的遗物。这招果然奏效,就在西希莉亚翻找里维房间之际,那男子绕到身后伺机动手。为了保险,她在前往酒馆之前还给阿尔发了一封信,却没想竟然看走眼,这么一个弱不禁风的人类不但能和她战成平手,而且,他体内有一股让西希莉亚熟悉的力量,恶魔的力量。

    费利斯惴惴不安地看着闯入者,帝国新颁布重点监视的目标人物,继夜枭之后,又被南方议会盯上了吗?

    想到里维的下场,他大叫一声,十多枚火球从体表覆盖的紫色火焰中凝聚成形,带着呼呼的啸声冲向阿尔。

    “冰枪连射。”

    为了精确掌控,阿尔放弃一贯的法术默发,吟唱出准确的法术名。比火球更多的坚冰凝成的长枪在他身前排成密集的、仿若盾牌般的方形,以数倍的数量撞击火球。法术碰撞所产生的魔力震荡将地面上桌椅的残渣震得四下飞溅,一道影子从费利斯斜后方滑出,悄无声息的靠近。

    锵——

    一声金属脆响过后,隐匿的另一位闯入者也现出身形,鸦反握一柄泛着幽蓝色泽的短匕,轻轻落在阿尔身侧。

    “物攻和毒都没用。”鸦沉着声说,“这家伙是魔化体,只有法术能奏效。”

    话音刚落,挂在屋顶的西希莉亚就发动攻击,无形的风刃破空而来,撕裂了覆盖在费利斯体表的火焰,但也只是瞬间,被风刃隔开的缺口迅速修复。

    “他身体表面覆盖的那层紫火修复得很快,一般的法术没效果,必须用一击就破坏整体的法术,可那样一来,他也死定了,火焰内包裹的是实实在在的人类。”这就是西希莉亚一整晚也没能搞定的主要原因,加上对方有意藏匿,他们之间的战斗时断时继续。

    必须一击破坏体表的覆盖物又不伤到里面的人,这样精准的攻击我恐怕还无法做到。回溯无法对有生命的物体施用,这可真有些棘手。

    驱策土灵上前,阿尔尝试性地攻击,费利斯再次火球连发,将土灵炸成几段岩块。

    嗯?他不让土灵靠近,莫非……

    再次召唤,只不过这次出现的不是土灵,而是火灵,温度骤然上升,费利斯脸色惨白地后退。

    果然……虽然不知道那家伙身体表面的紫色火焰是什么,但对纯粹火元素,他的火焰攻击根本不会起到任何作用。

    可恶……弱点被看穿了。难道真要束手就擒?不,我不能……一旦落入南方议会手里,铭刻在体内的符文就会爆炸,二次死亡就意味着我在这世界的存在将会被完全消除,与其这样,到不如……

    费利斯拿出了最后的杀手锏。

    看到他从怀里掏出一张卷轴,阿尔脑海里电光火石地闪现出在浮空城的地下市场的那一幕。高阶法师里昂多手里的卷轴与眼前之人一样,都弥漫着一股浓烈的恶魔气息。

    “恶魔文书!阻止他!”

    西希莉亚和鸦同时动手,但仍晚了一步。卷轴燃烧起来,费利斯体表覆盖的紫色火焰猛然爆发,变成一道直冲屋顶的火柱。

    从火柱里跨出的还是同一具躯体,可内在已经完全变了。

    鸦已然没有先前的悠然,就连西希莉亚也从屋顶跃下,站在阿尔身前。她没有说话,但明确的保护意味让一旁的鸦不由分神多看了几眼。

    “那家伙召唤了下界恶魔,我们不是对手,撤退吧。”鸦的目光在屋内扫视,寻找最佳的逃离出口。

    空气里充斥着比之前更为强烈的邪恶气息,浓烈的足以让普通人窒息,通过卷轴附身的恶魔和上次一样,恭敬地行了一个触肩礼。

    这让鸦倍感讶异,下界恶魔可是高阶魔物,地位可与龙齐平,怎会对区区一介人类行礼,那份敬重不像虚伪,怎么回事?

    “你想做什么?”知道对方会说人类的通用语,阿尔不想让鸦知道自己会说恶魔语,拜恩人的身份就已经够招摇了,他可不想再摊上恶魔。

    不过恶魔没有回答,所附身的人类的额头中央裂开一道缝隙,血痕印越扩越大,直至整个脑袋完全裂成两半,一声闷响过后,费利斯的身体炸成无数块,鲜血自行流动,融合成一个小型法阵。

    “跑!”

    感觉不详的阿尔刚伸手抓住西希莉亚的手腕,法阵就爆出耀眼的强光,鸦见势不妙,也扑了过来,他知道路维斯次席会传送术,那也是离开这里最快的方法。

    当计时转到初升时,‘南来北往’酒馆在一声巨大的爆炸声中变成齑粉,不止是这栋建筑,连同附近的店铺也被波及,在地面上炸出一个三十肘(注1)深的大坑。

    早起的以及被从睡梦中惊醒的人都纷纷跑到大坑周围,泥土变成粘稠的漆黑色,看不清坑底的情况,只能问道一股浓烈的血腥味,闻讯赶来的布鲁诺目瞪口呆地看着眼前的大坑,脑子里一片空白,紧随其后的是吉娜与奥洛芬。

    “他人呢?”吉娜蹭一下窜到布鲁诺跟前,厉声质问。

    契约尚未解除,这说明阿尔没死,可她根本感觉不到他的存在。

    “你别问我啊,我也不知道。”

    坑底有西希莉亚和阿尔的气息,非常微弱,奥洛芬想想下去查看,被赶到城卫队强硬地阻止了,他们一边疏散围观者,一边将这里的情况迅速上报,两位代理城拿不定主意,只得向南方议会求援。

    很快,浮空城就传来回应。萨多与路维斯亲自赶到现场。

    几乎是在降落地面的一霎,路维斯就觉察到恶魔的气息,在人群里发现布鲁诺和吉娜,伸手对他们一指,将几人悉数传送到自个跟前。

    “说,这是怎么回事?”他首先质问最为慌张的佣兵分会负责人。

    “不不不,跟我没关系。”

    布鲁诺连连摇头,路维斯冷哼一声,他立刻改口。

    “听说这里还有第二帝国的间谍,次席和鸦一起来探查,我知道的就这么多。”

    路维斯目光转向吉娜。

    “他的确是要调查亡灵的事,说很危险,不让我跟。”

    吉娜的回复让路维斯眼神一黯,萨多凑近,小声说道:“是下界之门,要通知最高评议会修改名额吗?”

    “还有十天,到最后一天他如果还不能返回再作决断。”说完,路维斯抬手,一道白色光线从他掌心射出,在大坑上方形成一个半圆形结界,牢牢罩住不断散发出腥臭味的土坑。

    “派兵看守,严禁任何人靠近,如有不停劝告者,按间谍罪论处。”

    两名代理城主连连点头,吉娜可不干了,她壮着胆对路维斯抗议。

    “我也要在这里守着。”

    冷淡地瞥了她一眼,路维斯拂袖而去,萨多紧随其后,也传送回浮空城。

    “他什么意思?”吉娜气得直跳脚。

    “大魔导师什么都没说,就是应允了你的要求。”布鲁诺帮忙解释,这才缓和了她的情绪。

    “他们说的下界之门是怎么回事?”直到这时,奥洛芬才找到询问的时机。

    “有人以献祭的方式从地面开启直通下界的通路,把阿尔他们送到下界去了。”吉娜焦急地来回踱步,“那地方是魔物的大本营,凶险异常,但愿他们别掉太深,那样可就连活命的机会都没有了。不行,我得写信告诉大祭祀,喂!你跟我走。”

    拽着布鲁诺往佣兵公会的方向走,吉娜要将这个意外告诉远在卡利亚的女祭祀。

    奥洛芬回望被结界遮掩的深坑,内心也是纠结无比。阿尔和西希莉亚同时失踪,这让他很是担心,万一那两人均遭遇不测,完成任务的重担就要落在自己一人肩上。

    注释:肘——作者胡编乱造的度量衡,就是一个手肘的长度。