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“哦……”掌柜的脸上的汗立刻滚下来了，先变得煞白，然后涨得通红，干咽了口唾沫，警惕地望了望四周，颤声问，“‘洪……洪记’的老东家，洪老板，身体还好么？”
“唉，过世了。现在整个儿“洪记”，就是俺们家大小姐当家……”
“哦……”
掌柜的见暗号全部答上，完全确认了，扯过手巾，擦擦脸上的汗，强笑着说道：
“‘洪记’的大先生啊，……那没说的，好酒好菜招呼……先上楼，回头让厨房给加两个菜……呵呵……”
……
肚子疼回到楼上雅间内，告诉向小强已经接上头了。
“不过，佟大人，”他眼睛闪烁着，吞吞吐吐地道，“这个人不是家里直接派过来的。”
“嗯？”
向小强盯着他，示意继续说。
“这个人，”肚子疼望着他，吞吐着说，“好象是您家里的。”
“我家里的？”
向小强一想，马上明白了，意思是说这个孙老板不是东厂的人，而是当地天地会的。向小强是天地会的姑爷，自然是“他家的”。
因为东厂的间谍都配有电台的，但这里没有。孙掌柜根本没接到东厂的通知，要协助来人。所以显得特别突然。
肚子疼也是个人精，他的意思是，这个孙老板看来比较胆小，再加上徐州城里刚刚屠杀过“南明奸细”，他也像个惊弓之鸟一样。所以，最好先不要贸然跟他说明任务，赶快回去和东厂联系，要他们再安排一个正牌的东厂间谍。正牌东厂间谍的水平、可靠度等，都不是这些良莠不齐的当地天地会能比的。
向小强搁下筷子，心中也有些不满。这么重大的任务，有多大的意义，女皇知道，郑侯爷知道，东厂不可能不知道。现在就安排了这么个“土八路”充数。太舍不得本钱了吧？
肚子疼也看出他的不满，试着解释道：
“佟大人，那边儿可能也是没办法。要是我们计划不变，落到天津那边儿，那接应肯定都没说的。现在仓促之间，我们又搞了那么一出将计就计，怕是家里也得安排，一时来不及，也是有的。再说，徐州这儿虽说也重要，但人员配备上肯定和京津还没法比的。”
向小强没说话，捏着下巴琢磨。刚才十一点和东厂联络的时候，告知战俘列车已经开到明光了。这还是十一点的消息。从浦口到徐州算，到明光就有三分之一了。虽说昨夜开得很慢，但白天已经快起来了。照这个速度，最迟今晚就能到徐州。还得在徐州附近选址劫车，现在连在南边还是北边都没定下来。没有熟悉当地的人帮助，根本不可能。
商量了一会儿，还是没定论。
向小强看看肚子疼，眼巴巴的在等着自己拿主意。
他下定决心，说道：
“不了，那样来不及，就用他了。子腾，去把他叫上来说吧。”
肚子疼见他下了决心，好像自己也有了主意，一咬牙：
“行！”
……
孙掌柜双腿都打着颤，几乎是被肚子疼扶着上楼的。一进门，向小强看到这个样子，立马觉得不行，这样的人不好用。肚子疼看着向小强，也是一脸苦相，撇撇嘴，意思是算了。
向小强正想开口，孙掌柜扶着椅子慢慢坐下，煞白的脸滚下豆大的汗珠，嗓子颤声说到：
“陛下……陛下还好吧……”
向小强很意外，和肚子疼对视一眼，心想他怎么知道我见过女皇？或者是表忠心的套话？
“哦，”他笑道，“陛下安好。”
“安好就好，安好就好……”孙掌柜用袖子抹了一下额上的汗，猛然抬头，眼中放出热切的光，“既然陛下安好，就先接到我这里安顿吧，这里吃的好住得好，我来安排房间，保证隐秘……陛下万金之体，在外面风餐露宿、躲躲藏藏的，是我们臣子之罪啊……主辱臣死啊……”
向小强的心脏仿佛被大锤雷了一下，感到瞬间窒息。他深吸一口气，飞快地和肚子疼对视一眼。
两人都有数了。
……
他们没给孙掌柜提过女皇的一个字。而且能肯定，孙掌柜也没接到过东厂的任何指示。就是东厂给他指示，也不会让他去协助“救女皇”。
那么，谁给他的指示呢？
粘杆处。
但是，刚才接上头的时候，他怎么没问女皇的事？现在只隔了一会儿，怎么就突然冒出这茬来了？
还有，刚才接头时，他只是紧张而已，现在几乎连站都站不住了。
凌晨夜里，明朝女皇座机在清朝空域坠毁，现在已经是中午了，足够清朝粘杆处从日本那得到消息，传令各地分署了。从城门上的人头看，徐州刚刚对明朝人员进行过大规模搜捕屠杀，全城的军警宪特都还处在高速运转状态，今天就接到这么“重大”的信息，肯定会相当高效的布置任务，设下圈套。这个孙掌柜刚才就是出去通知人去了。现在粘杆处认为来接头的肯定是和救女皇有关，否则不会在刚刚大搜捕过后冒险活动。
听到要自己参与诱捕明朝女皇，这个孙掌柜才会吓成这样！
……
这些念头在向小强脑子里瞬间闪过。他使了个眼色给孙掌柜背后的肚子疼。肚子疼微微点头，闪身出了雅间。
刚刚片刻，他就退回来了，神色慌乱，在孙掌柜身后对向小强使眼色，轻轻比划着。
向小强明白了，楼下已经来人了。已经走不掉了。
向小强自己心中也慌乱之极，但还能勉强保持表面平静。他冲肚子疼使了个严厉的颜色，叫他稳住。
这小子毕竟也是东厂训练出的职业特工，几秒钟后脸就正常了。
孙掌柜说完话后一直盯着自己的膝盖，下巴上的汗一下一下往下滴，好像是个等待判决的囚犯一样。肚子疼也在盯着向小强，等着他拿主意。
向小强看着他们的样子，深吸一口气，对自己默默说道：
你紧张，有人比你还紧张……不要慌，这没什么……那时在浦口粘杆处，处境比这还危险，不是也逐一摆平了么……这算什么？东厂和皇室重金请你来带队，不就是碰上这种事，你比别人行么？冷静，冷静，想对策……
冒充粘杆处军官，现在貌似不行了，刚刚才用明朝暗号接过头。倒也不是刚接过头就不能再冒充，可要是现在亮出粘杆处的身份，就少不了被扣住，一番调查、对质、盘问。那样还是走不了。
不管怎样，先得从这个酒楼出去。最好能出城。那时候就好发挥了。
不管是警察查犯罪组织，还是反间谍机关查间谍网，都希望捕到的鱼尽量大，他们都有个特点，只要一天觉得还可能捕到更大的鱼，就一天不会收网。
现在要的就是他们别收网，放长线钓大鱼。至少别在这个小酒楼里、这个城里收网。那样根本跑不掉。
……
向小强目光一闪，装作有些怀疑地望着他：
“孙掌柜，我还没提陛下的事，你怎么知道的？”
孙掌柜一愣，抹了把汗，露出坦然的神色，强笑道：
“呵呵，这个……你有你的上线，我也有我的上线啊……呵呵，这次要不是陛下出了事，事关重大，上峰是不会让我们这样横向联系的……你说是吧……”
向小强暗自笑道：你个老狐狸，吓得半死了还能邹出这么貌似合理的理由来。
他略有些信任地望着孙掌柜，犹豫着道：
“那你这里条件怎么样？舒适吗？”
孙掌柜一听，双眼立马放出光来，也不怎么紧张了，抢着道：
“尽管放心，后边有上好的客房，收拾得干干净净，回头再用好香熏一下，热水我让人烧，保证随要随有，十二个时辰不断……吃得也放心，虽不笔大内御厨，也尽是些山珍海味，厨子都是苏北最好的……”
向小强看他迫切的样子，心中反而笃定了，又关切地问道：
“这个，最要紧的是，你这儿安全吗？”
“安全？安全安全！尽管放心！”孙掌柜完全不紧张了，口沫横飞，拉生意的劲头都拿出来了，眼中透着对功劳的渴望，“你看，虽然舒服，可俺这是小酒楼，不起眼，平日里客人都不多的，一般的小伙计，我也不让他们往后边跑。要是……要是陛下真来下榻，这段时间我就晚开门，早打烊……总之放心，你跑遍整个徐州城，也找不到比俺这里还安全、还舒服的地方了！怎么样，陛下啥时候来？现在在哪儿？”
向小强又是很犹豫的样子望了肚子疼一眼，肚子疼悟性也够好，马上配合了一句：
“是啊，陛下总在外面躲着也不是办法，要不跟他们说说，先把陛下接到孙老板这儿来躲一下？回头再跟家里联系看怎么弄，是暂避一阵等风头过去，还是怎么的。”
向小强又“考虑”了一会儿，仿佛下定决心的样子，点头道：
“行，马上就去跟他们说，让他们把陛下带来！还得商量一下怎么弄，是化装还是啥的。”
孙掌柜一听，立马身子前倾：
“陛下现在在哪里？我跟着一块儿去吧？今天看城门的那个排，我里头有人，我跟他们上头熟得很，进门的时候打声招呼就行，保准没麻烦。”
“是吗？那样最好，那样最好，”向小强很欣慰地点点头，和肚子疼对视一眼，笑道，“这样就更安全了……这样吧，孙掌柜，你现在就跟我们一起去城外接头地点，那两个陛下同飞机的保镖，他们把陛下藏起来了，现在吓的跟什么似的，谁也不相信，连我都防一手，不肯让我知道陛下藏在哪里。孙掌柜，你去跟着一块儿说说，咱争取今天就让陛下到你这儿，吃上热乎的，住上暖和的。”
“哦，这样啊……”
孙掌柜颇有些意外，他以为跟着向小强他们就能直接找到女皇呢，没想到还得拐这么一个弯，而且听他说的，那头还像个惊弓之鸟一样，不小心就会吓飞了。
他摸摸下巴，眼珠子转几下。向小强很欣喜地样子，对肚子疼笑道：
“呵呵，这下好了，起码今天晚上陛下不用在外面过夜了。呵呵，要是回头再能把陛下救回去，咱们立下了这救驾大功，将来调回去，可不是一辈子荣华富贵么。”
肚子疼也眉开眼笑地：
“哈哈，是啊，是啊……”
孙掌柜看看他俩的脸，一拍大腿：
“好，咱马上走！”
……
三人下到楼下，孙老板突然想起来地说：
“哎呀，我得给后边交代一下，让人给我看着店。”
说着跑到后边去了。
这时候店堂里一个坐着喝闷酒的穿长衫的客人站起来，慢吞吞地踱到店伙计旁边：
“小二，茅房在哪里？”
“在后边！进去往右一拐就是！”
那个大个子点点头，也慢吞吞地踱到后边去了。
向小强和肚子疼对视一眼，都明白是咋回事。他悄悄打量一圈店内的客人，有那么两三个散客，还有一桌喝酒的，都是穿长衫的彪形大汉，抽着烟，有一句没一句地闲聊着，不时地往这边瞥一眼。
要是不注意的话，这桌客人也就是普通喝酒的。但现在向小强和肚子疼心里已经有数了，这几个人还是能看出一些破绽。比如，都穿长衫，虽然颜色不一样，但式样、新旧都差不多。而且他们清一色的彪形大汉，块头差不多，不像别的桌那样有胖有瘦。就像相声里说的，河里钓的鱼和菜市买的鱼，一看就不一样。
向小强和肚子疼都尽量地不去注意他们，还是一副既紧张又兴奋的样子，俩人鬼鬼祟祟的站在店堂里，时不时耳语两句，透着对“救驾之功”的期盼。
过了片刻，孙掌柜笑嘻嘻地跑出来，说道：
“行了，咱走吧！”
到了外面，向小强回过头，装着看这家酒楼的招牌、再确认一下店名的样子，余光瞥到刚刚到后面“上厕所”的那个“散客”，也慢吞吞地出来了。
……
三个人，两辆自行车，孙老板坐在肚子疼的后座上。为了求逼真，他一路还不时地回头张望，看有没有人跟踪。要是连头也不回，明显太假了。
……不过不管真假，向小强还真的没发现被跟踪的迹象。
直到出了城门，仍然没发现有人跟着。他心中一阵狂喜，回头望着渐渐远去的城墙，顿时有种虎归深山的畅快感觉。
放长线钓大鱼，自己抛出了这条大鱼，对方还真的把线给放长了。嘿嘿，且不管你是钓鱼线还是钢丝线，到客店里给你一老虎钳剪断。
……
“大……大人！”
肚子疼的自行车靠近自己，犹豫着叫道。他想叫向小强“大人”的，马上想到现在身份不是粘杆处军官，而是“南明间谍”。但他马上脑子一转，想到南明间谍也是叫“大人”的，就把这个“大人”叫了出来。
向小强瞥了一眼他后座上的孙掌柜，答道：
“嗯？怎么啦？”
肚子疼犹豫一下，喉咙干涩地道：
“后面好像有辆汽车。”
向小强猛地回头，看到身后几十米远，跟着一辆军用卡车。
他立刻紧张起来，胸中嘭嘭打鼓。这辆军车是不是跟踪我们的？难道他们要收网？不等钓出“南明女皇”了？
要是跟踪的话，话说有这么跟踪的么？不要说大军车，就是小轿车、自行车跟在后面都显眼得要命！这可不是后世二十一世纪！
他迅速望向孙老板。孙老板的脸“唰”地变白了。
向小强一咬牙，正要让肚子疼往旁边小巷子里拐，就听身后一阵凌厉的喇叭声，他回头一看，那辆军车越开越快，几乎就直冲着他们撞过来。
两人下意识地往旁边一闪，大军车“呜——”开过去了，卷起一阵呛人的尘土。
向小强和肚子疼都是一阵轻松，出了一后背冷汗。看看孙老板，也是松了一口气的样子，看看向小强，强笑道：
“呵呵，可把我吓坏了，还以为要被捕了呢，呵呵……”
……
没想到几分钟后，后面又是“呜——”地驰过一辆大军卡，夹着灰尘冲到前边去了。
三人虽说各怀鬼胎，但都是分外奇怪。这是怎么了？
但很快就有了答案。
两人同时捏住车闸，目瞪口呆地望着前方。
两辆大军卡停在路边，还停着一辆小轿车。几十个荷枪实弹的大兵里三层外三层，围得水泄不通。
向小强看得出来，还不是一般的大兵，都带着袖章，是宪兵。
而他们围住的地方，正是小分队住的客店。