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个头矮小的柏易走在平均身高两米的人群中显得像个小孩, 不管他脸上挂着多温柔的笑,行为举止多么谦卑, 人们还是会因为他的个头而轻视他, 嘲笑他。
但柏易不觉得难受, 就像他读书的时候, 尤其是在小学,女孩的发育比男孩快, 于是个子高的女孩会被嘲笑——因为她们是与众不同的。
到了高中和大学,鄙视链就反转了过来, 个子矮的找不到女朋友。
人们总是这样,当平均值里出现一个异类的时候, 这个异类就成了别人情绪的宣泄口。
别人都在嘲笑他, 那么我也可以嘲笑, 就算他要记恨, 也记恨不到我头上。
管家很喜欢找柏易麻烦, 有时候会当着所有人的面骂他。
柏易总会低着头安静听, 等管家发泄了那股不知道从哪儿来的怒气之后,他才在没人注意的情况下离开。
同一个宿舍的人都很同情他。
大鼻子甚至对他说:“要不然你辞职吧, 我姑妈可以给你介绍一个新工作。”
但细眼说:“忍一忍吧,在贵族身边工作,这样的机会不是经常能遇到的。”
工资和社会地位把他们死死捆在贵族身上。
柏易洗了把脸,看着镜子里这张不属于自己的脸,朝他们笑道:“等我存够了钱再说。”
他想买一套房子,有自己的厨房和卧室。
如果离开这里, 他是绝对找不到月工资六千星币的工作的。
能找到两千星币都算是运气好。
但管家的通知很快下来了。
柏易的工资从六千降到了四千。
给的原因很简单,因为柏易有“残缺”,一个人只能完成半个人的工作量。
有人幸灾乐祸,也有人同情他,可怜他。
柏易头一次发现,被区别待遇的感觉并不好,他在各种目光的注视下维持着艰难的体面。
大约是情绪太过低落,晚上去见亚撒的时候,柏易情绪的变化被亚撒发现了。
亚撒是个敏|感的孩子,他坐在一边,听着柏易跟他讲故事,等柏易讲完之后,他才问:“你心情不好。”
他用的是陈述句。
柏易笑了笑,笑容跟平常没什么两样:“大人的世界也很多事情,也有很多烦恼。”
亚撒:“因为钱?”
柏易一愣,随后又笑:“是,大人的烦恼都是跟钱挂钩的。”
亚撒点头,冷静道:“你没钱了。”
柏易拍了拍他的肩膀:“少了一点,但没有少太多。”
亚撒皱着眉头问:“为什么?”
柏易用轻松的口吻说:“因为我矮嘛。”
柏易又说:“与众不同,总是要付出一点代价的。”
亚撒没说话,他看着柏易,稚嫩的小脸上终于有了表情,哪怕这个表情不是开心或难过,而是困惑。
柏易又教亚撒认字,他教的认真,亚撒学的也认真。
等教完了,柏易把本子收起来,亚撒才问他:“是谁罚了你钱?”
柏易也没说谎话:“是管家。”
亚撒看着柏易,等着他继续说。
“管家是除了亲王外最有权力的人。”柏易给亚撒解释管家的重要性,“男仆管理亲王身边的事,能够跟着亲王出席重要场合,但管家管着整个府邸的对内和对外事务,亲王的财政都是他在打理,还包括人际交往和宴会组织,以及饮食规划,服装配饰。”
柏易:“所以管家是亲王非常信任的人。”
如果亚撒是婚生子,是爵位的合法继承人,那么管家还会成为他的老师。
只要成为了大贵族的管家,那么这个管家也就和贵族没什么区别了。
柏易说完之后,亚撒点点头,表示自己明白了,然后认真道:“那你不要做我的贴身男仆了,做管家。”
柏易原本不怎么好的心情,在听见亚撒这一句之后又好了起来,他伸手摸了摸亚撒的头,然后缓慢地摇头:“我当不了管家。”
亚撒皱眉问:“为什么?”
柏易:“管家是要经过贵族教育的人才能胜任。”
每一个管家都是从小培养的,他们一般都是大管家亲戚的孩子,跟在长辈身边,言传身教,成年后就去为别的贵族服务。
这天晚上柏易没有回宿舍,他在小木屋里睡了一晚,毕竟在这个陌生的地方,他又没有任何可做,唯一能说几句心里话的人只有亚撒这个小孩子。
两人一起躺在被子里,原本对亚撒来说足够宽敞的小床一下就挤满了。
柏易拍着亚撒的背,给亚撒唱童谣。
亚撒的额头抵在柏易的胸前,他的小手握成了拳头,在这个静谧的夜里,他终于明白了权力的好处。
权力能让他离开这个牢笼一样的木屋,能让他走在阳光下。
权力能让他任命自己喜爱的人做对方想做的工作。
权力能让他不再受人摆布。
而是他去摆布他人。
柏易关上了挂灯,小木屋重回黑暗之中,耳边是木屋外草丛树梢上的虫鸣声,一声高一声低,连绵不绝,如果静下心,这声音倒也是不错的催眠曲,能让人安静,像是身处自然中一般。
夜沉如水,柏易闭上了眼睛。
柏易睡了,但亚撒没有睡,他睡不着。
从他记事起,他就没有跟人一起睡过,他是个不被欢迎的人。
大约他母亲生下他的时候,觉得自己有可能凭借这个孩子成为亲王王妃。
当她发现这个孩子无法作为筹码以后,她就迅速地放弃了他。
以至于亚撒从没见过自己的母亲。
愿意让他留下来的父亲也不怎么样。
他父亲大约是希望他能在成年前死去吧?
所以他对自己弃之不问。
更小的时候,曾有一名女仆愿意照顾他,会给他带来食物,也会给他买新衣服。
然后……那名女仆有一天消失了,没人来告诉他她去了哪儿。
但是从那一天起,仆人们都躲着他走。
再后来,谁都可以欺负他。
亚撒向柏易的怀里缩了缩,伸出小手抱住了柏易的腰,他把头埋进柏易的胸膛处,然后学着柏易刚刚拍自己的样子,拍了拍柏易的背。
他们都是不受重视的人。
在这个看似光明,实则黑暗污秽的地方寻求一条生路。
但人既然活着,就要争一争,不争,就没有前路。
自从降了工资以后,管家就不怎么找柏易麻烦了,他换了个人找麻烦,这人比柏易身份高点,是服侍亲王的仆人,出身也好,在平民里属于贵族,在贵族里属于平民,虽然看起来不上不下有点尴尬,但待遇确实比柏易这些普通平民出身的人好。
——能去服侍亲王,哪怕只是扫扫地都算好的。
但这人有一个天生的生理缺陷,就是斜眼。
看谁都像在瞪谁,所以就撞到管家枪口上了。
管家也有压力,他纾解压力的方式就是辱骂像柏易这样有缺陷,又不能失去这份工作,要捧着他的人。
斜眼的承受能力没有柏易强,被骂了几次之后就不再出现在人前。
他家里是肯定不会让他从贵族身边辞职的,但是这样折磨人的日子又过不下去。
管家对他态度一差,周围的仆人们肯定要捧着管家,所以他的活越来越多,多得要把他压垮了,不仅如此,稍微有点问题还要挨骂。
当着那么多人的面,被指着鼻子侮辱。
斜眼在被针对的第三个月,选择了自杀。
他自己把一把刀插|进了胸膛。
尸体很快就被拖走了,没人再讨论斜眼,管家也表现的像是斜眼从未出现过一样。
宿舍里讨论起这件事的时候,大鼻子他们都像看怪物般看柏易。
柏易难得没有笑脸,听到别人的死讯,再挂一脸笑就不太对了,他问道:“怎么了?看我干嘛?”
大鼻子对柏易竖了个拇指:“你能熬下来,是这个。”
细眼也说:“那老东西对你,可比对斜眼更过分。”
这是真的,斜眼其实比柏易强点,毕竟身份比柏易高,别人要欺负他都只能悄悄的做。
不像柏易,被针对的时候什么都要干,不熟悉的活也要干,干的有问题就扣钱,经常别人睡了他还在做事。
大鼻子抱怨道:“大人什么时候才能发现那个老东西的真面目?要是能换个管家就好了。”
柏易笑道:“不会换的。”
上面的大人只能看到表面的事,没人去跟他说,他听不见下面的声音,怎么可能撤换一个重要的岗位呢?
就连柏易自己都知道,一个企业越大,上面的人能听见的声音就越少。
那么多原本是支柱的企业,最后都死在僵化的管理上。
果然不管什么时代,弊端都会存在,并且一直存在。
斜眼死了,管家也收敛了一段时间,但时间一长他就忘了,并且重新记起了柏易。
柏易也试过讨好管家,但没办法,他这个矮个子只要站在管家面前,管家就什么都不听,张嘴就是嘲讽,眼神里全是蔑视。
柏易的日子就越发难过起来。
连亚撒都发现了。
“你脸上有伤。”亚撒伸手想去摸。
但是被柏易躲开了。
柏易笑道:“树枝刮的,在花园工作就是这样,我明天去买药膏。”
说完话,柏易就从包里拿出一块包好的三明治递给亚撒,这是老查尔照顾他才给他的。
三明治里有鸡蛋培根和生菜,非常难得,也非常丰盛。
亚撒看着柏易脸上的伤,捏紧了拳头。
他浅金色的眼眸深深地看着那道伤痕。
他头一次对自己的弱小感到愤怒。
愤怒像星火,以燎原之势蔓延,长久不熄。