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黛色的苍穹下，沉睡的紫山似卧龙蛰伏于大地，龙身蜿蜒，起伏于夜的深邃里。龙首向东方，与云齐高的浓雾中昂然升起。一道闪亮划破天际，紫山之巅狂暴地沸腾起来。云飞雾荡，怒涛汹涌。似万马奔腾，发着无声的呐喊，踏碎黑夜的梦境，将大山蓄积的雄浑之力，奋勇排向天际。
一缕阳光刺破苍穹，万马齐喑。云退山现，金色的光影里，雄壮的山峰急剧地蜕变，悠长的钟声升起时，它完成了换装，一片苍翠。
西山城通往西山堡的官路上，一群少年向着钟声响起的方向飞快地奔跑着，他们的身后远远地跟着一些成年人。
两拨人之后，一位白袍少年独自行走。他走得不疾不徐，更像似是在散步。他的个头明显高过前面那些少年，脸色有点苍白。
西山堡的大钟还在敲，悠长的钟声荡散了官路上最后的一丝轻雾，太阳的光亮直铺而下，白袍少年的脸上出汗了。
“快跑，快跑，帝国有战争。”
白袍少年身体的两侧刮过两道烟尘，一胖一瘦两个少年越过他向前奔去，却在跑出十几丈远后，突然停下了脚步。
“猴子，你看他是谁？”
白胖的少年问瘦黑的少年，一脸的惊奇。
“百里家的百里凰，他来做什么？”
被称猴子的少年回头一眼就认出了白袍少年的身份。
两个少年同时抱住了肩膀，少年老成地截住了白袍少年的去路。丝毫不为矮人一头而胆怯。
“病凰，我们去西山堡报到，你来做什么？”白胖子的口气很是轻蔑。
“你刚才不是喊帝国有战争吗？”白袍少年的口气与神情一样地淡然。
一白一黑，一胖一瘦的两个少年互相看了一眼，然后就放声大笑起来。抱着的膀子松垮了，甚至连小胖子袖筒里的一只鸡腿也落到了地上。
白袍少年眉头微蹙，“苏奇，徐观，你们俩让开。”
瘦猴苏奇收敛了笑容，“战争靠你？”
白胖徐观起脚踹飞了地上的鸡腿，“病凰，不是我们俩多事，你来也是白来，西山堡不会接收一个白丁弟子的，还是回家养病吧。”
白袍少年看了一眼前方的紫山，像似在自言自语：“帝国有战事，人人有责，我为什么不能来？”
他说完就直接向前走去，苏奇和徐观下意识地让开了道路。白袍少年脸上的神情令他们惊奇，太过凛然。
最后一道钟声消失于山谷，一位身着紫红袍的中年人出现在西山堡的院子里。他个子高大，身形在晨光里拉出长长的一道黑影。他眼神阴郁地看了一眼钟鼓楼，沉思片刻，才释然地吐出一口粗气，放松了脸上紧绷着的肌肉。
堡内的钟声并不是每天都有人敲响，钟声响起必然有大事发生。
“堡主早。”一位身着蓝袍的中年人出现在他的身旁，一脸谦恭。
被称为堡主的大个子没有转头，也没有回声，默默地看向院子里的一棵黑松，似在研究它的树龄。昨夜又是一个难熬的夜晚，他修炼了一夜，得到的只是深度的疲倦，和早上醒来一团浆糊的思维。甚至忘记了堡内今日将有重大的活动要举行。
多少年了？自从他进入银念中境到今天已经有十五年了，整整十五年！
十五年的时间，他从铜念上境走到银念中境，看起来走得不慢，可谁知道他在银念中境上一呆就是八年，丝毫再没有寸进。他当然知道再进一步有多难，意味着什么，可也不能连修炼的一丝丝乐趣都给他剥夺干净，让他现在的每一次修炼都像似在煎熬。
一道火红的身影飘然而至，“师傅早。”
堡主看着一身大红袍子的年轻人微笑点头，看见了他，郁闷的心情得到了化解。他是他的骄傲，两年前，年仅十五岁就进入了铜念初境，成为了一名高级武士。
从木念，铁念至铜念，看着只是三步走，唯有修炼者自身明白，何其难也！木念是入门，铁念是逐步走向成熟，到了铜念就是质的改变，成为高级武士。
紫玉大陆多数武士一生都停留在铁念，很难跨越铜念的门槛。因此，铜念武士也成为了紫玉大陆的基石，为各个帝国的中坚力量。至于金念，那是紫玉大陆武士一生的追求，达到者寥若晨星。他们都是各个帝国的柱石，魁宝。
“还有两年的时间。”堡主对着他中意的大弟子说道。
这句话无头无尾，但在场的三个人全都听明白了。紫山帝国组织的比武大赛两年后举行，堡主希望他的大弟子能在这两年时间内突破至铜念中境，那样就可稳夺大赛的头筹。
“弟子并不想参赛。”年轻人道。
堡主摇摇头，“我虽然不舍得放你走，但这是最后一次机会，过了这一届，你就超龄了。”
年轻人的脸色很白，白得有些过火，这是天生的，像一种病态。“一切听从师傅的安排。”他没有坚持。
堡主点点头，率先向前走去。今天是西山堡招收新弟子的大日子，他带着两人开始巡视堡内。
这三个人就是西山堡的三大巨头，身着紫红袍的大个子是堡主西门大阳；大红袍披身的是他的大弟子索风；蓝袍加身，略显瘦弱的中年人是西山堡大总管范长吾忠。
西山堡依山而建，占地面积上千亩，堡内楼阁众多，四周绿树掩映，更有自山中引流而下的小溪潺潺流过，并在堡内的后院和前院冲积出两潭碧水，谓桃花碧。之所以起了这么一个雅致的名字，是因为潭水的四周不单有几棵巨大的垂柳，更多的则是一种只有在紫山周围才能开花结果的特殊桃树，紫山桃。
紫山桃与普通桃树一样，不会很高大，但它的主干在成年后却异常粗壮，树上的枝条以一种不可思议的状态向四下里低空扩展，婀娜多姿。花期来临时，满满当当的鲜花在藤蔓一样的枝条上盛开，众树连接铺展，远看如锦，近观人会醉于其中。
西山堡对这些桃树异常珍视，据说这关乎到玉仕的质量，而玉仕的质量直接影响到西山堡的地位，此乃大事也！
有人推断，之所以西山堡出品的玉仕质量上乘，就是因了这两潭碧水和桃花碧周围的紫山桃，它们改变了，或说成就了这里的风水，此风水很适合培育玉仕。女人本身就是属水的，这里有桃花碧；而桃花堪比少女的脸，少女的脸比着桃花生长，岂能差矣？即使短时间达不到人面桃花的境界，也是走在通往此境界的路上。风水很重要。
随着在堡内巡视的脚步，西门大阳的心情渐渐开朗起来。修炼停滞很可怕吗？西山堡现在帝国的排名已是前三，若是三年后的玉仕桂冠再落在西山堡，是不是西山堡的排名就要进入前二了？
此刻，前院的桃花碧周围已经围满了人，要进堡的少年男女们在紫山桃树下追逐嬉戏。前院的桃花碧现在已被锦绣一般盛开的桃花覆盖，粉嫩娇艳的花朵不单映红了碧水，更映红了一颗颗年轻的心。
在官路上被人称为“病凰”的白袍少年也来到了这里。那万千朵盛开的桃花映入他的眼中，拘谨的心随即放松下来。
“怎会如此之美？”他道。
一阵清脆的少女的欢笑声自花海中传出来，半陶醉状态中的百里凰不自禁地循声望去。
一张灿烂的笑脸就在他的张望中，从如锦秀般娇艳的花枝间闪现。
花映脸，脸映花，人面桃花相映红。
“哇，病凰在这里。”
一道极不和谐的声音打破了眼前的美好意境。白袍少年看向身旁，一群十三四岁的少年出现在他的眼前，嬉笑的脸面上毫无顾忌地堆满了讥讽。
“瞧，他手中拿着什么？”
“一本书啊。”
“病凰什么也不能做，只有看书装样子了，不奇怪。”
白袍少年再次蹙起眉头，开口道：“帝国边事吃紧，恐有战争，我来尽一份微薄之力，你们不要再在我耳边喧哗。”
“哇，书生掉书袋了，快来听。”
“你一个白丁，用嘴来抗敌吗？”
远处，西门大阳伸手指向桃花碧，“你们俩听到他们在嚷嚷什么了？”
范长吾忠笑着回答道：“这几天西晋国的第一军团压到了边境线上，在百姓中已经传开，恐有战争。我们今年只是例行招收新弟子，这些家长和孩子却与前方的战事联系起来了，都认为是为帝国储备人才。他们争论的可能就是这个。”
“看起来积极性很高，家长和孩子没有退缩的。”索风道。
西门大阳呵呵大笑，摇头道：“打不起来的，西晋国只是做做姿态罢了。西晋国缺乏修炼资源，一直觊觎我们的紫玉灵石。这是闹情绪呢，希望我们不要将紫玉灵石把控得太紧，能多分点给他们。”他挥了挥手，“况且，西晋国历次与我们开战的后果都是惨败，晋阳帝哪有那个胆！”
他还有句话没有说出来：晋阳帝的修为境界还没我西门大阳高呢！