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直到银河走后,卡蒂亚才恍然发觉自己变成了落单的那个人。她感到自己每天都在被囚禁,挣扎着想要挣脱困住她的牢笼。到处都充满了流言蜚语——关于她表白被拒,那些新闻把她形容得多么难堪。
泰罗曾安慰她:“你很强大,你很漂亮,你很聪明,你很优秀,你已经足够好了。不要管别人说你什么,任何人都没资格评价你。我曾经也经历过感情上的煎熬,现在……一切都变好了。”
卡蒂亚想说的是,她并不是没有爱情就活不下去,她本来就没有的东西,也不奢望能够得到。如果得到又失去,这样反而会更痛。
等到流言传到玛丽娜女王那边后,卡蒂亚被立即召见返回母星。还没见到女王,她就被侍女请去沐浴更衣,着上华丽的衣裳,穿金戴银。卡蒂亚询问婢女们是怎么回事,每个人都守口如瓶,害怕到发抖。
女官罗莎的出现打破了这一僵局,她让婢女们都退下,一脸严肃,拉着卡蒂亚去了一个绝对隔音的房间。冷若冰霜地低声说道:“女王打算给你订婚。”
“什么?”卡蒂亚惊得浑身一颤,接下来取而代之的是恼怒:“她为什么要这么做?她只是个摄政王,没有任何权力主张我的婚事!”
“宫廷上下的人几乎都知道,但谁也没有说破。”
“我早就预料到。”卡蒂亚扶着额头失声笑了起来,“只是没想到,这么快她就坐不住了。”
“您跟那个光之战士……”
“与他无关。”卡蒂亚的声音冷漠又决绝,“我要亲自跟玛丽娜谈。”
卡蒂亚几乎是强行压抑着内心的怒火去跟玛丽娜交涉,女王告诉她,未婚夫尽管不算英俊,但他高大威武,在战场上从不畏惧,他不仅是有史以来最勇猛的战争狂人,更是如恶魔般的神射手。
人们称他为幻影宇宙帝王,同样也是古阿帝国的大君主。
“莫尔德……”卡蒂亚已经猜到了这位神秘的未婚夫。
“是的,我们需要通过联姻组建几支强大的军队,巩固军事力量,开拓疆域。”玛丽娜嘴角挂上一丝意味不明的笑意。
卡蒂亚却是冷笑道:“所以你把我变成王权巩固的牺牲品。”
“我们斯图亚特家族没有一个女人为了爱情而嫁。”玛丽娜尖刻地说。
“我妈妈不是。”
听到凯瑟琳的名字,玛丽娜先是一愣,然后起身走到她身旁,低声耳语道:“她并不是一个能力出众的君主,所以没有人记得她。”
“那么我来做第二个人,我是不会嫁给那个臭名昭着的大魔头,更不会出卖我所爱的人。”卡蒂亚的声音决绝而又威严,玛丽娜已经暴露出了真面目,她也没必要逢场作戏了,她无论如何也不会跟好朋友的宿敌打交道。
玛丽娜像是没听见她的话,专制命令她:“务必出席晚上的舞会,见一见你的新郎。”
回到房间后,卡蒂亚一把撕碎量身定制的礼服,再次身着直衣男装,头发盘起戴乌帽,腰间配着一把龙骨剑,整个人看上去威严挺拔、冷峻飘逸。
她见到了莫尔德的人形,他比在场最高的人都还要高出一头,皮肤是亮铜色,动作却极为敏捷,矫健的身形一如百兽园里的雄狮,能从他的眼睛里看出野心、欲望和争强好胜。
宫廷上下每个人都对莫尔德的到来唏嘘不已,古阿帝国在宇宙间的名声并不好,玛丽娜也仅仅是看重了他们的古阿军团力量。
尽管卡蒂亚身着男装,莫尔德还是一脸相中了她。这位倾国倾城的公主有一张秀美的鹅蛋脸,精致立体的五官,一对修长而魅惑的幽蓝大眼睛,鼻子挺直又端正,红润而富有肉感的双唇,笑起来时露出一排整齐雪白的牙齿。她的肢体线条优美,大腿健美,臀部圆润,脊背修长,外表气场高贵迷人。
如果莫尔德要邀请她跳舞,那么他就是在自取其辱。
卡蒂亚当场无情拒绝,嗔怪道:“既然我穿着男人的衣服,因此我只能和一位女士共舞。”
说完就毫不留情地离开,找了女官罗莎一起亲密地共舞。两个女人在舞池中玩得很开心,没心没肺的样子羡煞旁人。莫尔德的视线一直都未离开过卡蒂亚,他还是托人塞给了公主纸条,约她在后花园见面。
“你还是请回吧。”卡蒂亚一脸冷漠无情。
“都说卡蒂亚公主美到令人雌雄莫辨,我今天算是有幸见识到了。”莫尔德抬眼继续打量她,眼瞳里闪着兴趣,低声说道:“我知道你下一步的打算,找巴罗萨星人海盗复仇,我们古阿军团的实力可以灭他们种族。”
她发出冷笑,一脸轻蔑:“这是我的私人恩怨,容不得外人来插手。我们之间没有一点关系,你没有义务这么做。”
“你们国家也需要强大的军力,不是吗?”他暗示道。
“我还不是统治者,我做不了主。”卡蒂亚断言道,语气里尽是不耐烦。
莫尔德听出了她话里的韵味,诱惑道:“如果我能把你送上王位呢?”
“任何外人都不得干涉他国内政。”她突然发出一阵毛骨悚然的笑声:“怎么?代价是我们联姻?怎么办呢?我对男人不感兴趣,你要是个聪明人就识趣点,离我远点。”
“你喜欢女人又如何?”莫尔德揶揄道,尝试用激将法说服她:“我能看出,你跟我一样有着称霸天下的雄心和欲望。我们两个联手是最好的选择。你可以成为我名分上的妻子,互不干扰对方的私生活。至于我为什么选择你?因为我知道你是泰坦神族的后裔,你可以成为神,得到呼风唤雨的权力,比任何人都强大。”
说不动摇那是假的,他的话让卡蒂亚坚定的意志变得犹豫不决,她有雄心有抱负,力图让几千万年前的泰坦王朝风云再起。通往权力的路上,牺牲的东西不过是成王败寇。可她从小时候就接受很好的人文主义教育,能够与文人优雅的交流艺术与文学,这导致她对待自己的感情也是如此感性。
经过一番冷静理智的思考,卡蒂亚凝视着他的红眼睛,威严又谨慎地承诺他:“时机成熟的时候,我会遵从上天的旨意。”她既没有拒绝,也没有立即答应这段荒谬的婚姻。
这样的回复既不敏感,也不至于得罪人。莫尔德并不认为她听从上帝的安排是在敷衍,他知道泰坦王朝全国上下的公民和贵族都是宗教信徒,这让他认为自己是有机可乘的。
告别时,莫尔德抬起卡蒂亚的手背,轻轻落下一吻。她极力掩饰住眼里藏不住的反感和厌恶,还要装作平易近人的样子对他微笑。
一如既往,古阿帝国送来了上等的丝绸和金银珠宝,署名献给帝国未来的皇后。卡蒂亚从来没动过这些宝物,只是命罗莎把它们锁在国库的私人账户里。
这次与以往不同,巴罗萨星灭亡的消息很快传到了卡蒂亚的耳里。宇宙海盗巴罗萨星人本应该是她下一个复仇目标,却被人捷足先登。正当她冥思苦想揣测始作俑者为何人时,信鸽传来了快报。
她翻开印着古阿帝国徽章的纸。
公主殿下:
请原谅我违规这么做,婚宴在即,这是寡人赠予你的订婚礼物,一来是为了向你证明我的真心,二来是想得到你的信任。
成为我的妻子,我的皇后,我承诺会好好照顾你,尊重你的意志。 我们的结合能成为不朽,不管世人怎么看待这段婚姻,我们能把主宰的钥匙牢牢握在手中。
莫尔德
卡蒂亚把纸揉成一团焚化,她按压着太阳穴,却压不住内心的怒火,忍不住在下人面前破口大骂道:“他简直就是个大流氓!这场可笑荒谬的婚约,只不过是这个混蛋的一厢情愿,还有我那姨妈的愚蠢之举!”
“公主殿下,您不能这么辱骂……”婢女唏嘘着,头都不敢抬起。
“我要去宇宙监狱拜访仇家,谁都不允许报备。”
桀克似乎早已预判到卡蒂亚的到来,他一直在等她找上门,看着她青筋凸起的额头和低沉恐怖的表情,他心里一下感到幸灾乐祸。
他愉悦地说道:“恭喜离你的复仇大业又进了一步,这次可是直接灭族。你对那种男人投怀送抱,真是贬低了你的身价。有句话怎么说来着?缪斯吃猪食?”
卡蒂亚只是发出一声冷哼,像蟒蛇捕猎一般死死盯着他:“你知道我母亲被那群海盗带到哪里?”
“知道又如何?反正都已经死了。”桀克的嘴一下咧得很开,发出狂笑声,用污言秽语刺激她:“你知道女人太漂亮会有什么下场吗?被成千上万个男人征服奴役,哭着在床上求饶。也许你们星球国家的命运,就决定在你这个未来女王和某个男人的床上呢。”
卡蒂亚的脸因为愤怒而变得扭曲狰狞,她伸手越过栅栏拽住他的角往铁杆上砸了好几下,用游雷光鞭狠狠地抽打在他身上,直到闪红灯都不够她解气。
“雷布朗多星人。”桀克趴在角落,喘着气低沉地吐出这个名字,他发出狡黠的讥笑声:“你妈妈被海盗卖给雷布朗多星的某个公国国王,她长期遭到性暴力,精神虐待,最终因为抑郁自杀。你想知道的答案,却让你更加痛苦。小丫头,真相往往是最残忍的,你最好祈祷别成为第二个凯瑟琳。”
“厚颜无耻!你是导致我家破人亡的罪魁祸首!”卡蒂亚痛声尖叫起来,“我真应该在那时候就趁早了结你!我不像那些光之战士心里怀着爱和正义,我也不会像他们那样仁慈心软。”
“你本来就跟他们不是一路人。”桀克仍然在阴笑,冷嘲热讽道:“泰坦王国跟古阿帝国联姻一事,这几天被传的人尽皆知。至于巴罗萨星被毁,人人都说是你用那张美杜莎的脸和诱人的身形去蛊惑古阿帝国君主,满足自己的私欲。”
卡蒂亚对整件事并不知情,她现在已经搞清楚,事情是莫尔德挑起的,杀人放火一系列都是他指使的,可他却对外声称是为了讨未婚妻的欢心和青睐。这下全宇宙的人都知道,泰坦王国、古阿帝国与巴罗萨星人结下梁子,动荡不安的局势正在悄然孕育。
铺天盖地向她席卷而来的是死心和绝望,她好像成为了争夺权力棋盘上的棋子,可以被任何执棋者肆意玩弄——她的姨母,她那莫须有的未婚夫,她的天敌仇人……
“那么你应该知道我不会收手,真希望你一辈子烂在这个牢房里。”
“你会树立很多敌人。他们会组成一支强大的军队,一致对付你。”
桀克注视着卡蒂亚走出监狱,黝黑的眼睛里流露出深不可测的神情。
莫尔德和他的妹妹吉娜不知何时驻留在宇宙监狱附近,已经有好一会儿了,卡蒂亚从里面出来,她脸上的表情风平浪静,从不把心里的诧异和恐惧展现出来。
她径直向莫尔德走去,冷漠地凝视着他的红眼睛:“你这是存心不打算让我归于宁静。”
“这不就是你想要的吗?”他挖苦道。
“我说过不喜欢任何人插手我的事!”卡蒂亚低吼道,浑身颤抖着,“按我的方式来。再有下一次,别怪我翻脸。”
“我哥哥是为了你才这么做。”吉娜在一旁煽风点火,连声附和。
卡蒂亚好笑似的看着这两兄妹,绷紧了眼睛,警告意味的语气却听起来轻松又玩味:“定个日子吧,全宇宙的人都等着这天的新闻。别指望我会对你付出感情,我不会爱你,识趣点最好也别逼我厌恶你。”
“你很有意思,娶你为妻一定会是我漫长几十万年人生中最有趣的事。”
卡蒂亚借别人的口颁布自己即将订婚的消息,其实怀着私心。她钟意的人会在乎她所经历的事吗?她也是一个有着浪漫主义思想,爱幻想的青涩少女,她期盼着倾心的骑士会来保护她,为她战斗,最后带她一起走。