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莱安娜兑现了自己的承诺,李功名甚至没有自己操心,他们从河湾镇带到佩尔亚特的矿石原料就已经被加工得明明白白。
珠宝店老板林奇指着一摊大大小小的粗加工石料道:"您可以选择制作成任意形状的器具,因为您是莱安娜殿下的朋友,所以我们不会收您一分加工费。"
"说实话我不太懂,请你制作成现在比较流行的款式吧。"李功名实话实说,他现在的重心已经不再行商上面了,与托伦总督的交易将会极大地提升他的人脉和势力。
李功名走出珠宝店,外面停着一辆角马车,莱安娜将自己出行的马车借给了他,有了这身行头,李功名可以在佩尔亚特任何地方横行无忌,贵如上宾。
徒利家族的地盘落座于延斯河下游的一块平原上,与总督府一样,他们用铁丝围栏圈了一大块地,变成自己的庄园。
大约两个小时,马车优哉游哉地晃到了庄园外面,李功名没想到弗兰已经在这里恭候多时了。
两人友好地握手,弗兰·徒利收起了自己的脾性,完全将李功名当作出身与自己一样的贵族来招待。
"庄园很大,从这里骑马去庄园中心的老宅得一个小时,我们边走边聊吧?"
仆人立刻为李功名牵来一匹马,两人就这样一边闲聊一遍参观徒利家的庄园。
各种各样的农作物成山成海,这个季节正是棉花采摘的时期,许多农夫正在烈阳之下紧张地抢收,偶尔有人瞥见徒利家的三公子,立刻垂首示意。
"这些人是奴隶?"李功名问道。
弗兰笑着提醒道:"是徒利家的农夫,王国现在没有奴隶。"
李功名不置可否地点点头,心里明白这只是换了一种说法而已,奴隶制度仍然存在,只不过不能存在于阳光下,贵族和地主们仍然在自己的领地中私下里实行。
前方突然发生一阵骚乱,弗兰的脸色瞬间阴暗下来,向身边的骑士道:"去看看怎么回事?"
骑士领命前往,不一会儿回来,"回禀少主,有两个【棉奴】企图逃跑,被监工们抓了回来。"
"有人逃跑?"弗兰回头看了一眼李功名,随后道:"把他们带到刑室外面去。"
"出什么事了?"李功名打马上前。
弗兰微笑道:"没事,只不过是有两个领民想要逃跑,被抓住了,正等着我去审问。"
"他们为什么要逃跑?"李功名问道。
弗兰身旁的骑士插口道:"想必是因为上游的拉图家族吧。"
李功名一愣,"这和拉图家有什么关系?"
骑士看了一眼弗兰,得到肯定后不屑道:"哈哈,其实也没什么,拉图家族也有跟我们一样的庄园,可是从去年开始,阿尔法·拉图就宣布废除在他领地之中的奴隶制度,赋予他们人权什么的,结果就导致每个月都有奴...农夫逃跑。"
李功名再一次被阿尔法震惊,他没想到在每个贵族都偷偷摸摸实行奴隶制的时候,阿尔法·拉图有勇气反其道而行之。
李功名道:"所以那些逃跑的人都是逃往拉图家的庄园?"
"是的,可这些农夫也真够傻的,天上哪能掉馅饼?用脚指头都能想到那是拉图家打出的幌子,就是为了骗这些傻子去给他们当苦力。"
庄园很大,监工们可以在各自辖区内自建房屋,通常是四五里路就有一间,这时候他们来到一个监工的房屋外,旁边很小的一间木屋就是刑室,骑士告诉弗兰,那两个逃跑的农夫就在里面。
"这里的监工是谁?"
"是费舍尔,大人。"
"让他把人带出来,挂在树上。"
骑士往前走出两步,高声喊道:"费舍尔!把人带出来!"
一个蓬头垢面的壮汉挤出木门,双臂上全是血迹,"是谁在外面鬼叫?扰了老子的雅兴。"
骑士皱了皱眉,扬起马鞭对着他道:"睁开你的狗眼,费舍尔,看看这是谁?"
"弗兰大人?"费舍尔猛地走出两步,朝地上一跪,"请原谅我的无礼,主人。"
弗兰脸若冰霜,指着屋外的一棵大树道:"今天我有客人,就不跟你计较了,现在,把人带出来,挂上去。"
"是!"费舍尔起身跑回木屋。
衣衫褴褛,鲜血淋漓的一男一女两名农夫被费舍尔扔到推车上面,木屋里的四五只猎犬循着气味跑来,犬吠声一时间很吵。
费舍尔又高又壮,力气很大,他将绳子挂在树梢上,另一头在两名农夫的双脚上绑好,随后拉下另一头,在地上的铁柱上系好,两个逃亡者就被倒着悬吊起来。
悬吊的高度很有考究,刚好能够被地上的猎犬跳起来咬到,那名逃亡的女子不断哭泣求饶,费舍尔却不为所动。
弗兰控马上前:"你叫什么名字?"
女人没有回答,只是不断地哭泣求饶,说自己再也不敢逃跑了。
"啪!"
回应她的是费舍尔手中无情的鞭子。
"啊~"一声撕心裂肺的惨嚎。
"科尼!我叫科尼,我再也不敢了,饶了我吧,呜呜呜。"
地上的猎犬兴奋地冲上前,被费舍尔单手勒住,只能等到主人下达命令,猎犬们才能够享用午餐。
弗兰又问道:"你为什么要逃跑?"
没等科尼回答,和她吊在一起的男人道:"这一切都是我的注意,有种你就冲我来。"
"啪!"又是一鞭子。
费舍尔可不管冲谁不冲谁,只要回答不能让弗兰满意,他就抽一鞭子,给这对亡命鸳鸯涨涨记性。
弗兰无奈地看向自己的骑士,"你说我应该拿他们怎么办呢?"
骑士思索片刻道:"既然他们违反了庄园的规定,那就应该受到惩罚。"
弗兰点点头:"李功名,你觉得呢?"
"不听话的手,自然是不能要了,只不过我们可以人道一些,给他们一个痛快吧。"
费舍尔诧异地看了一眼李功名,不知道这个惹人讨厌的家伙是什么来头,居然建议弗兰给他们一个痛快,这样的话他可就不痛快了。
弗兰给骑士使了一个眼色,后者拔出剑,拍马上前结束了两人的生命,然后调转马头斩断绳索,两具尸体刚刚落地,费舍尔手中一松,五只猎犬立马冲了上去对着人脸撕咬起来。
弗兰脸上浮起微笑:"走吧,老宅快到了。"
一行人继续上路,费舍尔望着李功名的背影,不屑地朝地面上啐了一口。