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季听和申屠川赶到焚烧坑时, 十几个染了瘟疫的青壮年正拿着铁锹菜刀，同府衙的衙役们对峙，他们大多数人的妻儿老母也在, 场面一时间乱作一团。
季听一下马车, 正看到一个壮汉咳出一口血，当他也发现自己出血后, 顿时眼眶一红朝衙役们冲了过去。他的带头就像一个信号, 其余十几人也跟着往前冲, 衙役们不像他们那般毫无顾虑，一时之间竟然落在了下风。
当一个壮汉手中的铁锹朝着衙役头上拍去时，申屠川眼神一冷, 夺过车夫的马鞭抽在了对方手腕上，铁锹随即落在地上，发出了一声脆响。
与此同时周前也赶到了, 远远的就开始高喊：“都住手！都给我住手！”
他在郊县做了十余年县丞, 在百姓心中还算有点分量，众人闻言顿时踌躇一分, 正当犹豫要不要继续时, 那个带头的壮汉突然呵斥：“不能停下, 今日咱们就杀出去, 给自己拼一条生路, 杀！”
啪！
话音刚落，申屠川又一鞭子甩过来, 直接将他抽跪在地上，有衙役眼疾手快，立刻将他给绑了起来，绑完立刻用烈酒洗手, 接着退开了五步远。
带头的人被抓，剩下的一群人仿佛散沙，正犹豫要不要继续时，季听朝他们走去，还未走两步便被申屠川拉住了，在她原本就蒙了白布的脸上又围了一层，低声叮嘱一句：“不准靠得太近。”
季听安慰的拍了拍他的胳膊，什么都没说的朝那群人走去，申屠川皱了一下眉头，也跟着过去了。
周前已经跑到了焚烧坑前，在距离那些人几步远的地方停下，正要训斥他们时，看到季听走了过来，且还有再往前走的意思，急忙拦住了她：“殿下，不可。”
“你就是长公主？”被五花大绑在地上的壮汉死死盯着她，“就是你要我们搬尸体，最后还要将我们跟那些将死之人关在一起的？是不是打算等我们死了，就再找一些人把我们也推进焚烧坑？”
“你说得不错，若你因瘟疫而死，自是要将你推进焚烧坑。”季听面无表情的看向她。
壮汉恨得眼睛都要滴血了，扭头对同他一起闹事的人道：“都听到没有，这个女人蛇蝎心肠，从一开始就没打算放过我们，你们还在等什么，还不快赶紧放了我，我们一起杀出郊县！”
那些人面面相觑，似乎正在经历什么挣扎。他们这些人，老实本分了一辈子，见过最大的官便是县丞，对高官权贵的敬畏几乎刻在了骨子里，若不是今日走投无路，也不会下决心跟衙门对抗。
“杀出郊县？你怕是不知道，郊县外头已经被我的人马包围，就凭你们这些乌合之众，还想杀出去？”季听眼底闪过一丝嘲讽，“即便能杀出去，最外一层还有禁卫军把守所有道路，里里外外光是防守都有三层，你确定自己可以出郊县？”
“那我们就跟你们拼了，反正我们也活不了，干脆就一起死！”壮汉恶狠狠的说。
跟他一起的人犹豫一下，也下了狠心：“没错，大不了一起死！总比被利用完再死的好！”
“是，一起死！让他们也染上瘟疫，谁都别活了！”
这些人再次开始蠢蠢欲动，衙役们都握紧了刀，随时准备应对他们，季听面无表情的看着他们，直到听到一声婴孩的啼哭，她才眉头微皱。
“放肆！”季听怒喝一声，“你们是不想活了，可你们的妻儿老母如今还未染病，凭什么要跟你们一起死？！”
她的质问如当头棒喝，一群人都愣住了。
趁他们没反应过来，季听大步向前，周前脸色顿时一变：“殿下不可……”
话音未落，申屠川便冷着脸抓住了她的胳膊，不准她再向前一步。季听抿了抿唇，对上他坚定的目光后只好妥协，停在原地看向方才说自己被利用的人：“你说你被利用，本宫倒要问问你，你被利用什么了？”
“你叫我们搬运尸体清理街道，最后却要我们去和那些病得快死的人住在一起，难道不是利用？”那人被她的威严所慑，但还是硬着头皮质问。
季听冷笑一声：“搬运尸体清理街道，本宫难道没给报酬？你们所领的粮食和药材，难道是从天上掉下来的？！”
那人噎了一下，一时间不知该如何反驳。
“至于叫你们搬去空屋，也是为你们的家人考虑，总不能你们自己染了病，还让全家都染上吧！”季听怒问。
一群人顿时不敢说话了。
正当安静之时，地上被五花大绑的壮汉又开口了：“你们不要听她胡说，去了空屋跟死没什么分别，千万不能去！”
“你这么笃定，难不成是去过了？”季听看向地上之人。
那人嘴硬：“就算没去过，也能想得到，你连全尸都不肯给这些病死的人，对活着的人又能好到哪里去？”
“既然你觉得不留全尸过于残忍，不如今日起就将尸体送到你家停放如何？”季听不紧不慢的问。
那人噎了一下：“……凭什么要送去我家！”
“你在怕什么？莫非你也知道，那些尸体身上的病还在，常人接触了也会染病？”季听冷笑。
那人顿时不说话了。
季听扫了他一眼，又抬头对其余人道：“空屋那边并非一群人挤在一起，而是隔成了一个个的小屋子，病轻的人跟病重的人分开住，每日里有太医负责熬药诊治，饭菜也有人每日送到屋里，若是治瘟疫的方子出来，也是在空屋的人先用，去那里不是放弃你们的性命，而是为了更好的医治，以及防止你们传染给家人。”
她的声音不疾不徐沉稳有力，将利害关系一一分析，那些方才还要跟衙役同归于尽的人，慢慢的便冷静了下来。
被绑的壮汉见他们要放弃抵抗，立刻有些慌了，他是这次闹事的主谋，若是就这样放弃了，他定然吃不了兜着走。情急之下，他又一次开口：“你们别听她胡说……”
申屠川眼神一冷，抽出身侧衙役的刀旋了出去，不偏不倚的扎进那人的心脏。壮汉额角青筋直爆，不一会儿便没了气息。
闹事的人都是普通百姓，哪见过这种阵仗，一时间都吓傻了，有胆小的更是尖叫一声，直接昏了过去。
季听面色不变：“你们若是不愿去空屋住，也可能留在家中，只是要像其他人家一样将门窗钉死，轻易不得出门，本宫要提前说一句，若你们住在家里，家人极可能会染病，最坏的结果便是全家没命，你们自己考虑。”
“真、真的可以不去空屋？”有人小声问一句。
季听被白布捂住的唇角微微扬起：“可以。”
“那、那你会杀了我们吗？就、就像对他一样。”那人看了眼壮汉，吓得又很快将脸别回来。
季听声音放缓：“此人居心叵测动摇民心，本宫才留不得他，你们既然是被蛊惑的，本宫为何要杀你们？只要你们不再闹事，那今日之事就此揭过。”
那些人面面相觑，不由得有些犹豫，也不知是谁先开的头，突然扑通跪在了地上，其余人也跟着跪下。
季听看了眼已经彻底亮了的天色，淡淡说一句：“既然已经无事，便让家里人都回去吧，你们若是还愿意做事，那就继续做事，该给的粮食和药材本宫依然会给，若有想去空屋住的，那就去找师爷报个名，不想去空屋，就回自己家去。”
“多谢殿下！”
“多谢殿下！”
周前见事情都解决了，不由得抹了一把汗，跟季听往回走时叹了声气：“殿下英明。”
“昨日忙了一天，空屋那边都没什么人去住，周大人还是要多派人下去游说，多劝好一户人家，瘟疫抑制得便快一分。”季听眼底闪过一丝疲累，但还是有条不紊的说。
周前颔首：“微臣知道，今日会同府衙上下继续前去游说。”
“要尽快，如今临近过年，虽然家家户户都囤了些吃的，可那些吃的也撑不了几日的，等到家里的粮食都吃完了，即便咱们想关，怕也是关不住他们了。”季听蹙眉。
周前忙应了一声，在快到她的马车前时恭敬停下。
季听同申屠川一起上了马车，刚坐定就要摘了面巾，却被申屠川拦了下来：“等到住处再摘。”
“不必这么小心。”季听失笑。
申屠川依然拦着她：“听话。”
季听无奈的看了他一眼，只好放弃摘了面巾透气了。马车慢慢上了路，季听打了个哈欠倚在申屠川身上，再也不掩饰自己的疲惫。
“睡会儿吧。”申屠川低声道。
季听闭着眼睛微微摇头：“不行，要去见太医们，之后要去确定一下与之的情况。”她从昨日来了之后，就一直在忙街道清理和空屋入住的事，一直到现在都没空去见牧与之，现下好不容易得了点空，说什么也要去看看他。
申屠川抿了抿唇：“你已经一夜没睡了。”
“我没事，刚到郊县，许多事需要处理，过两天就能空下来了。”季听坐直了身体，努力让自己清醒一些。
申屠川沉默片刻：“这样，等一下你先去找牧与之，我去见太医们。”
季听皱眉：“这怎么行？”
“你不相信我？”申屠川反问。
季听失笑：“你先前可是万人之上的丞相大人，我自是相信你的能力，只是……”
“那就听话，太医那边交给我来处理。”申屠川直接打断她。
季听无奈的看着他：“你到了郊县之后，似乎越来越霸道了。”
“我若是不霸道些，你方才就直接冲到那些闹事的人面前了，”申屠川提起此事还有些不悦，“就算你觉得戴了面巾不怕染上瘟疫，难道就不怕他们突然出手伤你吗？”
“有你在，我怕什么。”季听轻描淡写的说了一句，话语中却是对他满满的信任。
申屠川握住了她的手，无声的给她力量。季听又是一个哈欠，困倦的坐在他身边，没一会儿便倒在他怀里睡着了。
不知过了多久，马车停在了商行门口，车夫开口道：“殿下……”
“安静。”申屠川开口。
车夫顿了一下便没有再说话了。
马车里变得极静，静到申屠川能听到季听的呼吸声，他垂眸看向季听眼下的黑青，片刻之后轻轻叹息一声。
季听只睡了一刻钟便惊醒了，睁开眼睛后意识到马车停了，立刻皱起眉头问申屠川：“怎么不叫醒我？”
“已经到商行了，你快去见牧与之，见过之后我先送你回住处歇息，然后我去见太医们。”申屠川不回应她的埋怨，而是将下面的事安排得明明白白。
季听无语的看了他一眼，便直接从马车上下来了，到大门紧闭的商行前敲了敲门，不多会儿牧与之便匆匆赶来了。
“殿下！”
他急切的走上前，季听急忙往后退了两步：“你别过来，我方才见过染病之人，身上说不定沾了病气，仔细别传到你身上了。”
“殿下你没事吧？”牧与之蹙眉。
季听笑笑：“没事，我看你似乎也没事，那我就放心了。”
牧与之见她精神不错，语气便缓了下来：“昨日听说殿下来了，便知道殿下会来寻我，所以我一直在等，殿下不必担心我，商行里染病的那些人，先前被我送去别处了，如今商行里的人都身子康健，只要我们不放进外人，便不会有事。”
“那就好，我之后可能顾不上你，你在商行就不要出门了……粮食不缺吧？”季听问。
牧与之颔首：“还能坚持小十日。”
“那还挺充裕，”季听笑了一声，“行了，多在外头待一刻，便多一分危险，你且回去安分待着，我先去住处。”
“殿下要万事小心。”牧与之眼底满是担忧。
季听点了点头：“我会的，你也是。”
“嗯。”
两个人隔了几步远对话，谁也没有再往前一步，看起来倒像是牛郎织女隔银河相会一般，坐在马车里的申屠川面无表情的放下车帘，突然理解了王母娘娘。
季听和牧与之没说多久的话便上了马车，一进来便看到申屠川眼神泛冷，她顿了一下后问：“怎么突然不高兴？”
“没事。”申屠川淡淡道。
季听恍然：“又醋了。”
“殿下知道还问。”申屠川垂眸。
季听哭笑不得：“都不知道你成日在醋些什么，我和与之情同兄妹，兄妹懂吗？”
“懂，哥哥妹妹的，不少话本里都有。”申屠川更加不悦。
季听顿了一下：“你还看话本呢？”
“殿下在寝房里放了那么多，我闲来无事就翻了几本，”申屠川说着扫了她一眼，“光是哥哥妹妹的，就有七八本。”
“……少看那些乱七八糟的。”季听斜了他一眼。
两个人拌着嘴，不知不觉就到了住处，季听回去歇息，申屠川则直接去见了太医们。季听一回住处就先将衣裳和面巾放到沸水锅里煮了，再用皂角将头发和手都洗了，这才进房里休息，睡了一个时辰便起来议事了。
她和周前等人在府衙院里说话，不多会儿申屠川便回来了，看到她后开口道：“太医们近日一直在想法子，只是此次瘟疫不同以往，试了十几个古方都未曾有效，只能煮些增强体魄的药让人喝。”
“如今也只能如此了，”季听叹了声气，扭头问周放，“愿意去空屋居住的人还是不多吗？”
“今日比昨日多了一些，但跟患病之人相比，还是少得多。”周放也甚是发愁。
季听思虑片刻后道：“这样，你叫人去游说时，别只说空屋的好处，还要让他们为家人考虑，一人患病总比全家覆没的好。”
“微臣会同衙役们说的。”周放颔首道。
季听想了想：“还有，将有瘟疫的人家都做上标识，病人送去空屋的是一种标识，没送去的是另一种，再吩咐所有人家，若是有急事也不可轻易外出，最好是到房顶上喊衙役过去。”
“是，微臣这就吩咐下去。”周府应声。
季听蹙眉看向申屠川：“我的这些法子，你可曾跟太医们说过？”
“说过了，太医说如今的情况来看，殿下的法子是最好的，即便不能治好瘟疫，却也不会让瘟疫再蔓延，只是……得确保人人都听话才行，”申屠川看向她，“若是那些人家不肯交出病人，他们一家子还是有染病的风险。”
季听沉默片刻：“可目前来看，似乎不大容易。”
瘟疫肆虐，百姓们本就不安，若是用强，今日焚烧坑一事定然还会出现，而且会越滚越多，直到外头的军队不得不进县城来干涉，可治疗瘟疫的药还未研制出，若是军队那么多人进来，只会让事情变得更糟。
然而用怀柔政策，见效又太慢，按照这个趋势，恐怕一家子都染上病了，最初那个病人还未送去空屋。
“我得好好想想，”季听沉思道，“让我好好想想。”
申屠川看着她失神的样子，一时间没有说话。
季听想了两日，都没想到应对的法子，而劝说百姓将染病之人送去空屋的事还在进行，一想到手下人每日冒险去这些人的家中，她便有些寝食难安。
她白日空屋、府衙和焚烧坑连轴转，晚上又坐在院子里思索下一步要做什么，每日里最多只睡两个时辰，整个人都瘦了一圈，最后还是申屠川看不过去了，将她强行给按到了床上。
“我不困。”季听蹙眉。
申屠川绷起脸：“不困也要睡，若再这样下去，瘟疫还没解决，你就先垮了。”
“可是……”
“没有可是。”申屠川打断她。
季听只好躺着，只是睁着眼睛盯着房顶，没有一丝睡意。
申屠川看到了也是无奈：“真的睡不着？”
“嗯，”季听叹息一声，“只要想不出解决的办法，我可能会一直睡不着。”
眼看着她又要陷入沉思，申屠川从枕头下掏出个东西，直接轻轻拍在她的脑门上：“解决的办法明日再想，今日什么都不准，只准好好休息。”
季听愣了一下，将东西从脑门上取下来，才发现是个红包：“你给我红包做什么？”
“听儿都忙糊涂了，莫非不记得今日是除夕夜？”申屠川扬起唇角。
季听怔怔的看着他：“这就……过年了？”
“是啊，过年了，”申屠川看了眼她手中的红包，“所以要给听儿压岁钱，希望三万神佛能庇佑听儿，顺顺利利解决这次瘟疫。”
“你不是不信鬼神吗？”季听看着手中的红包觉着好笑，先皇母后都走了之后，还能给她红包的人就只剩下周老将军了，万万没想到今年竟从申屠川这里收到了。
申屠川目光温柔：“是不信，可若鬼神能护着殿下，那我也是愿意相信的。”
季听眼底笑意更浓，正开开口说话，突然就停下了。
申屠川见她坐着不动，干脆直接提醒：“若是感动了，殿下亲亲我便好。”
“你这不信鬼神的人，都能为我求老天庇佑，更别说平日就烧香拜佛的百姓了，”季听激动的将红包摔到床上，“我真是糊涂！先前用鬼神一说骗季闻时那般得心应手，怎么这次就忘了用同样的招数了！我这就去找周前！”
她说着便从床上跳下来，拿了新的外衣和面巾戴上就走，申屠川无奈的在身后看着她，正要跟过去时，又见她急匆匆的跑回来，直接往他身上跳。
申屠川赶紧抱住她，不怎么高兴的问：“都要走了，还回来做什么？”
“我就是想告诉你，不必求神佛庇佑，有你在，我根本不需要什么神佛，”季听说着亲了他的额头一下，“我替郊县百姓谢谢你。”
说罢她不给申屠川反应的机会，转身便跑了。
“只是替郊县百姓谢我？”他不满的说了一句，唇角却不受控制的上扬了。