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摘星阁的建造虽是顾少音主事，建材挑选依然是工部郎中和员外郎管着，侍郎和尚书也只是听着他们汇报，勾选确定材料。
往常皆是如此，如果不遇到顾少音的话。
“萧玉，木材真的到了？这时节银杏可不好找。”
萧玉挑眉，他只是想带顾少音出来，找个借口罢了。
“嗯，”他握拳轻咳两声道：“到了些杉木和榉木，先做结构。”
“你还知道榉木是做承重结构的，做了功课呀！”
萧玉并不回她，他现在可愁死了，容妃娘娘胸脯一拍明日就要给他弄个相亲会。
这么大阵仗，娘肯定知道了。
“萧玉？问你呢，明日我想去看看木材，你去吗？”
“明日？”他想到一个好主意，“那干脆把赵东安也喊着，结束后一块吃饭。”
顾少音没发现这话里的问题，一听吃饭就揉着肚子，吵着先去萧府补个夜宵。
嘉王府的菜肴美味，可她忙着修补雕像，根本没动几筷子。
两人到萧府，正赶上传话的小厮出来。
萧玉皱眉，拉着顾少音，“去你那对付一晚。”
“啊？”
完蛋，夜宵泡汤了。
新到的木材都堆放在营造司门口，禀生们知道顾少音今日要来，都早早在门口迎她。
“少音哥！”
老远的，就看见毛毛跑过来，扑在顾少音怀里。
顾少音轻拍两下，正要推开。毛毛却更紧地搂住她的腰。
“昨日我们搬木材发现有问题。”
来不及细问，毛毛拉着顾少音往营造司走去。
萧玉和赵东安也都听到这话，互相看看，只用眼神交流。
工部员外郎站在禀生们前头，他躬着身子，谦卑笑迎。
“各位大人好，杉木今天下午才能运到，榉木刚到了两批都在这儿了。”
他让出身子，两摞木材堆放成小山，足有一人高。
顾少音走过去，拿起上头一块木料，表体粗糙、颜色黄里透亮，敲了敲也很结实，确是上乘榉木。
她想从木料底下抽一根出来，手指还没搭到边缘。
员外郎慌上前挡回她的手。
“哎哟哟，顾大人，这木料瓷实，堆得又高。这样抽出来怕是要倒了一地啊！”
在场众人都冷着脸，他觉得下不来台还招呼禀生们，“禀生们收拾起来也辛苦，是吧？”
经鲁湛一事，禀生们也都变得沉稳，不会贸然顶撞权贵，更别说上级。
他们抿唇不说话，眼睛却看天看地，装作看不见听不见。
“无碍，贡院离得近，我从那边调吏过来。”
萧玉说话时盯着员外郎，话音不卑不亢，明明没有训斥，员外郎却不敢和他对视。
萧玉近一步，他就退一步，直到退到木料边上。
“阿音，抽吧。”
有他一句话，顾少音就有了底气。随意抽出一根。
木料根本没倒，赵东安感到稀奇，弯腰凑过去。
“嘿，竟是个空洞。”
原来员外郎命禀生们搭成三角塔状，外头看起来又多又乱，里头用稳定的结构搭了个空帐篷。
“呵呵，”萧玉冷笑，随手取根木材抵在员外郎胸口，“是你自己说，还是我们继续看？”
员外郎手脚发抖却还咬着牙，像是要顽固抵抗。他要是认了，谁也救不了，不认还能捞捞看。
顾少音和赵东安凑在一起看木料。顾少音伸出食指，贴着切口上划。
“啧！”顾少音皱眉出声。
萧玉余光看见赵东安摸着身上，不知在找什么，问道：“怎么了？”
“这劣质木料，划伤了阿音的手。”
萧玉慌地回头看，果见顾少音手指鲜红，血液还在往外溢。
员外郎趁机想逃，一把掀开萧玉手中木材，右脚抬起，正要踹下去被顾少音一棍打晕在地上。
“不好意思，问不了了。”顾少音耸肩，踢了一脚地上断了的半截木料，眉头紧皱。
血从她的手心洇在木料上，鲜红颜色看得人抓心。
萧玉慌地扯开她的手，展开手心，果然被木料割伤。
“这什么鬼木料，碎木屑这么多？”
顾少音盯着地上那半截，没察觉萧玉捧着她的手，正在一根根拔出木屑。血都从她的手心流到萧玉手心。
她脚踩木料，稍一用力，又断成两截。
“这么脆的木料拿来做梁和柱子，这不成豆腐渣了吗？”
赵东安走到另一摞木材前，挪开障眼法，“嚯！你们该来这边看看。”
员外郎晕倒，禀生们七嘴八舌起来。
“是他让我们做的，不做就要赶我们走。”
“还不许我们跟你说，早上来就为了看着我们。”
那摞木材下面居然是员外郎口口声声说着“下午才到”的杉木。不过一捆，手臂粗细，全都坑坑洼洼，分明是被老鼠啃的。
萧玉怒极反笑，“杉木最不怕虫咬腐蚀，能找出这么多次品，还真难为他们了！”
“怎么办？要销毁重买吧。”
“不用，”萧玉用手帕包扎顾少音的手，没抬头看她一眼，“销毁了不就没证据了。”
他转身对禀生们说：“今日之事，谁都不许说。”
继而交待赵东安：“门楣、表皮，总之不影响坚固的位置就用这些劣品。重要地方还是要重新购置的，都得由你过目。”
时至正午，三人背着员外郎，一路喊着：“你怎么喝这么多。”
直到扔进大理寺。
张宏正在楼上看笔录，一听他们来了快步下来。
“太傅大人安好，顾大人好。”转而看见赵东安，“赵大人好久不见。”
他称病多日没有上朝，也就殿试那日出现半日，也没见到张宏。
两人寒暄一阵，将员外郎交到张宏手里。
“放心。整个供应链上的人都会叫他吐出来！”张宏提溜着员外郎后领，眼神唾弃。
“走吧，听说你要请吃饭？可得好好宰你。”赵东安一只手搂萧玉，一只手搂顾少音，笑眯眯朝外走去。
三人刚迈出大门。
“仵作。”
张宏深吸一口气，把员外郎扔给狱卒，掸了掸衣摆。
“劳烦你去趟太师府，就说是我带的话，蚂蚁被发现了。”
城南傅府，傅家一家五口正围着圆桌吃饭。
傅玄明听了管家传来的话，点点头，轻擦嘴巴。
“欧阳，跟我进来。”
欧阳捷跟在他身后，走进书房。门一关，啪一声，响亮打在他侧脸，登时红肿起来。
“你以为让你做侍郎是享福的吗？明日起跟我跟紧赵顾二人。”
他低着头诺了一声，傅玄明粗糙的手又捏在他的肩膀，看起来慈祥诚恳。
欧阳捷咬牙，定不能让岳父失望。