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第二十二章 轰炸威克岛

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    对于乔治来说,在这样恶劣的天气情况下起飞,还是大姑娘轿头一回,这对于他而言也是一个不小的挑战。不过乔治从来都不是一个害怕挑战的人,他慢慢地登了自己的“野猫”式战斗机,发动飞机引擎。“野猫”式的螺旋桨飞快地转着,在风雨中扬起一片片水雾,几乎完全遮挡住了他的视线。螺旋桨的周围也形成了一个虹彩圆面,光泽耀眼,明亮如镜,掩映着排气管喷出的蓝色火焰。在这样的天气情况下起飞是相当危险的,稍不注意,就有可能出现机毁人亡的悲剧,刚才“无畏”式轰炸机坠海的例子就活生生地发生在自己眼前。但是军人以服从命令为天职,反正自己也算是死过一回的人了,还有什么看不开的呢。于是,乔治小心翼翼地操纵着“野猫”式战斗机,在风雨中努力辨识着方位,通过起飞指挥官的引导,终于跌跌撞撞地起飞升空了。

    一架架挂满了武器弹药的战鹰呼啸着冲了蓝天,从“企业”号看过去,就如同一颗颗商量好的流星似的,从地面升了天空,然后急速向着西面的威克岛飞驰而去。

    乔治驾驶着“野猫”式战斗机,跟墨菲和阿德莱德两个人组成倒V字形队列,飞在整个机群的最前面进行空中引导。看到紧跟在自己身后的墨菲和阿德莱德,乔治不禁欣慰地笑了起来,在这样恶劣的天气情况下起飞成功,他们两个小菜鸟又算是成功地经历了一次艰巨的考验,肯定能够从中收获一些宝贵的经验,不断地成长起来。

    这一次空袭,美军起飞了9架“野猫”式战斗机,每3架飞机组成一小队,分成3个小队,分别飞在整个机群的前方和左右两翼,给前去轰炸威克岛的轰炸机和鱼雷机进行护航,负责轰炸任务的是17架“无畏”式轰炸机和9架“蹂躏者”式鱼雷机本来应该是1架轰炸机,但是有1架不幸坠海了。

    由于今天的天气状况十分恶劣,风雨交加,能见度很差,再加黎明前的黑暗,给美军机群的飞行带来了相当大的困难。有着丰富飞行经验的乔治,作为整个机群的领航机,每隔一段距离就要发射一发红色的曳光弹,以便指引后续飞机向威克岛方向飞去。在机载雷达还没完全普及的太平洋战争初期,美军也只能采用这样的土办法。

    当美军机群距威克岛还有10公里的时候,飞在队伍最前面的乔治就首先发现了目标,“发现目标,准备轰炸!”听到乔治的通报,轰炸机和鱼雷机的飞行员们迅速地校对了一下轰炸参数,进行着攻击前的最后准备。就在这时候,空中突然爆起朵朵黑色的烟团,这是威克岛的日军高射炮向美军机群开火了。然而,此时攻击机群距离威克岛还有3分钟的飞行距离,空中指挥官、轰炸机中队的中队长霍林斯沃思少校立刻发出命令:“紧紧编好队形,坚决消灭敌人!”

    美军机群队形严密,犹如雄鹰,勇往直前。这时候,日军的高射炮火更加密集地在美军机群前后左右爆炸,闪着一团团耀眼的火花,爆炸产生的气浪使飞机剧烈地颠簸着。“开始投弹!”刚刚到达威克岛空,随着霍林斯沃思少校的一声令下,美军机群中的“无畏”式轰炸机就迅速编成一路纵队,鱼贯而下,带着死神般的尖啸声,俯冲着向威克岛的军事目标进行了无情的轰炸,紧接着就是“蹂躏者”式鱼雷机的水平轰炸。美军飞机扔下的炸弹犹如瓢泼大雨般向着威克岛倾泻下去,岛霎时间大火弥漫,一片鬼哭狼嚎。日军的指挥所被完全笼罩在冲天的硝烟之中,岸边的2艘登陆艇也被拦腰炸断,日本人对于美军的空袭根本始料未及。

    “海雕呼叫猎鹰,听到请回答。”正驾驶着“野猫”式战斗机在威克岛空盘旋着的乔治,从无线电中听到了霍林斯沃思少校的呼叫。为了避免泄露个人信息,在空战中彼此都是只呼叫代号的,“海雕”是霍林斯沃思少校的代号,而“猎鹰”就是乔治的代号。

    “猎鹰收到,海雕请回答。”由于威克岛面积较小,岛原来只有美军的一个简易机场,而且这个机场在日军进攻威克岛时也遭到了破坏,到现在为止还没有完全修复,所以日军只派出了寥寥几架飞机进驻威克岛。结果没想到美军的空袭来得这么快这么突然,所以小日本的飞机还来得及起飞迎敌,就被美军扔下的炸弹给报销了。而驾驶着“野猫”式战斗机在空中执行警戒掩护任务的乔治,这时候就显得有些无所事事了,看着轰炸机和鱼雷机一个劲地向着威克岛的小日本扔炸弹,他也不禁开始心痒了起来。

    “轰炸任务即将结束,请眼镜蛇找些有价值的攻击目标,把你们飞机的炸弹给扔下去,可别浪费了。”眼镜蛇是“企业”号战斗机中队的代号,因为他们的队徽就是一条张着血口,吐着信子,随时准备进攻的眼镜蛇。

    “猎鹰明白。”乔治在回答完霍林斯沃思少校之后,立刻用无线电通知在空中警戒的美军战斗机:“猎鹰呼叫眼镜蛇,自由选择攻击目标,把你们的炸弹都扔给日本佬,别给我带回去!”乔治说完,自己便首先操纵着“野猫”式战斗机降低高度,向着已经被炸得面目全非的威克岛的日军阵地飞去。

    刚才在空中警戒飞行的时候,乔治就已经盯了一个修筑在天然岩石下面的日军暗堡,显然岩石的内部已经被掏空了一部分,只留下几个机枪射击孔,从外表根本看不出有改动过的痕迹,但是乔治却注意到了日军机枪射击之后留下的烟雾,“哼,狗日的小日本还他妈真够狡猾的嘛,可惜谁叫你们今天遇了明察秋毫的大爷我呢,算你们倒霉,这就送你们去见天照大神!”

    乔治操纵着“野猫”式战斗机,一边降低高度一边接近目标,由于这时候日军的防空火力已经被完全摧毁,而且这个日军暗堡的射击角度有限,无法对乔治形成有效的威胁。所以乔治摆动着方向杆,调整好战斗机的姿势,让机头呈20度下倾角,向着日军暗堡猛扑了下去。“1000米、00米、500米,投弹!”乔治在心里默默地计算着飞机和日军暗堡之间的距离,并且不停地留意着水平高度计的指针。随着乔治按下投弹开关,“野猫”式战斗机左右机翼下的2枚100磅炸弹,立刻像离弦的利箭一样脱离了飞机挂钩,借着惯性的力量向着日军暗堡滑落而去。乔治马把飞机拉起来,迅速离开。随着“轰”地一声巨响,炸弹准确地直接命中了日军暗堡,躲在暗堡里面的十来个鬼子倒了一地,不知死活,不过乔治可以肯定他们是凶多吉少非死即残。

    “猎鹰呼叫眼镜蛇,立刻返航!”乔治眼看其他几架“野猫”式也都已经完成了投弹,便用无线电呼叫战斗机返航。在他们身后留下的是一个遍地狼藉不堪,四处烈火浓烟的威克岛。

    从战术看,空袭威克岛是极其成功的,但是其战略意义却并不大,因为就在这次空袭威克岛之后的2月27日,BD舰队BD分别表示美国、英国、荷兰、澳大利亚四国的英文首字母就在爪哇海战中,被日本联合舰队给击沉了5艘巡洋舰、7艘驱逐舰,仅有2艘驱逐舰逃脱,几乎是全军覆没,至于荷属东印度的沦陷也只是时间早晚的问题而已。同时日军在缅甸也是一路高歌猛进,向着仰光快速进发,英国政府不得不请求中国远征军入缅作战。所以,美军对于威克岛的空袭,还是无力扭转目前整个太平洋战场的形势。

    雨还是在一直下个不停,在风雨之中,“企业”号尽量保持着平稳,逐一收回返航的飞机。航母第一个开始行动的就是飞机降落指挥官,他站在航母左舷伸向海面的平台,面对着飞行甲板的尾部,密切注视着飞回来的舰载机。降落指挥官手里拿着色彩鲜明的拍板,拍板按照明确的规则挥动着,指挥飞机开始降落。他手里的拍板不是实心的平面,而是镂空的框架,钉在架的短带迎风绷紧,形成一个平面,使飞行员能够清楚地看到。

    由于受天气的影响,有的飞机并不是在第一次就能成功降落的,飞行员只能驾驶飞机快速拉升,从飞行甲板方一掠而过,在空中兜了一圈之后,才又转到船尾。飞行员在降落指挥官的重新引导之下,再次控制着飞机按照他的指挥进行降落。

    终于轮到自己了,当乔治驾驶着飞机正好到达飞行甲板方的降落位置时,降落指挥官马发出了“切断”信号,乔治立刻就关闭了发动机,开始减速下降。进入预定着陆高度之后,乔治放下了飞机的起落架,并且注视着降落指挥官是否摇动了他的桨形信号工具,以便确认自己的降落高度是否正确。幸好桨形信号工具没有转动,这说明自己的降落高度是正确的。随着“哄”地一声,乔治操纵着战斗机顺利地着陆在了飞行甲板,在滑行了一段距离之后,飞机的着陆钩准确地挂在了横绷在飞行甲板的拦阻索,飞机很快就停住了。这时候,几个穿着各色服装的地勤人员从飞行甲板两边一起跑过来,迅速地把乔治的战斗机移开了飞行甲板,推到升降机面,将飞机送入飞行甲板下面的机库之中,接着便又开始回收其他飞机。