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吉宗此次北上，带着拜见继任将军所需上供的银钱、米粮，坐船逆流而行。看看船上堆得高高的物资，几乎搬空了刚刚充盈起来的库房，丰衣足食的日子，看来是任重而道远啊。不过转念想想自家欠将军的那十万银钱，她心里又平衡了。回头看看缀在她身后几步远的加纳政直，是的，这次，阿圆和有马都没有跟来，来的是加纳政直。阿圆，也就是加纳久通知道吉宗的决定时，难得的平整了总是带笑的脸，深深行礼，保证自己会看顾好藩主府。吉宗听到阿圆的答复，松了口气。虽然，阿圆也曾说过，不会急躁，但说和做总是有差距的，不管她心里如何想，她能这么说，吉宗就放心了。希望，她能体会自己让她赶快成长起来的苦心吧，希望阿圆能独自真正挑起藩内事务的磨练。
加纳政直随着德川光贞的去世，本来应该驻守寺庙，这也是她的选择，但是，在吉宗需要她的时候，听从吩咐，也是她的本分。加纳政直看着这个自己从寺里迎回来的四小姐，短短三年，已经被推上了藩主的位置。如果主人在世就好了，还能指点她一二，可是，现在这个位置，终究是缺席了。想起这次从寺里离开时，静圆院大人的叩首，加纳政直在心里叹了口气。幕府正值风雨飘摇之时，吉宗这一条路，必定走得艰辛。
吉宗这次到了江户，理所当然的入住了“二环”里的纪伊殿。他们一行加起来不过八人，进驻纪伊殿，连留守的家人都惊讶于她们的清减。加纳政直看看这次带来的六个武士，心里直摇头，虽然人是她精挑细选的，但一想明天的拜见，还是有些埋怨自己没有坚持仪仗。吉宗的想法，她自然理解，觉得没必要做这些表面功夫，特别是在藩内经济紧张的情况下。只是，她的这种方法，难免有种不经世事的天真。这世间，往往都是先敬罗衣后敬人，吉宗的这种简朴，会给她带来很多原本不会有的麻烦。
吉宗不知道加纳政直的担忧和烦恼，此时的她，正对着空旷的院落，坐在游廊上，看着接满一管水后，自动弹回的竹筒，咔嗒咔嗒的清脆响声。想着，不知道母亲落座于此的时候，会想些什么。她们到达的时候，已经是傍晚，吉宗有心去街上转转，却被告知因为新将军继任，路上戒严了，只能等候明天正式觐见。
第二天，天还黑着，吉宗就被加纳政直叫了起来，简单的洗漱进食，就有人来替吉宗着装。想想天还没有完全凉快，只得早晚有些凉气，再看看那足足有十二层的礼服，要穿一天，吉宗头都大了。“我不穿这个，替我取身简便的衣服来。”
“藩主大人，恕小人无礼。您没有选择的权力！您不是上位者，没有轻便的资格！”这不是在纪伊的藩主继任，能由得吉宗一身粗布衣服，就了事了，这是将军大人的继任典礼。加纳政直正襟危坐，双手相对，劝解道。吉宗觉得刚刚吃下去的饭，顶在了喉咙里。她深吸了一口气，道“替我选一套颜色素净点儿的来。”
加纳政直看看衣架子上那件黄底粉花洋溢着青春气息的常礼服，再看看吉宗冷峻的脸色，不满的看了眼送来礼服的下人。那人身子一抖，低下了头。“是的，藩主大人。”加纳政直出声，连眼神都不用，那人赶紧和另一个一起，把礼服带架子都撤了下去，还有一队人鱼贯而入，把配套的首饰也端了下去。加纳政直不放心的也跟着去了，亲自加入到给替吉宗选衣服的行列。早知道，她昨晚就应该先选出来让吉宗过目，哪知道她觐见将军也敢如此。
加纳政直应急救场有一套，没一会儿，就带着一行人回来了。她身后的两个女子，抬着的衣架子上，是一身灰色白纹的常礼服，里里外外也凑足了十二层。吉宗看看，闭上眼，默许了。加纳政直赶紧指挥着众人，先给吉宗上妆梳头，刚取来的衣服，加紧熏香。吉宗平时松散惯了，现在被一个梳头师傅扯得头皮都疼，她一直闭着眼，抿紧了唇，任人施为。梳好了头，她又站起来伸展双臂，自有人帮她穿衣服。吉宗之前一直简朴，她身边的人也是如此，现在她才知道，古人并非四体不勤才让人服侍着穿衣服，而是，自己穿是件不可能的任务。
手臂宽的腰带，从胸下到肚脐完全的被勒紧了，足有一人半长，全部卷在腰上，更别说背后的装饰了。吉宗睁开眼，几个下人举着镜子，请她验收，灰色的外裳，绣着白色的水波纹，现在光线一般，还是能看出水纹的波动，这白说不好用了几种。衬衣更是外白内灰，她走动的话，会从膝盖的位置，露出里面的灰色衬里，居然也绣着花。好在为了不抢她衣服的风采，头发梳得简单，也只在前面插了一个银色流苏的花钗。吉宗打量了一下镜子里妆容精致的自己，乏力的闭了下眼睛。记得她有一次旅游，到了南方的一处岛屿，猴子是那里的特产，原生态散养的。可是，就是在这样的地方，竟然表演猴戏，圆形的看台，游客落座，远近的猴子也会赶来，吃着附近游客买来特意喂它们的食物，看着台上同伴被呼喝着。在那里，吉宗第一次感觉到一种诡异的不适感，那种感觉一直延续至今。而现在，她觉得，自己就是那些被鞭子抽打着的猴子，她要取悦的不只是衣食父母，还有自己的同类。
一通折腾下来，天已经大亮，吉宗还没出门，里面的衣服已经湿透了。她总算知道为什么衣服有这么多层了，因为，足足十二层，一天下来，汗水也透不到外面的。唯一让她感到欣慰的是，因为她腰身挺直，身姿受过良好的训练，只要刻意缩小走路时的步子，这礼服她穿起来，走动起来，还是很有型的。吉宗走了几步，加纳政直也点了头，总算放下了悬着的心，让她更为惊叹的是，吉宗走路的时候端正的连头上的花钗步摇都不会过大的晃动，形态举止端正极了。天知道，吉宗其实就是怕听这叮铃叮铃的声音，因为，这声音让她想到了狗铃铛，所以，她特别注意怎么走动可以不晃动它们，仅此而已。
“走。”吉宗试着呼吸，可是勒紧的腰带丝毫不逊于欧洲中世纪的塑身衣，进气出气都不自由。加纳政直看看身上的深蓝素纹的吴服，行，换都不用换了，正合适。六个武士两个在前，四个在后，一行人出了纪伊殿。早些时候在江户见识了幕府接待天皇特使的阵仗，吉宗也有些心理准备，而且这次路程短，也没什么光景可看。不一会儿就到了大手门，六名武士也留在了这里，只有加纳政直陪吉宗进了三御门。吉宗看着着装统一的忍者，心里想，真是铁打的营盘流水的兵。
走到了上次吉宗到过的“大广间”，这里早就挤满了人，吉宗刚想找个不惹眼的地方，就听落后她一步的加纳政直在她后面轻声提醒“请继续前行。”吉宗略一顿，只得接着往前走。要说大广间，说是个屋子吧，但又更像礼堂，里面的大名早就三五聚堆跪坐。吉宗和加纳政直入内时，其他人只是抬抬眼皮看看，这个时代，毕竟信息不发达，人名和人对上，那是很有难度的。只是，吉宗越过她们，一直往前走，身后的人，慢慢露出了艳羡的眼神。议论声也纷纷起了
“呦，不知道这是谁家的，看着是要往‘柳间’去。”
“哼，顶多就是个外样，这一代将军一代的家臣，这就是一人得道鸡犬升天。”
“嘘，你不要命了，这也敢说。”
吉宗目不斜视，一路前行，加纳政直既然让她往前，那到了停的时候自然会喊停。可是，她越过了这百十人的大广间，到了那些人说的什么“柳间”加纳政直还是没有喊停。这里的间隔，不过是一道拉门的差距，其实在吉宗看来，不过是个冗长的厅，有些隔断罢了。但这一道道拉门，在别人眼中，却是难以跨过的鸿沟。
“天啊，好年轻！”
“她的家臣看上去有些眼熟。”
“你才见过几个高位的人，参加过几次这种场面，眼熟，装吧，你就。”
当吉宗连着走过了几道拉门后，后面的议论声越来越大，前面的人见她来了，竟然还有让出道路的。后面的加纳政直终于出声了，却不是让她停“前面的是‘帝鉴间’是历代将军的家臣。”吉宗微微侧目，这个她知道，历代将军的家臣可不简单，能混到大名的，领地不逊于小藩，甚至出了很多国主、后起的大姓家族。
此间的人比之前几间，少了很多，可以说锐减。素质却不同，不知是出身的缘故还是其他什么，吉宗走过来的时候，她们没有议论，齐刷刷的让到了两旁，恭敬行礼。吉宗心里纳罕，可是，看看前面越来越少的人，她心里有些明白了。以她的目力，前面再两个拉门，有一个半高的小看台了，那应该就是将军的坐席了。她离将军的坐席，只有两个拉门的距离。
“请继续前行。”见吉宗在“溜间”的拉门前缓下步子，加纳政直提醒道“此间为‘溜间’，此间人物，请藩主务必牢记！此乃幕府实权阶层。”这里的，都是老中和特权阶层了，各个都手握实权，是真正的核心集团。
吉宗轻轻跨足，此间只得六人，穿着年龄各异，见了吉宗也都恭敬行礼。可是，她们统一道“见过纪伊藩主吉宗殿下！”再抬头，看向吉宗的，都是打量的目光。一个出身低微，名不见经传的小人物，接着连死了三任藩主上位，世间哪有如此巧合。吉宗目光划过每个人的面庞，却不盯着看她们的眼睛，目光轻轻散在离她们面庞一尺的地方，每个人都如此，不多也不少。扫视完六个人，她微微一点头，像是在称道又像是在行礼，但也种独特的从容。几个人心里都是一愣，不管传闻如何，这个年仅十五岁的女孩儿，不简单。
“前面就是‘大廊下’了，此间只得四人，御三家和加贺藩前田家。除您外，前田纲纪四十岁，为人内敛精通儒学艺术；水户家来的应是嫡女德川纲条，二十二岁，为人随和精通史学；尾张家历代和纪伊都有冲突，藩主德川吉通，二十五岁，此人张扬但也有盛名。”吉宗的脑子因加纳政直的话飞速转动着，调动着她的储备里，关于这些人的信息。不得不说，加纳政直选择现在介绍，真是恰当，如果是昨晚，她很可能混淆。但现在，入目两人，均二十出头，谁是谁，一目了然。就算她没见过德川纲条，也能分清楚，她左侧的是德川纲条，右侧的是德川吉通，一个随和一个张扬，太明显了。
“还请藩主小心应对。”加纳政直最后提了个醒，然后溜边走到贴身随从呆的位置，跪坐好。吉宗见她提示了自己的坐席，就走到了德川纲条上首的位置，跪坐下来。她和德川纲条点点头，德川纲条目光一闪，觉得这个女孩儿有些熟悉，虽然一时没想起来，但也友好的点点头“吉宗殿下。”这大廊下今天只会有一个新面孔，那就是德川吉宗，刚刚溜间的人知道，现在大廊下的人也知道。吉宗作为新人，也对着对面的德川吉通点点头，对方“哼”了一声，唰的一下，展开扇子，表示厌弃的遮了半张脸偏了头不看吉宗。吉宗微微挑眉，也就再没了多余的动作。
吉宗走了这一遭，她的身份，自上而下也就都清楚了。现在看看，这种排位制，还是很有必要的，一目了然，层级明确啊。吉宗看看自己对面空着的位置，应该是前田家的位置，这个位置，是将军左首，这个时代以左为尊，前田家也就是这个大廊下，地位最高的了。
这个加贺藩，居然排在御三家的前面，有点儿意思，吉宗暗暗打量。却有一行人，从更深处走出来。难道是将军？吉宗偷偷看此间两人的表示，见两人都未动，德川吉通甚至撇了撇嘴，她也就垂了眼静候。
“呵呵，几位都到了？”一个四十多岁的女子走了进来，和吉宗来的方向正好相反。简单说，吉宗是从基层向塔尖行，这人是直接从将军那边儿来的。她态度和蔼，但是对着跪坐的众人，总让人觉得轻慢。德川纲条点了点头，微微行礼，吉宗本着自己是新人，礼多人不怪的原则，也行了礼，隔得不远的溜间里众人更是出声道“纲纪殿下！”
这人随从也多，吉宗看了看，她们三人一共带了三个随从，而这个前田纲纪大人，一人就带了仨！