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今天的天气依然阴沉，气温却有些回暖。
天上淅淅沥沥地飘着小雨，淋湿了青石板路。绿色的苔藓从石板的缝隙里露了出来，和残留没化的雪水混在一起，空气里飘散着一股霉味。
两边黑色栅栏无言伫立，顶部的尖刺透着肃杀。
路的尽头就是德莱西庄园了。
肖恩缓慢地走着这一段上坡路，每一步脚印都溅起水花，前面隐隐传来女人的哭声。
雨势变小了，连绵的细雨现在只剩下几滴。肖恩扶了扶他唯一的一顶黑色礼帽，整了整衣领，轻轻敲了两下黑色铁门上的门环。
他留意到门环周围是一圈花边形状的纹路。
“你在这里做什么？”
身后传来一个冷漠的声音。
肖恩回头，看见了一个戴着高礼帽的男人。是一个很瘦的老人，显得整张脸像被拉长了一样，戴着一副圆框眼镜，上面还栓了一条金色的链子。
肖恩见过他，是庄园的老管家，名字是米尔斯卡里托尔，一直摆出一副冷漠的样子，不过工作一直很出色。肖恩不止一次听德莱西子爵夸赞他把庄园的事物安排的井井有条。
他什么时候出现在身后的？
“你不应该出现在这里，肖恩卡斯特路，你辜负了他的信任。”
“我是来这送子爵一程的，而且，我觉得大家可能需要一个真相。”
“真相？”
管家米尔斯冷漠的嘴角弯下去一个弧度，看上去像是在发怒。
“你是唯一一个活下来的，你说什么，什么就是真相。”
一滴水珠从帽檐落了下来，砸在肖恩的鼻尖上，冷冰冰的。
“但我从来没有背叛他。”
“那我拭目以待。”
老管家不友善的眼神一直盯着肖恩。
黑色铁门突然晃动了两下，插销被拔了出来，从帽子到靴子都是一身黑的女人站在门前。
“两位，进来再说吧。”
她是德莱西子爵的女儿，卡特莉德莱西（cattery delacy）。黑色的长发束在脑后，是一位俏丽而干练的年轻女孩。她一双好看的蓝眼睛现在布满血丝，睡眠严重不足的样子。肖恩印象里只和她见过一次面，据说在央都工作，平时也不怎么回来。
央都到罗尔大概搭乘马车需要一个星期，独自骑马也需要三四天。可这只是莫林斯遭遇战的第二天而已。
肖恩率先跟了上去，米尔斯和他隔了一段距离跟在后面。
德莱西庄园的别墅从外面看上去就像一座宫殿，四根白色的柱子立在正门的回廊外，正门是雕刻着花边条纹的气派方形门，比两根柱子中间的宽度略窄一点。
庄园的佣人们已经从二楼挂下了四条黑色的长缎，遮住了白色的柱子以示哀悼。
肖恩迈上了大理石的台阶，脱下了帽子抖了抖，上面的水珠撒在地面上。他重新戴上帽子的那一刻，身后的雨开始变得呜咽滂沱。
卡特莉推开了正门，子爵的灵堂就摆放在正前方，一群黑衣白边的女仆围在那里痛哭，周围一些身穿黑衣的人们双手得体地摆放在身前，眼睛却不知看向何处。角落里几个没有脱下帽子的男人们聚在一起抽着烟卷。这些人在肖恩的印象里多半是曾经受过老德莱西恩惠的一些晚辈，那些贵族们还没到场。
肖恩走上前看了一眼还没合上的棺材，德莱西子爵安然地闭着眼，左手摆放在腰间，右手压着左手，身上残破的部分被用鲜花挡住了。
他鞠了一躬，走到角落里一言不发地观察周围的人，有认识的也有不太熟悉的。他想抽支烟，但肖恩卡斯特路以前不抽烟。
“当！”
墙壁里嵌入的大钟突然敲响了一下，代表了早上七点的到来，卡特莉关上了前门。两扇门重重地撞在一起，发出一声巨响。
一言不发地站在角落的一个胖子像是被这声音吓了一大跳，哆嗦了两下。但是肖恩敏锐地注意到他的眼神一直在瞟自己。
他眯起眼睛多看了两眼，这个人是德莱西子爵的儿子，埃蒙德莱西，相当纨绔的那种公子。
“不正常。”
肖恩在心里想。
“昨天遇难的德莱西子爵今天尸体就被找到了，那搜索应该是在午夜执行的。”
“从央都碰巧回来的女儿，吓得直哆嗦的儿子。”
脑海里浮现老子爵在棺材里安详的脸，和昨天雪地里结满冰霜的脸上那难以置信的表情。
“是你把我喊到这个世界来的吗？”
肖恩闭上了眼睛。
“谢谢，我会弄清楚的。”
……
“诸位，”卡特莉站在门口说道，“感激各位能前来，很遗憾正如各位听闻的那样，家父在昨天过世了。”
她边说着边用锐利的视线扫过在场的众人，“但我至今不知道昨天发生了什么。”
“我已经五十多个小时没有睡觉了，眼睛干得连眼泪都流不出来。”
“但是，我发誓，我会还原出一个真相……蒂娅！”
“是的，小姐”
从灵棺旁边站起来一个棕色头发的女仆，头发微微有点卷。她不经意地撩了一下头发，说道：
“我是最先发现老爷的人，所以请大家耐心听我讲述一下经过。”
“小姐大概是下午两点到的公馆，而老爷大概中午的时候离开去往北边的奥尔兰，具体的目的没有告诉我们。”
“小姐一回来就很着急地说要找老爷，但也没有说具体的原因。到了下午三点还没有见老爷返程，小姐怕出什么意外，便派遣我和奥多姆去城北寻找老爷。”
“各位可能没有见过奥多姆，他是老爷三个月前新招的马车夫，这次由于正好轮到假期，所以没有陪老爷一起出行。哦，顺带一提，我叫蒂娅埃尔维，是老爷的女仆长。”
肖恩觉得这位女仆长小姐字里行间透着一丝对卡特莉的不满，而且他觉得不止他一个人听出来了。但是那位卡特莉小姐只是紧闭双眼双手环抱地靠在门边，没有要说话的意思。
“去奥尔兰只有两条路可以选，一条是帝国修的光辉大道，这条路虽然宽敞一点但是最近出现过袭击事件，另一条是靠近浅松森林的小路。”
“于是我们两人决定分开走，我沿着光辉大道，奥多姆从小路走。大概走到一半路程的时候，我发现了满地的尸体。我吓得整个人都懵掉了，我在极度恐惧的状况下，找到了老爷的……身体。我背上他，原路返回，我到城门口的时候差不多天黑了，而小姐已经在城门口等着了。”
“至于奥多姆……他到现在都没回来。”