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8月5日，傍晚，少梁府，浔阳县（今澳洲金皮市）。
陈根民站在街道一侧，看着远处紧闭的工厂大门，半响不语。
“这东家……还真不开工了呀！”
长长地叹了一口气，在夕阳斜照下，拖着疲惫的身影，朝家的方向走去。
在县城里奔波了一天，也就是在下午时分，才河边的码头寻了一个扛包的活计。
一艘平底货运船拉了三十多吨小麦，十多吨杂货，陈根民与三名同伴足足做了四个小时，才将货物卸完，而他们每人却仅获得了一角钱。
要搁着以往，这种卖苦力的活计，还有这点工钱，陈根民是根本不稀来做的。
在县里的毛呢制品厂里，作为一名熟练工，他每月可以赚到十二块多钱，算下来，一天就是四角多钱。
虽然在工厂里劳作时间很长，超过十二个小时，但劳动强度却远没有码头苦力这般大。
他奶奶的，这活计平时可都是那些新来移民或者汉洲土著才会去抢着做的，哪里会看在咱们爷们眼里！
县里最知名的“利生行”东家居然是这起案件的幕后主使人，因为被税吏查出了近十余年的偷逃税款问题，便心生歹念，悍然做出此等丧心病狂的事情，雇佣凶徒，夜闯旅店，杀死相关税务稽查人员，并试图销毁被收缴的账本。
正当工人们幸灾乐祸地看着县里的工厂主和矿主陷入查税风波，全都一个个焦头烂额的时候，却不料他们竟然直接将厂矿给关闭了，让所有工人都统统没了生计。
至于曾经红火的“利生行”商社，估计也多半要败落了，不仅东家和几个家中子弟涉案被抓，还要因偷逃税款而被追缴一大笔罚款。另外，因为杀死了几名政府公人，也需要为此承担相应的巨额赔偿。
活该，那些开厂、开矿的东家们太黑心，合遭被查！
平日里，对我们这些工人死命的压榨，从天不亮一直做到夜幕深沉，做工的时候稍有纰漏，轻者呵斥训骂，重者罚款克扣工饷，甚至还会动手加以体罚责打，完全不将我们工人当人看。
这下子，所有工人顿时坐蜡了。
于是，此案过后未久，不仅少梁府尹和浔阳县官被调离，而且税务总司派出大量税吏入驻少梁府和浔阳县，清查当地所有商社和工矿企业的税务情况。
要是在工作中受伤或者患病，那些黑心的东家们不仅不加以体恤照顾，还将人给赶出工厂，任其自生自灭。
可能是上面的人感到了愤怒，也对少梁府的拖沓和无能有些不耐，竟然说动了民调处派了一批好手过来，以彻查此案。
好家伙，民调处花了不到七天时间，便将案件给查了个底掉。
若是不出意外的话，这些杀人凶犯多半会被府城的大理寺判处绞刑，其他一应相关人员也会被判流配海外。
后来，查来查去，也提了不少嫌疑人员前去问话，始终没有结果，更没有擒获幕后真凶。
但是，谁让县里的大部分工厂因为税务稽查的缘故，一个個都宣布关门歇业，说是要应对税吏的盘查和问责。
一时间，搞得当地工商企业风声鹤唳，人人自危。
但这起案件却涉及到税务稽查，事关政府财税的征收，再加上此前少梁府和浔阳县两地政府对此案的消极应对，使得上头在权威上感受到一丝轻视。
平日里，少缴、漏缴税款的事情简直不要太少！
对于查税，被资本压榨过甚的陈根民与所有工人自然是乐的看热闹，并且心中还会感到一种莫名的暗爽。
倘若，事情到此为止，浔阳县也只不过发生一起大案而已，随着时间的流逝，最终会被掩埋在悠长的岁月中，偶尔沦为人们茶余饭后的一个谈资。
说来说去，也是这些商社和工矿企业底子都不咋干净。
即使有人以《劳工保护律》名义闹到了官府，工厂主最多也就扔个几十百把块钱，就将人打发了，根本不管工人此后的生活着落和家人的供养问题，着实让人恨得牙痒痒。
那还有什么说的，事情真相大白后，“利生行”被查封，其东家和几个凶徒也被穷凶极恶的民调处探子给捉到了大兴。
这就奇了怪了，你说国家税务衙门稽查工厂税收情况，那也只需要工厂里的账房人员与之对接即可，东家为何要将整个工厂都关闭？
是了，这些工厂的东家们可能是为了向税务稽查人员示威，或者间接向政府表达他们的强烈不满！
几个月前，因为福运旅店的一场大火，烧死了几名税务稽查人员，引得整个少梁府震动。
上面派了不少警察和密探过来查案，说是有人图谋杀害了这些官府公人，以图掩盖税务稽查的结果。
没有了生计，也就没了进项，没了进项，这不就要喝西北风了！
城里不比农村，地里有粮，院里有菜，房前屋后还有养的鸡鸭或者牛羊，断不会少了吃食。
可城里的东西都需要用钱买，米面蔬菜，油盐酱醋，甚至就连日常用的水，都得花钱。
这要是没了进项，坐吃山空，时日已久，那不得饿肚子？
原以为，工厂停工歇业，也只是暂时的，要不了几天就会重新开工，大家乐呵呵地重新回到工厂里被黑心的东家继续压榨。
可谁能想到，县里的那些工矿企业宣称，为了顺利配合政府税务稽查，所有的厂矿都无限期地停产，直到税务稽查结束。
这么一停，就是半个多月，让所有的工人们心头全都慌了起来。
听说，少梁府城和周边几个县也都是这个情况，闹得数万厂矿工人全都没了生计，陷入衣食无着的境地。
要不然，你以为陈根民为何仅为了挣一角钱，不得不在码头跟昔日外来移民和土著苦力抢活，累得像条狗一样去扛大包。
“你回来了！今日……怎么样？”
甫一进屋，妻子于冬妹挺着肚子，蹒跚地从炉灶前站起身来，一脸期待地看着陈根民，背后的围兜里还背着他们刚刚一岁的孩子。
“厂子还是没开工。”陈根民苦着脸，摇摇头说道：“你身子不方便，先到屋里歇着吧。……我来做晚饭吧。”
说着，走到妻子身前，先探头瞧了瞧她背后的孩子，随即从裤兜里掏出一角纸币，努力挤出一丝笑容，轻声说道：“今日去码头做了半天工，得了一些现钱，怎么着又能多捱两天了。”
“……家里没碳了。”于冬妹神色一黯，低声说道：“方才，我到隔壁张大哥家借了几块。”
“哦……”陈根民怔了一下，然后拍了拍妻子的胳膊，“我晓得了。明日我去碳火店买些回来。”
“要不，我明日跟张嫂她们一起到城外去捡拾些柴草，多少能省些碳火。”
“你抱着孩子，又挺着大肚子，怎生去郊外捡拾柴草？”陈根民摇头说道：“莫要担心，一切都会好起来的。……咱们不是在银行里还存了三五十块钱嘛，怎么着也能挺大半年。”
“那大半年之后呢？”于冬妹低声问道。
“大半年之后……”陈根民心中一阵烦闷，“狗日的，工厂主不至于大半年都不开工吧！放心好了，在咱们齐国，饿不死人的！”
“我们大人怎生都好说，但我担心孩子。”于冬妹微微叹了一口气，扶着椅子慢慢坐了下来，右手抚摸着隆起的小腹，“这大丫还没断奶，这老二要不了几个月，也要出来了。我……，我怕苦着他们了……”
“有啥怕的，一切都会好的。”陈根民有些不耐，粗声粗气地说道：“我家兄弟姐妹五个，还不照样都被爹娘养得好好的，也没见吃多少苦头？放心好了，咱们的日子只会越来越好，孩子们自然也是比我们这一代更加享福！”
“……”于冬妹看着满脸自信的丈夫，一时间竟然不知道该说什么好。
作为第二代秦国移民，于冬妹可能是自小便受父母影响，对自己身边的环境一直都有种不安全感，唯恐会陷入父母所说的那般衣食无着、困顿不堪的生活。
浔阳县是四十多年前才成立的县份，距今为止，人口规模已达四万余人，此前不过是一个纯粹的农牧业县，经济发展一般，全县百姓属于吃喝不愁，但兜里绝对没多少钱的普通县份。
不过，在五年前，有人在浔阳县城西南十余公里外的山谷发现了一片储量丰富的金矿，顿时引爆了当地的经济和人口。
周边府县的民众闻讯后蜂拥而来，准备趁着政府尚未将金矿圈占的空挡，来到浔阳县大肆采挖黄金，以图一夜暴富。
陈根民就是在那个时候，从大兴城随着他的三哥一起来到浔阳县，加入汹涌的淘金热潮。
也正是在淘金时期，不期然遇到了于冬妹一家也来到此地淘金。一来二回，两人熟悉后，暗生情愫，然后结为连理。
未久，政府将金矿区封存，禁止普通人随意采挖黄金，从而人为地中止了该地的淘金热潮。
好在，随着这场喧嚣的淘金热，浔阳县也引来了诸多产业的投资，相继建立了呢绒、棉纺、皮革、建材、食品加工、制糖、陶瓷、矿产、金属加工等数十家工矿企业，再加上各种兴起的服务业，将不少淘金者吸引至当地定居和工作。
而于冬妹和陈根民也留在了这里，租住了一套两居室的房子，并很快有了第一个孩子。
平日里，陈根民在县城里的“利生行”呢绒厂做工，于冬妹在家待孩子、料理家务，生活过得也是美美满满。
两人还计划着，打拼几年，积攒一些银钱，在县城里买一栋属于自己的屋宅，再生几个儿女，和和美美地过自己的小日子，一切都是那么的有盼头。
谁能想到，好生的活计，说断就断了，想到以后的幸福生活，还有需要生养的两个孩子，陈根民第一次有了种深重的危机感。
当年，在大兴的屋宅遭到一场意外的火灾，整个家庭的财产化为灰烬，他都没有这般恐慌。
如今，他才突然感受到一个当家人的种种难处。
原来，养一个家，是那么的不容易！
“三根，别在这忙活了。”陈根民正在自怨自艾地弄着晚饭，距离他家不远的侯泽光跑到屋里来，大声地嚷嚷道：“张大哥那边院子里正在摆酒，让我过来喊你过去聚聚。……哟，三根媳妇，你也不要坐着了，一起过去热闹热闹。”
“喝酒？”陈根民愣了一下，“张大哥家里有喜事？”
该不会喊我们过去随一份礼把？
“没啥喜事的。”侯泽光摇摇头说道；“说是大家伙坐一起商量下，如何应对目前没有生计的事。”
“咋的，张大哥有门路可以找到新的活计？”陈根民眼睛一亮。
“张大哥跟咱们一样都是穷苦工人，哪有什么门路！”侯泽光说道：“那边院子里来了一个工厂里的主事，说要召集大伙议一议，讨论如何让停工歇业的厂子恢复生产。”
“工厂恢复生产，咋还跟咱们商量呢？”陈根民有些不解，“这工厂开不开工，还不是东家一句话的事。咱们做工的，也只有老实进厂生产就是，商量个什么劲？”
“三根，你怕是不懂。”侯泽光说道：“那位工厂主事说，工厂停工歇业并非东家们想要这般，而是政府胁迫太甚，派了许多税吏前来稽查税收，搞得工厂和矿山的东家们根本无心开工生产。所以，他们为了应对税务稽查，不得不关闭工厂，让咱们没了生计，断了进项。说一千道一万，这事搞得，还不都是税务衙门肆意妄为，胡乱干涉工厂的正常生产嘛！”
“啊？”陈根民听了，顿时瞪大了眼睛，“这不是瞎扯淡嘛！政府查税，工矿东主们若是短了税款，只管补缴就是，哪需要关停工厂，闭门歇业的？伱们莫要听那个工厂主事胡乱攀咬政府的不是！”
老子好歹也是在大兴这种大城市生活过的人，可不是啥都不懂的乡下汉，任由这些人蛊惑造谣。
要知道，当年他们那个大院里，可是有一名资深的学堂老师，平日里可没少给他们宣讲一些时事政治，懂得许多明理事务。
只要稍微有点脑子的都能琢磨出这个事情的原委，这他娘的分明就是地方工矿企业主们想以停工歇业的方式，造成大范围的民生问题，以此逼迫上头政府让步，撤了税务稽查人员，或者让税吏们睁一只眼闭一只眼，马马虎虎过去，你好我好，大家都好过。
“那个工厂主事想让你们做什么？”
陈根民不想掺和这种事情，跟这那般黑心工厂主去和政府作对，那是绝对没好果子吃的。但他忍不住，顺口问了一句接下来那边商议过后会如何去做。
“我们准备将所有没了生计的工人聚集起来，到县府那边请愿，要求所有工矿企业早日开工生产。”
“那为啥不到那些工矿业主那边去请愿？”
“是政府查税太严，使得那些工矿业主们被迫停工歇业的。”侯泽光想当然地说道；“所以，咱们工人都联合起来，一起向县里的官人们请愿，让他们停了这个捞什子的税务稽查。”
聚众示威请愿？
这莫不是要搞出大事来！
(本章完)