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由于民用运输舰无法承受蓬透斯领域的侵蚀, 所以岚杉一行人在到达比邻哨星后就换乘了另外一艘军用星舰。
把查努执行官和他的手下留在了已经能源不足的xw1669号上, 让他们等待救援。
比邻哨星还在外联邦的势力范围内，为了以防万一，他们没有多耽搁, 全体登上军用星舰后就立即出发, 冲进了危险的蓬透斯领域。
这艘让舒曼很困惑其来历的军用星舰其实是岚杉花钱买的。
她把从搏击联赛中赢到的钱一分为二，一半付给图帕派系星盗, 用于购买这艘军用星舰；另一半以赞助款的方式，通过总督的第一秘书付给了欧诺内联邦政府，换来内联邦的协助，安排西瓦能源企业的运输舰来接应她们离开圣塔纳星系。
而在这次行动中出力最多的奇克尔反而什么报酬都没有得到。
梅丽尔对此很不解, 先问，“听说安排西瓦能源企业的运输舰来接应我们的事情连蒂卡尔总督都过问了, 内联邦怎么会对此这么重视？”
岚杉, “主要原因还在亚瑟总督身上，是他对我们过于重视，导致蒂卡尔总督即便对我们了解不深, 也会重视起来。既然我们是亚瑟总督特别想要的人，哪怕是以防万一呢，他也要尽量阻挠一下。”
梅丽尔明白了, 又问，“那奇克尔呢？他这次出了这么大的力，怎么却一点报酬都没有要。”
岚杉淡定而自信，“谁说他没有报酬, 我给他的是未来发展的承诺。奇克尔在图帕派系里已经很难再发展，留在战俘星也不是办法，他只有跟着我走才会有前途。”
梅丽尔假想了一下奇克尔今后在岚杉手下的位置，不同于劳拉准将的大气彪悍，周奕少将的精干出色，奇克尔沉稳内敛，很有本事但又深藏不露，如果岚杉给他提供了机会和舞台，他应该是能做出一番事业的。
过了一会儿，梅丽尔又想起了被他们留在民用运输舰上的查努执行官，叹气，“唉，我还有点担心查努执行官，现在想想，那人其实还不错，虽说最后是被吓唬着才肯配合我们行动的，但之前大家相处融洽，他也算殷勤周到——”
…………
很快，她就无暇再去好奇这个或者是担心那个了——他们的星舰以极快的速度冲进了蓬透斯领域的深处，曾经体会过一次的恐怖感再次潮水般袭来！
那是一种世界将要彻底崩塌的感觉，无边无际，充斥着恐怖和绝望。
时间和空间仿佛都已经不复存在，感觉不到星舰的移动，感觉不到时间的流逝，甚至感觉不到身边的一切。
也不知过了多久，就在梅丽尔以为自己要消融在这无尽宇宙中的时候，星舰逐渐接近了蓬透斯领域的另一侧边缘，她的头脑开始一阵阵恢复清醒，消失的感知终于又慢慢归位。
“太可怕了！”
梅丽尔喃喃着从座位上挣扎起来，认为这种可怕的感觉，哪怕已经经历过一次，也完全无法适应。
强忍着身体里残留的不适感，她开始去星舰上的各处巡视。
岚杉弄到的虽然只是一艘中型星舰，但对于他们一行人来，也是过于宽敞了。
岚杉组建的小队，加上奇克尔后来又带过来的几个属下，一共也就十几个人，这导致星舰上到处都空空荡荡，每人都要兼顾两三个岗位。
梅丽尔外粗内细，为了避免出纰漏，每隔几小时她就要在星舰上仔细巡视一圈。
…………
一般来说，备用品储备仓是个不需要多花精力查巡的地方，梅丽尔都没打算进去，只准备路过时看一眼。
然而在她绕过了休息区域，刚一走近备用品储备仓，就忽然听到一阵断断续续的细碎声音从里传了出来。
梅丽尔顿时浑身寒毛直竖。
由于出发仓促，人员又精干，各种用品的消耗量都不大，所以这个备用品储备仓根本就没打算使用，里面除了原本就有的几个废弃零件之外什么都没放。
梅丽尔记得很清楚，登上星舰之后，她和丹尼一起检查了一遍舰上的所有地方，经过备用品储备仓时发现这里暂时用不到，他们就干脆把舱门锁闭了。
可是现在，明明已经锁闭的舱门出现了一道缝隙，还从里面传出了肆无忌惮的说话声，而所有的监控和报警系统形同虚设！没有发出任何提示和报警。
梅丽尔在发现情况的瞬间浑身紧绷，一个敏捷地闪身就躲到了通道的隐蔽处。
正要打开通讯器向全舰人员发出报警，却被忽然传进耳中的一阵声音阻住了动作。
那竟是一个软萌稚气的小孩声音，声音非常好听，入耳就有一种心要被融化了的感觉。
只不过好听的声音这时十分暴躁，“过分！太过分了！怎么这么小，我不要出去了！”
另有一个稍微克制一点的成年人声音低声劝慰，“这个结果虽然不是最理想，但也算很不错了。”
软萌稚气的声音越发暴躁，“不出去！这样出去我的面子往哪儿放！”
那个成年人耐心劝道，“想开点，你总得出去，你需要把自己弄干净再换换衣服。”
梅丽尔不可思议地伸长脖子，想要看看是怎么回事。
头刚伸出去，就听见轻轻一声响，被打开一条缝的金属门忽然向两侧彻底滑开，一个裹着件大人衣服，浑身湿淋淋的小男孩气哼哼走了出来，“气死我了，这个样子我才不要见人——”
小男孩很小很可爱，目测还没有梅丽尔的腿高，白嫩漂亮的小脸上有一双圆圆的浅灰色大眼睛。
梅丽尔目瞪口呆，手底下不受控制地一滑，星舰上顿时响起了刺耳的警报声。
梅丽尔什么都顾不得了，一步冲到小男孩面前，指着他惊道，“你——你——你——”
小男孩仰起头，满脸不高兴的对她哼了一声，“你什么！怎么这么没礼貌！”
梅丽尔有点混乱，“我——我——我——”
小男孩后面跟着走出来一个中年男子，在小男孩那出色外貌的衬托下，中年男子显得有点其貌不扬，但那张平凡的脸在梅丽尔眼里却是太有特色了。
她终于艰难地发出了声音，“卡——卡特先生！！”
来人正是德莫森帝国最大能源公司的拥有者罗曼.卡特先生。
卡特先生十分礼貌又很坚定地轻轻挡开梅丽尔指着小男孩的手，“不好意思，梅丽尔队长，由于时间紧迫，加上艾利亚博士不想泄露行踪，所以我们来不及提前通知岚杉上将就直接跟来了。”
梅丽尔直愣愣的目光从他的脸又转回小男孩身上，还有点语无伦次，“艾利亚博士？这——恕我眼拙，这小家伙好像和艾利亚博士挺像的——但是——”
被无礼称为小家伙的小男孩脸色一黑，立刻瞪起了眼睛。
卡特先生打断她，“这位就是艾利亚博士。”
梅丽尔张张嘴，实在不知道自己该说什么了。
说话间，岚杉已经迅速带人过来，“梅丽尔，怎么回事？”
她身后的西多西奥兄弟和奇克尔带来的几个手下已经纷纷举起武器对准忽然出现在星舰上的两个不速之客，满脸警惕地看着他们。
岚杉看到卡特先生和地上站着的那个小号艾利亚博士，不由挑了挑眉，露出个惊讶的表情。
她身边的西多忽然惊讶出声，“你是最高研究院的卡特院士？！你怎么会在这里！”
卡特先生看梅丽尔还满脸震惊的不在状态，就不劳她解释，自己上前，“岚杉上将，好久不见。”再看眼西多，淡淡说道，“我只是最高研究院的荣誉院士，没有担任什么正式职务，请叫我卡特先生就好。”
西多西奥兄弟两个惊疑不定地对望一眼，一时搞不清楚眼前这是个什么情况，他们也是偶然的原因才见过这位很少露面的最高研究院荣誉院士，只知道他在最高研究院的地位不低，其它的并不了解。
于是就轻声提醒岚杉，“队长，这位是最高研究院的资深人物，很少公开露面。”
岚杉点头，“我知道了。”
她比梅丽尔镇定得多，短暂的惊讶后立刻恢复了正常，对卡特先生说道，“你好，好久不见。”顿一顿又问道，“不知我是否还可以继续称呼你卡特先生？”
卡特先生点头，“当然，这是我的真名。”
岚杉点头，然后目光下移，立刻就对上一双又圆又大的灰眼睛，灰眼睛里满是郁闷，看到她后又有点热切。
岚杉对着眼前这个小号的艾利亚博士，沉默两秒，又转向了卡特先生，“卡特先生，我让人先给你们安排一个休息的地方，艾利亚博士应该需要先换换衣服。”
卡特先生很赞成，“谢谢。”
他也这么认为，小号艾利亚博士因为刚从注满营养液的密封器皿里出来，浑身湿淋淋的，不赶快把他弄干了再换身衣服怕对他身体不好。
只不过现在博士的情绪有点不稳定，十分暴躁，不肯听他的话，岚杉上将的话应该还能管点用。
果然，艾利亚博士在意识到自己这个湿淋淋的形象很不得体后就没有再闹变扭，乖乖去洗澡换了衣服。
半小时后。
梅丽尔表情僵硬地将卡特先生和艾利亚博士再次带到了岚杉的面前。
不是她想失礼，实在是受到的刺激过大，脸上的表情暂时已经不受她的控制。
看到自己被请到岚杉正对面的主位落座，艾利亚博士不大好的脸色才缓和了一些。
卡特先生也不着痕迹地松了口气，要是别人还习惯性地忽视有着小孩外表的艾利亚博士，跳过他直接对着自己这个大人说话，博士恐怕真的要发脾气了！
岚杉这个时候已经大致猜到了一些情况。
只是看着面前这个小号的艾利亚博士还是有些无语。
等了一会儿，看他一直板着小脸，没有主动开口的意思，就先问道，
“你感觉还好吗？我的人在备用品储备仓里发现了一个注满了类似营养液物质的密封容器，这个东西是否还需要妥善保存？”
艾利亚博士这才有点别扭地答道，“我还好，因为在穿越蓬透斯领域的过程中，我的身体会发生巨大改变，所以需要躺在那个容器里维持生命体征，现在它已经没什么大用处了，不过你还是别让人乱动它，我们自己会处理。”
岚杉点头，“好的。”
停顿了一下，她再次郑重开口，“艾利亚博士，我记得你说过人类之所以会死亡是因为身体自带了死亡指令，他们从出生的那一刻开始就注定了要走向死亡，这是人类与生俱来的本能，是被镌刻进基因深处的指令，想要与之抗衡就要删除自身的死亡指令，如果删除不了，那就只能对它进行干扰，蓬透斯领域就是进行干扰的最佳环境，在穿越蓬透斯领域的时候运用辅助技术让基因自身产生感知混乱，误以为身体重新进入了成长期，这样就可以达到延长寿命的目的，只不过这项辅助技术还不成熟，存在很大的缺陷——”
她看着艾利亚博士，“你现在的情况也是这项不成熟技术造成的后遗症吗？”
艾利亚博士点头承认，“是，我的身体现在对蓬透斯领域非常敏感，上次回来是用了我父亲——咳——就是罗曼.卡特先生，他积攒了二十几年才存够的黑晶能源石石芯，以它为能源发射出的防护罩能有效隔离蓬透斯领域对人体的影响，比莎拉维尔用的那种笨办法强多了。只不过这种物质在宇宙中的存量非常稀少，一整条高级能源石矿脉里也提炼不出几克，罗曼费了二十几年功夫也才勉强凑够了我回来的用量。”
岚杉恍然，也就是说，罗曼.卡特先生之所以会在德莫森帝国经营那样大一家能源企业，其根本目的是为了便于替艾利亚博士搜寻能让他安全回到欧诺联邦的黑晶能源石石芯。
怪不得他们会在德莫森帝国滞留了二十几年。
岚杉看看艾利亚博士，虽然心里已经有了答案，但还是要确认一下，“那这一次——？”
艾利亚博士哼一声，不耐烦道，“还用问吗，我为了追来向你确认一件事，只好冒险在没有黑晶能源石石芯的情况下再跟着穿越一次蓬透斯领域。”
一旁的卡特先生连忙轻轻咳嗽一声，示意艾利亚博士要控制脾气。
艾利亚博士的小脸微微一僵，随后迅速转向一旁。
这么可爱白嫩的一个小家伙，就算有点小脾气也不会有人真去和他计较。
岚杉更不会去介意他那貌似暴躁，实则是有点恼羞成怒的语气。
岚杉只是发现自己罕见地遇到了棘手问题。
艾利亚博士这次毅然跟上她返回德莫森的星舰是冒了巨大风险的，按理说她应该对此表示感动，事实上她也确实是很感动。
艾利亚博士是这么多年来唯一能让她有些想法的男人，他非常漂亮，也很可爱，性格虽然有些变扭，但足够真诚。
最重要的一点是这个人足够有内涵。
那是数倍于常人的漫长生命积淀出的内涵！
对岚杉来说，这一点完全是可遇而不可求，错过了这个人就不会再有下一个。
所以岚杉不打算放弃，并且已经把艾利亚博士和欧诺联邦放在了同等重要的位置，将它们一起列为了自己的长期目标。
当她有实力再次进入这片广阔的星域时，艾利亚博士将和欧诺联邦一样，一起成为她的攻克对象。
只不过——
岚杉这会儿完全没长期目标提前达成的成就感。
看着面前这个小号的，白嫩漂亮的，有着一双圆溜溜浅灰色大眼睛的，过分可爱的艾利亚博士。
岚杉只得出了一个结论：对她来说，这还是一个长期目标——没有十几二十年的时间根本长不大！
两人相对沉默。
还是绷着脸的艾利亚博士先开口，“岚杉上将，我不是一个会强人所难的人，我现在只想问你一句话，你之前和梅丽尔队长以及亚瑟总督分别说过你喜欢现在的我，你是认真的吗？”
岚杉，“——”
当然是认真的，只不过对着面前的这个小家伙要怎么说才合适？
艾利亚博士看岚杉不说话，脸色变了变，忽然又强调道，“我说了，我不是一个会强人所难的人，所以你不必有任何顾虑，按照你自己的心意回答就好。”
不等岚杉回答又话锋一转，“说实话，在恢复了全部记忆回到了欧诺联邦后，我就一直有些困惑，想不明白我为什么会喜欢你？你的年纪太小，性格也太冷淡，没有一点妩媚的气息，怎么看都不符合我的要求。”
卡特先生又在一旁轻声咳嗽。
艾利亚博士不理他，继续说道，“不过我知道你为什么不喜欢以前的卡特上校却会看上现在的我。”
岚杉不动声色，“为什么？”
艾利亚博士的小脸上出现了一抹代表着睿智的深沉，“因为我的独一无二！你钟意的是我，也是我经历过的漫长岁月，我懂的知识别人用一辈子也只能学到其中的一小部分，我知道无数的秘闻，我能给你带来意想不到的惊喜，我甚至知道历史上所有最经典的关于性的双人游戏，我知道最实用的——”
“咳咳咳——”卡特先生又开始使劲咳嗽。
艾利亚博士不耐烦了，扬起小脸，“罗曼，你能不能克制一下，等我说完再咳嗽。”
卡特先生尴尬，“不好意思。”
艾利亚博士再次转向岚杉，“那么，岚杉上将，请告诉我，你的回答是什么？”
岚杉默默看着他。
艾利亚博士绷紧了小脸，表情很严肃地追问，“岚杉上将？”
岚杉终于开口，“艾利亚博士，虽然我对你擅自监听了我之前和梅丽尔队长以及亚瑟总督谈话这件事持不赞成态度，但我在说那些话时的态度确实是认真的。”
艾利亚博士一呆，脸上随即闪过惊喜的神色，“真的？”
岚杉点头。
艾利亚博士张张嘴，却没说出话，而是忽然从座位上跳下来，拉起岚杉的手吻了一下，然后转身就跑了。
卡特先生只来得及匆匆说一句，“不好意思，岚杉上将，请原谅——”就连忙追了上去。
岚杉，“——”
默默抬起自己被吻的手看看，好吧，以艾利亚博士现在的高度，用这个动作表达情意应该是最合适的。
梅丽尔感觉自己的下巴要掉下来了，不可思议地问道，“他跑什么？还有，如果我的理解没有出错，他刚才是在对你表白对吧，那为什么不要求单独和你说，还要留下我和卡特先生旁听？”
岚杉揉揉额角，“我猜这大概也是他忽然变小带来的后遗症之一，性格会产生一定的变化，他现在潜意识里认为自己是个孩子，身边随时都需要一个长辈陪伴。”
梅丽尔继续保持下巴要掉下来的表情，“那他刚才和你说那些话是什么意思？他不是一直很在意自己的真实年龄，不愿让人提起吗，怎么忽然就自己说起来了？”
岚杉的语气有些沉重，“他刚才是在提醒我，他对我来说是独一无二的，拒绝了他我将再也找不到下一个。”
即便身材和性格受到了蓬透斯领域的一些影响，他也还是艾利亚博士，有着超长的分析能力，刚才的提醒直中要害，很大程度上影响到了岚杉的回答。
那一边，卡特先生终于追上一口气跑出老远的艾利亚博士，“博士，你刚才是怎么了？”
他明明记得艾利亚博士提前准备了一套非常婉转有礼，充满绅士风度的措辞，怎么忽然临场发挥，即兴改了发言稿？
艾利亚博士还有点兴奋，指了一下自己腕上的微型智脑，“我太重视这次谈话了，一定要保证万无一失，所以刚刚忍不住又建模分析了一下她的心态，终于发现了问题的关键所在，她真正看重的其实是我的阅历，这才是我最大的优势，所以我必须提醒她。”
卡特先生轻声问，“你真的决定离开欧诺联邦，就这样跟岚杉上将走了？”
艾利亚博士毫不犹豫地点头，“嗯。”
卡特先生，“那你留在欧诺联邦的巨额财产和最高研究院多项最高权限呢？”
艾利亚博士不是很在意，“继续让希林代管吧，交给它我完全可以放心。”
希林是艾利亚博士对大系统的昵称，而艾利亚博士也是唯一被大系统承认可以对它使用这个称呼的人。
卡特先生叹口气，他承认岚杉上将的杰出和优秀，但艾利亚博士也绝非普通人。
他用自己漫长的生命见证历史，洞悉人性，在欧诺联邦成为了一个和欧诺大系统一样举足轻重的存在。
即便后来变成了一个脾气不大好的年轻人形象，卡特先生也认为那是艾利亚博士看透一切后的返璞归真。
他经历了一切，洞悉一切，所以才有资格做最本真随性的自己。
只不过，即使艾利亚博士在卡特先生心目中的地位无限崇高，他对博士无条件崇拜，甘愿放弃一切追随他，在艾利亚博士过于任性的时候卡特先生也还是会头疼。
就比如现在。
摇摇头，卡特先生认命地说道，“这艘星舰很快就要离开蓬透斯领域，进入维斯星系联邦塔利亚方向的边缘地带了。据我所知，这个出口位置已经被纳入荼蘼星哨卡的监控范围，我们不能就这样出现在公众面前，需要提前做一些准备。不过这点小事不用打扰岚杉上将，等会儿我去找梅丽尔队长沟通吧。”
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德莫森帝国，首都星。
军部大楼的上将办公区忽然出现了一阵骚动。
纳文秘书直接闯进了宋上将的办公室，语气激动而急切，“将军！收到了荼蘼星传回来的最新消息！”