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第十二章打蛇七寸
“大老太爷，晴儿还有几句话，不知当讲不当讲。”凤照晴突然站起身来走至厅前，盈盈向在座诸人福了一礼，仪态端庄，身姿婉然，端的是一派大家闺秀的好气度，让人几乎就忘了刚才她面对长姐时咄咄逼人的样子。
比起胞妹凤照甜来，凤照晴显然是个十分符合长辈标准的闺阁贵女。
大老太爷虽然贵人事多，对于凤照晴这个三房的曾孙女也是知道一二的。只因素日凤照晴与各房姐妹来往甚密，也甚得诸姐妹喜爱。她是大房的常客，大老太爷从自己小辈的口中也曾听过凤照晴的一些事，对于她的行事气度很是满意。
因此大老太爷对凤照晴的态度倒算得上和蔼，点头道：“丫头有话便直说，我相信你是个有分寸的。”
凤照晴微微一笑，开口道：“多谢大老太爷谬赞，晴儿实不敢当。其他的且先不论，今日之事，晴儿以为，的确是六妹妹行事偏颇了。”
凤照甜一听就急了，刚想要开口却被郑氏拉住。
郑氏知道这个大女儿是个极有主意的，她曾在京城住过几年，向来以京城凤府里的那位出身高贵的三姑娘为榜样，一言一行都行止有规。在淮迁这个地方，更没有哪家闺秀比得上凤照晴的气度。
凤照钰刚才将她贪墨银子的事揭露出来，此时郑氏正无章法，全部希望都寄托在这个聪慧的大女儿身上，希望她可以将这件事压下去，千万要拦住大老太爷，不能让他去查那些旧帐。
想当初凤府的姑奶奶也是从淮迁走出去的，那时候的凤府还没有现今这般门第，她依然飞上枝头，成了如今堂堂的国公夫人。郑氏刻意娇养着两个女儿，心里的那点企望随着两姐妹的渐渐长大越发膨胀起来。尤其是这个大女儿，郑氏相信她将来必是有大造化的。
只听凤照晴继续道：“六妹妹年纪小，又从小娇惯，养成这样一团孩子气，也时常令母亲十分头痛。今日竟惹得长辈们如此烦扰，实在是应该好好管教一番，再不能这样任性。”她是姐姐，这番话说起来倒也掷地有声。
凤照晴似乎看出了大老太爷想要让她们一房背上黑锅好保全凤府以及凤云飞的名声的意图，虽然那个锅本来就该她们背。此时将凤照甜推出来顶缸，反过来保全她们一房的人，也算是有急智了。只是她遇着事就将妹妹推到前面，人品实不不怎么样。
被凤照晴这样一说，厅上气氛便没了刚才那般剑拔弩张，大老太爷也不由得暗暗点头。
虽然他可以惩罚凤三和郑氏来挽回阖府的颜面，但若有更好的解决办法岂不省心？仍旧定性为小孩子打闹无疑是最好的，何况前院的帐目真的不是随便可以查的。若是查出来有人在其中动了手脚，是罚好还是不罚好？若说罚，为了屈屈几千两银子去动世代服侍的老仆人，实在得不偿失。若是不罚，如何服众？！
竟不如不查的好。
至于郑氏苛待凤照钰的事，大可以关起门来私下解决。
凤照晴又道：“至于大姐姐，想来因为常年远离父母，思父心切，才会如此心急地抢夺大伯父送来的礼物，实在是情有可缘，让人可叹可怜。”
抢夺？这话说得真是微妙。萧御嘴角微挑，只看着这个端庄秀丽的大家闺秀如何继续掩盖这场风波。
“本来母亲就准备让人事后将礼物送到大姐姐的院子里，只不过要在登记造册之后，连同册子一同交给大姐姐，方才稳妥。大姐姐行为急切，倒像是……六妹妹深怨大姐姐不懂得母亲的一片心意，这才起了口角纷争。这样将一切说开来，免得有心人刻意含糊事实，其实原不是什么大事，都是不懂事的下人冲撞了诸位叔伯长辈。没有管教好下人，这也是母亲管束不利，晴儿不敢强辨，在此向各位叔叔伯伯赔礼了。”说完又敛衽福下身去。
“刁奴欺主，也是常有的事。凤五姑娘实在不必为此自责。”一名坐在胡知县下首的中年妇人此时开了口，面上一团和善，似乎对于凤照晴的话心有戚戚焉。转而看向凤照钰的时候，妇人的面色就没有那么友好了。
凤照晴这一番话，七分真夹着三分假，偏偏假话的部分是最让人难以分辨的。让她这一通搅和下来，倒像是凤照钰在胡搅蛮缠，自私自利不知礼数了。
“至于大姐姐常年不出院子，这也是没办法的事。因为大姐姐的姨娘当初只顾着……没有照料好大姐姐的缘故，大姐姐自小身子弱，前些年还得了几场险病，把母亲吓坏了。请了许多大夫，都说大姐姐的身子需要静养。大姐姐如果真的想要出去，可以向母亲说明。母亲即便再担心，只要好好安排一番，只是麻烦一些，也不是不可以的。”
凤照晴话音一落，那中年妇人便冷哼一声，开口道：“一个闺阁姑娘，自然应当大门不出二门不迈，整天想着出门又是什么意思？还说见不着人，不知道凤大姑娘又想要见什么人？”
那中年妇人似乎对凤照晴十分满意，每每附和她的话，针对凤照钰。
凤照晴这一番偷换概念，把他之前透露的被软禁之事反倒歪曲成了凤照钰心思浮动不安于室，这对于古代一个大家闺秀来说，实在是极严厉的指控。
萧御抬头看了一眼大老太爷。如果这位族长老爷听了凤照晴的话，仍旧把他扔回郑氏手里不管不问，这一次恐怕真的会有性命之忧了。郑氏才不会顾忌凤照钰的身份，这个可怜的小少年早是家族弃子，还是凤云宁那些见不得人的上位手段的见证者。谁也不会把他的命当一回事。真正爱护他的方氏，却没有能力保护他。
凤照晴继续道：“这一次的事，实在是母亲爱护大姐姐心切，却又和大姐姐缺少交流，导致她被一些刁奴蒙蔽，误会了母亲和我们的一片心意。如今误会解开，大姐姐一定不会再怪责母亲了。那些挑拨主子关系的奴才，也该得到些教训。”
“什么得到些教训，晴娘还是太善良。”那中年妇人不屑道，“对那些好心当作驴肝肺的千金姑娘，的确是打不得骂不得，难道连几个恶奴才都发作不得？就是因为你和你母亲这样和软，才被这些个刁奴欺到头上来。早些拉出去发卖了，早就清净了，如何又会惹出今日的麻烦事。”
凤照晴微微一笑：“多谢李夫人教导，晴儿不胜感激。”
“好好，我早看着晴娘这孩子是个好的，真真是咱们淮迁县城又一只金凤凰。”那李夫人一脸笑意地看向郑氏，口中对凤照晴赞不绝口。
萧御看出来了，这李夫人似乎是看上了凤照晴，想娶回去当她的儿媳妇？
不管她打的什么算盘，也不该对着凤照钰这样孤苦无依的孩子落井下石，以此来博郑氏和凤照晴的好感。如今看来，这凤照晴不但想要将他重新押回郑氏的手心里任她们搓圆捏扁，还要对付百灵，把凤照钰身边最后一个真心相待的人都除去？
小小年纪，心思倒是歹毒得很。
萧御抬头看了大老太爷一眼，见他沉吟不语，似乎在思量些什么。
凤照晴突然又看向站在大老太爷身后的凤照棋，微微一笑，道：“小妹逾矩多言了。不知大哥哥对此事有何看法？”
凤照棋对着凤照晴的态度还算柔和，点头道：“五妹妹所言甚是。”
百灵左看右看，心急如焚。郑氏母女咄咄逼人，连那个和姑娘长得一模一样的亲兄弟都不愿意为姑娘说话，反而向着凤照晴，百灵急得眼眶都红起来，眼泪含在眼眶里，要落不落。
“事已至此，已经分辨清楚。”凤三见无人说话，忙上前一揖首道：“还请大老太爷作个决断，我们这些小辈定然无不遵从的。”
凤三似乎是觉得凤照晴把优势都拉回到他们那边，此时是一脸的轻松。
萧御低首垂眸，微微摇头。真觉得万无一失了？
萧御上前福了一礼道：“多说无益，大老太爷，查帐吧。”
查帐吧。
刚刚舌灿莲花的凤照晴微微蹙起眉头，撇了凤照钰一眼。
她说了那么多，凤照钰居然只回这么一句话。
偏偏就这一句，就堵得她哑口无言。
她绝不愿意让人去查凤照钰的帐，可是这话她不能说，郑氏也不能说，否则就是心虚。
郑氏将那三个字听在耳里，脸色一瞬间扭曲起来。这个小贱人，偏偏抓着她最害怕的事一而再再而三地提起！
大老太爷皱起眉头，萧御只是目光坦然地望着他。
被那清澈的目光如此地直视着，大老太爷微微一怔，一个掌管着凤府几十年的封建族长竟也无法将这对视多坚持几刻，忍不住别开视线。
不管凤照晴如何狡辩，不管有心人如何粉饰太平，事实其实很清楚。凤照钰这十几年来必是受了郑氏苛待的，在坐诸人心里没有猜不出的。
但他们可以为了各自的利益，铺开一面光鲜亮丽的锦布，将所有污糟之事都掩在其下，让真相继续不见天日。而精明的众人一面心里揣着明白，一边各自锦上添花，所有人仍是一片端庄正派的世家气象。
所有的大家族都是这样做的，这是为了整个家族的利益和颜面，这不是私事，这是为公之道。
可是此时此刻，身为族长的大老太爷竟然不敢直面那个晚辈的坦荡眼神。
那眼神太过干净，又太过透彻。她似乎分明瞧得清楚，这些大人们可以为了利益指鹿为马，却又偏偏伸手向他讨要他本不想给也给不起的公道。
那样的眼神，他竟不敢与之对视。
见大老太爷视线移开，萧御一怔，忍不住微微笑了。
没想到这个大老太爷掌管一个封建大家族这么多年，竟然还留有一份正派之心。因为有道德底线，所以才会愧疚，才会不敢看一个小女孩吧。
虽然这个老头在对待凤照钰的事情上犹豫了，有失公道了，但要以辩证的观点来评价客观事实，身为一个家族的掌舵人，他的确不能意气用事。将心比心，萧御还是愿意佩服他的。
但有道德底线就好，有道德底线就有一些事必是凤老爷子无论如何也不能容忍的。
萧御道：“大太伯公，我还有一事相告，只是此事重大，我想要私下里向大太伯公说。”
他说着，便移动脚步走向大老太爷。
三老太爷忙道：“钰姐儿，不得放肆。”
大老太爷却挥了挥手，道：“无妨，让钰丫头过来吧。”
“钰丫头”嘴角抽了抽，仍旧维持着端庄的身姿向前走去。
这些长辈们就不能老老实实地叫他“照钰”吗？！
郑氏一脸紧张地望着凤照钰，凤照晴也无法松开紧蹙的眉头。
她刚才那一番辩解分明细致入微，还有其他府上夫人的应和，大老太爷为何还不顺坡下驴立下决断？为了凤府的名声着想，她不相信大老太爷会不知道怎么做才是最好的。
可是现在是怎么回事？他居然允许凤照钰告私状，当着这么多士绅官员的面？
“有什么话不能光明正大地说，还要私下里告黑状。到底有什么见不得人的？！”凤照甜见她姐姐占了上风，心下正得意，忍不住出言刺道。
凤照晴连忙拉住她，目带威胁地瞪了她一眼，不准她再开口。
凤照钰停下脚步，回头看了她们一眼。
郑氏被那双清泠泠的眼睛一看，只觉心里一慌，突然害怕凤照钰被凤照甜一激，真的不管不顾地说出什么来。