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开完扩编会议之后少纵的组织架构已经初步建立起来，之后的扩红工作张城当然是作撒手掌柜，交给纵队党委的其他同志负责了。
鉴于丁伟的二师仍然和四方面军待在甘孜地区，张城便打了封电报给丁伟、陈正相，向他们通报二旅、五旅扩充为二师、五师的决定，要求他们马上把组织架构及干部任命工作抓起来，待三军会师后就能接收新兵了。
陈正相听闻自己成为五师师长自然是欣喜若狂，丁伟从师长升为纵队副司令也很满意，大家都表示坚决服从命令，尽快完成改编工作。
与此同时，少纵在榆林的强大影响力终于显现出来了，少纵在榆林及榆林周边地区竖起招兵旗，招兵处顿时人山人海，每天都有上千青少年前来踊跃参加红军，他们纷纷向招兵处的同志表示，要加入红军保卫革命的胜利果实。
招兵扩红工作进展顺利，实施包头战役的计划也开始提上了议程。其实张城一返回榆林，他就已经开始布置夺取包头的计划了。
驻扎在鄂尔多斯的六师也已经厉兵秣马，积极为包头之战作准备，骑兵师也进入了鄂尔多斯大草原，不断向着包头挺进、侦察。
7月18日，张城率领一师赶到鄂尔多斯，来不及休息他马上召集一、六师及骑兵师主官开战前会议，部署包头之战的作战计划。
经过骑兵师的侦察，包头驻军的情况已经打探清楚，目前包队的主要部队有蒙军骑兵一个旅和一个地方保安团，兵力有六千多人。
少纵虽然兵力占据绝对优势，但狮子搏兔，尚需全力，更何况包头战役是中央亲自下达的战斗任务，而且对打通苏联国际交通线有极其重要的意义，所以张城不敢怠慢，布置了三个师的兵力攻打包头，想要一举拿下这个北方重镇。
战前会议上，参谋长张凤鸣首先介绍了包头的敌情态势，政委接着宣布了军委下达的战斗命令及强调了此次战役对我军的重大意义，要求我纵全体将士坚决执行中央的命令，听从领导的部署指挥，以勇猛果决的战斗精神，圆满完成中央交给我纵的光荣任务。
最后，由张城作了此次战役的作战部署：此次包头战役张城并不参加前线指挥，前敌总指挥由李云龙担任。部队于7月24日在达拉特旗完成集结，特战大队趁夜色渡过东河，并控制东河渡口，接应主力部队渡过黄河。
一师主力部队渡河之后迅速包围包头镇，并马上发起进攻，尽快歼灭包头驻军。另外，六师和骑兵师在一师两翼策应，防范绥远的援军救援包头。
7月24日黄昏，少纵主力部队于达拉特旗完成集结，入夜之后，特战大队在大队长张山河的带领下趁着夜色的掩护武装泅渡登陆对岸。
对岸渡口只安排了一个守备连驻守，而且平时疏于防范，守备情况极为松散，敌守军一到入夜就打麻将、推牌九，完全没有防范意识。特战大队只用了三十分钟就将守备连解决掉，随后用手电筒发出信号，示意一师主力可以渡河了。
见到信号，李云龙立即就下达了渡河命令。顿时，东河渡口马上起来了，战士们打起火把，将东南岸及河面照得犹如白昼一般。
一师官兵们用早就准备好的数十条羊皮筏子开始迅捷又有序地北渡黄河。经过两个多小时的抢渡，一师主力已经全部完成渡河，在东河两岸个留下一个连守备渡口后，马上就向包头镇猛扑过去。
渡过黄河后已是深夜十二点，东河距离包头镇大约还有二十公里，一师战士们发挥我军善于行军的特点，只有了三个小时，于翌日凌晨三点赶到包头镇。
特战大队解决了敌人的岗哨之后，李云龙当机立断，马上对部队下达了战斗命令。
战斗首先由一师炮兵营率先打响，六十门迫击炮一溜儿对准敌人的驻扎营地，由于此时已是黎明前最后的黑暗时光，正是人体一天之中最易于沉睡的时刻。
所以，当一师发射的迫击炮弹轰炸营地的时候，完全没有防备的敌人在睡梦中就被炸得粉碎，其他幸运躲过炮弹的士兵一时间还以为外面打雷了呢，直到火烧眉毛的时候他们才反应过来，有敌人攻进来了。
炮兵营实行五分钟不间断急速炮击之后，一师便以自动火器打头向包头镇猛扑而去，敌人仓促之下根本无法组织起有效的反击，很快便被一师打得七零八落，溃不成军。
战斗进行到现在，战斗的胜负已经完全失去悬念了，在一师强大的突击能力面前，敌军完全失去了抵抗能力。而且特战大队首先控制了敌人的马场，敌人的骑兵部队失去战马之后犹如人失去了手臂，表现得比步兵部队还要不堪呢。
到了早上八点，包头镇中的枪炮声已经完全平息下来，李云龙很快就向张城报捷：此战我军一共歼灭敌军5千人，其中击毙一千余人，俘虏三千余人，缴获战马3千多匹，而自身伤亡却仅仅只有五百余人，战果极其辉煌。
战斗结束之后，张城马上带领纵队司令部的干部进入包头镇，张城拿下包头除了打通国际交通线外，其实还有一个重要目的，那就是趁机拿下河套平原。
河套平原是黄河沿岸的冲积平原，由贺兰山以东的银川平原，狼山、大青山以南的后套平原和土默川平原组成，面积约25000平方公里。是鄂尔多斯高原与贺兰山、狼山、大青山间的陷落地区。
河套平原地势平坦，土质较好，有黄河灌溉之利，素有“黄河百害，唯利一套”的说法。张城将河套平原内定为榆林战区的粮食基地。
此外，张城对包头的铁矿早已经觊觎很久了，在他的设想中，包头将成为少纵的钢铁工业基地。所以，张城一进入包头，马上就带领地质专家去寻找铁矿区。