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听到这里周庸已经大致明白，必是那吴德对钮祜禄氏不敬在先，所以引出这场风波来，本不是什么大事，但既已摆到台面上，必要说出个子丑寅卯来。想到这里他不着痕迹地瞧了面无表情的凌若一眼，暗自揣测她将自己叫来的用意，与狗儿不同，他与钮祜禄氏接触不多，不过也晓这位娘子以前在府里时素来与人为善，即便有所不敬也一笑置之，并不曾有得势不饶人之时，怎得这回就揪住不放了呢？莫非……她想要借此立威？
越想越觉得有这个可能，而且吴德是佟福晋的人，当年钮祜禄氏因何被废他心里明白。唉，这两边都得罪不起，他这个奴才夹在中间真是左右为难。
等了一阵不见他说话，凌若抚着裙间的流苏淡然道：“如何，周大管事想好了吗？”
这一声“周大管事”叫得周庸胆战心惊，听出了隐在这份淡然下的不满，晓得自己要赶紧有个决断才行，脑子转得飞快，自己今日想要两边都讨好是不可能了，罢了，那就赌一把吧！
周庸咬一咬牙，转身朝着吴德完好的那半边脸颊就是一大耳刮子，直把吴德抽得找不着北，他今儿个也不知道是倒了什么霉，先后被两个人打，之前还算好，只是脸肿了，这次直接张嘴吐出一口带着断牙的血来。
“周……周大管事你……”吴德回过神来满脸不敢置信，捂着脸含糊不清地想说什么，却被周庸留不留情的又一巴掌所打断。
“你这奴才好大的胆子居然敢顶撞娘子，当真活得不耐烦了！”周庸不由分说地喝斥着，不等他抬出佟佳氏这尊大佛便对一直站在旁边的众人道：“还不快把这不开眼的奴才给我绑了吊到外面的树上去。让他在上面好生反省着，没我的命令哪个都不许放他下来。”
周庸的话可比刚才凌若的话好使多了，几乎是刚一落下就出来数个身强力壮的下人，一哄而上将大叫不止的吴德按倒在地，取来麻绳将他紧紧捆的跟个大粽子一般。吴德以往在厨房里乃至园子中仗着佟佳氏的名头没有少作威作福，底下人只是敢怒不敢言罢了，如今见得他落难皆是幸灾乐祸，无一人帮着说话。
尤其那几人在将他捆住以后也不让他站起来，拉着领子就往外拖，厨房外种了一排木棉花树，极是高大，此时正是木棉花开之时，一朵朵比女子手掌还大的橙红色花朵簇生在顶端，中间是绵密的黄色花蕊。随着春风拂过，不时有木棉花从树端落下，花瓣聚而不散，在一路旋转中落到地上，树下落英缤纷，虽花落数日亦不见褪色，不见萎靡，久久绽放在尘世喧嚣中。
隔在厨房与木棉花树中间的是一条六棱石子小路，皮肉在尖锐石子上划过的痛楚令吴德杀猪似地大叫起来，不顾一切地对周庸大叫，“我是佟福晋的人！你不能这么对我！”
周庸什么也没说，只是示意人将他吊上去，既然已经得罪了，便再无什么情面可讲。木棉花树高达数丈，数人合力方才将吴德吊了起来，生平第一次无着无落在空中吊着的感觉令吴德惊恐不已，声嘶力竭地叫着放他下来。
周庸根本不曾瞧他，只恭谨地对起身走到外面的凌若道：“娘子，如此处置可还满意？”
凌若侧目看了他一眼，忽地嫣然一笑犹如百花齐放，“你是四爷身边的人，做事自然稳当妥贴，我如何会不满意。”说着她接过墨玉提在手里在的食盒道：“不早了，我该去畅春园了。”
畅春园那是什么地方，当今天子避喧听政的皇家御园，戒备森严，即便是众大臣也要奉旨才得入内，而今不见召命不见上谕，钮祜禄氏却说要去畅春园，这意味着什么不用人说周庸也知道。这一刻，周庸庆幸自己做了一个英明的决定，也许如今的钮祜禄氏有所不及，但将来谁也说不准，毕竟四爷亲自将她从别院接了出来，毕竟当今圣上对她另眼相看……
想到这里，周庸的态度立刻又殷勤了许多，“娘子，要不要奴才替您准备轿子，这里离畅春园尚有一里多路呢。”
凌若没有拒绝他的好意，点点头道：“那就有劳了。”
待周庸离去后，凌若在经过吴德时脚步一滞，停下来仰头看着大喊大叫的吴德，春光晴好，挥落一地明媚灿烂。
她笑，然眼眸中无一丝笑意，唯有数九寒天才有的冰霜冷意……
在与那双眼相对时，吴德不由自主地打了一个寒颤，声音渐渐小了下去，明明是一个弱小的女子，为何他却生出一种无力感？