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书房中，戚辽一把将陈良策拉到身前，神色凝重道：“陈大人，马上做好准备，我们要提前起事！”
“啊？上差，是不是出什么事了？”陈良策瞪大了眼睛，戚辽的神色让他赶到不安。
戚辽知道在这当口自己决不能乱，自己一乱，陈良策肯定乱了，陈良策一乱，里应外合就会出问题……所以他努力让自己平静下来，深吸一口气，道：“我接到线报——有人今晚会行刺佟养真！”
“行刺佟养真？好大的胆子啊！”陈良策下意识的回了一句，但转念一想，很快又面露喜色道，“刺杀佟养真？那我们正好趁乱起事啊！”
“糊涂！”戚辽一掌拍在桌上，又把陈良策吓了一跳，“你以为佟养真是那么好刺杀的吗？你以为他的那些家丁是吃干饭的吗？要是刺杀不成，刺客当场被杀倒还好，要是跑了呢？佟养真势必关闭城门全城搜捕，我们怎么办，城外的东江军怎么办？就算杀了佟养真，佟家大乱，惊动了全城守军，对你我也不是什么好事！只要出一点乱子，我们的计划就会功亏一篑！”
戚辽一顿训斥，把陈良策唬得脸色惨白，整个人已是冷汗淋漓。
“上，上差，那我们，我们该怎么办？”陈良策哆嗦着问道。
戚辽知道吓唬到这个份儿已经够了，再下去只会让陈良策心生疑虑不敢反水，于是道：“办法有两个：其一，你立刻去通知佟养真，让他好好防范，别给刺客可乘之机。”
陈良策面露难色，道：“这，这不是自找麻烦吗，那其二呢？”
戚辽道：“其二，我们抢在刺客之前动手！”
“啊？”陈良策瞪大了眼睛，道，“抢先动手，会不会太匆忙了？万一毛军门的大军还没到……”
戚辽道：“从龙川堡到镇江城只有半天行程，东江军走得再慢，今天也肯定到了。现在不是我们等毛军门发兵，而是毛军门在等我们动手！”
陈良策想了想，又道：“那上差决定什么时候动手？”
戚辽道：“你的人都准备好了吗？”
陈良策道：“家丁二十四、汉军一百四十六，不算上差和卑职，总共一百七十人。”
戚辽道：“城中总共有汉军多少？”
陈良策道：“城中总共有汉军三百二十八人，算上佟养真的七十二名家丁和派出去镇压叛乱的一百五十人，全部兵力五百五十人。”
“三百二十八人，除去陈良策的一百七十人，还有一百五十八人。”戚辽心想，如果没有内应，只凭东江军那三四百人的战斗部队，能不能打下镇江城还真是未知之数。
“那些汉军战力和装备如何？”戚辽又问，他必须把城中守军的情况摸得一清二楚。
“那些汉军就是些没打过仗的壮丁而已，没有弓箭、刀盾、盔甲，兵器大多是木棍和木枪。只要干掉佟养真，他们必定投降。”陈良策胸有成竹道。
戚辽点点头，他也很矛盾——到底是立刻就动手，还是等到下半夜，另外东江军是否已经进入战斗位置，是否能在他们起事的同时发动进攻，也是他担心的。俗话说谋定而后动，可自己第一次执行任务，偏偏就碰到如此多的显而易见的漏洞却又无法弥补，让他又是焦虑，又是无奈。但是换个角度看，他、毛文龙、陈良策都不是谋略高手，这就好比里应外合原本是高人高技术含量的游戏，现在却成了几个三脚猫迫于形势硬着头皮想出来的办法，又碰上柳慕玄这么个江湖愤青，最后只能看谁的运气更好，人品更硬。
不过戚辽依稀记得，历史上的努尔哈赤也是用间和里应外合的“高手”，但如果把他那些成功案例重演一遍，就会发现明朝总是一次又一次的输在了最为拙劣的计谋上。女真人把《三国演义》奉为兵书，真不知道是他们的幸运，还是明朝的悲哀。
夜幕中，鸭绿江上凉风阵阵，三艘战船搭载着数百名整装待发的东江军士兵，悄悄停靠在了北岸。
为了这次偷袭，毛文龙动用了全部可以出动的军队：靠岸后，他先派守备苏其民带着三十名老兵和二百名壮丁前往镇江城后的小路，阻击被派去镇压地方叛乱的镇江城后金军；又派千总陈忠率三十名老兵和二百名壮丁在城外二十里外的小路埋伏，阻击可能从城中突围的守军；又任命千总张元祉担任前敌总指挥，把总窦十三带着他的一队人充当攻城先锋；自己则与陆继盛、毛承禄等人随后跟进。
毛文龙给张元祉下达的命令是等城中火起才能行动，因此窦十三一伙人在离城一里处就被张元祉下令就地待命。直到出发前一刻，窦十三才知道戚辽被毛文龙派到镇江城里去做内应了，船靠岸后，他便第一个跳上岸。天太热，窦十三跟他手下那伙悍徒一个个都是光着膀子上阵。窦十三觉得武器比盔甲重要，沉重的盔甲不但影响行动速度，还会让出招动作变得迟缓，只要力气够大、武器够锋利，再好的盔甲也挡不住。他的看法得到了手下的一致认可，所以在毛文龙一个劲的为部下缺少盔甲犯愁时，窦十三一伙人却是屁颠屁颠的裸奔上阵。
长夜漫漫，唯有蚊虫相伴。窦十三和锤子因为长得胖，就成了野地里蚊群攻击的目标，只片刻，两人脖子上手臂上就被叮了大大小小十几个包。
“奶奶的，这才上半夜，到底要等到啥时候啊！”锤子一掌拍在脖子上，可惜那毒蚊子“嗡”一声就窜上了天，在他脑袋边盘旋了一圈，像是在嘲弄这些可怜的壮汉们。九指端着弓箭，警惕的打量着四周，一群人中只有他不招蚊子。最离谱的是老二，别人都趴着，唯有他是躺着，任由蚊子落在自己身上，一旦这小东西停下来放胆吸血，他就伸出一只手轻轻一抹，十次中能有八次命中。
窦十三耐不住了，低声喊道：“猴子！”
“在！”猴子猫着身子来到一旁。
“去前头看看！”
“好！”猴子应了一声，便一溜烟往前窜去。
一炷香的功夫后，猴子又窜了回来，对窦十三道：“老大，城头连个鬼影子都不见，我看行！”
“兄弟们！”窦十三甩了甩脑袋，把身上的蚊子统统抖飞。
“都在！”众人齐道。
“猴子带路，老二断后，九指警戒，带上梯子，跟我上！”