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武岳阳从上到下瞧了瞧天蓬尺，又掂了掂，将它递给姚青，“给你吧。”
姚青冷眼道：“你爷爷给你的，又不是给我。”
“他给我就是我的，我愿意给谁是我的事。这东西我拿着没用，带着它凭空多个累赘。”武岳阳道。
“有眼不识金镶玉，可怜你爷爷一片苦心。哼，我可受不起。”姚青拍马窜出，沿着河岸向下追去。
武岳阳感觉这根天蓬尺犹如鸡肋，带着没多大的用处，又不能随手丢掉。他将天蓬尺别在后腰，满心不是滋味——侠客行走江湖都是背刀负剑，自己却好不尴尬地背块木疙瘩。
追上了姚青，武岳阳扭头道：“二爷爷说的对，咱们可不能以卵击石，大仇一定要报，至于怎么报，咱们不能贸然行事。”
姚青不咸不淡道：“有什么主意你直接说就是！”
“我担心你按捺不住，见了那姓马的立即动手。”武岳阳道。
姚青冷哼一声，“我自有分寸。”
武岳阳还有些不放心，可是看姚青冷冰冰的也不好多说什么，只是尾随在姚青马后。两匹马又跑了几里路，待追得近了，却见双桅白帆大船向河对岸泊去。
附近没有港口，也没有村庄，寻不到船自然无法过河，两人急得像热锅上的蚂蚁一般团团乱转，又驱马沿河向下跑了近三里远，才在葫芦腰状的河谷上找到一条悬梯桥。两人拴住了马，快速的爬到河对岸，再逆流而上，等摸到双桅白帆大船停泊的半截木桥近旁，已过去了一炷香的时间。
武岳阳和姚青躲在草丛后面窥视，可是过了好一会，也不见一点动静，也不见半个人影。姚青失去耐心，起身要去查探。武岳阳抓住她手臂，“你干嘛去？”
“还能干嘛？”姚青甩开武岳阳的手。
“你在这帮我照应着，我过去。”武岳阳掏出盒子炮检查了一下子弹，猫着腰向河岸靠近过去。
武岳阳看到河岸上满是凌乱的脚印和重物拖拽过的痕迹，心中暗道：“不好！”他拾起拳头大小一颗鹅卵石，丢到船头近处的河水中。伴着“噗嗵”的落水声，水花溅起数尺高，几只水鸟扑棱棱惊起飞走，可大船上仍旧没有半点声响。武岳阳不再迟疑，他几步跑上半截木桥，顺船帮垂下的绳索攀到大船上去，缓缓挑开船舱门帘，里面一片空旷，连着那许多被财宝装得满满的箱子和麻袋全都不知所踪。
武岳阳满脸失望地跳下船，姚青迎上来问他，“怎么？船上没人？”
“一个人也没有，连着那些金银财宝全都不见了。”武岳阳道。
姚青咬碎银牙，几个起落冲上大船，搜索一番，果然没见到半个人影，她脸色铁青地从船头跃下，“他们逃不远，追！”
“往哪追？”
“有脚印。”姚青顺着河岸上深浅不一的脚印追去。
武岳阳见脚印通向不远处的树林，他无奈地摇摇头，大步跟在姚青身后。
果然不出武岳阳所料，脚印一到树林里就寻不到了。两人看着几处倒伏的长草，分不清哪处才是被马长官一伙人刚刚踩出的。
“咱们中计了。”武岳阳望着河面道。
姚青挑眉看着武岳阳，等他解释。
“宝藏到了手，只有两条路走：要么远远逃走；要么就近隐藏起来。他们完全没有必要将船驶到这里停下。”武岳阳分析道。
姚青四顾张望，寻找着蛛丝马迹。
“你若不信，咱俩分开来，从两个方向合围着将这片林子搜遍就是。”武岳阳举臂遥指，“你从那边搜，咱们一炷香后还在这里汇合。”
姚青更不答话，向武岳阳所指的方向飞奔而出。武岳阳也毫不迟疑，背向姚青而行，很快消失在丛林里。
秋意愈浓，秋风吹蓝了天，吹熟了庄稼，吹走了莺燕呢喃，吹来了凉爽和萧瑟。秋蝉伏在枝头，鸣声悲切，似乎正为消逝的盛夏和即将走到尽头的生命而放声悲歌。
武岳阳踩过枯黄干脆的草木枝叶，扎进丛林更深处。他知道这次的搜寻必定劳而无功，走这个过场只是为了令姚青死心。武岳阳闷着头在林间穿梭，他将昨夜至今发生的所有事情一幕幕在脑中重新过了数遍，可是仍旧没有找到一丝可疑之处，马长官究竟耍了什么把戏？竟在光天化日之下消失了踪迹。武岳阳百思不得其解。
丛林背山向水，遍布了整个山坡。武岳阳不知不觉已爬到山坡最高处，他居高临下，整个河畔尽收眼底：稀落的树叶遮掩不住阳光，树荫下光点斑驳，叫不出名字的虫豸在草尖爬动。远处河面波光粼粼，几只水鸟在浅滩上戏水捕鱼，不时地飞起落下。半截断桥延伸到河中去，双桅大船斜着搁浅在木桥边。这一刻武岳阳竟恍惚产生一种幻觉，眼前的景物让他觉得到了另一片天地中，这片天地没有杀戮、没有仇怨，也没有蝇营狗苟尔虞我诈。
远处一个移动的黑点让武岳阳清醒过来，他看见姚青绕过了半边丛林，正向断桥处赶去。武岳阳跳下高坡，去岸边与姚青汇合去了。
姚青等了好一会儿，武岳阳才姗姗赶到。姚青自然没给他好脸色，“怎么这么慢？”
“什么也没找到吧？”武岳阳不答反问。
“明知故问！”姚青盯着双桅大船道。
“既然追不到，咱们还是回县城去吧，我总怀疑那姓马的耍了什么把戏，那些财宝不易搬运，说不准被他们偷梁换柱就近藏了起来。”武岳阳说着向下游悬梯桥走去。姚青却没有立即跟上，她返身又攀上双桅大船。
“你不走么？”武岳阳叫道。
姚青没有回答。船舱里啪啪一阵瓦罐、酒坛摔碎的声音响过，紧接着姚青钻出舱来，船舱立即冒起黑烟，大火跟着腾起。
姚青竟将双桅大船一把火点着了。
武岳阳担心火光和黑烟暴漏了两人的行踪，他不敢迟疑，快速攀过悬梯，到树林里时姚青已经追到。两人解了马缰绳，纵马向县城赶去。没行多远，忽听河面上几声震天巨响，两人驻马回望，看见双桅大船已炸成几截，同先前的乌篷船一样，化作碎木，飘散河中。
两人不禁一阵后怕，都猜不出这大船的爆炸到底是不是特务作的手脚。两人稍作停留，又催马再行。这对儿少年男女都是又累又困，即使一路颠簸，也险些双双在马背上睡去。好不容易熬到县城外的码头，但见十几个长警四处拦人查问。两人远远绕开，由于担心马长官联合督察处通缉二人，武岳阳和姚青可不敢大摇大摆地进城去，两人早早在城外拴了马，捡了两顶斗笠，小心装扮一番，才进城来。
果然不出两人意料，城门旁贴着醒目的红字告示，无非天台山匪徒杀人作恶，在官兵围剿中漏网云云，更贴了两男一女三张肖像图，画的正是灰袍老人张元顺、武岳阳和姚青三人。
武岳阳满腹的感慨，一个月前，他还是团长武兴华的大公子，不想父亲去前线，前脚刚走，家中就发生了如此巨变，自己也从一个纨绔公子变成了漏网的山贼。这种巨大的落差让武岳阳一时间难以适应，他一动不动地望着通缉告示发愣。
姚青推武岳阳一把，使个眼色，两人一前一后悄悄走到偏僻处商量对策。
“看来那姓马的确是藏在这县城里。”武岳阳先道。
“废话！”姚青道，“从那告示上看，我也知道他藏在城中，你鬼主意不是多么？你倒想个办法怎么将他找出。”
武岳阳低头想了想，摇头道：“我想不出好办法。”
“那咱们只能堵在城门附近等他自己送上门来么？”姚青掀开斗笠，扫视城门两侧，寻找着合适的藏身之处。
“咱们找不到他，可是有个人或许能找到他。”武岳阳望着不远处的货栈道。
“谁？”
“何四他爹，何保长。”武岳阳道。
姚青皱眉问：“你说的是索家岭放你我出来那个烟袋老儿？”
“正是。”武岳阳点头。
“你去索家岭问他？”姚青道。
“这县上有他的货栈，县城离天台山要近些，他记挂着何四叔的安危，或许此时已来到了县上，咱们去他货栈里瞧瞧。”武岳阳眼睛一眨不眨地盯着货栈门口。
姚青四下里张望一番，“我在暗处给你把风，你速去速回。”
“嗯！”武岳阳稍稍整理了一下衣衫，大步向货栈走去。
姚青跟着武岳阳，走到货栈前街拐角处，藏身药铺窗下的柳树后，仔细留意着每一个来往的行人。
武岳阳没有看见可疑的对象，就抬步迈进货栈。可他刚踏进货栈，只见眼前一团黑影，不及躲闪就被撞出门外，武岳阳和来人一齐跌倒在地。
“奶奶个爪的，好狗不挡道，没长眼睛啊？”那人大骂着起身，抬腿就冲武岳阳踢来。武岳阳暗中防着长警和特务埋伏，手一直搭在腰间的盒子炮上，他以为中了埋伏，不假思索地掏出盒子炮，将枪口对准了来人。
“你他妈掏啥……好汉饶命！”那人见武岳阳掏出枪来，立即改口求饶。
姚青也以为出了变故，几步冲过来，拔枪对准了那人的后脑，“动一下打死你！”
“我就换几块大洋你们拿去就是了，犯不着杀人呐！”那人带着哭腔道。
武岳阳和姚青同时认出那人来，异口同声道：“是你？”