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案板上放着屋后现摘来的蔬菜，楚越言熟练地将青菜切成均匀的丝，口里也不闲着，向一边在收拾鱼的楚越人道：“你先告诉我，公主怎么会来这里的？”
“不是她有事求你么？”楚越人干净利落地开膛剖腹，麻利地将苦胆并着杂碎掏出来，装到一边小碗中，预备稍后拿去埋在菜地里做肥料。
“小弟，你要说实话。”楚越言的语气变得十分有压迫感，像是一个听到自家孩子不学好说谎骗人的家长。
“实话不实话，你一问便知。”楚越人头也没抬一下，继续清理鱼腮。
“真的？”楚越言知道自己这个小弟内里心思多，再想起他早先刚接下暗中护卫公主之事，换自己回族中正式继承长老之位时，还是费了外公、母亲与自己三人好大的口舌才答应的，这两年有时用术法互通消息之时，也能看得出来他对皇室、对楼家与楚锦繁的看法从未变过，连带着对楼定石与楚锦繁的女儿也没好气。只是碍着父亲的遗言与长辈的命令，才勉强在帝都中呆了两年。也是因为赌气，自从他去得帝都后，今次是他这两年来第一次回家。
楚越言追问道：“方才我听公主说此事发生是在近两个月之前，除去你们路上所用的二十多天大半个月，就算一个月好了——小弟，自公主五岁时起，我与你暗中保护她，前后加起来，也有十二年了，十二年来她并不知道我们的存在。如今她遇上这件事，一个月之后你便带她来这里寻我求助，你能保证你没有做什么手脚？”
“既然是保护公主，那么公主身上发生了这种事情，我一人解决不了，带她来找你也是很正常的吧？”说话楚越人已经将清理干净的鱼洗去血水碎鳞，放到盘中待用，此刻他洗着手上粘腻，慢慢回答楚越言的质问。
“此事如果由我来做倒还说得过去，可是小弟你——”公主遇上这种于性命无碍只是烦恼横生的乌龙事，你不落井下石就算是好的，可你居然指点她该回来找我帮忙，还一路将她送到这里，怎么想都不对劲啊。
楚越人默了一默，道：“是菲姑姑让我送她过来的。”
此言一出，楚越言愣了一愣：“菲姑姑现在还在宫中？”
“当然。若她要离开，你能不知道？”楚越人道：“两年前你不是对我说，到了帝都后，有什么急事就同菲姑姑说，由她拿主意么？此事全是她的意思，你有疑问，便去问她好了。”
楚越言点点头，将切好的菜顺进小竹筐中，仍然觉得有些奇怪：“还还是觉得不对——往时我说起类似的话，你要么出言讽刺，要么岔开话题，今日怎么耐心如此之好？”
……没想到大哥观察得还很细致嘛，只可惜……
楚越人顿时冷下脸来，道：“你忘了我们两年没见了？”
果然，楚越言立马眉开眼笑：“小弟啊，你难得会向大哥撒娇呢。我本来还担心你回来后会同大哥我生分了，看来完全是多想了。”
撒什么娇？！楚越人看着面前笑得一脸得意，完全没有平日族长风范，倒很像宋某人的这只大哥，按下额上青筋，劝自己说道，能将这事遮掩过去就好，这些不良后果，其实也算不上什么大事。
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待金枝随着楚越言来到饭厅时，便见到楚容云与楚越人都已坐在桌边，桌上是热腾腾的五菜一汤。
见她来了，楚容云笑道：“人少，聚在一处还热闹些，若你不喜欢，我让阿言单独做一份给你送去。”
金枝忙道：“我没有那许多讲究，姨妈说得对，大家一起吃才热闹。”又问：“姨妈身体可好些了？”
“没事，我身子很好。只是午后那会儿不知是怎么了，一下子就没了知觉，你被吓着了吧？”
“确实是吓了一跳，幸好姨妈没事。”
说话间，楚容云便执意要金枝坐到她身旁来。金枝乐得亲近这位酷肖己母、性子又温柔的姨妈，便依言坐下了。
楚越言向楚越人使个眼色，意思是：娘这次可忘了你了。
楚越人挑挑眉，一副无所谓的样子。
楚容云向来多疼这小儿子一些，楚越言也经常半真半假地抱怨几句，说她偏心。若依往日情形，楚越人离家两年方回，这一晚楚容云肯定要拉着他问长问短，恨不得他一下子将这两年的事情统统讲完。今日多了个金枝，楚容云的心思大半放到这个小侄女身上，未免冷落了楚越人。方才楚越言本是想打趣他来着，反见他一副毫不在意的模样，心下大叹这小弟出去两年城府是越发深了，连在他这大哥面前也要遮遮掩掩，不肯坦露心意。
他却没想到，楚越人是真的不在意。
他刚刚回到家中，见到的却是昏迷不醒的母亲，虽然并无大碍，心下却极为惊惧。他第一次意识到，即使不是在战场上，人也是会死的。时间慢慢地，一点一点攫取人们的活力，待蓦然回首间，才惊觉两斑星星，病体沉疴，回天无力。他在母亲床前坐了一下午，悔恨、恐惧、后怕……各种情绪交织在一起，在他心头翻滚不已。只有暗自庆幸母亲这次不是什么大病。现下见母亲言笑晏晏，已是心满意足，至于她谈笑的对象是自己素来不待见的金枝，也可以忽视了。
金枝一一应着楚容云问起的各种问题，有意无意间，二人都避开了旧事，只捡些琐事来讲。当楚容云问到她可曾婚配时，金枝的笑意立时僵了一僵。
“是……已嫁了谢家的独子。”
楚容云不明就里，又问过对方人品如何，金枝都一一答了。倒是楚越人，不动声色地看了她一眼。这两年来金枝的心事他虽不十分明了，也知道个大概，虽然尚不能理解她那百转千回的幽思，往日见惯她愁容不展，而今日旁人问起此事，却能应对自如，不禁暗叹一声，果然没有谁为伤害自己的人伤心一辈子。
不过，这里面也有大半要归功于那个大大咧咧的女孩吧。
想到这里，楚越人愣了一愣，怎么就忽然想起她了呢？再看向笑得矜持的金枝，他便不自觉出了神。
那个女孩，笑起来没有这么文雅娴静，从不讲究什么笑不露齿，特别是笑得开心的时候，可以清楚地数出八颗牙齿。奇怪的是，当她换成容貌平凡的脸后，他仍然可以从她脸上辨认出初会时的笑容。无端觉得，只要记住这个笑，无论她换成哪张脸，自己都可以认出她来……
楚越人正发呆间，冷不妨被人用筷子敲了一下手，险些将手中汤碗震掉。
“汤要冷了。”被他怒目而视的人丝毫不觉得自己有什么错，反而凑过来低声道：“这一路上看来，你还没看够？对了，忘了她路上都是用术法掩去容貌的。小弟，莫不是这两年里你对人家上心了？”
…………
楚越人瞪着眼前不复平日风雅都然，笑得暖昧的人，很想将那碗汤全扣到他脸上。
这人真是那个自十五岁起协助长老料理族中事物、二十四岁正式接任长老之职，多年来皆为族人称许认可的大哥么？那副嘴脸，堪比宫中碎嘴的宫女！
“哎，你那是什么眼神？”楚越言十分不悦：“长兄如父，你连这都忘了么？当年你还小时总拉着我要我陪你去玩水的，你都忘了？果然是儿大不中留——”
对付这号人，最好的自然是，无视。
楚越言唠叨了半天，楚越人一声不吭，只慢慢吃菜喝汤。他终于觉得无趣，感叹一下以前一说就跳脚的可爱小弟果然变了，才终于闭嘴继续吃饭。
他没有注意到，楚越人肩膀往下滑了一滑，很明显的，是松了一口气的样子。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！