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双更>_<
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“子啊，终于见着个活人了！”
这日清晨，馒头店的小刘刚将一屉新出笼的馒头端到外面，冷不防听到这么一句嚷嚷。他奇怪地循声看去，看到一个年轻姑娘，目不转睛地盯着他，眼中是那种类似于千里寻亲终得其所的欣喜。
“姑……姑娘可是要买馒头？”小刘不着痕迹地退后一步，暗道该不会是遇上失心疯了？自己分明不认识她，她干嘛要用那种眼神看着自己？不过看她穿得挺整齐的，手脸干净，头发也不乱，也不像不正常的样子。莫非——
小刘想到一个可能性，脸突然变红了。
这位姑娘显然不知道自己一个眼神便让眼前这小伙计的心思九曲十八弯了一回，听到他的问话，忙不迭点头道：“多少钱一个？”
“两文……”看她其貌不扬，说话声音倒很好听。
“给我五个，劳烦包起来。”
“好……”言语之间也很有礼貌……那句话怎么说来的？娶妻当娶德，就是说模样平常些也无妨罗。其实她不算丑，一双大眼睛水灵灵的，怪好看的……
那姑娘看小刘的脸一路从粉红水红变到通红深红，手中拿着纸袋却一直不动，不由急了：“我还饿着哪，你待会儿再发呆成不？”
“……”小刘麻利地包好馒头递过去，看她喜笑言开地接过，拿出一个咬着走远了。
还是如花好，哪儿像她，随便就吼人的？决定了，今日收摊后就回去看看如花。
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这位缺心眼儿的姑娘自然是宋晓。
现下她大口吃着馒头，只差没有泪流满面。
“三天！我竟一个人在山里走了三天！还是深秋！天啊我还以为自己会冷死在山里！还能活着吃到热的东西真是太幸福了！”
兴奋之下声音不免大了些，好在天时尚早，街上没有多少人，零星几个行人打着哈欠路过，并不去注意她说了些什么。
金枝冷冷道：谁叫你选了这条路？
“呃，虽然慢了点，不是走出来了么……我方向感还是不错的，没有迷路，”
见金枝不理自己，宋晓又道：“莫非你还记着那天的事？可那姑娘又不认识你，于你名声并无什么损害吧？啊，莫非你是在为停绿的名声担心？放心，一个人对另一个人的样貌记忆其实是很模糊的，一般只见过一面的人，如果不是有特别明显的特征，下次再见时如果衣着有变化的话，多半是不认得的。就算那姑娘见到了真的停绿，她也一定认不出的——”
听她还在絮叨，金枝终于忍不住，冷笑道：是啊，你懂得多，又聪明，当着外人的面也敢施展术法，你知道她看见后不会说你是妖怪，不会找人来捉拿你，相反还会帮你，你说什么她就做什么，是不是？
宋晓缩缩脖子，心中有鬼，迎着金枝怒气，不敢吭声了。
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那天她顶着停绿的脸大大方方出府后，去了一趟城东的招云楼，交过菜单嘱咐他们做好后送到公主府后门，然后从东边的城门出了城。
云梦泽在南边，最近的路便是从南门出，沿着官道，过了宁州，直抵千州，然后越过汩罗江便是。
但据宋晓打听的结果，决定从东门出，沿青云山余脉而下，从宁州与吴郡交界处走，再入千州。这样行程只比官道慢两三天左右，但这走的是小路，又要翻山什么的，不知会遇到什么，金枝一直反对，任宋晓怎么说都没用。最后，最后，反正现在腿脚的使用权归宋晓，于是在没有取得统一认识的前提下她擅自行动了。
出城后当日下午，宋晓在河边林子里跟一个姑娘搭上了话，那姑娘说自己叫小莲，要去青云山脚的平家村看舅舅。说起与自己同行的后生时，不大好意思的模样，明眼人一看即知。宋晓开始心不在焉地听着，忽然间冒出一个大胆的想法，迅速想了一遍，觉得并无破绽，便幽幽叹了一声。
果然，小莲不解问道：“你怎么了？”
“我只在羡慕姐姐可以正大光明同……同心上人走在一起。”宋晓以一种不胜幽怨的口吻说道。
“你——你说什么呀？”小莲霎时红了脸，“什么正大光明？”
“只恨我与他这一生只能东躲西藏了……”说到此处，宋晓急忙掩住嘴，一副说漏嘴不知如何是好的模样。
小莲果然被勾起好奇心，问道：“怎么回事？”
宋晓却将头扭到一边，不再说一句话。被小莲缠了一会儿，宋晓没有办法，才简略地将自己的故事讲了一遍。
原来她是城中小有积蓄的一户小富人家的女儿，家中是做生意的，去年她去自家铺子时认识了做帐的先生，二人互生好感，私下里有了来往。那先生出身本份人家，但家有寡母幼妹，家境自然不大好。上个月她试探着将此事说与母亲听，希望母亲能做主成全他俩，未想母亲告诉了爹爹，霎时家中一场轩然大波。先生当即被辞退，爹爹还威胁说如果他们再见面，就要上官府告先生一个拐骗良家少女之罪。前日她才知道，原来父亲早将她许与一户富豪做妾，所以才如此大怒。
宋晓哀切道：“那户人家，听说那老爷都比我父亲年纪还大了，家中十几个小妾养着，还想要娶我，说是冬至就过门。我实在没办法……我……我……”说着将头埋在臂中，肩膀微微颤抖。
小莲早已听得泪流满面，听到此处一惊：“姑娘可千万别想不开！”
…………
感情您以为我是来投河的，也罢……宋晓哽咽道：“我设法托人传话给他，问他愿不愿带我走，他说好，我们便约在青云山下见。可是走到此处，我又觉得这样一走了之，岂不败坏名节，为千夫所指？可是回家便要嫁与那老货，那我倒不如死了干净。”说着身子一晃，小莲眼疾手快，一把抱住她，连声道：“使不得使不得。”
“那我该怎么办？”宋晓捂住脸倚在她怀中。
“你就跟那人走吧，走远了，谁知道你是逃出来的？”小莲握住她的手，恳切道：“我看姑娘你是读书识字的人，未免想得太多。可是天大的事，说不过命去，命都没了，要那些虚礼做什么？”
“可是……”
“正好我就是去青云山，咱们便一块儿走，我送你去。”
“不，不。”宋晓忙道：“若我家中追来，岂不是连累了你？”又道：“听姐姐一番话，我已明白了。现只求姐姐一件事。”
“姑娘你说。”
“我这衣裳是家里带出来的，他们认得，请姐姐同我换了，好不好？”
“好！”说着小莲就蹲到一丛较高的灌丛后去解外衣。
宋晓小声道：“能不能请姐姐暂时留在这河边一下？我家里人现在在远处看着，我们都走了，他就要过来看了。”见小莲有犹豫之色，忙道：“姐姐放心，我爹爹虽嘴上凶些，实际胆子小得很，到时他们问起来，你只说是我要你这么做的，他们便不会拿你怎么样的。”反正现在也不可能有谁追过来，就委屈你多担一阵子的心了。
小莲道：“不是这个，他——唐哥还在外面等我，若我不出去——”
“那等会儿我走时同他说一声，让他再等等就是。”
小莲赧然道：“那麻烦你了。”说着又低头去解裙子。
宋晓十分心虚：“该是我麻烦你了。”趁小莲不注意，她在怀中一摸，拿出一个小银袋来，掂了掂份量，又放回去，重新拿了包重一点的，悄悄放在小莲带来的包袱里。
待两人互换好衣服，宋晓深深看着小莲的脸，小莲以为她又钻了牛角尖，忙推她一把：“快去吧，你家先生在等你呢。”
“谢谢，谢谢姐姐。”宋晓紧紧抿唇，向小莲鞠了一躬，紧了紧背上包袱，转身走出河边的小林子。
林子外面，果然有一个样貌憨厚的青年，背着包袱站在路边。看见她出来，迎上来道：“小莲，走了？”
“嗯。”她点点头：“小唐哥，走吧。”